鲁剩真是气极了，伸手在大郎身上一阵猛掐，掐得大郎直哇哇乱叫，最后求饶道：“我错了，我错了！媳妇我错了！”
鲁剩只觉一阵头皮发紧，全身的鸡皮疙瘩都生了出来，又一下提起了大郎的耳朵：“你叫我什么？……好啊，力大郎，我看你去上了半年学，就只学了些轻浮孟浪回来吧？大过年，非要找抽是吧！”
大郎又是一阵嬉皮笑脸，不怕哄道：“疼……别下这么狠的手，真把人招来了，你又该不高兴了。疼疼疼疼……轻点轻点……”
鲁剩气得都要把大郎的耳朵拧得快翻过来了，可大郎却依旧笑个不停，半分没有收敛的意思。
鲁剩狠狠地跺了一下脚，终于还是丢开了手，板起脸孔，带着一丝厌烦地瞪着大郎。
大郎见状，又开始哄道：“好了好了，大过年的，不就图个喜气洋洋吗？别生我气了。”
顿了顿，又说：“其实按我说，你大可不必如此辛苦。阿娘已经为咱们备了一大份家业，就算咱们一辈子不上工，也足够吃穿用度了。”
鲁剩“呸”了一声，骂道：“亏你还是个七尺男儿呢，居然说得出这般不求上进的话来！我们两个有手有脚，怎么能坐吃山空？”
大郎轻轻叹了口气，“我是不想你操劳，心疼你罢了。”
鲁剩却说道：“读书也苦，我还想劝你别再读书了呢！……我也心疼。”
大郎又是一笑，眼里全是宠溺：“你不想我去读书了……那也行！就不读了，今天咱俩就把堂一拜，再也就不用像今日这般偷偷摸摸的了！”
鲁剩被他撩得只觉得脸像是要烧起来一样，一把就推开了他：“呸呸呸！你也知道这是偷偷摸摸啊？真是不要脸，别叫弟弟妹妹们看见，以后有的笑话我们！”
这话音还没落下，就听身后传出一个声音：“四弟，学着点，得像大哥这么会哄人，将来你才能讨到媳妇！”
又传来另一个声音：“你个蠢货！”正是小四！
大郎和鲁剩几乎同时惊得一下跳起，瞬间拉开了六尺远的距离。
鲁剩这下觉得自己真是没脸见人了，伸手捂住了绯红的脸蛋。
大郎偷看了她一眼，然后有些尴尬地看向一旁。
恰在此时小九从前头跑了过来，一边跑一边喊：“大哥，大嫂，阿娘唤你们来吃糍粑了，新鲜的，可香了！”
鲁剩瞧这孩子来得刚好，立马应了句：“来啦。”就撇下了大郎，独自朝前走去。
等走到小九身边，伸手要去牵他，他却眨着眼睛，疑惑地问道：“大嫂，外头这么冷，你和大哥站在这儿做什么呢？”
鲁剩的脸瞬间涨得通红，此时大郎已经跟了上来，倒是还算从容：“哦，你大嫂来后院，她怕蜂子，我得保护她呀！”
小九却一脸天真地说道：“大嫂别怕，咱们家的蜂子可乖了，从不蜇人。”
大郎忍不住噗嗤一笑，鲁剩则回头白了他一眼，回答小九：“是啊，可乖了……”
吃完糍粑，大家开始着手忙活年夜饭。
三妹和小六帮忙摘菜洗菜，春儿负责切菜，鲁剩负责切肉、剁骨，小五负责烧火，余二娘掌勺，王慈负责端菜摆饭，大郎被余二娘罚着挑水去了，留下程星看顾几个小孩子，一家人各司其职，忙活了好一阵，一桌热气腾腾的年夜饭终于准备妥当。
余二娘又从福地里抱出一坛佛珠果酒，这次有了经验，特意交代每人只能喝一点，不许贪杯，以免重蹈上回程星的覆辙。
大家酒足饭饱后，又围在火塘边守岁。
这一年，余二娘给每个孩子都包了十两银子的压岁钱，小五也没有阻止。
子时一过，各自回房休息。
鲁剩和三妹睡在一起，余二娘仍照顾小九和小十。
直到丑时，余二娘才进入福地调息打坐，感受到灵力在灵脉中渐渐游走。
忽然之间，她的眼前闪过一片极亮的白光。
她心下诧异，缓缓睁开眼睛，却只看到一片朦胧的雾色。
这场景似曾相识，令她想起了和林木共梦时见过的画面，心中不禁生出一丝疑惑：“这又是和谁共梦了？”
半晌，雾气消散，眼前的景色忽然变得豁然开朗，只见一片青青嫩嫩的大草地上长着一棵参天大树，满树都是大红色的花朵，艳丽极美，却又透着一种难以言说的哀伤。
那花香极其浓郁，人闻久了会忍不住地头晕眼花。
她定了定心神，意识到这并非共梦，而是属于自己的梦境。
修者但凡入梦，多半与自身的未来事有关，她心里想着：“这难道老天在启示我什么？”
一种强烈的预感如潮水般涌来，那预感告诉她，她要解开的真相，就在这棵不知名的树上。
这树的花香愈发浓郁了，让她灵根深处燃起一阵奇怪的燥热，她开始有些意乱神迷。
四周无风，烈日晒得人头顶发痛。
她遵循本能，走到树荫下躲避烈日。
就在她抬头来想细细查看这树到底有何蹊跷，忽然就瞧见一根淡绿色的衣带，垂在某一根树干上。
她这才惊醒过来，树上有人。
于是，她轻盈地跳到那根粗壮的树干上，发现居然有个男人一动不动地躺在上头。
这人双手交叠放在胸前，身体躺得笔直，胸口没有起伏，四下也没有多余的呼吸声，脸上盖着一层淡金色的面衣，通常来说，只有死人的脸上才会盖着这样的东西。
余二娘眼角微跳。
她觉得这身形看着有些熟悉。
于是不自主地伸出手来，轻轻一拂，便有一阵风吹过，将男子脸上的面衣拂开。
果然是林木！
却瞧着他双眼紧闭，脸色灰槁，俨然是已经死了。
在那一瞬间，余二娘的心忽然猛地痛了一下。
她尝试着呼唤了一声：“林木。”
可回应她的，却是无数道自己的回声，从近到远，从大到小，最后再消散不见。
她忽然觉察到自己的右边脸上划过了一道冰冷的东西，伸手一擦，居然是眼泪。
这一滴眼泪，足令她错愕不已。
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