三天后，终于抵达了赤焰裂谷的边缘。眼前的景象，与阴冷潮湿的古林形成了极致对比。那是一片巨大到望不见边际的、深红色的大地裂痕。裂谷两岸是陡峭如刀削的暗红色岩壁，布满了被高温炙烤出的琉璃化痕迹与扭曲的熔岩流纹。谷底深处，隐约可见暗红色的岩浆如同缓慢流淌的血液，散发出令人窒息的高温。空气中弥漫着硫磺与焦灼的气息，炽热的气流从谷底升腾而起，扭曲了上方的视线。最令人心悸的，是裂谷上空每隔大约一个时辰，便会从谷底深处喷发一次的“火灵潮汐”。那并非真正的岩浆喷发，而是大量狂暴而精纯的火属性灵力，混合着地肺毒火与高温气体，形成肉眼可见的赤红色能量洪流，冲天而起，席卷整个裂谷区域，持续约半柱香才缓缓回落。潮汐回落后的间歇期，才是裂谷中火灵之力相对平稳、温度略有回落的时段，也是穿越的最佳时段。南宫安歌藏身于裂谷边缘一块被灼烤得发黑的巨岩之后，默默观察了两个潮汐周期，计算着规律。澄明心剑的感知努力穿透高温与紊乱的火灵干扰，探查着对岸岩壁的情况。地图上避开妖帅的可行路线，是沿着裂谷一侧陡峭的岩壁，在“火灵潮汐”的间歇期，快速攀爬或寻找天然的石桥、凸起通过。然而，岩壁之上并非毫无生机。许多耐高温的奇特植物扎根于缝隙，亦有不少火属性低阶妖兽将巢穴筑在岩壁的洞穴之中。“正前方，约三百丈高度，有一处相对平缓的凸起岩台，可作为第一个落脚点。”灵犀的声音依旧沙哑，不再遮掩过往，“老夫记得，岩台左侧，有天然风蚀形成的狭窄栈道痕迹，可继续向上。但需注意，前方一段岩壁，有不少巢穴入口，盘踞着‘烈焰秃鹫’。此禽群居，单体应在聚元后期到结核中期不等，擅长空袭，爪牙带火毒，尤其喜欢在火灵潮汐间歇期外出捕猎或巡视领地。”“烈焰秃鹫……”南宫安歌目光微凝，“数量？习性弱点？”“按巢穴分布来推论，应有几十只成年秃鹫。但年月太久……它们视觉极佳，对灵力波动尤为敏感，尤其厌恶水、冰属性气息。其羽毛间的火灵脉络，在急速转向时有细微延迟。另外……其群体狩猎时，似乎遵循某种固定的战术轮转……类似……战阵？”灵犀的语气带着一丝不确定。“战阵？？”南宫安歌皱眉，“怎么打？不如直接飞过去？”“你会惊醒妖帅，然后……一掌拍死你！！”灵犀第一次翻白眼。南宫安歌震惊无语……“真是如此。”灵犀的声音压得更低，带着一种近乎本能的警惕，“裂谷深处的‘那位’，其神识如同弥漫在热浪中的无形蛛网。任何超出‘蝼蚁尺度’的灵力波动——尤其是企图‘凌驾’于这片地界的飞行姿态，瞬间成为被标记和锁定的目标。”它的话语让周围灼热的空气都仿佛凝滞了几分。“贴着岩壁移动，我们可以将灵力波动压制到最低，混同于地火躁动。而飞行……那是在向它宣告自己的存在与方位。我们此刻要做的不是挑战，是‘潜行’。所以，必须‘走’过去。”南宫安歌无奈苦笑摇头，内视自身状态。灵煌玉灵力充沛，木心髓的生机仍在持续发挥效果，修为稳固。但他也清楚，在如此陡峭险峻，无处借力的岩壁上与一群擅长飞行的妖兽空战，劣势极大。南宫安歌不敢放开神识探查。灵犀却已感知到了前方模糊的危机。它沉默了片刻，虚影纹路开始加速闪烁，似乎在疯狂推演。然而，没有小虎与戮魂辅助，它的推演似乎总差了一层，难以形成最优战术。它尝试给出几个方案，但都被自己迅速推翻，显然缺乏足够的“实战变量”作为证明。忽然，南宫安歌怀中的玉佩，极其微弱地，却有规律地搏动了起来。沉寂的小虎有了一丝反应。它通体的灵光正在明灭不定，细看，却正好与玉佩的搏动节奏一致。与此同时，正在疯狂推演的灵犀虚影，纹路光芒也同步地、以相同的频率闪烁了！仿佛有一道无形的桥梁，在两个残缺魂体之间，不知何故极其微弱地搭建了起来！“这是……”灵犀的声音带着一丝惊异。下一瞬，一股驳杂而混乱，却蕴含着无数碎片化战斗场景的本能认知，如同决堤的洪水，顺着那道无形的桥梁，猛地冲入了它的“意识”！那是小虎在深度昏迷中，魂格本源被危机感触及，无意识释放出的，源自“守护之魂”的战斗烙印与破碎记忆！（玉佩为媒介）这些记忆，甚至混杂着科技修真时代对抗各种敌人（包括机械单元）的战术残影，以及更久远的，依然模糊的属于白虎神兽的某些战斗天赋！“呃啊！”灵犀的虚影剧烈颤抖，仿佛被这股狂暴而直接的本能信息流冲击得难以承受。但它的灵体却在这冲击下骤然爆发出前所未有的光芒！灵犀的推演不再是无根之木！它将小虎魂格中涌出的那些混乱却直指核心的战斗直觉、对群体行为模式的敏锐预判、甚至是对“敌人”可能攻击路线的潜意识猜测，全部纳入了自己的推演模型！“出巡……伏击可能……它们的轮转核心是一只头顶有白羽的秃鹫……声东击西对这些灵智未开的妖兽最是有用。你当模拟水系功法攻击。最后……以‘心剑冲击’干扰白羽秃鹫的指挥频率，哪怕只有一瞬……”一连串清晰精准，高效到极致的战术指令，如同流水般在南宫安歌识海中响起！唯一缺少声东击西的引子——模拟水系功法攻击。灵犀没有一贯的故弄玄虚，摆出睿智学究模样，反而是露出极致推演后的一丝疲倦：“主人所修的《归一心诀》，其精妙不在五行任一属性的极致强化，而在于驾驭五行生克、调和能量流转。您所需诱敌的“寒意”，并非调用水系之力，而是遵循“金生水”的五行生克之理，通过心诀将精纯的金系灵力，于瞬间极致压缩、振荡空气中微乎其微的水汽，激发出其“生水”的先天属性倾向。此过程，实为以金行为引，在微观层面暂时性地模拟并召聚出水行的低温态。它并非真正的水系功法，而是一种高度仿真的五行衍生现象，本质仍是金灵之力的一种精密应用。因其依赖《归一心诀》独有的调和与控制力，方能稳定实现这瞬间的“由金化寒”，故消耗剧烈，难以持久。故亦无法用于真正的冰冻或控制，却足以在关键时刻制造冷雾、凝霜等逼真的异常迹象，是扰乱对手感知、创造战术时机的独门技巧……”南宫安歌瞳孔微缩——虽然灵犀这一番临阵指点，他对许多陌生词汇尚不明其意，但却对《归一心诀》暗藏的五行调和之力又有了更深刻的认知。他依照灵犀指点运转心法尝试。有了澄明心剑的加持，他对灵力的把控更为精准，不过寥寥数次便已能模拟出“水系”功法表象效果。不再有任何犹豫，在灵犀点头示意——指令发出的同时，他如灵狐般蹿出！火灵潮汐刚刚回落，空气中依旧滚烫。他身形如电，沿着陡峭岩壁的凹凸处急速攀升，每一步都精准地落在最稳固的借力点，将灵力消耗和对岩壁的震动降至最低。避免无效的灵力波动，是避开妖帅的基础。在他攀升到约五十丈高度时，左侧岩壁上第三处黑漆漆的巢穴洞口，两只翼展近丈、羽毛赤红如火的秃鹫猛地探出头，瞬间锁定了这个正在“入侵”它们领地的渺小身影！“戾——！”刺耳的尖啸响起，两只秃鹫双翅一振，卷起灼热气流，如同两道赤色火矢，一左一右朝着南宫安歌包抄扑击而来！爪牙未至，那股腥热与火毒气息已然扑面！南宫安歌眼神冰冷，身形在几乎不可能的角度猛地一扭，险之又险地避开了左侧秃鹫的扑击，同时右手并指如剑，一道剑气脱手飞出，并非射向扑来的秃鹫，而是射向更东侧、一处看似毫无异常的岩壁凸起！“爆！”剑气炸开，“冰寒”气息弥漫。“戾？！”两只扑击的秃鹫动作同时出现了一丝极其细微的迟滞，它们的复眼似乎被那冰寒气息吸引了一瞬。而东侧那岩壁凸起后，传来一声受惊般的扑翅声——那里竟潜伏着第三只准备偷袭的秃鹫！就在这瞬间的混乱与吸引中，南宫安歌身形如灵狐般，朝着灵犀指示的西南方向缺口急掠！那里，一处较小的巢穴口，一只体型稍小，羽毛颜色略浅的秃鹫正探头探脑，似乎刚刚归巢，警惕性稍松。而正上方更高处，一只体型格外雄壮，头顶有一撮醒目白羽的秃鹫，正立于一块突出的鹰嘴石上，冰冷的禽瞳俯瞰全局，喉间发出低沉而有节奏的“咕噜”声，似乎在指挥调度。“机不可失！对准白羽秃鹫，心剑冲击！用我引导的频率！”灵犀急促道。南宫安歌立刻凝聚心神，澄明心剑的剑意瞬间锁定上方那白羽秃鹫，并非攻击其神魂，而是模拟灵犀传递过来的一段极其怪异的波动频率，狠狠“刺”了过去！这频率，混杂了小虎记忆中对某些“机械单位指挥信号”的干扰片段，与灵犀对生物脑波的理解！“咕——？！”白羽秃鹫发出的指挥音节陡然一乱，禽瞳中出现刹那的茫然与不适，下方秃鹫群的攻击节奏，也随之出现了一丝不协调！缺口，出现了！南宫安歌速度再增，化为一道虚影，从那稍有松懈的幼鸟巢穴旁一掠而过！手中长剑顺势一挥，一道凝练的淡金色剑气精准地斩断了侧面一只试图合围的秃鹫的尾羽，令其失去平衡，惊叫着坠落。他毫不停留，按照灵犀计算的路线，在岩壁间快速腾挪，时而以剑气逼退追兵，时而利用岩壁阴影和凸起短暂隐匿。每一次转向，每一次出手，都精准地卡在秃鹫群攻击轮转的间隙或薄弱处，仿佛在刀尖上跳舞，却始终险之又险地避开致命的合围。整个过程，持续了不到二十息。当南宫安歌终于跃上那处三百丈高的凸起岩台，暂时脱离秃鹫群最密集的攻击高度时，身后只追来了零星三四只不甘的秃鹫，被他几道凌厉的剑气轻易逼退。他微微喘息，体内灵力消耗已超五成，但心神却异常振奋。方才那短暂而惊险的攀爬与突围，与其说是战斗，不如说是一次精妙绝伦的战术执行演示！灵犀与小虎那短暂“意识对接”后产生的战术指引，简直神乎其技！“刚才那……什么频率……”他看向肩头光芒略微明亮了一些、但依旧难掩疲惫的灵犀。“……是小虎魂格深处，对那些低阶战斗单元某种指挥波动的记忆残留。混合了老夫对生灵神魂波动的理解。”灵犀的声音带着一丝奇异的复杂情绪，既有对刚才那种高效协作的震撼，也有对小虎记忆深处竟烙印着如此具体“敌情”……的凝重，“它们……连妖兽的群体行为，都在试图分析模拟，甚至……干预吗？”南宫安歌沉默，这几日的认知超越了他的极限，他已经无力细想。休整片刻，吞服丹药，快速恢复灵力后，他们继续向上攀登。接下来的路程同样险象环生，不仅要避开或应对其他岩壁妖兽，还要时刻警惕火灵潮汐的再次喷发。但有了第一次的成功经验，以及灵犀逐渐适应并主动尝试“连接”小虎沉睡中的魂格本源（虽然极其微弱且不稳定的状态），他们的配合越发默契。灵犀的战术推演愈发精准老辣，甚至开始能预判一些妖兽因环境长期影响而形成的“固定行为模式”。数个时辰后，他们终于接近了裂谷中段一处相对宽阔的、由远古熔岩冷却形成的“风蚀岩桥”。这是穿越裂谷最危险也是必经的段落之一。岩桥狭窄扭曲，下方是翻滚的暗红岩浆，上方是炽热紊乱的气流。而在岩桥中段，几处较大的岩缝和凹洞，被一群格外雄壮的烈焰秃鹫当作了临时栖息点。这一次，无法完全绕过。必须速战速决，在秃鹫群彻底合围前冲过岩桥。又一次精妙的战术配合下，南宫安歌以轻伤为代价，强行冲破了秃鹫群的拦截，踏上了岩桥对岸相对安全的区域。而在他最后逼退秃鹫首领、剑气划过岩壁时，意外将一处松动的岩块击落，露出了后面一个隐蔽的、小小洞穴。洞穴里，除了几块闪闪发光的火属性矿石和几根不知名妖兽的骨头外，赫然滚落着三枚拳头大小，浑圆无比且表面绝对光滑，呈现哑光银色的金属球！和之前的金属柱与晶体板一样，没有丝毫灵气波动。但它们的“完美球形”和“绝对光滑”，在粗糙灼热的岩石环境中显得如此刺眼与不协调。一只幼小的秃鹫似乎对这些亮晶晶的球体很感兴趣，用喙啄了啄，金属球纹丝不动，表面甚至连划痕都没有。“又是‘彼界’之物……”灵犀的虚影靠近，纹路光芒带着深深的忌惮……玉佩中的小虎再次极其微弱地悸动了一下，仿佛感应到了熟悉又厌恶的气息。南宫安歌犹豫了一下，还是将它们小心收起。这些球体与之前的晶体板、金属柱显然同源，或许隐藏着更多关于“归溯者”的信息。他快速离开了岩桥区域，在对岸一处相对背风、隐蔽的岩坳里停下，处理伤口，调息恢复。不知是灵煌玉的至纯灵力展现出其强大之处……还是有了木心髓的生机？他手臂上被秃鹫火毒灼伤的伤口以肉眼可见的速度愈合，消耗的灵力也在快速补充。灵犀的虚影悬浮在一旁，纹路缓缓闪烁，似乎在默默观察着南宫安歌恢复的过程。“如此快速恢复伤势……”灵犀心中的疑团与某种……渺茫的期盼……在经历了方才与小虎本源的短暂“共鸣”后，似乎又滋生了一丝。这种疑惑与期盼如此模糊，却又根生于魂核之中！！南宫安歌调息完毕，状态恢复大半。他“看了看”玉佩中依旧沉寂的小虎，又看了看灵犀。“继续前进吧。离走出裂谷，应该不远了。”他站起身，目光投向裂谷更深处那蒸腾的热浪与扭曲的红光。一个残缺的团队（其中有两道残魂），因危机而被动催生出了一套……超越言语的崭新协作模式。某种跨越岁月长河的东西……已然开始萌芽！！