深秋的寒风掠过黑海沿岸，在多瑙河三角洲掀起阵阵波涛。埃德尔一世选择在这个季节带着米哈伊视察康斯坦察军港，有着特殊的用意。
看那里。埃德尔指着港内正在进行演习的舰队，三年前，这里还只有几艘老旧的巡逻艇。现在，我们有了能够保卫海岸线的驱逐舰。
米哈伊透过望远镜观察着舰队的机动队形：但是与意大利海军相比...
不能这样比较。埃德尔打断他，每个国家都有自己的条件和局限。聪明的统治者懂得在限制中寻找最优解。
他们登上旗舰罗马尼亚号驱逐舰。在舰长室里，埃德尔向米哈伊展示了一份绝密的海军发展计划。
我们的海军不需要与意大利争雄，只需要确保在黑海的制海权，保护石油运输线的安全。埃德尔的手指在地图上画出一条从康斯坦察到博斯普鲁斯海峡的航线，这是我们的生命线。
舰队的演习结束后，埃德尔出人意料地命令舰队向公海航行。当陆地消失在视野中时，他带着米哈伊登上舰桥。
在这里，我们可以不受打扰地谈话。海风吹动着埃德尔的衣领，有些话题，在王宫里说不太方便。
米哈伊立即明白，父亲要传授的是那些不会出现在任何文件中的统治智慧。
首先，关于权力本质。埃德尔望着无垠的海面，王权不是来自上帝，也不是来自血统，而是来自你为人民创造价值的能力。
这个观点让米哈伊感到震惊，这与他在教科书上学到的截然不同。
你的曾祖父卡罗尔一世为什么能够坐稳王位？因为他带领罗马尼亚赢得了独立。我为什么能够得到军队的效忠？因为我让他们看到了国家强大的希望。
海浪拍打着舰艏，埃德尔的声音在海风中显得格外清晰：记住，当你不能再为人民创造价值时，王冠就只是一个沉重的装饰品。
他接着谈到更敏感的话题：如何对待政治对手？
米哈伊谨慎地回答：分化瓦解，必要时坚决打击。
只对了一半。埃德尔摇头，更重要的是要明白，今天的对手可能是明天的盟友。政治上没有永远的敌人，只有永远的利益。
他举了一个例子：还记得三年前极力反对军事改革的布勒蒂亚努公爵吗？现在他是我们最坚定的支持者之一。知道我做了什么吗？
米哈伊回想起来：您任命他的儿子为驻法武官。
不仅如此。埃德尔微笑，我还让他负责王室基金会在特兰西瓦尼亚的投资项目。现在他的利益已经与国家利益紧密相连。
黄昏时分，舰队返航。在夕阳的余晖中，埃德尔谈起了最沉重的话题——战争决策。
如果，我是说如果，明年春天德国真的发动战争，而我们被迫参战...他凝视着儿子的眼睛，你准备好了吗？
米哈伊沉默片刻，坚定地点头：我会履行我的职责。
不够。埃德尔的表情异常严肃，我要你明白，每一个派往战场的士兵，都是别人的儿子、丈夫、父亲。下达进攻命令前，你必须确信这是唯一的选择。
他递给米哈伊一个密封的信封：这是我在1916年最艰难的时候写下的，但最终没有发出的一封信。读读看。
米哈伊打开信封，信纸已经泛黄。这是埃德尔在默勒谢什蒂战役最惨烈的阶段，准备下达全面撤退命令前的草稿。在最后时刻，他改变了主意，选择了坚守。
为什么最终没有撤退？
因为计算告诉我，撤退会损失三成兵力，但坚守可能会损失五成。埃德尔的声音低沉，可是计算没有告诉我，撤退意味着放弃国土，意味着千万人民将遭受敌人的统治。
海风渐强，浪涛汹涌。埃德尔扶着栏杆，继续说道：作为统治者，我们经常要在两个坏选择中挑一个相对不那么坏的。这时候，除了理性计算，你还需要一点别的东西。
是什么？
对你的人民的信念。埃德尔的目光望向远方，相信他们能够承受牺牲，相信他们值得你为之奋斗，相信这个国家能够浴火重生。
夜幕降临时，他们终于返回王宫。但在进入书房前，埃德尔带着米哈伊来到王室教堂，在埃德尔一世的墓前静静站立了片刻。
祖父从来没有教过我这些。埃德尔轻声说，他那个时代，统治术更多依赖于个人权威和贵族间的平衡。但现在的世界已经不同了。
回到书房，埃德尔从保险柜中取出最后一份文件：这是‘最终方案’，只有在国家面临生死存亡时才能启用。
米哈伊接过文件，发现里面详细规定了在首都沦陷、政府瘫痪等极端情况下的应对措施，甚至包括王室转移、流亡政府组建等从未设想过的预案。
希望永远不需要用到它。埃德尔合上文件，但必须准备。
这时，侍从长敲门进来，报告了一个紧急消息：英国国王爱德华八世决定退位。
埃德尔听完报告，沉思片刻，对米哈伊说：这又是一个很好的案例。你怎么看？
米哈伊仔细思考后回答：说明在现代社会，即使是君主的个人行为也要服从国家利益。
更深的启示是，埃德尔补充道，王权的稳固不仅取决于能力，还取决于合法性。当你的行为与民众的期望严重背离时，王位就会动摇。
夜已深沉，埃德尔终于结束了连续三天的密集教导。在米哈伊离开前，他最后说道：记住，我教给你的所有这些权谋、策略、手段，最终都是为了一个目的：让罗马尼亚生存下去，强大起来。永远不要迷失这个根本目标。
当米哈伊走出书房时，他感觉自己的肩膀上仿佛扛着整个国家的重量。回望父亲书房窗口透出的灯光，他知道，那盏灯将会一直亮到黎明。
在这个充满不确定性的时代，统治者的学习永无止境。而埃德尔一世正在争分夺秒地，将毕生所学传授给下一代。
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