望月湖的夜晚,比白日里静谧许多。
湖面无风,月光铺洒其上,粼粼闪烁。
远处湖心岛的揽月楼灯火已熄,只剩檐角挂着的几盏灯笼,在夜色中晕开朦胧的光晕。
楚鱼潜伏在湖岸边的一处芦苇丛中,暗影斗篷将她完美融入夜色。
她闭目凝神,将神识铺开,覆盖方圆百丈的湖面。
湖水下的景象在她识海中清晰呈现。
鱼群穿梭,水草摇曳,淤泥中沉陷的碎石、朽木、甚至几件破损的法器……一切寻常。
但楚鱼敏锐地察觉到,在东南方向约两百丈处,水下的灵力波动有些异常。
那里的水流速度比周围慢了三成,且水中的灵气浓度高出两倍。
“有阵法。”她心中判断。
普通湖泊中,灵气分布应当是均匀的。除非水下有灵脉,或者……有人为布置的聚灵阵。
楚鱼悄无声息地潜入水中。
《玄水蕴神诀》运转,水元之力包裹全身。
她没有直接游向异常区域,而是绕了个大圈,从侧面缓缓靠近。
随着距离拉近,那种异常感越发明显。
前方水下,隐约可见一层淡蓝色的光膜,那是水属性隐匿阵法的外显。
光膜笼罩的范围约莫十丈见方,将湖水完全隔开,形成一个独立的空间。
楚鱼停在二十丈外,没有贸然靠近。
她从储物戒中取出一枚特制的“窥阵符”,这是她从《上古禁制考略》中学来的技巧。
将“破幻符”与“窥探符”结合,能短暂看穿低阶阵法的伪装,且不易触发警报。
符箓激发,化作一道微不可察的流光,射向那层淡蓝光膜。
流光触及光膜的刹那,楚鱼的神识顺着符箓的连接,探入阵法内部。
阵法内的景象,让她瞳孔骤缩。
那是一个巨大的水下洞穴,洞壁上镶嵌着数十颗照明珠,将整个空间照得如同白昼。
洞穴中央,是一座三丈方圆的血池,池中翻滚着暗红色的液体,散发出浓烈的血腥气和怨念。
血池周围,摆放着数十具干尸,大多衣着普通,显然是低阶散修。
池边还有十几个玉瓶、几件炼丹炉、以及……一座正在运转的微型传送阵。
而在血池旁的石台上,坐着一个人。
正是四指老者。
他此刻双目紧闭,双手结印,口中念念有词。
随着他的咒文,血池中的液体开始沸腾,一缕缕暗红色的血气升腾而起,被他吸入鼻中。
他的脸色在血光照映下,显得格外狰狞。
楚鱼强压心中的震惊,继续观察。
洞穴中除了四指老者,还有三个黑袍人。
修为都在筑基初期,正恭敬地站在一旁,似乎在护法。
其中一人的身形,与那夜跟踪她的黑袍人有七分相似。
“……血祭已至关键时刻,不容有失。”
四指老者忽然开口,声音透过阵法传出,有些模糊。
“三日后月圆之夜,圣血将成。到那时,主上便能……”
后面的话听不清了。
楚鱼正想再靠近些,忽然感应到阵法传来一阵波动。
四指老者猛地睁开眼,浑浊的眼珠中闪过一丝血光。
他抬头,目光仿佛穿透了阵法光膜,直直看向楚鱼藏身的方向。
“谁在那里?!”厉喝声响起。
暴露了!
楚鱼毫不犹豫,转身疾退。
但四指老者的反应更快。
他一掌拍在石台上,洞穴中的阵法骤然变化。
淡蓝色的光膜瞬间化作血色,无数血丝从光膜中伸出,朝着楚鱼缠来。
血丝速度极快,且蕴含着强烈的侵蚀之力。
楚鱼祭出流火玄龟盾,赤红龟甲虚影将她护住。
血丝撞在盾面上,发出“滋滋”的腐蚀声,盾面光芒狂闪。
“地心青炎!”楚鱼低喝。
青碧火蛇从她指尖窜出,迎风暴涨,化作一条三丈长的火蛟,扑向那些血丝。
青炎对血道功法有天然克制,血丝一触即燃,纷纷断裂。
但更多的血丝从光膜中涌出,仿佛无穷无尽。
楚鱼眼神一凝,知道不能久战。她右手一扬,三张星移符同时激发。
符光闪烁,周围空间微微扭曲。
楚鱼的身形瞬间模糊,下一刻已出现在五十丈外,这是星移符目前的极限距离。
她头也不回,全力催动《玄水蕴神诀》,身形如箭般向湖面射去。
身后,血色光膜轰然破碎,四指老者的怒吼声穿透湖水:“拦住她!”
三个黑袍人同时冲出洞穴,朝楚鱼追来。
他们显然也修炼了水属性功法,在水中速度极快,与楚鱼的距离迅速拉近。
楚鱼一边疾游,一边从储物戒中取出五枚无光镖。
她没有回头,神识却已锁定身后三人。
手腕一抖,无光镖化作五道黑线,分射三人要害。
黑袍人反应不慢,或闪避或格挡,速度稍缓。
但其中一人被无光镖划破手臂,暗紫色的血液在水中晕开,散发出诡异的甜腥味。
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趁此机会,楚鱼已冲出水面。
她落在岸边,毫不停留,转身朝着仙城内城方向疾驰。
同时取出同心蝶,向唐九萝传讯:
“暴露了,四指老者在望月湖底有血池据点。三个黑袍人追来,我正在往内城方向撤。
不要来接应,去通知城卫军,望月湖东南两百丈水下,有血道邪修巢穴。”
传讯完毕,楚鱼已掠出百丈。
身后,三个黑袍人也冲出水面,紧追不舍。
他们的身法诡异,如鬼魅般在夜色中穿梭,速度竟不比楚鱼慢多少。
楚鱼心中冷静。
她故意没有直接回海家别院,而是朝着内城方向跑,那里有城卫军驻点,且夜间巡逻更密集。
只要撑到城卫军赶到,黑袍人不敢在仙城核心区域放肆。
但黑袍人显然也明白这一点。
为首的那个,正是那夜跟踪楚鱼的黑袍人。
他忽然加速,身形飘忽,瞬间拉近到十丈距离。
他袖中飞出一道血色锁链,直取楚鱼后心。
楚鱼头也不回,梨花剑反手一斩。
剑光与血链相撞,爆出一串火星。
血链被震偏,但楚鱼也被反震之力推得向前踉跄一步。
就这么一耽搁,另外两个黑袍人已从两侧包抄而来。
三人呈三角之势,将楚鱼围在中间。
“交出窥探法器,说出谁指使你的,可留全尸。”为首黑袍人嘶哑道。
楚鱼握紧梨花剑,面色平静:“就凭你们三个?”
她说话间,左手已悄然掐诀。
三张禁空符悄然激发,封锁了周围二十丈的空间波动。
同时,流火玄龟盾再次展开,将她护得严严实实。
黑袍人眼神一厉,不再废话。
三人同时出手。
三道血色掌印从三个方向拍来,掌风中蕴含的阴寒之力,让空气都结出细密的冰晶。
这一击显然是他们合击之术,威力已接近筑基后期全力一击。
楚鱼不退反进。
她迎着正面的掌印,梨花剑化作一道青光直刺而出。剑尖点在掌印中心,乙木灵力如藤蔓般蔓延,瞬间将血掌撕裂。
同时,她左手一扬,五张流火符同时激发。
符箓化作五道火柱,朝两侧的黑袍人轰去。
火柱中蕴含的地心青炎本源,让两个黑袍人脸色大变,仓促间祭出血色盾牌抵挡。
轰——
火柱与血盾相撞,爆发出刺目的光芒。
两个黑袍人被震退三步,盾面出现了细微的裂纹。
但为首黑袍人已趁机欺近。
他一掌拍向楚鱼后心,掌心中血光吞吐,显然蕴含了某种歹毒的秘术。
这一掌若是拍实,恐怕会直接侵蚀道基。
千钧一发之际,楚鱼身形诡异一扭。
星移符的效果再次激发。
但不是瞬移,而是小幅度的空间扭曲。
黑袍人的血掌擦着她的衣角而过,拍在地上,将青石板腐蚀出一个深坑。
楚鱼借势转身,梨花剑如毒蛇吐信,直刺黑袍人咽喉。
黑袍人反应极快,侧身避过。
但剑锋还是在他肩头划出一道血痕,暗紫色的血液喷溅而出。
“找死!”黑袍人怒喝。
他双手结印,周身血光暴涨,气息竟在瞬间攀升到筑基七层巅峰。
显然动用了某种激发潜能的秘术。
楚鱼眼神凝重。
她知道,不能再保留了。
右手梨花剑,左手掐诀,她口中念出古老而晦涩的咒文,《青帝长生功》的秘术,“枯荣轮回”。
乙木灵力在她体内奔腾,化作两种截然相反的力量。
枯寂与生机。
这两种力量在她掌心凝聚,化作一个半枯半荣的光轮。
光轮缓缓旋转,散发出令人心悸的波动。
黑袍人脸色剧变:“这是……”
他没说完,楚鱼已一掌推出。
枯荣光轮无声无息地飞出,所过之处,草木瞬间枯萎,但随即又萌发新芽。
这种生死交替的力量,让血道功法都为之震颤。
黑袍人不敢硬接,身形急退。
但光轮如影随形,始终锁定着他。
另外两个黑袍人想从旁协助,却被楚鱼掷出的无光镖逼退。
眼看光轮就要击中,黑袍人眼中闪过一丝狠色。
他猛地咬破舌尖,喷出一口精血。精血在空中化作一个血色符文,迎向枯荣光轮。
轰隆——
两股力量相撞,爆发出剧烈的冲击波。周围的房屋、树木被余波扫过,瞬间崩碎。
楚鱼被震退十丈,嘴角溢出一缕鲜血。
黑袍人更惨。
他整个人倒飞出去,撞塌了一堵墙,浑身浴血,气息萎靡。
显然那口精血消耗了他大半元气。
“走!”他嘶声喊道。
另外两个黑袍人扶起他,转身就逃。
楚鱼没有追。
枯荣轮回对她消耗极大,且城卫军快到了,她不能暴露太多底牌。
她迅速收起法器,抹去嘴角血迹,转身消失在夜色中。
半刻钟后,一队城卫军赶到现场。
带队的是位筑基后期的执事,他看着满地的狼藉、残留的血迹和枯荣气息,眉头紧皱。
“有高手在此交手……立刻封锁望月湖周边,彻查!”
而此时,楚鱼已回到海家别院。
她没有惊动江嫣,悄悄进入静室,服下疗伤丹药,开始调息。
这一战,她受伤不重,但消耗极大。
枯荣轮回虽强,但对灵力和神识的负担都极重,短时间内不能再用了。
更重要的是,她暴露了。
四指老者和黑袍人已经知道有人在探查他们,接下来必然会有更激烈的反扑。
楚鱼睁开眼,取出同心蝶。
唐九萝的传讯很快传来。
“城卫军已包围望月湖,正在水下搜查。我匿名举报时提到了血池和血祭,他们很重视,派了三位金丹执事带队。”
这是个好消息。
但楚鱼知道,四指老者既然敢在仙城附近布置据点,必然有应对搜查的准备。
城卫军未必能找到确凿证据,更可能打草惊蛇。
果然,一个时辰后,唐九萝的第二条讯息传来。
“城卫军在水下发现了一处废弃洞穴,里面有阵法残留的痕迹,但血池、干尸、炼丹炉等物都已不见。
洞穴中找到了一个破损的传送阵,应该是紧急转移用的。”
楚鱼毫不意外。
对方既然察觉暴露,必然第一时间转移。
只是没想到他们动作这么快,连血池都能搬走,恐怕那血池本身就是件可移动的法器。
“萧文轩那边呢?”楚鱼问。
“萧文轩今早去了本家,说是要闭关突破,实则应该是避风头。”唐九萝道。
“他名下的几处产业,今日都异常低调,所有人员深居简出。”
避风头……
楚鱼沉吟片刻,忽然想到什么:“那个四指老者,会不会也躲进萧家?”
“有可能。”唐九萝道。
“但萧家本家现在清查正严,萧文轩应该不敢把通缉犯藏在本家。最大的可能……是藏在萧家某个偏僻的别院或庄园。”
楚鱼想起地图上那处内城边缘的别院。
那里位置特殊,既靠近内城便于藏身,又相对独立不易被察觉。
且萧文轩深夜去过那里,待了两个时辰……
“唐道友,麻烦你查一下,那处别院今日有无异常。”楚鱼道。
“明白。”
切断联系后,楚鱼继续调息。
她知道,接下来的较量,将更加凶险。
四指老者和黑袍人已经知道她的存在,必然会想方设法除掉她。
而她也必须赶在对方完成“血祭”之前,找到他们的新据点,阻止那个所谓的“圣血”炼成。
窗外,天色渐亮。
无论前路如何,她都不会退缩。
因为有些事,总要有人去做。
而她,恰好在这里。
恰好,有这个能力。
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