极北的冷，和别处不同。
这里的寒风不像是风，更像是一把把看不见的、带着倒刺的挫刀，不知疲倦地打磨着这片名为“世界之脊”的巍峨山脉。
天空呈现出一种病态的紫黑色。那不是夜色，而是被撕裂的大气层后透出的、来自虚空的辐射光。
在一座孤悬于冰川之上的峭壁顶端，德雷克·碎誓者正坐在一块覆满白雪的岩石上。他的手里把玩着一块刚刚从断风谷带出来的、还在搏动的地脉碎片。
那碎片原本是翠绿色的，此刻却已经被染成了漆黑，散发着令人作呕的毁灭气息。
“听到了吗？”
德雷克对着空无一人的雪原，轻声说道。
“这是世界的哀嚎。”
“多么美妙的乐章……比神殿里那些虚伪的唱诗班，动听一万倍。”
他深深地吸了一口冰冷的空气，脸上露出了陶醉的神情。随着断风谷节点的崩塌，那股原本用来稳固大陆板块的庞大能量，此刻正像失控的洪水一样，疯狂地涌入他早已布置好的法阵之中。
他的身体在颤抖。
那不是冷，而是兴奋。也是……反噬。
他的左手皮肤已经完全变成了灰黑色，指尖时不时会虚化成一团烟雾，那是身体无法承受过量虚空能量的征兆。但他不在乎。
为了那个“绝对自由”的瞬间，哪怕这具皮囊烂成泥，他也心甘情愿。
“如果你是来欣赏风景的，我不介意分你一半位置。”
德雷克突然偏过头，目光投向身侧一块不起眼的阴影。
“但如果你是来杀我的……”
他嘴角的笑意变得残忍。
“那我建议你最好现在就动手。因为再过一分钟，我可能就要忍不住把你这一块‘污点’，从这幅完美的画卷里擦掉了。”
风雪骤停了一瞬。
那块原本毫无异样的阴影，突然像是水波一样荡漾开来。
紧接着，一个裹着白色皮裘、脸上戴着半张金属面具的女人，无声无息地从影子里走了出来。
她的动作很慢，很僵硬。每走一步，雪地上都会留下一两滴鲜红的血迹。她的腹部缠着厚厚的绷带，但依然有血水渗出来，染红了腰侧的皮毛。
那是旧伤。
是当初在王都被皇家秘谍围剿时留下的、差点要了她命的伤。
“传说中的‘回响’。”
德雷克挑了挑眉，并没有起身，依旧慵懒地靠在岩石上，“怎么？女伯爵那个疯婆子死了，你这条丧家之犬，还没被人打死吗？”
“托你的福。”
女人开口了。她的声音沙哑、冰冷，像是两块寒冰在摩擦。
“这世道乱了，杀手才好活。”
她走到离德雷克十步远的地方停下。这是一个微妙的距离——进可攻，退可逃，但也处于德雷克随手一击的杀伤范围内。
“但我看你活得不怎么样。”
德雷克指了指她腹部的伤口，“皇家秘谍的‘噬魂毒’？啧啧，那帮只会躲在阴沟里的老鼠，下手还是这么阴毒。你没死，说明你的命确实够硬。”
“我来不是为了听你废话。”
“回响”——或者说莉娜，冷冷地打断了他。
她抬起头，那双在那张残破面具后的眼睛里，没有杀意，只有一种令人心悸的疲惫和决绝。
“我想跟你做个交易。”
“交易？”
德雷克像是听到了什么好笑的笑话，哈哈大笑起来。笑声震落了峭壁上的积雪，引发了一场小型的雪崩。
“你有什么资格跟我做交易？”
德雷克猛地站起身，那一瞬间，一股恐怖的混沌威压如同实质般爆发，将莉娜笼罩其中。
“我现在手里握着世界的命脉。只要我动动手指，这片大陆就会分崩离析。而你？”
他轻蔑地看着这个曾经让无数权贵闻风丧胆的刺客。
“你只是一把断了刃的匕首。一个被新时代抛弃的幽灵。你连那个叫凯兰的傻小子都杀不了，你能给我什么？”
面对这滔天的威压，莉娜的身形晃了晃，脸色瞬间变得惨白。
但她没有退。
甚至连膝盖都没有弯一下。
“我能给你……眼睛。”
莉娜咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。
德雷克的威压微微一收。
“眼睛？”
“我知道你在干什么。”
莉娜喘着粗气，伸手擦掉嘴角溢出的血丝，“你想炸开世界之脊，打开那扇通往虚空的门。”
“我也知道，你现在最大的麻烦不是凯兰，也不是伊琳娜。”
“而是……看不见。”
莉娜指了指德雷克的眼睛。
“你被那股力量迷住了。你以为你在掌控全局，但实际上，你已经瞎了。”
“你看不见那些正从四面八方围过来的‘护世联盟’。你看不见那个叫亚历克的新王，已经启动了‘天网’防御系统。你更看不见……”
莉娜顿了顿，眼神变得幽深。
“在这座世界之脊的内部，那些远古守护者留下的、专门针对‘虚空’的致命陷阱。”
德雷克的眼神变了。
那股玩世不恭的笑意消失了，取而代之的是一种审视。
“你知道那些陷阱的位置？”
“我曾经奉命暗杀过上一代守山人。”
莉娜平静地说道，“在他的脑子里，我看到了世界之脊的结构图。那是连王室档案库里都没有的绝密。”
“如果没有我带路。”
莉娜看着德雷克，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“你的这些‘虚空勘探队’，连山腰都上不去，就会被那些古代机关碾成肉泥。”
沉默。
只有寒风呼啸的声音在两人之间回荡。
德雷克眯着眼睛，紫色的瞳孔中光芒流转。他在权衡。
他确实感觉到了阻力。他的先遣队在进入世界之脊的外围后，就离奇失联了。原本他以为是遇到了雪崩，现在看来……这座山，远比他想象的要危险。
“有意思。”
德雷克重新坐回了岩石上，那个危险的笑容又回到了脸上。
“看来你这把断匕首，还没完全生锈。”
“说吧，你想要什么？”
“钱？权力？还是让我帮你杀了那个新王？”
“我什么都不要。”
莉娜摇了摇头。
她转过身，望向南方。在那个方向，是她曾经生活过的、战斗过的、杀戮过的世界。
那里现在正在庆祝和平。正在歌颂英雄。正在建立新的秩序。
但在那个新世界里，没有她的位置。
她是旧时代的残党，是阴影里的污垢。无论凯兰建立的秩序多么美好，她这种手上沾满鲜血的怪物，最终的归宿只能是绞刑架，或者是阴沟里的腐尸。
“我累了。”
莉娜的声音里透着一股深深的厌倦。
“这个世界……太吵了。”
“规则、法律、道德、正义……这些东西就像是一层层枷锁，勒得我喘不过气来。”
她转过头，看向德雷克身后，那片被紫色极光笼罩的虚空。
“你说，门的那边，是绝对的自由。”
“我想去看看。”
“你要……离开这个世界？”德雷克愣了一下，似乎没料到会是这个答案。
“没错。”
莉娜的眼中闪烁着一种疯狂的光芒。
“带我走。穿过那扇门。”
“只要你答应我，我就做你的眼睛，做你的影子。我会帮你杀掉每一个挡路的人，直到你把那个窟窿捅开。”
德雷克看着这个女人。
他从她的眼里看到了和自己一样的东西。
绝望。
对这个秩序井然、虚伪透顶的世界，彻底的绝望。
他们都是被文明排斥的异类。一个是想要毁灭文明的疯子，一个是想要逃离文明的孤魂。
“哈哈哈哈……”
德雷克再次笑了起来。这一次，他的笑声里少了几分嘲弄，多了几分……同类相吸的快意。
“好！好一个‘太吵了’！”
德雷克拍着大腿，“我说过，我就喜欢你们这种不虚伪的人。”
“成交。”
他从岩石上跳下来，向莉娜伸出了那只已经半黑化的手。
“欢迎加入‘自由军’，我的影子女士。”
“不过……”
德雷克的手在半空中停了一下，眼神变得玩味。
“如果你敢骗我，或者在背后捅我刀子……”
“我会让你知道，比起虚空中的恐怖，死亡……其实是一种仁慈。”
莉娜没有犹豫。
她伸出戴着皮手套的手，握住了那只冰冷、如同尸体般的手掌。
“放心。”
面具下，莉娜的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“敌人的敌人，就是朋友。不是吗？”
……
两只手握在了一起。
但这并不是什么坚不可摧的盟约。
在德雷克眼里，莉娜不过是一个好用的工具，一张活地图。等门开了，这种没有价值的工具，随手扔进虚空乱流里也就是了。
而在莉娜的眼里……
她的目光快速扫过德雷克腰间那个散发着恐怖波动的皮囊——那里装着他收集的所有混沌遗物，也是打开大门的关键。
她的手微微紧了紧。
自由？
去他妈的自由。
她只想活下去。而活下去的唯一办法，就是掌握主动权。
那个皮囊里的东西……才是她真正的目标。
“既然谈妥了。”
德雷克松开手，指了指身后那座被暴风雪笼罩的巨山。
“那就带路吧。”
“我的大军已经到了。”
随着他的话音落下。
在峭壁下方的冰原上，无数黑影缓缓浮现。
那不是人类的军队。
那是各种被混沌能量扭曲、改造过的怪物。有长着触手的冰原熊，有全身覆盖着金属甲壳的雪狼，还有那些被他蛊惑、此时已经变成了半人半鬼的“自由军”暴徒。
他们密密麻麻，铺天盖地，像是一片黑色的污泥，正在向着世界最后的净土蔓延。
莉娜看着这支恐怖的军队，眼中没有波澜。
她从怀里掏出一把造型奇特的匕首，那是她作为“回响”的标志。
“走这边的冰脊。”
她指着一条看起来最陡峭、最不可能通行的路线。
“那边是唯一的死角。守护机关扫描不到那里。”
“很好。”
德雷克满意地点了点头。
他转过身，对着南方，对着那个凯兰正在赶来的方向，张开了双臂。
“来吧，凯兰。”
“带上你的光，带上你的正义。”
“来看看是你的速度快……”
“还是这个世界崩塌的速度快！”
轰隆——
一道紫色的闪电劈在世界之脊的顶端。
那座亘古不变的雪山，在这一刻，仿佛颤抖了一下。
那是畏惧。
也是预警。
一场决定世界命运的赛跑，在这一刻，进入了最后的倒计时。
而在风雪中。
两个各怀鬼胎的身影，并肩走向了那片注定要吞噬一切的黑暗。
一个为了毁灭。
一个为了生存。
他们是这个世界上最危险的组合。
也是这个世界……最大的悲哀。
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