几人出了客栈，夜色已悄然笼罩扬州城，街道上的行人寥寥无几，只有几盏昏黄的灯笼在檐下摇曳，将影子拉得忽长忽短。
循着刘世美指的城西方向快步前行，晚风里忽然飘来一缕奇异的香味，似兰似麝，又带着几分清甜，不似寻常脂粉，倒像是某种罕见的香料，在寂静的夜里格外勾人。
“这味道……”赵灵儿蹙了蹙眉，下意识地放慢脚步，“有点奇怪。”
林月如也嗅了嗅，眼神警惕起来：“不像是店铺里卖的香料，倒像是药味？”
江子安却毫不在意，脚步未停，嘴角勾起一抹玩味：“正好，省得我们找了。”
几人循着香味一路深入，城西的老巷子错综复杂，两侧的院墙斑驳破旧，偶尔传来几声犬吠。
走了约莫半炷香的功夫，前方忽然出现一座气派的府邸，朱红大门紧闭，门楣上挂着一块褪了色的牌匾……
“就是这儿了！”李逍遥眼睛一亮，几步冲到墙根下，抬手就要扒着墙头往上翻。
他惯来爱用这种偷偷摸摸的法子，觉得这样才符合“侠盗后人”的派头。
可刚踮起脚尖，后领就被人一把拽住。李逍遥回头一看，正是江子安，不由得嘟囔道：“师父，你拽我干什么？趁夜翻墙进去，正好打她个措手不及！”
江子安挑眉，语气带着几分不耐：“翻什么墙？浪费时间。”
江子安对着大门就是一脚。只听“哐当”一声巨响，厚重的木门被他一脚踹开，门板撞在墙上，发出震耳欲聋的回声，在寂静的巷子里久久回荡。
“师父！”林月如吓了一跳，“这么大声，不就打草惊蛇了？”
“要的就是打草惊蛇。”江子安迈步走了进去，语气淡然，“对付这种藏头露尾的角色，没必要藏着掖着。”
李逍遥拎着剑紧随其后，心里又兴奋又紧张，四处张望道：“女飞贼！出来！本大侠在此，还不快快束手就擒！”
他的喊声在庭院里回荡，却无人应答。只有风吹过树叶的“沙沙”声，以及远处隐约传来的几声虫鸣。
阿奴好奇地跑到庭院中央，看着满院的花草，忍不住伸手摸了摸一片花瓣：“这里看起来不像贼窝啊，倒像是有钱人家的宅子。”
“越是看着体面，越可能藏污纳垢。”林月如握紧手中的长鞭，目光警惕地扫视着四周，“大家小心点，这院子里说不定有埋伏。”
江子安却径直朝着正厅走去，脚步轻快，仿佛在逛自己家的后花园。
“有人吗？”赵灵儿轻声喊道，声音里带着几分试探。
话音刚落，一个身着罗裙的女子走了出来，乌黑的长发松松地挽着，正是白天那个与李逍遥母亲长得极像的妇人。
“几位深夜造访，不知有何贵干？”女子的声音轻柔动听，像是春风拂过湖面，却带着一丝不易察觉的凉意。
李逍遥上前一步，剑尖直指女子：“你就是扬州城里的女飞贼？快把偷刘世美的财宝交出来！”
女子闻言，眼中闪过一丝讶异，随即轻笑起来：“刘世美？哪个刘世美？我倒是不知道，我何时偷了他的东西。”
“你还敢狡辩！”李逍遥急道，“他亲眼看见你翻窗进了他的房间，偷走了他的金银珠宝！”
姬三娘摇了摇头，手指轻轻划过鬓边垂落的碎发，语气柔婉如春水：
“公子怕是认错人了。我姬三娘在此居住多年，守着一方宅院度日，从未沾染过鸡鸣狗盗之事。”
江子安忽然上前一步，目光直直锁住姬三娘，语气平淡：
“姬姑娘，明人不说暗话。你是不是扬州城传闻的飞贼，与我无关。我今日踏足此地，只为一物。
你方才从刘世美处取走的物件里，有一样是我必需之物。”
姬三娘闻言，先是一怔，随即掩唇轻笑起来，眼角眉梢都染上了几分讥讽：
“原来如此，竟是来‘取’东西的。这般说辞，倒比直白的黑吃黑好听多了。只是公子怕不是挑错了地方，我姬三娘手里的东西，还没有被人硬生生夺走的道理。”
这话一出，李逍遥直接愣在原地，手里的剑都忘了握紧。他转头看向江子安，脸上满是茫然：
“师父？咱们不是来帮刘世美追回财宝、行侠仗义的吗？怎么……怎么变成要抢人家东西了？”
林月如也是眉头紧蹙，握着长鞭的手紧了紧，语气里带着几分不解：
“师父，此事怕是不妥。我们这般上门索要，与强取豪夺何异？传出去岂不是坏了名声？”
赵灵儿也轻轻颔首，柔声附和：“是啊，子安哥哥。若那物件对你至关重要，不如先将东西追回来，再与那刘掌柜好声商议，何必这般……”
江子安却并未理会众人的不解，依旧目光灼灼地盯着姬三娘，语气添了几分郑重：
“那物件并非凡物，我自有大用，我不能让它落在不相干的人手里。那刘世美是个抛妻弃子的人渣，不配拥有它。”
姬三娘脸上的讥讽淡了些，眼神里多了几分探究：“哦？什么样的东西，竟让公子如此看重？”
“一个葫芦，紫金葫芦！”
姬三娘闻言，秀眉微蹙，眼底满是疑惑。方才从刘世美处得手的包袱，她确实还没来得及仔细清点，只粗略翻了翻金银细软。
“紫金葫芦？”
她缓缓摇头，语气里带着几分真真切切的茫然，“我从未见过这东西。公子这般说辞，莫不是为了强夺财物，故意编出的由头？而且既然我已经知道了这样宝贝，你凭什么认为我会给你？”
“凭什么？”江子安冷笑一声，吐出的话语带着彻骨的寒意，“就凭你那死了很久的相公，就凭那存命香！”
“存命香”三个字一出，姬三娘的脸色骤然煞白，瞳孔猛地收缩。
“你……你怎么会知道？！你到底是谁？你想干什么？”
江子安懒得跟她废话。
“交出葫芦，否则我连你的最后一点念想都给你掐了！”
“你找死！”
姬三娘勃然大怒，丈夫是她此生逆鳞，容不得任何人肆意提及，更别说这般挟制威胁。
她眼中温婉尽数褪去，只剩下凛冽杀意，袖中暗藏的银针陡然脱手，如流星般朝着江子安面门疾射而去，速度快得让人猝不及防。