田虎被乔道清的目光一摄，心头竟莫名一悸，仿佛被什么无形的东西攥住了思绪。他晃了晃脑袋，再看向乔道清时，只觉得这道士今日格外正气凛然，话语间有种令人信服的力量。
“道长……”田虎犹豫道，“此事关系重大，可否容我细思？”
“大王！”乔道清踏前一步，声音不高，却字字清晰，“贫道方才起了一卦，卦象显示，三日之内，若不行仁政、整军纪，恐有刀兵之祸自内而起！”
“什么？”田虎惊得站起，“内乱？”
席间武将们也变了脸色。卞祥怒道：“牛鼻子，你休要危言耸听！哪个敢反？”
乔道清不答，只是看着田虎，眼神深如寒潭：“大王可信贫道？”
田虎与他对视片刻，竟觉心神恍惚，一股寒意从脊背升起。他想起方才那“黑蛇妖孽”，想起乔道清挥手破法的神威，又想起近日军中确实有些流言蜚语……
“好！”田虎一咬牙，拍案道，“就依道长！范先生，你即刻草拟军规三条：不得滥杀无辜，不得劫掠百姓，不得奸淫妇女！明日张贴各营，违令者——斩！”
范权大喜：“大王圣明！”
卞祥、唐斌等武将面面相觑，虽满脸不服，但见田虎神色坚决，也不敢再闹，只得闷头喝酒。
屋顶上，赢勾看得目瞪口呆，小声对杨过道：“杨大哥，你这移魂大法也太神了，几句话就让田虎改了性子？”
杨过微微一笑，收回心神：“不是改性子，是放大了他心底那点残存的理智和恐惧。田虎能混到今天，绝非纯粹莽夫，他也知道军纪败坏是取祸之道，只是往日被手下武将和眼前利益裹挟，下不了决心。乔道清以‘内乱’吓他，正好戳中要害。”
将臣低声道：“但那些武将未必心服，只怕会阳奉阴违。”
“所以要趁热打铁。”杨过目光转向田虎，“下一个，该他了。”
厅内，田虎宣布完军令，心中仍有些忐忑，连饮了几杯酒压惊。
乔道清坐回席位，忽然又开口：“大王，贫道还有一事。”
田虎现在对这位“神机妙算”的道士言听计从：“道长请讲。”
“大王可知，为何梁山宋江能以区区水泊，搅动八方，如今更受朝廷招安，封官赐爵？”
提到宋江，田虎脸色一沉：“那黑三郎不过是运气好，结交了些江湖人物，又惯会收买人心。”
“正是‘收买人心’四字。”乔道清缓缓道，“宋江虽出身小吏，却深知民心可贵。他梁山‘替天行道’的大旗，不知笼络了多少百姓豪杰。大王如今坐拥河北，兵多将广，若也能竖起一面大旗……”
田虎眼睛一亮：“道长是说……”
“立信。”乔道清吐出两字，“明日大王可开仓放粮，救济城中贫苦百姓。再择一营中曾劫掠百姓的悍卒，当众斩首，以儆效尤。如此，民心可收，军纪可肃。”
田虎听得连连点头，范权更是击掌赞叹：“妙计！大王，此乃王霸之基啊！”
卞祥却忍不住了，霍然起身：“牛鼻子！你让大王杀自己弟兄？安的什么心！”
乔道清看向卞祥，眼神平静无波：“卞将军，你麾下士卒近日在城南劫掠了三户人家，奸污了两名妇人，可曾知晓？”
卞祥脸色一变：“你……你血口喷人！”
“是否血口喷人，一查便知。”乔道清对田虎拱手，“大王，整饬军纪，当从大将始。若卞将军能自清其营，斩了犯事士卒，则全军肃然。”
田虎看向卞祥，目光渐冷：“卞祥，可有此事？”
卞祥额头见汗，支吾道：“大、大王，弟兄们也是穷惯了，偶尔……偶尔手痒……”
“混账！”田虎猛拍桌案，“本王方才说的军规，你没听见？明日，把你营中犯事的全绑了，当众砍头！少一个，本王砍你！”
卞祥脸色铁青，咬牙道：“末将……遵命。”
席间气氛陡然压抑。众武将这才意识到，田虎这次是动真格的，再不敢喧哗。
屋顶上，杨过对东方不败笑道：“阿姐，你这针上附的真气精妙，乔道清这会儿怕是觉得自己真是为民请命的忠臣了。”
东方不败淡淡道：“雕虫小技。不过，这田虎倒是比预想的容易操控。”
“因为他本就心虚。”杨过望向远处军营的灯火，“骤得富贵权柄的人，最怕失去。我们只要不断放大他的恐惧，再给他指一条看似光明的路，他就会像提线木偶一样跟着走。”
向问天此时悄然返回，低声道：“巡逻队引开了，半刻钟后回来。”
杨过点头：“够了。下一个——马灵。”
厅内，马灵正偷偷观察乔道清，心中惊疑不定。他与乔道清算是“同行”，都是靠些江湖手段博取信任，但今日乔道清的言行，却透着一种陌生的“正气”，让他莫名不安。
这时，乔道清忽然看向他，微微一笑：“马灵兄弟。”
马灵一个激灵，忙堆笑：“道长有何吩咐？”
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“听闻马兄弟神行无双，可日行千里。”乔道清道，“眼下正有一桩要事，非马兄弟不可。”
田虎好奇：“何事？”
乔道清道：“淮西王庆、江南方腊，与大王鼎足而立。若能探得这两家虚实，于大王霸业大有裨益。马兄弟可愿走一趟淮西、江南，为大王探听消息？”
马灵心中叫苦——这差事奔波劳碌不说，还危险重重。他刚想推脱，却撞上乔道清的目光。
那目光深邃如古井，马灵只看了一眼，便觉头脑一昏，耳边似有呢喃细语响起：“去江南……去淮西……为晋王效力……立下大功……”
他晃了晃头，再定睛看时，乔道清已移开目光。
田虎抚掌笑道：“道长此计大妙！马兄弟，你若能探得王庆、方腊虚实，本王重重有赏！”
马灵张了张嘴，那句推脱的话竟说不出口，反而鬼使神差地躬身道：“小可……愿往。”
话一出口，他自己都愣了。
屋顶上，赢勾噗嗤一笑：“这神驹子，以后有的跑了。”
将臣低声道：“杨公子是要调开田虎的耳目？”
“不错。”杨过道，“马灵轻功好，擅长打探，留在田虎身边是个麻烦。让他去江南淮西逛几个月，等回来时，这里早就变天了。”
东方不败忽然道：“田虎手下那个谋士范权，倒是个明白人。”
杨过看向厅中一直沉默的范权。此人虽未中移魂大法，但从他方才附和乔道清来看，显然也赞同整饬军纪、收拢民心。
“范权是读书人，有几分见识，可惜跟错了主。”杨过道，“不过，留着他或许有用——需要一个‘正常人’来帮田虎落实这些政策。”
这时，远处传来梆子声——二更天了。
宴席也接近尾声。田虎喝得满面红光，在乔道清和范权一左一右的“辅佐”下，宣布了明日开仓放粮、整肃军纪等一系列政令。
众武将虽然心中不服，但见田虎态度坚决，又有乔道清这“神仙”撑腰，也不敢再闹，纷纷应诺。
“差不多了。”杨过起身，“今夜种子已种下，且看明日如何发芽。我们走。”
几人悄无声息地离开屋顶，如夜枭般掠过王府高墙，消失在黑暗中。
回到客栈，宁中则等人还未睡，正在房中等待。
见众人平安归来，宁中则松了口气：“如何？”
赢勾抢着把夜探王府的经过绘声绘色说了一遍，尤其模仿乔道清“正气凛然”的样子，逗得王夫人掩嘴直笑。
“如此说来，这田虎已入彀中？”程英问道。
杨过坐下，接过秦南琴递来的热茶：“算是下了一步棋。移魂大法并非控人心智，而是引导和放大某种情绪或念头。田虎本就担心军纪和内乱，乔道清的话只是帮他下了决心。至于能坚持多久，还得看后续。”
李莫愁冷冷道：“乌合之众，难成气候。那卞祥等人，眼中只有利益，一旦触犯他们，必生反心。”
“所以要循序渐进。”杨过啜了口茶，“先用乔道清稳住田虎，推行新政。等卞祥等人忍耐到极限，必有动作——那时候，才是真正收网之时。”
东方不败摘了帷帽，露出清丽面容：“你想让田虎内部先乱？”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”杨过笑道，“田虎的二十万大军，若硬碰硬，即便能胜，也损兵折将。不如让他们自己消耗，我们最后收拾残局。”
王夫人嗑着瓜子，悠悠道：“师弟这算计，越来越像江湖老狐狸了。”
杨过耸耸肩：“乱世求生，不得已而为之。”
正说着，窗外忽然传来隐约的喧哗声。
众人走到窗边望去，只见远处王府方向灯火通明，似有兵马调动。
向问天凝神听了一会儿，道：“是田虎的亲兵营，在抓人——应该是去卞祥营中提那些犯事的士卒。”
赢勾趴在窗边，看得津津有味：“嚯，动作真快。那黑脸将军这会儿怕是肺都气炸了。”
将臣轻声道：“明日斩首示众，军中必生怨气。”
“怨气积累到一定程度，就会爆发。”杨过望着那一片移动的火把，“我们要做的，就是控制爆发的时机和方向。”
夜色渐深，威胜州城的喧闹渐渐平息。
但这座城池之下，暗流已然涌动。
田虎在乔道清的“辅佐”下，开启了他自己都未必理解的“新政”。
而真正的棋手，已在客栈窗前，落下了第二颗棋子。
接下来的几天，威胜州城发生了翻天覆地的变化。
田虎果然开仓放粮，城中百姓起初将信将疑，后来见真能领到米粮，顿时感恩戴德，“晋王仁德”之名不胫而走。
次日午时，校场之上，田虎当着全军的面，亲自监斩了二十七名犯事士卒——其中大半出自卞祥营中。
血淋淋的人头落地时，全军肃然。
卞祥站在将台上，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。他麾下几个心腹将领更是眼含怒火，却敢怒不敢言。
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乔道清与范权站在田虎身侧，一个仙风道骨，一个儒雅从容。
范权趁机进言：“大王，如今民心初附，军纪初肃，当趁热打铁，选拔贤能，整顿政务。”
田虎大手一挥：“全凭先生安排！”
于是，威胜州城内开始了一场轰轰烈烈的“改革”：清点府库，整顿吏治，招募文人处理政务，甚至设立了“诉冤鼓”，允许百姓告发不法之事。
这些措施在范权等人推行下，竟真有几分模样。城中秩序为之一新，连市井商贩都感叹：“这田大王，莫非真要成事了？”
然而，军营中的怨气却在暗中滋长。
尤其是卞祥、唐斌等老部下，觉得田虎“忘了本”，“被牛鼻子和酸书生糊弄了”。他们私下聚会时，牢骚满腹。
“大哥！这日子没法过了！”唐斌灌着酒，赤红着眼，“不让抢，不让玩女人，当兵图个啥？老子当年跟你落草，可不是为了当圣人！”
另一个将领也愤愤道：“就是！昨天我营里两个兄弟，就因为拿了农户一只鸡，被打了二十军棍！这他妈还是咱们的军队吗？”
卞祥闷头喝酒，一言不发。
“卞大哥，你倒是说句话啊！”唐斌急了，“再这么下去，弟兄们都要散了！”
卞祥终于抬头，眼中血丝密布：“说？说什么？大王现在只听那牛鼻子的，咱们说话顶个屁用！”
“那就……反了他娘的！”一个将领压低声音道。
众人一惊，看向卞祥。
卞祥盯着酒杯，良久，才缓缓道：“田虎待我不薄……但再这么下去，确实寒了弟兄们的心。你们容我想想……”
类似的情景，在几处将领府中悄悄上演。
三日后，威胜州城张灯结彩。
“晋王”田虎生辰，王府大开宴席，城中将领、官吏、乡绅齐聚一堂，比前几日的夜宴更加热闹。
卞祥、唐斌等将领也来了，只是神色阴郁，与周围喜庆气氛格格不入。
田虎高坐主位，左侧乔道清，右侧范权，意气风发。这几日“新政”推行顺利，百姓称颂，让他飘飘然，真以为自己有“王者之气”了。
酒过三巡，田虎举杯道：“众位兄弟，今日畅饮，不醉不归！待本王成就大业，定不负诸位！”
众人轰然应和。
卞祥与唐斌对视一眼，微微点头。
他们已暗中串联了七营兵马，约定今夜子时起事——先控制东、南二门，再突袭王府，诛杀乔道清、范权，逼田虎“改弦更张”。
宴至酣处，乔道清忽然起身，对田虎道：“大王，贫道适才心有所感，起了一卦。”
田虎现在对乔道清的神机妙算深信不疑：“道长请讲。”
乔道清面色凝重：“卦象显示，今夜子时，有刀兵之祸，起于东南。”
席间骤然一静。
卞祥等人脸色大变。
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