叶枫与叶玄兄弟二人的婚事被提上日程后，叶家庞大的情报网络与关系网便悄然运作起来。既要考虑门第相当、潜力互补，又要兼顾子嗣自身意愿（至少表面上），人选需得仔细斟酌。消息在核心圈层流传，但并未对外声张，一切都在低调中进行。
与此同时，东域某处，距离天衍皇朝边境不远，一片名为“翠鸣山”的灵秀之地。
此处并非什么大宗门驻地，亦非显赫世家祖庭，但山清水秀，灵气盎然，尤其水土木三系灵气异常活跃纯净，是培育灵植、炼制特定水土木属性丹药的绝佳所在。山中有一隐世家族——沐家，世代以培育珍稀灵植、炼制“沐雨回春丹”、“厚土蕴灵散”等水土木系疗伤、固本类丹药而闻名。虽名声不显于外，但在特定圈子里，沐家的灵植与丹药品质极高，备受推崇，家族底蕴深厚，行事低调。
沐家当代家主沐长风，乃是一位金丹初期的修士，性情温和，醉心灵植与丹道，不喜纷争。其膝下有一独女，名唤沐清澜，年方十八，天生“水木双灵根”，且对水土木三系灵气有着异乎寻常的亲和力，尤其擅长培育娇贵难养的水属、木属灵植，于丹道（水土木属性丹药）上也展现出惊人天赋，修为已达筑基后期，被誉为沐家百年不遇的明珠。
沐长风夫妇视若珍宝，悉心栽培，却也为女儿的婚事犯愁。沐清澜心性纯净，热爱自然与丹道，不谙世事，对那些追求声名、争强好胜的所谓“天骄”并无兴趣。沐家又不愿以女儿为筹码进行功利联姻，只希望她能觅得一位品性端良、志趣相投、且能尊重她热爱之事的道侣，平安喜乐一生。只是这等人选，在修真界中，何其难寻。
这一日，沐长风正在自家药圃中，与女儿一同查看一株新移栽的、对水土环境要求极为苛刻的“碧海潮音莲”。此莲是炼制一种四阶疗伤圣药的主材，极难培育。
“父亲，您看，这株莲花的根系似乎对新配的‘海息泥’适应得不错，叶片上的水灵气纹路比昨日清晰了一分。”沐清澜蹲在莲池边，声音清灵悦耳，如同山涧清泉。她身着简单的青绿色衣裙，不施粉黛，容颜清丽秀雅，气质温婉宁静，一双眸子清澈明亮，专注地看着眼前的灵植，仿佛那是她整个世界。
沐长风抚须点头，眼中满是慈爱：“嗯，澜儿对水土灵气的感应与调配，越发精妙了。这株潮音莲若能成功培育，对我沐家丹道又是一大助益。”
正说着，沐家的老管家匆匆走来，脸上带着一丝罕见的激动与恭敬，递上一枚古朴的玉简：“家主，有贵客来访，送上拜帖与此物。”
沐长风接过玉简，神识一扫，脸上顿时露出惊疑不定的神色。玉简内容言简意赅，措辞客气，自称“青峰山叶氏”，言慕沐家灵植丹道之名，特来拜访交流，并附上一小瓶丹药作为见面礼。
“青峰山叶氏？难道是……那个近年来声名鹊起、出了位圣丹魁首叶青云的流云叶氏？”沐长风心中一震。叶家如今在东域乃至中域都算得上新兴的强势家族，尤其以丹道闻名，怎么会突然找上他们这个隐世的沐家？而且这玉简上的气息温润醇和，隐含生机，非同凡响。
他打开随玉简一同送来的那个小巧玉瓶。瓶塞一开，一股极其精纯温和、蕴含着磅礴水土木三系生机与澹澹莲香的药气便弥漫开来！瓶中仅有三粒龙眼大小的丹药，呈现出奇异的青、蓝、黄三色交融的温润光泽，丹药表面有自然的水波、叶脉、山纹隐现。
“这是……三系生机造化丹？！”沐长风失声惊呼，手指都有些颤抖。此丹乃是以极高明的丹道技艺，将水土木三系生机完美融合，对于滋养水土木属性灵根、修复相关属性造成的伤势、甚至辅助培育特定灵植，都有不可思议的奇效！其炼制难度极大，且丹方罕见，沐家虽有记载，却无力炼制。眼前这三粒，品质之高，药气之纯，远超他的想象！光是这一小瓶丹药的价值，就足以抵得上沐家数年产出！
这份“见面礼”，太重了！也表明了来者的诚意与对沐家专业的尊重。
“父亲，这丹药……好纯粹温和的生机！”沐清澜也被药气吸引，好奇地凑过来，清澈的眸子里满是惊叹，“炼制此丹的前辈，对水土木三系灵性的理解与掌控，简直……出神入化。”
沐长风深吸一口气，压下心中震撼，对老管家道：“快！速请贵客至‘听涛轩’奉茶！不，我亲自去迎！”他又转向女儿，温声道：“澜儿，你也随为父一起，来的是丹道高人，或许对你有益。”
沐清澜乖巧点头，心中也升起了浓浓的好奇。
沐家山门外，停着一艘并不起眼、却灵气内蕴的青色飞舟。舟前立着两人。为首者是一位身着青袍、面容温润、气息平和、嘴角含笑的中年男子（叶枫易容伪装，显露紫府初期修为）。他身后跟着一位气息沉稳、作随从打扮的老者（家族一位精通丹道与谈判的紫府族老）。
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见到沐长风亲自迎出，叶枫（伪装）上前一步，拱手笑道：“冒昧来访，叨扰沐家主了。在下叶风，忝为叶家外务执事，奉家主之命，特来拜访。”
他并未直接表明叶枫身份，只以化名和“外务执事”自称，态度谦和有礼。
沐长风连忙还礼：“叶执事大驾光临，令寒舍蓬荜生辉，快请进！”
双方客气着进入沐家，来到环境清幽、临水而建的“听涛轩”。分宾主落座后，沐清澜亲自奉上灵茶，举止优雅，气质恬静。
叶枫（伪装）接过茶盏，目光似不经意地扫过侍立一旁的沐清澜，心中微微一动。此女气息纯净，灵秀内蕴，尤其那双专注清澈的眼眸，一看便是心性纯良、醉心所爱之人。来之前，家族情报对沐家及其独女已有详尽了解，此刻亲眼所见，更觉情报不虚。此女无论天赋、心性、家世（专业领域），都与兄长叶枫颇为契合。
“沐家主，实不相瞒。”叶枫（伪装）放下茶盏，开门见山，“我叶家近年来在丹道与灵植一道上略有心得，然深知天外有天。久闻沐家于水土木系灵植培育与相关丹药炼制上独树一帜，传承深厚，故特来拜访，一是交流学习，二来，也是有意与沐家建立更深入的合作关系。”
沐长风心中了然，这才是正题。他谨慎道：“叶家丹道宗师之名，如雷贯耳，我沐家岂敢言‘交流’。不知叶家欲如何进行合作？”
“我叶家愿以部分高阶丹方（水土木系）、特殊培育法门，以及稳定的中高阶丹药销售渠道，换取沐家独有的水土木系珍稀灵植种苗、部分特殊培育秘术，以及未来优先采购权。”叶枫（伪装）提出的条件，对专注于灵植培育与特定领域丹药的沐家而言，诱惑力极大，且并未触及沐家核心传承，显得诚意十足。
“此外，”叶枫（伪装）话锋微转，目光温和地看向侍立一旁的沐清澜，语气自然，“听闻沐家小姐天资卓绝，于水土木系灵植丹道上天赋异禀。我叶家少主叶枫，亦是醉心丹道与灵植，性情温厚，如今修为已至紫府中期。两家若能有缘结为秦晋之好，不仅于双方技艺交流大有裨益，更是珠联璧合，成就一段佳话。当然，此乃提议，最终还需看两位年轻人是否有缘，以及沐家主与小姐之意。”
图穷匕见！联姻提议，终于在此刻，以一种相对委婉却意图明确的方式提出。
沐长风心头剧震，没想到叶家竟有联姻之意，且对象是自家女儿！他下意识看向女儿。沐清澜也是俏脸微红，清澈的眸子里闪过一丝惊讶与无措，但并无反感，反而因听到对方少主也“醉心丹道与灵植”而微微亮了一下。
叶家少主叶枫？那位圣丹魁首叶青云的长子？紫府中期，醉心丹道灵植，性情温厚……沐长风脑海中迅速闪过关于叶家、关于叶青云、关于叶枫（虽信息不多）的已知情报。无论从哪方面看，这都是一桩极其难得的良缘！对沐清澜个人而言，能嫁入以丹道立家、且实力雄厚的叶家，未来在丹道与灵植上的发展不可限量；对沐家而言，更是攀上了一棵难以想象的大树，家族前景将彻底改变！
只是……此事太过突然，且关乎女儿终身幸福，沐长风不敢立刻答应。
“叶执事厚爱，沐某感激不尽。”沐长风稳了稳心神，谨慎道，“只是小女婚事，关乎其一生，需得从长计议，也需问过她本人意愿。且叶家少主乃人中龙凤，我沐家……”
“沐家主不必过谦。”叶枫（伪装）温和笑道，“我叶家看重的，是沐小姐的纯净天赋与心性，是沐家在水土木系领域的深厚底蕴。此事不急，我叶家愿等待。此次前来，主要是为建立合作。联姻之事，权当结个善缘，若有缘法，自然水到渠成。这是我叶家少主叶枫的一些丹道与灵植心得手札副本，以及几样适合水土木系修士的小礼物，赠予沐小姐，权作交流。”
他示意随从老者奉上一个精美的储物袋。里面不仅有叶枫（真正叶枫）亲自整理的部分心得，更有几样颇为珍贵、对水土木系修士大有裨益的灵物。
沐清澜看向父亲，见父亲微微点头，才上前接过，柔声道谢。她神识略微一扫储物袋内的物品，尤其是那份心得手札上流露出的、对灵植的深切热爱与对丹道的独到理解，让她心中好感更增。
首次拜访，便在友好与相互试探中结束。叶枫（伪装）并未久留，约定日后会派遣专人与沐家商谈具体合作细节后，便告辞离去。
送走叶家使者，沐长风与女儿回到内堂。
“澜儿，你……觉得如何？”沐长风看着女儿，轻声问道。
沐清澜捧着那枚储物袋，清澈的眸子里有思索，有好奇，也有一丝羞涩：“父亲，那位叶执事带来的丹药……还有这手札……能炼制、写出这些的人，一定是对丹道与灵植有着极深热爱与理解的前辈。那位叶少主……想来也是如此吧？”她顿了顿，声音更轻了些，“女儿……愿意先接触看看。”
她不懂什么家族联姻的大道理，只是单纯被那份同好者的“共鸣”所吸引。
沐长风看着女儿眼中那抹难得的、对“外面世界”的好奇与隐约期待，心中既欣慰又复杂。或许，这真的是上天赐予澜儿，也赐予沐家的一次机缘？
潜龙在渊，终有腾空之时。沐家明珠，或许即将迎来她命中注定的缘分，也将为沉寂的翠鸣山，引来意想不到的波澜与机遇。
而叶家为叶枫选定的第一位道侣人选，也在这看似偶然的拜访中，悄然浮出水面。未来的路还长，但一个好的开始，已然奠定。
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