林风追出屋外时，暮色已像浸了墨的棉絮，沉沉压在苏家村的屋顶上。村口的老槐树叶被风卷得簌簌响，红布条在暮色里飘成模糊的影子，刚才那道黑影消失的方向，只有密不透风的林子，像张咧开的黑嘴。
“看到什么了？”苏伯拄着拐杖跟出来，苍老的手紧紧攥着杖头，指节泛白。王二也端着猎弓赶来，弓弦拉得紧绷，箭镞对着密林深处。
林风眯眼望着林子，太初令的灼热感还在掌心蔓延，比刚才在王大婶屋里时更甚，像是在回应某种近距离的“共鸣”。“速度很快，没看清样貌，但身上有魔气——不是山里野兽的那种混沌魔气，更……凝练。”
“凝练的魔气？”苏伯的脸色沉了下去，“难道是‘那些东西’？”
“哪些东西？”林风追问。
苏伯却没立刻回答，只是朝王二使了个眼色：“你带几个后生，去村四周加岗，火把多点亮些，别让任何活物靠近村子。”王二应声而去，临走前看林风的眼神，多了几分复杂——刚才林风救王大婶时，他就站在门口，那道净化魔气的白光，让他对这个“外人”的疑虑淡了些，却又添了层更深的探究。
苏伯引着林风回到那间挂着山脉地图的木屋，反手掩上门。昏黄的油灯被风从窗缝里灌进的气浪掀得摇晃，把两人的影子投在墙上，忽长忽短。
“林小子，你得知道，苏家村守着的，不只是几间土坯房。”苏伯往油灯里添了点油，火苗稳稳亮起来，他指着墙上地图里用朱砂圈住的一个小点，“这里，黑风山脉中段的‘落魂涧’，就是我三十年前去过的古墟。”
林风凑近地图，那小点恰好在黑风崖与苏家村之间，被几座陡峭的山峰圈在中央，像是被刻意藏起来的伤疤。“那古墟和太初令有关？”
“不好说，但石碑上的纹路，与你腰间木牌上的确实像。”苏伯的声音压得极低，“当年我们误入古墟时，除了满地白骨，还在石碑下看到过几具新鲜的尸体——穿着青阳城武馆的服饰，手里攥着半截和你这木牌相似的碎片。”
林风心头一震：“青阳城武馆的人？”
“嗯，三十年前，青阳城不止王猛一家武馆，还有个‘玄铁馆’，馆主据说得到过一块古墟遗物，后来就带着弟子进山寻古墟，再没出来过。”苏伯叹了口气，“李家那时还没现在这么势大，但李霸的爹，当时就在玄铁馆当杂役，据说也跟着进了山，是少数活着出来的人之一。”
林风的指尖在地图上敲了敲：“所以，李霸找太初令，不只是为了报复，更是为了找古墟？”
“十有八九。”苏伯点头，“玄铁馆覆灭后，李家就开始暗中打听古墟的消息，这些年买的‘古物’，多半是从古墟附近捡的。他们肯定觉得，你这太初令是打开古墟的钥匙。”
这时，屋外传来苏晴的声音，带着哭腔：“族长爷爷，林风大哥，我爹他……他又犯病了！”
两人连忙赶到苏晴家。土坯房里弥漫着草药味，炕上躺着个面色蜡黄的中年汉子，正是苏晴的爹苏老实。他此刻浑身抽搐，额头上青筋暴起，皮肤下隐隐有黑色纹路在游走——竟和王大婶刚才的症状有些像，只是更轻些。
“怎么会这样？”苏晴握着父亲的手，眼泪掉在粗布被单上，“早上还好好的，就刚才突然说心口疼……”
林风伸手按在苏老实的腕脉上，太初令的光芒微闪，他能感觉到一股微弱的魔气在苏老实体内游走，比王大婶的更隐蔽，像是潜伏了很久。“不是新染上的，是旧伤复发。”他看向苏晴，“你爹以前是不是进过山？”
苏晴愣了愣，点头：“是……前年冬天，他为了给我娘治病，去黑风崖深处采过一次药，回来后就总说身子沉，村里郎中也查不出原因。”
林风心中了然：“他那时就沾了魔气，只是潜伏在体内，今天王大婶那边魔气爆发，引动了他体内的隐患。”他取出白天剩下的清灵叶，“先嚼碎含着，我再用术诀压一压，等明天采了新的清灵草熬汤，连续喝半月应该能清干净。”
这次驱魔气时，太初令的反应格外强烈，白光没入苏老实体内时，林风甚至听到识海里传来一声极轻的嗡鸣，像是有什么东西被唤醒了。等苏老实的抽搐停下，呼吸平稳后，他收回手，发现太初令的纹路竟亮了一瞬，像是在地图上看到的古墟石碑纹路。
“这木牌……”苏晴盯着太初令，小声道，“我爹那次从山里回来，也捡过一块碎木片，上面的花纹和这个很像，后来被李家的人抢走了。”
“什么时候的事？”林风追问。
“就上个月。”苏晴咬着唇，“李家的人来村里问你的消息，看到我爹房梁上挂着的木片，说是‘不祥之物’，硬抢走了，还打了我爹两拳……”
林风的眼神冷了下来。上个月，正是他打伤张彪逃进黑风山脉的时候。李家那时来抢木片，显然不是偶然——他们早就知道苏老实有古墟遗物，只是借着找他的由头动手。
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而刚才那道黑影……会不会和李家有关？或者说，和被李家抢走的那块木片有关？
深夜，林风躺在苏伯安排的柴房里，却毫无睡意。他摩挲着太初令，木牌的温度时高时低，像在传递某种信号。他想起苏伯说的古墟，想起玄铁馆的覆灭，想起李家抢去的木片，还有那道带着凝练魔气的黑影……这些线索像散落的珠子，似乎只差一根线就能串起来。
忽然，柴房的门缝里闪过一点红光，不是火把的光，更像是某种兽瞳在黑暗里的反光。林风猛地睁眼，悄无声息地摸到墙角的锈剑，指尖凝聚起一丝《太初经》的灵力。
红光在门缝外停了片刻，随即熄灭。紧接着，传来极轻的、类似爪子抓挠木头的声音，一下，又一下，像是在留什么记号。
林风屏住呼吸，等那声音消失后，才缓缓推开柴房门。月光从云缝里漏下来，照亮了柴房外墙——那里被抓出三道深痕，痕沟里残留着一点暗绿色的粉末，闻着有股腥甜的味，和黑风崖魔巢附近的气息有些像，但更淡些。
他捻起一点粉末，太初令骤然发烫，几乎要脱手而出。
“这是……深渊族的‘蚀骨粉’。”一个低沉的声音从身后传来，苏伯不知何时站在那里，手里拿着片干枯的叶子，正是清灵叶，“三十年前在古墟里，我见过这东西，沾一点就能让骨头化掉。”
林风看向粉末抓痕的方向，正是白天黑影消失的密林。“深渊族？不是说万族争霸赛才会出现吗？怎么会在黑风山脉？”
苏伯摇了摇头，眼神里满是忧虑：“我不知道，但这粉末出现在这里，只能说明一件事——古墟里的东西，可能要出来了。而李家抢去的木片，还有你的太初令，恐怕就是它们要找的‘钥匙’。”
夜风突然变得刺骨，吹得柴房的木门吱呀作响。远处的密林里，隐约传来一声非兽非人的嘶吼，比之前村民说的“奇怪叫声”更清晰，更瘆人。
林风握紧锈剑，太初令的光芒在掌心明明灭灭。他知道，那道黑影不是来偷袭的，是来留记号的——像是在宣告：我们已经找到这里了。
而李家的追兵、潜伏的魔气、古墟的秘密，还有这突然出现的深渊族踪迹，正像潮水般涌来，将小小的苏家村围在中央。
明天，恐怕不会太平了。
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