下坠的过程持续了约莫二十息。
垂直洞壁并非天然岩层，而是由某种暗银色金属板拼接构筑，表面覆盖着厚厚的冰霜，板缝间隐约能看到复杂而精密的能量回路纹路，只是大多已然黯淡破损。越往下，空气越寒冷，也越沉闷，那种属于冰原的“冻寂”意韵逐渐被另一种更加古老、更加沉重的“死寂”所取代。
厉渊双脚触底时，没有发出丝毫声响。
他落在一个宽阔的、由同种暗银色金属铺设的平台上。平台位于一个巨大的圆柱形竖井底部，直径超过五十丈，高不见顶。四周井壁上密布着无数大小不一的密封门、观察窗、以及延伸向不同方向的管道和线缆残骸，大多已被冰晶封堵或锈蚀断裂。昏暗的光线来自镶嵌在井壁高处的一些散发着恒定冷白光的菱形晶体，晶体光芒微弱，勉强照亮下方景象。
竖井底部并非终点，正前方有一扇高达十丈、呈拱形的巨型金属闸门。闸门半开着，左侧门扇严重变形，向内凹陷，表面布满撞击和能量灼烧的痕迹，显然是被暴力破坏。门缝内透出更加明亮一些的、夹杂着淡蓝色流光的白色光芒，以及……隐隐的争吵声和能量波动。
厉渊站在平台边缘，没有立刻进入。
他的感知早已穿透闸门，将内部那个巨大空间的情况尽收眼底。
那是一个半球形的宏伟大厅，直径超过三百丈。大厅穹顶由一整块巨大的、半透明的乳白色晶体构成，晶体内部流淌着如同星云般的淡蓝色能量流，散发出稳定而柔和的光晕，照亮整个空间。大厅地面同样铺着暗银色金属板，但比竖井底部的要完整得多，表面蚀刻着巨大而复杂的同心圆纹路，纹路交汇处镶嵌着许多拳头大小的、颜色各异的透明晶石。
大厅中央，矗立着一座高达三十余丈的奇异装置。
装置整体呈纺锤形，由无数层层嵌套的金属环、晶体柱、以及流淌着液态光晕的能量导管构成。它静静悬浮在离地三丈的半空，缓缓自转，每一次旋转都带动周围空气产生细微的、带着规律嗡鸣的涟漪。装置的核心，一颗约莫人头大小、不断变幻着七彩光芒的菱形晶体，正散发出磅礴而纯净的“精神能量”波动——那并非梦魇海的情绪能量，而是更加中性、更加“有序”的某种原始精神力。
这就是铁颚地图上标注的“疑似未被完全冻结的古代装置”。
此刻，这座装置下方，正上演着一场对峙。
一方三人，占据大厅东侧。
为首者是个身材高大、披着深紫色厚重毛皮大氅的光头壮汉。壮汉面容粗犷，左眼戴着一只不断扫描周围环境的机械眼罩，右臂则是一条完全由暗金色金属构成的、布满了锋利刃片和能量炮口的狰狞义肢。他周身散发着狂暴而灼热的“愤怒”气息，修为赫然达到了噩梦级巅峰，只差半步便可踏入渊梦。
壮汉左侧，是个身形佝偻、裹在破烂灰袍里的干瘦老头。老头脸上布满皱纹和暗绿色脓疮，手中拄着一根顶端镶嵌着尖叫骷髅头的骨杖，杖身缭绕着令人作呕的、混杂了“疾病”与“憎恨”的灰绿色雾气。他的修为稍弱，但也是资深的噩梦级，气息诡谲阴毒。
右侧则是个妖艳女子，穿着近乎透明的冰晶薄纱，窈窕身躯若隐若现。她面容妩媚，眼波流转间却带着蚀骨的“贪婪”与“魅惑”之意，指尖把玩着几枚不断滴落彩色液体的欲望结晶。她的气息在三人中最不稳定，时而强盛时而萎靡，显然是刚突破噩梦级不久，根基未稳。
这三人身上都带着明显的煞气和血腥味，服饰杂乱，武器各异，显然是活跃在破碎边疆的资深“遗迹猎人”或“梦境鬣狗”，为了利益不择手段的那类人。
他们此刻呈三角阵型，隐隐将那古代装置护在身后，目光凶狠地盯着大厅西侧的……第四人。
那是个穿着朴素白色长袍、脸上戴着半张银白色金属面具的男子。
男子身形挺拔，气质沉静，与周围三人那外放的暴戾气息截然不同。他仅仅站在那里，就给人一种“洁净”、“稳定”、“不可撼动”的感觉。面具露出的下半张脸线条分明，肤色苍白，嘴唇紧抿。他双手空空，没有任何武器，但周身却自然流转着一层淡淡的、如同水波般的银色光晕，光晕所及之处，大厅空气中那些游离的梦境能量和情绪碎片都被无声地“抚平”、“净化”。
他的修为……厉渊微微挑眉。
不是噩梦级。
也不是常见的渊梦级。
而是一种更加内敛、更加“本质”的状态，似乎已经触摸到了“心梦”的门槛，但又有些不同——少了些梦魇海体系特有的“情绪共鸣”感，多了份独立与疏离。
“醒觉会的高层？还是……其他什么东西？”厉渊心中瞬间闪过几个猜测。
此刻，白袍面具男子正平静地开口，声音清朗平和，却带着一种不容置疑的穿透力：
“三位，这座‘静心矩阵核心’是上古‘清醒纪’遗留的珍贵遗产，其作用是稳定与净化精神，并非杀伐或掠夺之器。强行夺取或破坏，只会引发不可控的灾难。我奉劝诸位，就此罢手离开，此地的一切，交由专业者处理。”
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“专业者？呸！”光头壮汉啐了一口，机械义肢的炮口闪烁着危险的红光，“老子们拼死拼活破开外围防御，干掉了王朝的狗腿子，现在你一句话就想摘桃子？银面的，别以为你挂着‘醒觉会’的牌子老子就怕你！这里是遗忘冰原，不是你们那狗屁‘清醒尖塔’！”
“就是！”妖艳女子娇笑，声音甜腻如蜜，“小哥，你看这核心多漂亮，里面的能量多纯粹……与其交给你们那些老古板研究，不如让姐姐好好‘疼爱’它，说不定能造出更美妙的东西呢。”她说话间，指尖的欲望结晶滴落的彩色液体落在地上，竟将金属地板腐蚀出滋滋作响的小坑。
干瘦老头则阴恻恻道：“银面，别装模作样。你们醒觉会四处搜刮清醒遗迹的遗物，不也是为了研究其中的力量，好对付永眠王朝？大家都是贼，谁比谁干净？见者有份，要么合作，要么……看看今天谁能活着走出去。”
被称为“银面”的男子沉默片刻，银色面具下的目光扫过三人，又掠过他们身后那座缓缓旋转的静心矩阵核心，最后轻轻叹了口气。
“看来，言语无法让你们明白。”他抬起右手，五指虚张。
掌心之中，一点纯净如晨曦的银白色光芒悄然浮现。
光芒出现的刹那，整个大厅的空气仿佛都为之一清！所有杂乱的情绪波动、污秽的能量残渣、乃至那三人身上散发出的负面气息，都被那银白光芒散发出的“净化”与“秩序”意韵强行压制、驱散！
光头壮汉的机械眼罩疯狂闪烁警告红光，妖艳女子脸上的媚笑僵住，干瘦老头更是闷哼一声，周身灰绿雾气剧烈翻腾，仿佛遇到了克星。
“心梦级……的‘净化域’？！”光头壮汉声音带上了一丝不易察觉的颤抖，但随即被狠戾取代，“妈的，拼了！老鬼，魅娘，一起上！毁了核心也不能让他得手！”
话音未落，他那只狰狞的金属义肢猛然膨胀，所有炮口齐齐爆发出炽烈的暗红色能量光束，如同狂风暴雨般轰向银面！光束所过之处，空气扭曲蒸腾，带着焚烧理智的狂暴怒意！
几乎同时，干瘦老头挥动骨杖，杖顶骷髅头发出刺耳尖啸，喷涌出大股大股灰绿色的、由“瘟疫”与“憎恨”凝聚的毒雾，毒雾翻滚着化为无数张痛苦哀嚎的人脸，从侧面扑向银面！
妖艳女子则身影一晃，化作数十道真假难辨的曼妙幻影，从各个刁钻角度袭向银面，指尖的欲望结晶滴落的液体在空中拉出七彩的、带着强烈精神诱惑和腐蚀性的轨迹！
三人配合默契，一正面强攻，一侧翼毒害，一幻影骚扰，显然是常年搭档，深谙合击之道。这联手一击，即便是初入心梦级的强者，也要暂避锋芒，认真应对。
面对这铺天盖地的攻势，银面依旧站在原地，未曾移动分毫。
他只是将抬起的手臂，向前轻轻一推。
掌心那点银白光芒，骤然扩散！
不是爆炸，不是冲击，而是如同水银泻地，瞬间化作一层薄薄的、却仿佛坚不可摧的银色光幕，挡在了他身前。
暗红能量光束轰击在光幕上，如同泥牛入海，悄无声息地消融、湮灭，连一丝涟漪都未激起。
灰绿毒雾触及光幕，发出“滋滋”的声响，迅速变得稀薄、透明，最终化为无害的灰色烟尘飘散。
七彩的欲望腐蚀轨迹撞上光幕，如同撞上了绝对光滑的镜面，纷纷折射、偏转，反而射向了那些扑来的幻影，将幻影一一洞穿、湮灭！
光幕巍然不动，仿佛隔绝了两个世界。
银面手掌再翻。
光幕骤然向前平推，如同无形的墙壁，以看似缓慢实则迅捷无比的速度，朝着三人压迫而去！
所过之处，地面蚀刻的纹路自动亮起微光，仿佛在响应这股纯净的力量。而那三人释放出的所有攻击余波、残留能量、乃至他们自身散发的负面气息，都在光幕的压迫下急速溃散、消退！
“不好！”光头壮汉脸色大变，机械义肢疯狂变形，在身前组合成一面厚重的能量盾牌。干瘦老头尖啸着将骨杖插入地面，喷出更多毒雾试图阻滞。妖艳女子则惊惶后退，试图躲入阴影。
但光幕无可阻挡。
它轻柔却坚决地拂过。
能量盾牌如同纸糊般碎裂，机械义肢发出不堪重负的呻吟，表面迅速覆盖上一层灰白色的“锈蚀”。
骨杖喷出的毒雾烟消云散，杖身“咔嚓”一声裂开数道缝隙，顶端的骷髅头黯淡无光。
妖艳女子退得再快，也被光幕边缘扫中，身上那件冰晶薄纱瞬间失去所有光彩，变得如同普通粗布，她惨叫一声，嘴角溢出彩色血液，气息骤降。
仅仅一个照面，三名凶名赫赫的噩梦级遗迹猎人，便已溃败！
光幕在即将触及静心矩阵核心时，悄然停住，随即缓缓收敛，重新化为银面掌心的一点微光。
银面收回手，看着狼狈不堪、满脸惊骇的三人，语气依旧平静：“离开。这是最后的机会。”
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光头壮汉捂着冒烟的机械义肢，满脸狰狞与不甘，但眼中已有了深深的忌惮。干瘦老头死死抓着裂开的骨杖，灰绿雾气萎靡不振。妖艳女子更是脸色惨白，再不敢抛半个媚眼。
实力的绝对差距，让他们明白，再纠缠下去，只有死路一条。
“……我们走！”光头壮汉咬牙低吼，转身就要朝闸门方向退去。
干瘦老头和妖艳女子也连忙跟上。
然而——
“走？”
一个平淡的、不带任何情绪的声音，突兀地在大厅入口处响起。
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛直接在灵魂深处响起。
四人——包括银面——同时身体一僵，霍然转头！
只见那扇半开的巨型金属闸门前，不知何时，已然多了一道身影。
赤膊，黑发，赤足。
混沌色的眼眸平静地扫过大厅，扫过狼狈的三人，扫过气息纯净的银面，最后落在了大厅中央那座缓缓旋转的静心矩阵核心上。
他就那样随意地站在那里，身上没有任何能量波动，没有梦境光晕，没有情绪色彩，甚至没有“存在感”——若非亲眼所见，几乎要以为那里空无一物。
但正是这种极致的“无”，却让在场的四个强者，同时在心底升起一股难以言喻的、源自生命本能的寒意！
尤其是刚刚经历过一场碾压式战斗的遗迹猎人三人组，更是瞳孔骤缩，汗毛倒竖！他们从那个赤膊男人身上，感受到了一种比银面的“净化域”更加深邃、更加不可测的……“虚无”！
银面银色面具下的目光，第一次出现了明显的波动。他那双露出的眼睛微微眯起，周身那层淡淡的银色光晕不由自主地收缩、凝实了几分，仿佛遇到了某种需要严阵以待的“未知”。
“你……你是谁？”光头壮汉强压心中悸动，色厉内荏地喝道，“这里已经被我们……和醒觉会包场了！识相的就滚……”
他的话没能说完。
因为厉渊看了他一眼。
不是带着杀意的凝视，甚至没有刻意释放威压。
只是平平常常的一眼。
但就在这一眼之下，光头壮汉那剩余的、刚刚还在运转的机械义肢，突然发出“噼啪”的电流乱窜声，所有能量指示灯瞬间熄灭，关节处冒出黑烟，整条义肢如同经历了千万年的时光冲刷，迅速变得灰败、脆弱，然后“哗啦”一声，碎裂成无数黯淡的金属碎片，散落一地！
“啊！”光头壮汉惨叫一声，抱着光秃秃的、焦黑一片的右肩断口踉跄后退，脸上血色尽褪，眼中只剩下无边的恐惧。
仅仅一眼！
甚至没有动手！
他那条足以硬撼噩梦级法术的、掺杂了稀有梦境金属的顶级义肢，就这么……化为了废铁！
干瘦老头和妖艳女子如同被掐住脖子的鸡，连呼吸都停止了，浑身僵硬，连后退的勇气都丧失殆尽。
银面面具下的脸色，也变得无比凝重。他能感觉到，刚才那一瞬间，并非什么能量攻击或法则干涉，而是更加本质的……“存在性抹除”！那个赤膊男人，仅仅凭借自身“存在”的位格，就强行否定了那条义肢的“合理性”，让其从物质到概念层面同步崩解！
这是什么层次的力量？！
厉渊不再看那三个蝼蚁，目光转向银面，又转向他身后的静心矩阵核心。
“静心矩阵核心？”他重复了一遍银面刚才的话，语气平淡，“名字太长。里面的能量……还算纯净。”
他迈步，朝着大厅中央走去。
脚步落在金属地面上，无声无息，却仿佛踩在每个人的心跳节点上。
银面下意识地横移一步，挡在了厉渊与静心矩阵核心之间，周身银色光晕大盛，语气肃然：“阁下，此物关系重大，不能……”
“让开。”
厉渊打断他，脚步未停。
两个字，平静无波，却带着一种不容置疑的、仿佛天宪般的意志。
银面身体骤然绷紧，银色面具下的脸庞露出挣扎之色。理智告诉他，眼前这个存在极度危险，绝不可力敌。但使命和责任，却让他不能轻易退让。
就在他犹豫的刹那，厉渊已经走到了他面前三步之处。
没有动手，没有威胁。
只是混沌色的眼眸，平静地注视着他。
银面周身的银色光晕剧烈波动起来，仿佛狂风中摇曳的烛火。他那引以为傲的、能够净化万般污秽的“心梦净化域”，在触及厉渊周身那无形的“归墟领域”时，竟如同冰雪遇到了熔岩，迅速消融、退避！甚至连维持都变得异常艰难！
他感觉自己仿佛在面对一片……吞噬一切的“终极虚无”！自己的“净化”在对方的“归墟”面前，渺小得可笑！
“你……”银面艰难开口，却发现声音干涩嘶哑。
厉渊不再看他，与他擦肩而过，径直走向那座悬浮的静心矩阵核心。
银面僵在原地，眼睁睁看着他走过，竟无法做出任何阻拦的动作——不是不能，而是不敢！一种源自灵魂深处的本能警告，让他明白，任何阻拦的举动，都可能招致彻底的、无法挽回的毁灭！
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厉渊走到核心下方，抬头看着那颗缓缓旋转、散发着七彩纯净光芒的菱形核心。
他伸出手。
五指张开，对着那颗核心。
掌心之中，一点深邃到极致的、仿佛能吞噬一切光与希望的灰黑色“奇点”，悄然浮现。
奇点缓缓旋转，散发出比整个冰原的“冻寂”更加终极的“终结”意韵。
静心矩阵核心似乎感应到了致命的威胁，旋转速度骤然加快，七彩光芒大盛，试图释放出强大的精神屏障和净化波动。
但所有的光芒和波动，在触及那灰黑奇点的瞬间，便如同百川归海，被无声无息地吞噬、湮灭。
厉渊手掌虚握。
那颗人头大小、价值无可估量、蕴含着上古“清醒纪”最高精神科技结晶的静心矩阵核心，连同外面层层嵌套的金属环与晶体柱，如同被无形大手攥住，猛地向内坍缩！
没有爆炸，没有能量溃散。
只有一种令人心悸的、物质与能量被强行压缩到极致的“滋滋”声。
七彩光芒迅速黯淡、熄灭。
庞大的装置结构在灰黑奇点的吞噬下，如同沙塔般崩塌、粉碎，化为无数细微的、闪烁着各色光点的能量流与物质尘埃，然后如同龙卷般，被吸入厉渊掌心的奇点之中！
整个过程，不过三息。
当厉渊收回手掌，掌心奇点隐没时，大厅中央已然空空如也。
那座高达三十余丈、承载着上古文明智慧与希望的静心矩阵核心，连同其基座，彻底消失，仿佛从未存在过。
只留下原地一个光滑如镜的圆形凹陷，以及空气中尚未完全散去的、淡淡的能量余韵。
死寂。
大厅内一片死寂。
遗迹猎人三人组瘫软在地，面如死灰，连恐惧的力气都没有了。
银面僵立在原地，银色面具下的眼睛瞪大到极致，看着那片空荡荡的地面，又看看那个仿佛只是做了一件微不足道小事的赤膊男人，大脑一片空白。
毁了……
就这么……毁了？
上古“清醒纪”可能仅存的、完好的核心遗物之一……
就被他……像吃零食一样……“吃”掉了？！
厉渊微微闭目，感受着吞噬掉静心矩阵核心后，混沌武种与归墟莲种传来的反馈。
精纯而庞大的有序精神能量，被迅速分解、转化。其中关于“精神稳定”、“情绪净化”、“意识防护”的法则碎片，被剥离出来，融入他的认知模型；剩余的能量则化为混沌资粮，滋养着武种与莲种。
“纯度不错，量少了点。”他睁开眼，评价了一句，仿佛刚才吞噬的只是一颗糖豆。
然后，他转身，看向呆若木鸡的银面，以及瘫软的三只蝼蚁。
“这里，”他开口，声音平静地回荡在空旷的大厅，“还有别的‘零食’吗？”
无人回答。
只有粗重而压抑的喘息声，以及远处冰层内部传来的、细微的“噼啪”开裂声。
厉渊等了两秒，见无人应答，便失去了兴趣。
他不再理会这四人，转身，朝着大厅深处，那几条通往更下层或其他区域的、幽暗的金属通道走去。
脚步声渐行渐远，最终消失在通道的阴影中。
直到他的身影彻底消失许久。
银面才猛地一个激灵，回过神来。他低头，看着自己微微颤抖的双手，又看向那片空荡荡的地面，面具下的脸庞，露出一丝混合着骇然、无力、以及深深困惑的复杂神色。
“他……到底是什么……”
而瘫软在地的光头壮汉，则用仅存的左手，死死捂住自己焦黑的断肩，望着厉渊消失的通道方向，牙齿咯咯打颤，用几乎微不可闻的声音，嘶哑地挤出几个字：
“怪物……吃遗迹的……怪物……”
大厅穹顶，那乳白色晶体依旧流淌着淡蓝色的能量流，散发出恒定而柔和的光。
只是这光芒，此刻照在四人身上，却只映出一片冰冷的苍白，与无边的死寂。
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