太上长老的嘲讽如淬毒的冰锥，刺向广场中央的灰袍身影。墨尘却仿佛未闻，药杵挥舞的弧度愈发急促，周身药香凝聚成实质，竟在身侧化作一面由万千叶片组成的翠绿盾牌。
“铛铛铛——”
密集的煞光撞在叶片盾牌上，发出连串脆响，每一次碰撞都让叶片簌簌震颤，却始终未曾破碎。墨尘脚下步伐变幻，看似缓慢，却总能在间不容发之际避开致命攻击，同时催动藤蔓荆棘不断袭扰，逼得太上长老只能全力应对。
激战中，墨尘突然反手一抓，精准地扣住林风的后领。林风只觉一股柔和却不容抗拒的力量将自己提起，随即身不由己地朝着广场边缘飞去。
“玄铁道友，护住他！”
墨尘的声音隔着战场传来，带着一丝不易察觉的急促。玄铁真人早已蓄势待发，见状立刻纵身跃起，稳稳将林风接在怀中，迅速退到石柱之后。
“咳……”林风被放下时又是一阵剧咳，胸口的剧痛让他几乎蜷缩起来。他抬头望向战场，目光死死锁定着那道被煞气包裹的竹帽身影，喉咙里发不出任何声音。
他想冲上去，哪怕只是为墨尘分担一丝压力。可体内翻涌的气血和几乎断裂的经脉都在告诉他——你不行。
刚才那短暂的接触，让他清晰感受到了墨尘与太上长老散发出的威压，那是如同天地之力般的恐怖气息，宗师境在其面前，确实如蝼蚁般渺小。他若此刻冲上去，非但帮不上忙，只会成为墨尘的累赘。
这种明知道该做什么，却偏偏无能为力的感觉，像毒蛇般啃噬着他的心脏。他只能眼睁睁看着，看着那位素未谋面的谷主，为了保护自己，与凶名赫赫的影煞门太上长老搏命。
“哼，躲在别人身后的废物！”太上长老瞥见林风被护在远处，嘴角勾起一抹残忍的笑意，攻势愈发凌厉。他双掌交错，无数黑蛇状的煞力突然汇聚，化作一柄漆黑如墨的长矛，带着撕裂空气的尖啸刺向墨尘心口。
这一击凝聚了他八成以上的煞功，矛尖所过之处，连墨尘催发的藤蔓都瞬间枯萎。
墨尘眼中寒光一闪，竟不闪不避。他左手迅速结印，身前的叶片盾牌骤然收缩，化作一枚碧绿色的光团，狠狠砸向黑矛；右手药杵则带着破风之声，直取太上长老的丹田！
这是两败俱伤的打法！
“疯子！”太上长老瞳孔骤缩，他没想到墨尘竟会如此决绝。黑矛已然出手，收势不及，他只能强行扭转身形，试图避开药杵的攻击。
“噗！”
碧绿色的光团与黑矛碰撞的瞬间便炸裂开来，狂暴的能量冲击波向四周扩散，广场边缘的石栏都被震得粉碎。墨尘闷哼一声，身形踉跄着后退三步，肩头飙出一道血箭，染红了大半截灰袍。
但他这搏命一击终究没有落空——药杵虽未正中丹田，却狠狠砸在了太上长老的左臂上。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声伴随着太上长老的痛吼响起，他左臂以诡异的角度扭曲着，乌黑的煞力瞬间溃散，整条手臂都失去了知觉。更可怕的是，药杵上附着的药劲顺着伤口侵入体内，竟如跗骨之蛆般蚕食着他的煞功。
“你找死！”太上长老又惊又怒，捂着断臂后退数丈，看向墨尘的眼神里第一次出现了忌惮。他能感觉到，墨尘这是在拼命，用自身伤势换取击中他的机会。
墨尘缓缓站直身体，竹帽下的呼吸明显急促了许多，肩头的鲜血不断滴落，在青石上晕开一朵朵刺目的红梅。但他握着药杵的手依旧稳定，目光中的寒意丝毫不减。
“三十年的旧账，今日该清算了。”他的声音带着一丝虚弱，却更添了几分决绝。
说罢，他再次欺身而上，药杵舞动间，不再刻意防御，每一击都直指太上长老的要害，全然不顾自身暴露的破绽。翠绿的药劲与乌黑的煞力疯狂碰撞，气劲四溢，整个广场仿佛变成了绞肉机，连阳光都被这股凶悍的气息逼退了几分。
林风靠在石柱上，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出都浑然不觉。他看着墨尘肩头的血迹越来越多，看着对方每一次攻击都伴随着自身的踉跄，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。
他看到太上长老虽然断臂受伤，却凭借深厚的底蕴与墨尘周旋，甚至好几次抓住机会反击，在墨尘身上添上新的伤口。他看到墨尘明明可以避开，却故意硬受一击，只为换得药杵击中对方的机会。
这是一场用血肉铺就的对决。
那位看似温润的百草谷主，此刻像一头被逼入绝境的孤狼，用最惨烈的方式扞卫着自己的坚持。而这一切的起因，很大程度上是因为他这个素不相识的晚辈。
“为什么……”林风喃喃自语，眼眶不受控制地泛红。太初令在怀中微微发烫，仿佛在呼应着他内心的焦灼与不甘。
他第一次如此痛恨自己的弱小。如果他能再强一点，如果刚才的突破没有失败，如果他能达到大宗师境……哪怕只是宗师巅峰，或许也能帮上一丝忙。
可没有如果。
他只能站在这里，像个懦夫一样，看着为了保护自己的人浴血奋战，看着对方以伤换伤，一步步走向油尽灯枯的边缘。
“谷主……”苏婉清扶着受伤的凌霜，声音哽咽。她们距离更近，能更清晰地看到墨尘身上的伤口，看到那些不断扩散的黑气——那是太上长老煞功的余毒。
张凌风紧握着流霞剑，指节因为用力而发白，周身气血翻涌，却终究没有上前。他比任何人都清楚，此刻加入只会让局势更糟。
广场中央，太上长老被墨尘这种同归于尽的打法逼得越来越狼狈，心中早已萌生退意。他没想到墨尘为了一个后辈竟会做到这种地步，更没想到对方的百草枯荣术如此诡异，每一次受伤都能凭借药劲勉强压制伤势，韧性强得可怕。
“墨尘！你真要与我同归于尽？”太上长老怒吼着逼退墨尘，眼中闪过一丝惊惧，“就算你杀了我，影煞门也不会放过你，更不会放过那小子！”
墨尘没有回答，只是缓缓抬起药杵，杵尖指向太上长老，鲜血顺着杵身滑落，滴在地上，竟让周围的石缝中瞬间冒出几株血色的小草。
他的沉默，就是最坚定的回答。
林风看着那道染血的灰袍身影，看着对方即使身受重伤依旧挺拔的脊梁，突然死死咬住牙关，将所有的情绪都压在心底。
无力感如潮水般将他淹没，但在这片绝望的洪流之下，却有一丝微弱的火苗正在悄然点燃。
今日之辱，今日之憾，今日之无力……他记下了。
总有一天，他要站在这片广场上，不再是需要被保护的弱者。总有一天，他要拥有足够的力量，去守护自己想守护的人，去偿还今日所欠的这份血债。
太初令的温度越来越高，仿佛要融入他的血脉之中。
广场上的激战仍在继续，墨尘的身影在煞气中时隐时现，每一次挥动药杵，都像是在敲响命运的鼓点。而林风站在阴影里，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种近乎燃烧的决心。
这场以伤搏命的对决，不仅决定着当下的生死，更在他的心底，刻下了永恒的烙印。
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