青渊城往北三百里，便是赫赫有名的“黑煞山脉”边缘。这里不再是人类城镇的秩序之地，而是真正弱肉强食的荒兽乐园，也是通往更广阔“北域荒原”的必经险途之一。
林默站在一处高耸的灰岩上，身后是逐渐模糊的青渊城轮廓，眼前则是绵延无尽、笼罩在淡淡黑灰色雾气中的莽莽群山。山风凛冽，带着一股淡淡的腥气和草木腐朽的味道，吹动他染血且破损的衣衫。他的脸色依旧有些苍白，与赵无极一战，强行吞噬对方尚未稳固的灵海境精元，又引动古战场煞气，虽一举破敌，却也令他那刚刚重塑的经脉与丹田隐隐作痛，如同被无数细针攒刺。
“《万噬源经》……霸道如斯，也危险如斯。”林默内视己身，丹田处，那原本沉寂的灰黑色气旋——他称之为“噬源漩涡”——此刻正缓缓旋转，将一丝丝炼化自赵无极的精纯灵力以及古战场残留的驳杂煞气，转化为一种灰蒙蒙、质地奇异的本源力量，滋养着四肢百骸。但这转化过程并不温和，驳杂的煞气中蕴含的狂暴、怨恨、杀戮的残念，时时冲击着他的心神，若非他两世为人（前世为地球普通青年，魂穿至此），神魂比同龄人坚韧得多，又在家族覆灭的剧痛中磨砺出钢铁意志，恐怕早已被这股负面情绪侵蚀，沦为只知杀戮的怪物。
“必须尽快找到稳定心神、纯化吞噬之力的法门。否则，下次再吞噬强敌或特殊能量，恐怕未伤敌，先伤己。”林默眉头紧锁，从怀中取出一枚得自赵无极储物袋的简易地图。地图上标注了黑煞山脉外围一些相对安全的路线和已知的危险区域，以及几处可能生长有低阶灵草或存在低阶荒兽的标记点。他的目标很明确：穿越黑煞山脉外围，抵达北域荒原边缘的“铁岩城”。据传那里是冒险者、散修和各方势力的一个聚集点，信息流通，或许能找到关于稳定吞噬之力、或者进一步了解这个陌生世界的线索。
更重要的是，他要变强，要追查导致林家覆灭的真正元凶。赵家不过是摆在明面上的刀，背后定然还有黑手。没有实力，一切皆是空谈。
休息片刻，服下一枚低阶回气丹，林默纵身跃下灰岩，身影没入黑煞山脉边缘的密林之中。古木参天，枝叶遮天蔽日，光线昏暗。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去松软无声，但也潜藏着未知的危险。空气中弥漫的腥气更浓了，隐隐还能听到远处传来的、令人心悸的兽吼。
他打起十二分精神，将感知提升到极限。前世带来的谨慎性格在此刻发挥了作用，他并未沿着地图上标注的最短路线直行，而是选择了一条更迂回、据说曾有低阶“铁背狼”出没的路径。铁背狼是黑煞山脉外围常见的群居荒兽，单体实力约相当于人类淬体六七重的武者，狼王可达淬体九重甚至灵海境边缘。对如今的林默而言，单独一两头不足为惧，但狼群却是个麻烦。他选择此路，一是为了规避其他更不可测的危险，二也是存了猎杀落单铁背狼，获取精血皮毛换取资源，并尝试更精细控制吞噬能力的念头。
行进了约莫一个时辰，四周越发寂静，连虫鸣鸟叫都稀少了许多。这是一种不祥的征兆，往往意味着附近有强大的捕食者。林默心头微凛，放缓脚步，身体微微低伏，目光如鹰隼般扫视着周围阴暗的角落。
突然，他左侧十余丈外的一片灌木丛无风自动，发出窸窸窣窣的响声。紧接着，一道灰影挟着腥风猛扑而出，速度极快，直取他的咽喉！
林默早有戒备，脚下步伐一错，身形如鬼魅般向侧后方滑开三尺，险之又险地避开了这致命一扑。定睛看去，袭击者正是一头壮硕的铁背狼！体长近两米，肩高过人腰，灰色的毛发根根如铁针，背部呈现一种金属般的暗沉色泽，狼眼碧绿，闪烁着残忍与饥饿的光芒，口中獠牙外露，滴落着粘稠的涎液。
“淬体八重左右……”林默瞬间判断出其实力。这头铁背狼显然把他当成了可口的猎物。
一击不中，铁背狼低吼一声，后肢蹬地，再次扑来，这次双爪齐出，带着撕裂空气的尖啸。林默不再闪避，眼中寒光一闪。“正好拿你试试手！”
他并未动用得自赵无极的那柄精钢长剑，而是沉腰立马，右手五指微张，体内噬源漩涡微微加速，一股灰蒙蒙的奇异力量顺着手臂经脉涌向掌心。他没有系统学过什么高深武技，林家只是青渊城小家族，最高深的武技也不过是凡阶中品的《破风拳》。此刻，他摒弃了招式的花哨，将吞噬之力蕴含在五指之间，看准铁背狼扑击的轨迹，一记毫无花巧的直拳轰出！
拳风并不猛烈，甚至有些沉闷。但就在拳锋即将与狼爪碰撞的刹那，林默掌心那灰蒙蒙的力量骤然产生一股诡异的吸力！
“嗤——”
铁背狼狂暴扑击的力量仿佛泥牛入海，狼爪上附着的淡淡妖力（低阶荒兽本能凝聚的力量）竟被那股吸力强行扯出一丝，顺着林默的拳头流入他的体内。同时，林默的拳头也结结实实地印在了铁背狼相对柔软的胸腹部位。
“嗷呜！”铁背狼发出一声痛苦与惊惧混杂的嚎叫，扑击之势戛然而止，整个身体被打得倒飞出去，撞断了两棵小树才重重落地。它挣扎着想要爬起，胸口却传来骨骼碎裂的剧痛，更让它恐惧的是，刚才接触的瞬间，它感觉自己的一部分“力量”消失了！那种虚弱感让它本能地战栗。
林默站在原地，看着自己的拳头。刚才那一瞬间的吞噬非常微弱，几乎可以忽略不计，大约只吸收了这头铁背狼百分之一二的妖力。但带来的感受却很清晰：一股微弱但灼热的气流顺手臂汇入噬源漩涡，经过初步转化，化为一丝精纯的能量融入身体，那经脉的刺痛感似乎减轻了极其微小的一点点。而铁背狼则因为瞬间的力量流失和打击，受到了重创。
“可以定向吞噬，但效率和强度还远远不够，而且对心神的冲击依然存在，只是因为这股妖力太弱太小。”林默心中分析着，“看来，吞噬并非无限制，目标的实力、能量性质、以及我自身的控制力都至关重要。”
他走向那头试图呜咽着后退的铁背狼，眼中没有怜悯。在这大荒世界，对敌人（包括想吃了他的荒兽）仁慈，就是对自己残忍。他并指如刀，灰蒙蒙的吞噬之力再次萦绕指尖，精准地划过铁背狼的咽喉，结束了它的痛苦。同时，他尝试着将手掌按在铁背狼尚未完全冷却的尸体上，全力催动噬源漩涡。
这一次，吞噬的感觉清晰了许多。一股比之前精纯且量大一些的温热气流从铁背狼尸体内被强行抽取，源源不断涌入林默体内。他能“看到”（内视感知到）铁背狼尸体迅速干瘪下去，毛发失去光泽，血肉精华仿佛被无形之手攫取。涌入体内的能量比之前的驳杂煞气和赵无极的灵力“干净”一些，但依旧带着荒兽特有的狂躁野性，冲击着他的心神，让他眼前微微发红，泛起一股杀戮的冲动。
他强行稳住心神，引导这股能量进入噬源漩涡炼化。约莫十息之后，铁背狼尸体只剩下一具干瘪的皮囊和骨架。林默长出一口气，眼中红光褪去，感觉自己的灵力恢复了不少，肉身的疲惫也减轻许多，修为似乎有那么一丝丝难以察觉的增长。
“效率还是太低，一头淬体八重的铁背狼，提供的精华远不如一个灵海境初期的赵无极。而且，这种直接吞噬生命精华的方式，对心神的负担比吞噬无主能量更大。”林默摇了摇头，取下铁背狼最有价值的背皮和獠牙，收入储物袋（同样得自赵无极，空间仅有一立方米左右）。
就在他准备离开，寻找下一个猎物或安全地点休整时，突然，他感觉一直沉寂在识海深处的那块神秘古碑——正是这块伴随他魂穿而来的古碑，在他濒死时浮现出《万噬源经》的传承——轻微地震动了一下！
“嗯？”林默心神立刻沉入识海。只见那块古朴、残破、布满未知纹路的灰黑色石碑，表面一道原本暗淡的纹路，此刻正散发着极其微弱的暗金色光芒，一明一灭，如同呼吸。与此同时，一股微弱的、带着迫切意味的意念波动，从古碑中传出，指向黑煞山脉的某个方向——那并非通往铁岩城的常规路径，而是深入山脉更危险的区域！
“古碑……在指引我？”林默心中剧震。得到古碑传承后，它一直沉寂，除了传递《万噬源经》的基础法门外，再无动静。此刻突然异动，意味着什么？是那里有对古碑（或者说对《万噬源经》）有益的东西？还是……一个陷阱？
他仔细感知那股意念，迫切，但并无恶意，更像是一种本能的吸引与渴望。林默陷入沉思。黑煞山脉深处，危险重重，据说甚至有堪比人类元丹境强者的二阶、乃至三阶荒兽出没。以他目前灵海境初期（吞噬赵无极后刚刚稳固）的实力，深入其中，九死一生。
然而，古碑是他最大的依仗和秘密。它的异动，很可能关乎《万噬源经》的后续，或者能解决他目前吞噬之力不稳、心神易受冲击的困境。机遇往往与风险并存。
看着手中简陋的地图，又望向古碑指引的、雾气更加浓重、山林更加幽暗深邃的方向，林默的眼神逐渐变得锐利而坚定。
“富贵险中求。在这吃人的世界，按部就班地成长太慢了。古碑既然与我一体，它若受损，我也难逃厄运。它指引的方向，或许就是我快速打破困境的关键！”
他深吸一口气，将地图收起，不再犹豫，转身朝着古碑指引的方向，迈开了步伐。身影很快消失在更加浓密的古林与灰雾之中，只留下身后那具铁背狼的干瘪残骸，无声诉说着刚才发生的一切。
前方的山林，愈发寂静，连风都仿佛停止了流动，只有一种沉甸甸的、令人窒息的压迫感，悄然弥漫开来。
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