绿洲上空的欢呼声早已散尽，取而代之的是一片压抑的死寂。
劫后余生的喜悦，被那具小小的、冰冷的身体无情地碾碎。沙风部的族人们默默地围成一圈，看着他们的族长，那个刚才还如雄狮般悍勇的男人，此刻却像一尊风化的石像，跪在地上，抱着女儿的尸体，一动不动。
他的妻子伏在一旁，哭声早已嘶哑，只剩下无声的抽噎，身体随着每一次呼吸而剧烈颤抖。
李默站在不远处，低着头，双手紧紧攥着，指甲深陷进掌心。他不敢去看那悲伤的一幕，一股浓重的无力与自责感，像潮湿的沙土，堵住了他的胸口。
陈九也收起了所有表情，他从行囊里摸出一只皮酒囊，拧开，仰头灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，却驱不散心头的寒意。
林清雪靠着胡杨树，默默调息，她的目光落在远处那片被水龙之力冲刷得一片狼藉的战场，眼神清冷，不知在想些什么。
苏纤纤的视线，却始终没有离开那个名叫阿朵的小女孩。
她的心绪很复杂。没有救下女孩，她确实感到遗憾，但更多的是一种冰冷的警惕。她慢慢走上前，在距离那对悲痛的父母数步之遥的地方停下。
“族长，节哀。”她的声音很轻，却足以让沉浸在悲痛中的男人身体微微一颤。
沙风部族长缓缓抬起头，那双赤红的眼睛里布满了血丝，脸上纵横的泪痕在沙土的映衬下，像干涸的河床。他看着苏纤纤，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
苏纤纤没有再多说安慰的话，在这种时刻，任何语言都显得苍白。她从储物袋里取出一块洁白的、散发着淡淡灵气的“净身玉”，递了过去。
“让她干干净净地走吧。”
这是修仙界为逝者净身的常用之物，能涤荡尘埃，安抚残魂。对于凡人或低阶修士而言，算得上是一件奢侈的陪葬品。
族长看着那块玉，眼中的悲痛与麻木，终于有了一丝波动。他颤抖着手，接过了那块玉。
就在他伸手接过玉石的瞬间，苏纤纤的指尖，状似无意地，轻轻拂过了小女孩那只暴露在外的手臂。
冰凉，僵硬。
但在那肌肤之下，她清晰地感知到了。那股混杂着沙蝎之毒与火蜥蜴狂暴火灵力的诡异气息，并未随着女孩的死亡而消散，反而像一株邪异的植物，深深扎根在她的血肉经脉之中。
更重要的是，当她的灵力触碰到那股气息时，脑海中那枚沉寂的金乌印记，再次发出了极其微弱的、共鸣般的震颤。
这绝非偶然。
“多谢。”族长嘶哑地开口，声音像是被砂纸磨过。
苏纤纤收回手，指尖已经沾染了一丝几乎无法察觉的、带着那股诡异气息的血迹。她将手收回袖中，不动声色地用一张空白符纸将那丝血迹印下，封存起来。
“不必客气，若非阿朵……”她顿了顿，没有说下去，只是轻轻叹了口气，“我们能做的，也只有这些了。”
她退回到自己的队伍中，不再打扰那场悲伤的告别。
沙风部的人开始为女孩准备后事。他们没有哭天抢地，只是沉默地挖着沙坑，用最洁净的湖水擦拭女孩的身体，然后用一块白色的兽皮将她包裹起来。
整个过程，安静而肃穆。
苏纤纤四人没有离开，只是在一旁静静地等待着。
当最后一捧沙土覆盖在小小的坟包上，沙风部族长站起身，他走到苏纤纤面前，这个高大的、饱经风霜的男人，忽然对着她，深深地弯下了腰。
“恩人。”
他身后的所有沙风部族人，无论男女老少，也都跟着他，齐齐弯下了腰，行了一个大礼。
“族长，使不得。”苏纤纤连忙上前扶住他。
“使得。”族长直起身，他的眼睛依旧赤红，但里面的绝望已经被一种深沉的坚毅所取代，“你救了我们整个沙风部。这份恩情，我沙风部上下，没齿难忘。”
他顿了顿，继续道：“我女儿的死，是她的命，与你们无关。若不是你们，我们所有人，现在都已经是那畜生腹中的焦炭。”
他的话，让李默心中的愧疚稍稍减轻了一些，却又平添了几分沉重。
“我们只是做了该做的事。”苏纤，纤说道。
族长摇了摇头，他没有再在这个问题上纠缠。他转身从一个族人手中，接过一张卷起来的、泛黄的兽皮。
“你们要去落日谷，对吗？”
“是。”
“这片死亡沙海，我们沙风部走了几百年，没有人比我们更熟悉。”族长将兽皮递到苏纤纤面前，“这是一份地图，上面标明了我们所知的所有绿洲、危险区域，还有几条可以避开妖兽的暗道。”
苏纤纤心中一动，郑重地接了过来。
她缓缓展开兽皮。这是一张用不知名妖兽的血液绘制的地图，线条粗犷，却异常精准。他们现在所在的这片月牙绿洲，火蜥蜴的巢穴，甚至更远处的几片流沙区域，都清晰地标注了出来。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
这东西，在沙漠里，是真正的无价之宝。
“多谢族长。”苏纤纤由衷地道谢。
“这不算什么。”族长指着地图的深处，一个用红色颜料画了个圈的地方，“你们要去落日谷，是为了找古碑吧？”
苏纤纤瞳孔微缩，但面上不动声色。
族长见她不语，笑了笑，那笑容里带着几分了然和沧桑：“每年都有外乡人想去落日谷寻找传说中的机缘，你们不是第一批，大概也不是最后一批。但他们中的大多数，都死在了半路上。”
他的手指，点在了那个红圈的中心。
“古碑，就在这里。”
苏纤纤顺着他的手指看去。只见那红圈之内，用一种更古老的文字，标注着四个字——古阵遗址。
“古阵遗址？”陈九也凑了过来，他看着那四个字，眼中流露出浓厚的兴趣。
“是我们部落的祖先传下来的叫法。”族长解释道，“传说在很久很久以前，那里不是山谷，而是一片平地，天上掉下来一块石碑，砸出了一个大坑，周围的地面都变成了如今的阵法模样。那地方邪门得很，我们部落的规矩，任何人都不得靠近遗址百里之内。”
他看着苏纤纤，神情变得无比严肃：“恩人，我不知你们为何要去那里。但作为朋友，我必须提醒你们。那地方，有大恐怖。部落的传说里，那里封印着不祥之物，靠近的人，会被抽走魂魄，变成没有思想的行尸走肉。”
苏纤纤将他的话默默记在心里，再次道谢：“多谢族长提醒，我们会小心的。”
族长点了点头，又从怀里掏出一个小小的、由兽骨雕刻而成的哨子，递给她。
“这是我们沙风部的骨哨，用灵力吹响，方圆百里之内，只要有我沙风部的族人，都能听到。在这片沙漠里，若遇到解决不了的麻烦，或许能用得上。”
这已经不仅仅是报恩了，而是真正将他们当成了朋友。
苏纤纤没有推辞，她知道这东西的分量。她收下骨哨，然后从储物袋里，将他们剩下的大部分丹药，以及几张二阶的符箓，都装在一个袋子里，回赠给了族长。
“我们也要走了，这些东西，你们或许用得上。”
族长看着那满满一袋的物资，嘴唇动了动，最终没有拒绝，只是重重地拍了拍苏纤纤的肩膀。
“保重。”
“保重。”
告别了沙风部，四人重新整理好行囊，将水袋灌满甘甜的湖水，踏上了新的征程。
有了详细的地图，他们不再像无头苍蝇一样乱闯。按照族长指出的那条干涸河谷的路线，他们成功绕开了火蜥蜴的巢穴，向着沙漠的更深处走去。
夜幕降临，四人寻了一处避风的岩洞宿营。
篝火升起，驱散了沙漠夜晚的寒意。李默和陈九已经沉沉睡去，林清雪在洞口警戒，苏纤纤则独自坐在火堆旁，拿出了那张封存着女孩血迹的符纸。
她将一丝灵力探入其中，仔细地解析着那股诡异的气息。
沙蝎之毒的阴冷，火蜥蜴的狂暴，这两种截然不同的力量，本该相互冲突，此刻却以一种极其诡异的方式融合在了一起。而在这种融合的背后，她还感知到了第三种，也是最核心的一种力量。
那是一种霸道、灼热、带着君王般威严的气息。
虽然微弱，但她绝不会认错。
是金乌真火的气息。
苏纤纤的心脏猛地一跳。
一个大胆的猜测，在她脑海中浮现。
难道说……那只受伤的金乌，为了疗伤，曾经捕食过火蜥蜴，甚至于沙蝎？它的真火气息，通过食物链，残留在了这些妖兽的体内。而柳如烟引来的火蜥蜴王，恰好就是被金乌气息影响最深的那一只，所以才会如此狂躁。阿朵体内的沙蝎毒，又被这股狂躁的火灵力催发，最终，在女孩体内，形成了一种由三种力量混合而成的、前所未有的新剧毒！
一切都说得通了。
这个发现，让苏纤纤的后背渗出了一层冷汗。
这片沙漠，比她想象的还要危险。金乌与追杀者的战场，就像一个巨大的、看不见的漩涡，正在将周围的一切，都卷入其中。
她收起符纸，抬头望向落日谷的方向，眼神变得无比凝重。
一夜无话。
第二日清晨，当第一缕阳光照亮沙海，队伍再次出发。
越往深处，沙漠的景象就越是荒凉。绿洲和植被彻底消失，取而代之的是一望无际的沙丘和被风化的嶙峋怪石。空气中，那股若有若无的威压，也变得越来越清晰。
他们，正在靠近那片传说中的古战场。
正午时分，走在最前面的陈九忽然停下了脚步，他眯着眼睛，望着远方的天空，脸上露出了困惑的神情。
“怪了……你们看那边。”
众人顺着他指的方向望去。
只见遥远的地平线上，出现了一片连绵的、巍峨的黑色山脉。山脉之上，祥云缭绕，仙鹤飞舞，甚至能隐约看到琼楼玉宇的轮廓，宛如一座建立在沙漠尽头的仙家城池。
“那是什么？海市蜃楼？”李默瞪大了眼睛，被眼前的奇景所震撼。
“不像，”陈九摇了摇头，他的经验告诉他，普通的海市蜃楼，没有这么清晰，更不会有如此浓郁的灵气波动，“倒像是……某个上古宗门的遗址，被折叠的空间偶尔投射了出来。”
就在众人惊叹之际，那片仙家城池的景象，开始发生变化。
最高的山峰之上，一座宏伟的宫殿轮廓渐渐清晰。宫殿前，一方巨大无比的石碑，缓缓浮现。
那石碑的样式，与苏纤纤在宗门典籍中看到的关于“修仙界古碑”的描绘，一模一样！
“是古碑！”苏纤纤的心跳漏了一拍。
可它为什么会出现在这里？
就在她心神震动，想要看得更清楚一些时，那座仙城幻象的中心，古碑的旁边，一个模糊的人影，忽然转过头，朝着他们的方向，看了过来。
那人影看不清面容，但苏纤纤却在一瞬间，如坠冰窟。
一股熟悉到让她灵魂都在战栗的冰冷目光，跨越了遥远的距离，精准地，落在了她的身上。
hai