河中河的水流顺着地势缓缓南流。
近来马贼横行，两岸村民无人敢靠近河边捕鱼。
可河面上却不时浮起翻白肚的肥鱼，尾巴无力甩动，眼看命不久矣。
死鱼随波逐下。
“阿豪，买鱼不？”
“师父想喝鱼羹，你也知道，年纪大了口味刁得很。”
阿豪提着草绳，穿过鱼鳃绑好两条鲤鱼，离了水还在张嘴喘气。
两条鱼约莫巴掌大小，花了十几个铜板。
“对了王叔，您背个篓子去哪儿啊？”
王大海是村里出了名的闲人，阿豪还从没见过他天不亮就下地干活的样儿。
平日里，他那块菜地也是稀稀拉拉，连自己都快养不活了。
“去邻村？你还不晓得？”
“啥事儿啊？有好事？”阿豪摇摇头，一脸好奇地看着王大海。
王大海左右张望，避开那些正往田里走的乡亲，压低声音凑到阿豪耳边：“听说隔壁村河里闹‘鱼祸’了！”
“鱼祸？王叔你别哄我啦！这儿又不是海边，哪来的鱼灾？”
阿豪摆摆手，“几十里外才一条小河，流到咱们这儿都快断了，连鱼苗都没见过几条。”
“我骗你干啥！”
王叔瞪起眼，有些不乐意：“信不信由你，反正我要去捞鱼吃去了——听说上游冲下来一堆大鱼，又肥又壮，有人捞多了都打算挑去镇上卖哩！”
“真的假的？”
阿豪心里一动。
师傅每月都准点给买鱼的钱，一分不多一分不少。
要是能白捡些鱼，这钱可就落自己口袋了。
再说，每个月工钱都被师傅收走，说是替他们存着，其实攥得死紧。
手里没几个铜板，除了吃饭啥也买不成。
“王叔，那辛苦您跑一趟啦，我还得赶回家给师傅炖鱼汤呢。”
都是明白人，王大海哪听不出这话里的意思——有鱼他就跟着沾光，没鱼他也懒得白走一趟。
他哼了一声：“哟，这是不信我啊？行吧行吧，下午瞧我扛着鱼回来，你可别眼红！”
“要是真有肥鱼，还得靠您带路呢！”
阿豪拱手作揖，好话随口就来，也不心疼。
真能捞上几篓子，一个月的嚼谷钱就有了着落。
……
王大海背着个旧竹篓，晃晃悠悠往邻村去。
据说上游几十里河段里的鱼全变了样，尾巴僵直甩不动，鳍也张不开，跟冬天破冰时捞上来的冻鱼一个德行……
昨天一群妇人在河边洗衣，邻村的王寡妇端着她那个刷了红花的洋瓷盆，蹲在最上游的位置。
说起这王寡妇，和王大海其实是隔了一辈的远房亲戚。
这回捡鱼的消息，还是她悄悄告诉王大海的。
娘家人远，平时也就跟这个表哥走得近些，有个照应也好。
毕竟寡妇人家，门庭冷清倒清净，可也怕没人撑腰。
她男人活着时当过村里的小头目，攒下一套洋人用的东西：洋火、洋车、还有这只宝贝似的洋瓷盆。
洋车虽贵，她不会骑，反倒这瓷盆顶实用。
摔不坏、不漏水，倒进热水半天都不凉。
其实王寡妇平日也舍不得用，只在洗衣时拿出来显摆两下，捧着三两件破衣裳，像是捧着传家宝。
“嫂子~又来洗衣服啦？”
两个蹲在河滩石头上捶打衣物的妇人瞧见她，老远就打招呼。
“可不是嘛，眼看天热了，汗出得多，衣裳总得勤换着。”
王寡妇高高举起手中的洋瓷盆，不知道的还以为她端着聚宝盆过河呢。
在这穷山沟里，谁家有个洋货，那就是体面。
一盒洋火都要好几个铜板，除了村长，谁舍得天天点？
“你这盆还真经用，一年了都没掉漆！”
“洋人虽说不咋地，东西倒是结实！”王寡妇得意地点点头。
她裹着小脚沿着水流往上走，专挑“头道水”洗，别人也不敢争。
被人夸得耳朵发烫，王寡妇这才蹲下身子搓衣裳。
有男人的人家还能做块洗衣板，她只能靠双手揉搓。
好在勤快，衣服也不算太脏。
扑通！
一块大石头从上游飞下来，溅了她一身水，蓝底碎花的衣角都湿透了。
“八成又是哪个单身汉偷偷瞄呢。”
王寡妇也不恼，心里琢磨着是不是有人递了暗号，夜里要翻墙来搭话。
守寡的人，难道连想个人都不行？
洗衣的妇人常被泼湿，路过种地的汉子也会红着脸斜瞟几眼。
桥头离她也有五六丈远，啥也看不清，可大家就爱这股暧昧劲儿。
她刚准备拧干衣裳回家，忽然瞥见一条鱼翻着白肚，慢悠悠浮上了水面。
死鱼漂上来，多半是水出了毛病。
谁碰了都不吉利。
这条鱼可不一般，刚浮上水面，“哗啦”一个翻身，还想往深处扎，可没游出多远便泄了劲儿，肚皮朝天，漂在水上一动不动，像是断了气。
扑通！
水花四溅。
王寡妇这才看清，从上游冲下来的不是石头，是鱼。
“莫非有人撒网打鱼了？”
趁着那鱼翻着白肚浮上来，她眼疾手快，一把抄起搪瓷盆子捞了一兜——好家伙，六两多重的肥鱼还在盆里蹦跶呢！
既然不是死货，能捞多少是多少，少捞了吃亏的是自己。
没过多会儿，上游顺流而下的鱼越来越多。
这一天，河边洗衣的妇人们个个提着沉甸甸的桶回家。
炊烟袅袅升起，炖鱼的香味顺着风钻进家家户户的灶台。
……
走了好几里山路，肩上挎着竹篓的王大海总算到了邻村。
“你这是咋回事？”他瞧见一个汉子脸色发青，扶着树干直喘。
“拉肚子！”那人话音未落，扔下锄头就往草窠里钻，裤腰带一松，稀里哗啦一阵响，臭气熏天。
“真是没个规矩。”王大海眉毛一扬，抬手捂住鼻子。
他虽懒散，倒还不至于随地大小/便。
正说着，路对面草丛里又钻出个男人，一手提裤子，一手拍屁股。
“你们村这是怎么了？集体闹肚子？”
“说不清啊，八成是肚子里有虫，得让婆娘晒点南瓜籽备着……哎哟，疼死我了。”
“这么邪乎？那我可不敢去蹭饭了。”
原本想去王寡妇那儿讨顿热乎饭的心思立马打消。
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