柏林，帝国宾馆的宴会厅内，水晶吊灯折射出炫目的光芒，将镀金的墙壁和军官们胸前琳琅满目的勋章映照得一片辉煌。空气中弥漫着烤鹅肝、香槟和昂贵雪茄的混合气味，伴随着瓦格纳歌剧雄壮的背景音乐，营造出一种帝国鼎盛时期的奢靡与强势。
罗马尼亚副外交大臣扬·格里戈雷，一位头发梳理得一丝不苟、举止永远合乎礼仪的外交官，正端着一杯摩泽尔葡萄酒，面带得体而略显疏离的微笑，与周围喧闹的德国军官和政要周旋。他的代表团来到柏林已经两周，技术层面的谈判进展缓慢，德方的不满几乎已经写在了每一位与会代表的脸上。
今晚这场由德国经济部与外交部联合举办的盛大晚宴，显然不仅仅是为了表达友好。格里戈雷能清晰地感受到那隐藏在华丽辞藻和热情笑容下的压力，如同冰层下的暗流，汹涌而冰冷。
“格里戈雷先生，”一个洪亮的声音在他身后响起。格里戈雷转身，看到的是德国四年计划办公室的高级官员，奥托·冯·施韦林伯爵。他身材高大，穿着剪裁合体的燕尾服，灰蓝色的眼睛里带着一种居高临下的审视，“希望柏林的招待能让您和您的同事们满意。”
“非常感谢，伯爵先生。”格里戈雷微微颔首，笑容无懈可击，“贵国的热情好客，给我们留下了深刻印象。”
“那就好。”施韦林晃动着手中的酒杯，琥珀色的液体在杯壁上留下蜿蜒的痕迹，“只是，我注意到我们的谈判……似乎陷入了一些不必要的细节纠缠。元首对与罗马尼亚的友谊寄予厚望，他希望看到的是迅速而富有成效的合作，而不是官僚主义的文书往来。”
格里戈雷心中凛然，知道正题来了。他保持着微笑，语气温和却坚定：“伯爵先生，正是因为我们对与德意志帝国的合作极为重视，才希望在一切细节上达成明确共识，避免未来可能产生的误解。石油贸易关系到两国的长期利益，谨慎是对彼此负责。”
“长期？呵呵。”施韦林轻笑一声，带着一丝不易察觉的嘲讽，“在这个日新月异的时代，过于长远的眼光有时反而会错失良机。德意志帝国需要稳定的能源供应，而罗马尼亚……据我所知，你们的农业和工业发展，同样急需德国的市场和工业产品。这是一种天然互补，何必让繁琐的程序阻碍了命运的携手？”
他凑近了一些，声音压低，却带着更强的压迫感：“我直言不讳吧，格里戈雷先生。元首的耐心并非无限。在欧洲的新秩序下，每一个国家都需要明确自己的位置。与德国为友，将获得广阔的发展空间和安全的保障。反之……”他没有说下去，但那未尽之语比任何直接的威胁都更具分量。
格里戈雷感到后背渗出了细微的冷汗，但他多年的外交修养让他面上丝毫不露怯意。“罗马尼亚的立场一贯是追求和平与中立，与所有国家发展友好关系。我们相信，建立在平等互利基础上的经济合作，才是最为稳固的。关于谈判的进度，我会将贵方的关切及时传达给布加勒斯特。”
“希望如此。”施韦林直起身，恢复了那种社交式的笑容，“啊，说到布加勒斯特，我听说摄政王米哈伊殿下近期与英法大使会晤频繁？这可不是一个明智的信号，格里戈雷先生。在柏林和伦敦之间摇摆不定，最终可能会两头落空。”
格里戈雷心中一震，对方对布加勒斯特的外交动向了如指掌。他镇定地回答：“摄政王殿下作为国家元首，与各国使节进行例行会晤是正常的外交活动。罗马尼亚的外交政策是独立自主的。”
“独立自主……”施韦林玩味着这个词，随即话锋一转，指向了餐厅一角的乐队，一支新的舞曲正在奏响，“让我们暂时抛开这些枯燥的议题吧。听说格里戈雷先生舞技精湛，不知是否有幸邀请您共舞一曲？”他目光扫过舞池边缘几位正望向这边的德国名媛。
这是一种更隐晦的施压，将外交博弈融入到社交礼仪之中。格里戈雷知道，他不能拒绝。他优雅地伸出手：“这是我的荣幸，伯爵先生。”
在舞池中，伴随着音乐的节奏，施韦林似乎变得健谈起来，但他谈论的话题却始终围绕着德国的军事力量、科技的先进，以及对“不友好国家”的经济制裁。每一句话，每一个眼神，都在无声地强调着力量的不对称，以及罗马尼亚面临的“正确选择”。
晚宴结束后，格里戈雷回到下榻的房间，立刻通过加密线路向布加勒斯特发回了详细的报告。他在电文的最后写道：“……德方耐心已近极限，施压明显升级，兼具利诱与威逼。其对我与西方接触极为敏感。建议国内加速战备，并寻求对德外交上的突破口，缓和当前直接压力。”
就在格里戈雷发出密电的同时，在柏林的帝国总理府内，希特勒正在听取外交部长里宾特洛甫关于罗马尼亚谈判的汇报。
“元首，罗马尼亚人显然在拖延时间。他们试图利用与英法的接触作为筹码。”里宾特洛甫语气愤慨。
希特勒背对着他，望着窗外漆黑的夜空，声音冰冷而平静：“他们还不明白，旧时代已经结束了。英法？他们只会躲在马奇诺防线后面瑟瑟发抖。”他猛地转过身，眼中闪烁着狂热的光芒，“罗马尼亚的石油，必须掌握在我们手中！如果温和的手段不行，那就让他们感受到真正的压力。”
“您的意思是？”
“告诉匈牙利人，我们支持他们对特兰西瓦尼亚的‘历史性权利’。同时，让我们的媒体开始关注罗马尼亚境内的匈牙利裔‘同胞’所受到的‘不公正待遇’。”希特勒的嘴角勾起一丝残酷的笑意，“如果布加勒斯特认为他们可以永远地拖延下去，那就让他们后院起火吧。”
一场针对罗马尼亚的外交与地缘绞杀，正在悄然展开。柏林餐桌上的阴影，迅速蔓延到了整个中欧的上空。
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