看着台下黑压压跪伏一片的兽人，那密密麻麻的头颅低伏在尘土里，连大气都不敢喘一口的模样，李查德嘴角勾起一抹冷冽而玩味的弧度。
他抬手，骨节分明的手指轻轻一挥，那动作看似随意，却带着一股不容置喙的威严。
站在侧台阴影里的布鲁克沁立刻会意，脚步急促却不失章法地登上高台，在距离理查德三步之遥的地方停下，腰身弯成一个标准的弧度，双手抱拳躬身
：“主人，接下来该如何行事？”
“速去整编帝都城内的所有人类。”
李查德的声音不高，却像是淬了冰，穿透广场上凝滞得几乎能滴出水来的空气，清晰地落进布鲁克沁耳中。
他微微侧过身，目光掠过台下那些战战兢兢的兽人，眼神里没有半分温度，
“挑那些身强体壮的，给我凑出一支两万人的军队——记住，必须是没有奴隶契约的。被契约绑住的人，魂儿已经被抽走了，心早就死了，留着不过是浪费粮食，半点用处都没有。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着高台冰凉的石质扶手，发出“笃、笃、笃”的清脆叩击声，那声音在死寂的广场上格外刺耳，听得底下的兽人一个个浑身发颤。
“再让人拟一道布告，贴满帝都城的大街小巷，就说帝都城戒严三天，从即刻起，任何人不得擅自踏出家门半步。但凡敢违抗者，以通敌论处，格杀勿论。”
说到这里，他的目光再次落回兽人群体，那视线像是一把冰冷的利刃，刮过每一个兽人的脸颊，
“至于这些兽人……”
他拖长了语调，尾音里带着一丝森然，
“全部给我看押在这广场上，一步都不许挪。谁敢妄动，直接砍了丢去喂城外的魔狼。”
布鲁克沁心头一凛，垂首的幅度又低了几分，额角的冷汗悄无声息地滑落，浸湿了衣领。
方才李查德弹指间覆灭兽人三大强者的画面，还清晰地烙印在他的脑海里——那三位兽人强者，哪一个不是跺跺脚就能让帝都城抖三抖的人物，可在李查德面前，却连还手的余地都没有，如同蝼蚁一般被轻易捏死。
那飞溅的鲜血，那凄厉的惨叫，那绝望的眼神，无一不在提醒着布鲁克沁，眼前这个看似温和的男人，究竟有多么可怕。
他不敢有丝毫怠慢，连忙应声：“是，主人，属下这就去办。”
就在布鲁克沁准备转身退下之际，他像是突然想起了什么，脚步一顿，又转过身来，脸上带着几分小心翼翼的神色，连说话的声音都压低了几分，生怕触怒了眼前这位煞神：
“对了，主人，还有一件事，属下不知当讲不当讲。”
李查德挑了挑眉，淡淡道：“说。”
“是。”
布鲁克沁咽了口唾沫，继续说道，
“属下前些日子派人去万兽岭求援时，无意间打探到一个消息——兽神城里，其实藏着好几座上古遗留下来的传送阵。这些传送阵分别通向不同的地方，其中有一座，正好是通向咱们的两界镇。”
他说到这里，偷偷抬眼瞥了一眼李查德的神色，见对方脸上没有什么不悦，这才继续往下说：
“只不过，属下还查到，两街镇那边的传送阵基座，被逃离的兽人毁了。
但若是能派人抢修一番，应该能重新启用。若是传送阵能用，那两界镇的援军，就能直接传送到兽神城，比快马赶路要快上数倍不止。”
李查德闻言，原本平淡无波的眼眸里，终于闪过一丝不易察觉的亮光。他沉吟片刻，指尖的叩击声停了下来：
“此事倒是个意外之喜。抢修传送阵的事，你派人去办，务必尽快。”
“是，属下明白。”
布鲁克沁连忙应下。
“还有。”
李查德又补充道，
“从现在起，这广场就由我亲自看守。你带人手下去，把广场上的人类和兽人分离开来——兽人全部集中到广场西侧，严加看管；人类则带到东侧，由你亲自负责筛选。记住，筛选的时候仔细点，别让那些心怀不轨的混进来。”
布鲁克沁心中了然。他知道，李查德虽然一招震慑住了在场的所有人，但毕竟这里是兽人帝国的都城，兽人的数量远超人类。
时间久了，难免会有人心生歹念，想要趁机逃离，甚至聚众反抗。
而李查德在兽神城的手下能用的人手太少，根本不足以掌控全局。
所以李查德才会选择亲自坐镇广场，一是为了震慑那些蠢蠢欲动的兽人，二也是为了给自己争取时间。
“属下遵命！”
布鲁克沁再次抱拳，这一次，他的声音里多了几分坚定。
得到李查德的命令，布鲁克沁不再迟疑。他转身走下高台，放在嘴边的哨子猛地吹响，“嘀——”一声尖锐的哨声划破天际。
哨声落下不过片刻，就见五十几道黑影从四面八方的阴影里窜出，迅速汇聚到布鲁克沁身前。
这些人都是李查德的心腹，一个个身手矫健，眼神锐利如鹰，身上散发着凛冽的杀气。
布鲁克沁目光扫过众人，沉声将李查德的命令传达下去。五十几人闻言，立刻兵分几路，迅速展开行动。
一部分人手持扩音喇叭，跳上临时搭建的木台，大声喊着招募士兵的条件：
“所有无奴隶契约的自由人类听着！只要身强体壮，愿意参军者，不仅能免除劳役，还能分得粮食和武器！从今往后，再也不用受兽人的欺压！”
这声音如同惊雷，在广场上炸响。那些原本麻木的人类奴隶，听到“免除劳役”“不受欺压”这几个字，浑浊的眼眸里瞬间迸发出光芒。他们你推我搡，争先恐后地朝着招募点涌去，原本死寂的广场东侧，瞬间变得喧闹起来。
只是，筛选的过程却十分缓慢。毕竟要逐一核查是否有奴隶契约，还要检查身体状况，避免混入老弱病残。就这样，足足过了两个时辰，招募的人数才堪堪达到两万。
两万新兵迅速被组织起来，领到了从兽人手中收缴的轻便武器。
那些兽人原本还想反抗，毕竟武器是他们的命根子，可当李查德的目光扫过来时，所有兽人都打了个寒颤，乖乖地将武器交了出来。他们心里清楚，若是敢违抗，等待他们的，只会是死亡。
就这样，手持武器的人类和被缴械的兽人，仿佛一夜之间互换了角色。
虽然这些人类新兵的武力值远不如兽人，但有李查德一人坐镇高台，再加上那些寒光闪闪的武器，没有任何一个兽人敢心生歹念。
这就是强者的威严，在兽人帝国这片崇尚力量的土地上，强者的话，就是不容违抗的天条。
与此同时，千里之外的万兽森林深处，一支庞大的队伍正朝着兽神城的方向快速行进。
队伍的前方，是一支由五千名骑兵组成的先锋部队。这些骑兵个个身披重甲，手持长枪，胯下的战马四蹄翻飞，扬起漫天尘土。他们如同离弦的箭一般，朝着兽神城疾驰而去，马蹄声“哒哒哒”地响个不停，震得大地都在微微颤抖。
这支马队，正是万兽岭的驻军。
万兽岭守将牛二在接到李查德派人送来的求援信后，不敢有丝毫耽搁。
当下就点齐了五千精锐骑兵，让他们先行出发，驰援兽神城。随后，他又马不停蹄地派人前往兽角城、龙升城以及一村岭，调集了大量兵力，组成了一支三万人的步兵大军，紧随其后。
五千骑兵一路疾驰，不敢有片刻停歇。他们每路过一个兽人部落，都选择绕路而行，尽量避免发生冲突。毕竟他们的任务是驰援兽神城，不是与兽人部落开战。
期间，也曾有几个中型兽人部落察觉到了这支人类马队的踪迹，派出了斥候上前打探。
可当那些斥候看到人类马队那严整的阵型、精良的装备，以及骑兵们脸上那凶神恶煞的神情后，又发现马队并没有进攻部落的意图，便不敢轻举妄动。他们连忙返回部落，将消息禀报给了部落酋长。
那些部落酋长在权衡利弊之后，也都选择了按兵不动。
毕竟人类马队的实力不弱，真要打起来，部落肯定会损失惨重。而且他们也不知道这支人类马队的目的是什么，没必要平白无故地树敌。
就这样，五千骑兵一路畅通无阻。他们不眠不休，日夜兼程，只用了短短十几日的功夫，就赶到了兽神城的城外。
而此时的兽神城广场上，李查德依旧坐在高台中央的兽神像下方，一动不动。
广场上的兽人贵族们，也都被看押在广场西侧，没有一个人敢离开。布鲁克沁组织的那支两万多人的平民军队，也已经整编完成，正手持武器，警惕地盯着那些兽人。
看似一切都在朝着好的方向发展，可只有李查德自己知道，他现在的处境有多么凶险。
三天前，他为了震慑兽人，硬接了兽神像射出的两道神力光芒。那两道光芒威力无穷，虽然他凭借着强悍的实力，硬生生扛了下来，表面的伤口也早已通过魔法愈合，看不出丝毫痕迹，但那神力却如同附骨之疽一般，钻进了他的体内，不断侵蚀着他的经脉和血肉。
他不是不想离开这个高台，而是根本动弹不得。为了愈合表面的伤口，他已经耗尽了体内大半的斗气。现在的他，看似威风凛凛，实则已是强弩之末。
他只能选择坐在高台上，一方面是为了震慑底下那些蠢蠢欲动的兽人，另一方面，也是为了抓紧时间恢复伤势。他的手中，紧紧攥着一枚拳头大小的高等能量晶石。晶石通体剔透，散发着浓郁的能量波动。丝丝缕缕的能量，如同涓涓细流，源源不断地从晶石中溢出，顺着他的指尖，汇入他的体内。
那些能量如同奔腾的大河，在他的经脉里流淌。原本受损的经脉和血肉，在能量的滋养下，正以肉眼可见的速度缓缓修复。
断裂的经脉一点点重新连接，破损的血肉一点点愈合，坏死的细胞如同雨后春笋般，不断地分裂、繁殖，焕发出新的生机。
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就这样，整整三天的时间，李查德坐在高台上，一动不动。
他体内的伤势，也恢复了七八分。可即便如此，依旧有一部分神力残留在他的体内，如同跗骨之蛆，难以清除。只要他稍微动用斗气，那残留的神力就会发作，带来钻心的剧痛，疼得他几乎要晕厥过去。
也亏得李查德的意志远超常人，若是换作一般人，恐怕早就被这剧痛折磨得疯掉了。
可他这三天来纹丝不动的模样，终究还是让一些心思缜密的兽人看出了端倪。
猿人卡拉卡尔，就是其中之一。
卡拉卡尔虽然不是兽人帝国中战力最强的存在，但他的头脑，却是所有兽人里最清醒、最睿智的。
他眯着眼睛，死死地盯着高台上的李查德，眼神里闪烁着精明的光芒。他能清晰地感觉到，李查德身上的气息，虽然依旧强大，却比三天前虚弱了不少，而且那气息还在隐隐波动，显然是在强行压制着什么。
卡拉卡尔凑到身边一位须发皆白的狐族老者耳边，压低了声音，语气里带着几分笃定：
“胡苏老头，你看那人类，是不是有点不对劲？”
被称作胡苏老头的，不是别人，正是兽人帝国的国师，也是兽皇身边最信任的智者。他平日里深居简出，一心辅佐兽皇，为兽人帝国出谋划策。这次兽神城变故，他也被卷入其中，成了阶下囚。
胡苏老头闻言，缓缓睁开了微眯的双眼。他那双浑浊的眼眸里，闪过一丝精光，目光落在高台上的理查德身上，久久没有移开。过了半晌，他才缓缓点头，声音里带着几分凝重：
“嗯，卡拉卡尔，你说得对。老夫这三天一直在观察他，早就发现不对劲了。”
他顿了顿，捋了捋花白的胡须，继续说道
：“三天前，他硬接兽神像两道神力光芒的时候，老夫就在场。那两道神力的威力，老夫再清楚不过。就算他实力再强，也不可能毫发无损。你看他这三天一动不动的样子，分明就是在硬撑着。他表面的伤口虽然愈合了，但体内的伤势，恐怕已经严重到了极点。”
“你的意思是……”卡拉卡尔的眼睛猛地一亮，语气里带着几分激动，“他现在是强弩之末？”
“不错。”胡苏老头点了点头，声音压得更低了，“
那天他斩杀咱们三大强者的时候，其实已经是强撑着了。若是当时咱们能反应过来，不顾一切地冲上去，恐怕他早就死在咱们的乱刀之下了。只可惜，当时所有人都被他的气势震慑住了，错失了良机。”
卡拉卡尔的呼吸瞬间变得急促起来，眼底闪过一丝贪婪的光芒。他转头看向广场西侧，那里关押着他带来的近万名猿人战士。虽然现在他和那些战士被分隔开来，无法联系，但只要能除掉高台上的李查德，一切就都有机会。
这些年，兽人帝国战乱频繁，先是和邻国开战，损兵折将，后来又遭遇了这次帝都城的清洗，国内的顶尖强者几乎损失殆尽。
现在的兽人帝国，早已是群龙无首。他卡拉卡尔手下，还有着近万名猿人战士，这可是一股不容小觑的力量。只要能除掉李查德，他振臂一呼，未必不能登上那兽皇的宝座。
想到这里，卡拉卡尔的嘴角，忍不住勾起一抹志在必得的笑容。他凑近胡苏老头，压低了声音，语气里带着几分蛊惑：“那你说，咱们现在还有机会吗？”
胡苏老头眯起双眼，目光扫过高台周围那些警惕的人类士兵，又看了看底下那些蠢蠢欲动的兽人，沉吟片刻，缓缓吐出几个字：
“机会……自然是有的。”
他的声音很轻，却像是一颗石子，在卡拉卡尔的心中，激起了千层浪花。广场上的风，似乎也变得凛冽起来，带着一股浓浓的血腥味，预示着一场新的风暴，即将来临。
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