无梦酒馆的内部，与它那粗陋怪异的外表形成了一种诡异而和谐的对比。
空间远比从外面看起来要宽敞。地面铺着厚实的、颜色暗沉、吸音效果极佳的某种兽皮或植物纤维地毯，踩上去几乎无声。墙壁和天花板同样由粗糙的原木和未经打磨的黑色石块垒砌，缝隙里填充着散发微弱荧光、带有镇定安神效用的苔藓。桌椅家具更是千奇百怪，有浑然天成的巨大蘑菇状圆凳，有像是从某艘沉船上拆下来的、还带着铜锈的舷窗桌，甚至还有一个完全由透明、内部流淌着静谧蓝色水流的梦境水晶雕琢成的吧台。
光源不是梦境提灯，而是镶嵌在墙壁和天花板上的、一种会自发恒定白光的奇异矿石，光线柔和，不刺眼，恰到好处地驱散了阴暗，却又不打破酒馆整体沉静的氛围。空气中除了酒气和药草香，还弥漫着一股淡淡的、类似檀香与旧书混合的气味，有效地中和了外界隐约渗透进来的幻墟混乱气息。
酒馆里人不多，约莫十几位，分散在各个角落。他们衣着、形态各异，有的像门外那几个一样包裹严实、气息内敛，有的则大大方方展露着自身的“异常”：一个皮肤呈树皮状、头发是翠绿藤蔓的女子独自啜饮着一杯冒泡的绿色液体；一个半边身体是精密机械结构、半边是血肉之躯的大汉正在擦拭一把造型夸张的、枪口隐隐有能量汇聚的古怪器械；还有一个漂浮在半空、身体由不断变幻的几何光影构成的存在，面前悬浮着几个不断旋转的符号，似乎在默默计算着什么。
厉渊的进入，并没有引起太大的骚动。只有少数几人抬了抬眼，目光在他身上停留片刻，尤其是注意到他那与周围格格不入的“无梦”状态和赤膊身躯后，眼中掠过一丝了然或警惕，随即便各自移开，继续着自己的事情。显然，在这里，“异类”才是常态，“正常”反而罕见。
酒馆里的声音不高，多是低声的交谈、杯盏轻碰、以及从角落一个老旧的、靠某种发条和梦境水晶驱动的留声机里流淌出的、舒缓而略带哀伤的异域曲调。这种平静，与外界的幻墟疯狂形成了两个极端。
厉渊径直走向那个由流水梦境水晶打造的吧台。
吧台后面，站着一个……很难用言语准确描述的存在。
他看起来像是一个中等身材、穿着浆洗得有些发白的灰色亚麻衬衫和棕色皮质围裙的普通中年酒保，面容普通，棕发微卷，脸上带着温和而略显疲惫的笑容，双手正用一块柔软的白布擦拭着一个晶莹剔透的玻璃杯。动作娴熟，一丝不苟。
但若仔细观察，会发现他的眼睛——那瞳孔深处，仿佛倒映着不是酒馆的景象，而是缓慢旋转的、由无数细微光点构成的星云漩涡。当他偶尔抬眼看向某处时，被他注视的人或物，周围的空气会泛起极其细微的、几乎无法察觉的涟漪，仿佛他的“目光”本身带着某种奇特的“过滤”或“稳定”效果。
最关键的是，他身上，没有任何“梦痕”，也没有丝毫力量外泄。他就那样普普通通地站在那里，却仿佛是整个酒馆这片“异常宁静”领域的绝对核心与锚点。
厉渊在吧台前唯一一张空着的高脚水晶凳上坐下。
酒保——或者说，“老板”——停下了擦拭酒杯的动作，将杯子放好，双手在围裙上随意擦了擦，抬起那双蕴含星云漩涡的眼眸，看向厉渊。他的目光在厉渊脸上、身上平静地扫过，没有惊讶，没有探究，就像看待任何一个第一次走进来的客人。
“喝点什么？”老板开口，声音和他的人一样，温和、平稳，带着一点恰到好处的沙哑，仿佛能抚平躁动，“‘幻墟止步’能稳定精神，抵抗外围混乱侵蚀；‘旧梦余温’可以唤起一些……不那么痛苦的回忆碎片，适合怀旧；‘清醒代价’效果最猛，能让你在接下来三个时辰内保持绝对理智和梦境抗性，但之后会有十二个时辰的‘情感麻木’副作用。当然，也有普通的麦酒和果汁，如果你只是想找个地方坐坐。”
他没有问厉渊是谁，从哪里来，为何而来。仿佛这些问题在此地毫无意义。
“水。”厉渊说。
老板微微扬了扬眉毛，似乎对这个答案有点意外，但也没多问，转身从一个不起眼的、内部刻画着净化符文的石罐里倒了一杯清澈的、散发着淡淡寒气的液体，放在厉渊面前。“冰渊寒泉，幻墟少数几处还能饮用的水源之一，经过七重净化。免费。”
厉渊端起杯子，抿了一口。水质清冽甘甜，入喉微凉，确实不含任何梦境杂质或情绪残留。他将杯子放下。“灰塔的引路人推荐我来。”
老板擦拭另一个杯子的手没有丝毫停顿，只是轻轻“嗯”了一声，表示听到了。“那个喜欢故弄玄虚的家伙……这次又找到了什么有趣的‘变数’？”他的语气平淡，仿佛在谈论天气。
“我需要关于‘清醒遗迹’，特别是近期遗忘冰原那边异动的、更深入的情报。”厉渊直接说明来意，“还有，关于幻墟深处，某些‘凝练’的能量波动源头信息。”
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老板终于停下了手里的活，将白布搭在肩上，双臂撑在吧台上，身体微微前倾，那双星云漩涡般的眼睛认真地“看”着厉渊。“清醒遗迹的情报，很贵。幻墟深处的秘密，更贵。而且，通常不以幻尘或情绪结晶交易。”
“以什么？”厉渊平静地问。
“信息，或者……服务。”老板直起身，从吧台下拿出一个看起来很有些年头的、由暗色木头和黄铜制成的盒子，打开。里面不是实物，而是几十枚颜色、形状、材质各异的“信物”——有的是一片干枯的、脉络闪烁着微光的叶子，有的是一枚残缺的齿轮，有的是一块刻着陌生文字的骨片，还有的干脆就是一团被封存在水晶中的、不断变幻色彩的气体。
“这里的客人，有时会留下一些‘委托’或‘悬赏’。完成它们，就能获得相应的报酬，其中可能包括你需要的情报，或者获取情报的‘资格’。”老板指了指盒子，“当然，你也可以留下你自己的需求，标注你能付出的代价，等待有能力的客人接取。这是酒馆的规矩之一。”
厉渊的目光扫过那些信物，混沌色的眼眸深处，微不可察的光芒流转，似乎在瞬间解析着每一枚信物上残留的、极其微弱的信息烙印。大部分委托涉及幻墟深处的资源采集、特定畸变体的猎杀、某个遗迹的探索护送，或者……针对永眠王朝某些外围据点或人物的“特殊行动”。报酬也五花八门，从稀有幻尘、禁忌知识片段、到一次性的强力庇护承诺。
就在他快速浏览时，一个略显轻佻、带着金属摩擦质感的声音从他侧后方传来：
“哟，生面孔？还直接找老板要‘清醒遗迹’的情报？口气不小嘛。”
厉渊没有回头。他早已感知到有人靠近，是一个刚才坐在角落、那个半机械半血肉的大汉。大汉身高接近两米，机械右臂是某种复杂的多关节结构，此刻正端着一杯冒着紫色气泡的烈酒，脸上带着一种混合着好奇、评估与一丝不易察觉挑衅的笑容。
“铁颚，管好你自己。”吧台里，老板淡淡地说了一句，语气不算严厉，却让那名叫铁颚的大汉笑容收敛了些许。
“老板，我就是好奇嘛。”铁颚耸了耸肩（机械部分发出轻微的液压声），走到吧台边，挨着厉渊另一侧的空位坐下，但目光依旧落在厉渊身上，“兄弟，看你这身板，还有这‘干净’得吓人的气息，刚来幻墟？知不知道‘清醒遗迹’那几个字，在永眠王朝那边，基本跟‘叛国’、‘禁忌’划等号？更别说最近冰原那边动静闹得挺大，盯着的眼睛可不少，噩梦级都不够看，听说有‘渊梦’甚至‘心梦’层次的大人物暗中关注了。”
他看似好心提醒，实则带着试探，想看看厉渊的反应。
厉渊终于侧过头，看了他一眼。
目光平静，混沌色的眼眸里既无被冒犯的不悦，也无得知危险后的忌惮，只有一片深不见底的漠然。
铁颚被这目光看得心头莫名一紧，那机械右臂的关节下意识地发出细微的“咔哒”声。他经历过无数次生死搏杀，对危险有着野兽般的直觉。眼前这个赤膊男人，明明没有散发任何强大的能量波动，却让他产生了一种面对天敌般的、源自生命本能的颤栗。
“我知道。”厉渊只说了三个字，便转回头，继续看向老板，“有没有更直接的途径？”
老板还没回答，酒馆另一侧，那个由几何光影构成的存在，忽然发出了一阵低沉而有规律的嗡鸣声，光影变幻，组合成一段通用梦境语符号，飘到吧台上方：“新客人，高价值目标。提议：进行‘信息对赌’。”
“哦？”老板看向那光影存在，“天运，你想赌什么？”
被称作“天运”的光影符号流转：“赌他能否在三日内，取得‘冰嚎峡谷’深处，‘霜冻梦魇领主’的核心结晶。我压‘不能’，赌注：一份‘第七清醒遗迹外围能量潮汐周期预测图（未来三十天）’。”
酒馆里顿时响起几声低低的吸气声。显然，无论是“霜冻梦魇领主”还是那份预测图，都非同小可。
铁颚瞪大了眼睛，看看“天运”，又看看厉渊，嘟囔道：“冰嚎峡谷？那鬼地方靠近幻墟中层边缘了，霜冻领主可是正儿八经的‘渊梦级’畸变体，盘踞那里上百年了，不知道吞了多少探险者……天运你这赌注开得够狠啊。”
老板则看向厉渊，眼中星云微微旋转：“‘信息对赌’是酒馆另一种交易方式。一方提出挑战内容与赌注，另一方若接受，则需完成挑战以赢得赌注，若失败，则需付出对等或双方认可的代价。是否接受，全凭自愿。‘天运’是酒馆里信誉最好的客人之一，他的预测图，价值很高。”
厉渊手指轻轻敲了敲冰冷的水晶吧台。“如果我接受，赢了，图归我。输了，需要付出什么？”
天运的光影再次变幻：“若你失败，需为我服务一次，具体内容，届时由我指定，在不危及你根本存在的前提下。”
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一个有些空泛，但潜在风险可能很高的条件。
厉渊几乎没有犹豫。“可以。”
他的干脆利落，让酒馆里又是一静。连老板眼中都闪过一丝讶异。
“喂，兄弟，你可想清楚了！”铁颚忍不住插嘴，“那霜冻领主可不是闹着玩的！它的‘永恒冻寂领域’能连梦境都冻结，多少好手进去就再没出来！为了一份不一定完全准确的预测图，不值当吧？”
“无需多言。”厉渊站起身，看向“天运”那团变幻的光影，“地点，特征，时限。现在开始。”
天运似乎也愣了一下，光影稳定了一瞬，随即投射出一幅清晰的、由光线构成的地图，标注出冰嚎峡谷的位置和霜冻梦魇领主的活动区域及特征描述。同时，一枚散发着寒气的、如同微型冰晶沙漏的光影信物飘到厉渊面前：“以此为计时与验证信物。三日，自你踏入峡谷范围起算。”
厉渊接过冰晶沙漏信物，触手冰凉，内部有细微的光砂开始缓缓流动。他看也没看，随手收起，转身就朝酒馆门口走去。
“等等。”老板忽然叫住他，从吧台下拿出一个皮质的小水囊，抛了过来。“里面是浓缩的‘幻墟止步’，关键时刻喝一口，或许能帮你抵抗一下极寒中的精神冻结效应。算是……对新客人首次参与对赌的赠品。”
厉渊接住水囊，点了点头，算是谢过，随即不再停留，推开酒馆厚重的门，身影没入门外那灰白提灯光晕之外的、永恒的幻墟混乱与昏暗之中。
酒馆内，一时无人说话。
半晌，铁颚才咂咂嘴，灌了一大口紫色酒液，叹道：“真是个怪人……不过，够劲！老子都有点期待了。”
角落里，那树皮皮肤的女子轻声开口，声音如同树叶摩挲：“他的气息……很特别。不像排斥梦境，更像是……梦境在他面前，根本不存在。”
天运的光影缓缓旋转，发出意味不明的低沉嗡鸣。
老板则重新拿起白布，开始擦拭吧台上并不存在的灰尘，星云般的眼眸望向已经关闭的酒馆大门，低声自语：
“灰塔那家伙，这次……到底引来了一个什么样的‘变数’？”
“冰嚎峡谷……霜冻梦魇领主……”
“三日后，或许就有答案了。”
而此刻，厉渊已经再次踏入了幻墟那疯狂扭曲的疆域。手中的冰晶沙漏，光砂流动，标记着时间的开始。
他的目标明确，脚步坚定。
对于旁人视作龙潭虎穴的险地，于他而言，不过是一次验证实力、获取所需情报的……短暂旅途。
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