皇宫，慈宁宫。
冬日暖阳透过精致的窗棂，将殿内熏染得一片祥和明亮。
空气中浮动着淡淡的、令人宁神的檀香。
皇太后斜倚在铺着厚厚锦褥的暖榻上，手里正捧着茵茵献宝般递过来的小熊热水袋，布满皱纹却依旧清亮的眼中满是慈爱和新奇。
“哎哟，这小熊绣得真精神，抱着也暖和，软乎乎的。”
皇太后用苍老的手指轻轻摩挲着绒布套上憨态可掬的小熊，笑得见牙不见眼。
“还是我们茵茵最有心，知道皇祖母怕冷。”
茵茵依偎在皇太后身边，小脸因为兴奋和殿内的暖意红扑扑的。
“皇祖母喜欢吗？这可是我亲自挑的！顾达说灌上热水，能暖和好久好久呢！比手炉抱着舒服！”
“喜欢，喜欢极了。”皇太后连连点头，将热水袋搂在怀里，感受着那份熨帖的暖意，又看向下首坐着的皇帝萧元汉和皇后木婉清。
“皇帝，皇后，你们也看看，月儿她们带回来的这小玩意儿，倒是别致又贴心。”
萧元汉手里拿着萧雪送上的、绣着淡雅云纹的热水袋，正仔细端详那柔软的材质和精巧的密封水塞。
木皇后则抱着萧月送的热水袋，指尖轻抚过绒毛，眼中带着温柔的笑意。
“母后说的是。”萧元汉颔首，眼中也有一丝赞赏，“此物构思巧妙，取用热水取暖，却比铜壶汤婆轻便安全，外观也讨喜。”
“月儿她们在宫外，倒是见识了不少新鲜事物。”
他语气平和，听不出喜怒，但熟悉他的人能察觉，他对女儿们这份别出心裁的孝心是受用的。
木皇后将热水袋轻轻放在膝上，看向侍立在一旁、气质沉静的萧月，温声道。
“月儿，回头把顾达带来给皇祖母瞧瞧，皇祖母也想看看这位驸马。”
木皇后这话说得温婉，却像一颗小石子投入平静的湖面，瞬间在萧月心湖漾开层层涟漪。
驸马……这个称呼如此直接地从母后口中说出，带着长辈的调侃与隐约的认可，让萧月的脸颊“腾”地一下飞起两抹红霞，一直染到耳根。
她下意识地垂下眼帘，手指无意识地绞着衣角，平日里那份清冷自持此刻消失无踪，只剩少女被说中心事的羞窘。
“母后……”她声音细若蚊蚋，带着浓浓的赧然，却不知该如何接话。
承认？否认？似乎都不妥。
“哎呀，母后！”茵茵一看月儿姐羞得说不出话，立刻从皇太后身边蹦起来，扑到木皇后膝前，仰着小脸，用她那特有的、夸张的语气嚷道。
“顾达可厉害了！他会好多好多东西！会变出暖和的宝贝，还会教我们骑两个轮子的车车！可好玩了！不过……”
她眼珠子骨碌一转，故作老成地摇摇头，“他现在还不是驸马呢！顾达说了，要等我长大了才行！”
小家伙这番童言稚语，逗得殿内众人忍俊不禁。
皇太后笑得直拍大腿，“哎哟，我们茵茵懂得可真多！还知道‘驸马’呢！”
萧元汉也摇头失笑，看着小女儿那古灵精怪的模样，眼中满是宠溺。
木皇后也被逗乐了，轻轻点了点茵茵的额头，“就你机灵。”
她抬眼再看萧月时，眼中的调侃淡了些，多了几分温和的理解，“母后只是随口一说。”
“顾先生人品才学，我们自然是知道的，至于其他……来日方长。”
顾达赠送的书籍她也看过了，萧元汉也派人去调查了，这件事也关乎社稷。
她这话给了萧月台阶下，也表明了态度：不反对，乐见其成，但顺其自然。
萧月这才暗暗松了口气，脸上的热度稍退，低声道，“谢母后体谅，师兄他……他确实待我们极好。”
她没有再多说，但那份情意，已在不言中。
皇太后抱着暖烘烘的小熊热水袋，看着孙女羞红的俏脸和活泼模样，心中一片暖融。
她活了大半辈子，历经风雨，最看重的便是儿孙绕膝、家庭和睦。
萧月能找到合心意的人，几个小的也都快乐健康，比什么都强。
“好了好了，不说这个了。”皇太后笑着打圆场，“月儿，雪儿，还有茵茵，来，再跟皇祖母说说，你们在宫外还学了什么好玩儿的？那‘两个轮子的车车’又是什么稀奇物件？”
话题被成功转移，茵茵立刻又兴奋起来，手舞足蹈地开始描述自行车的神奇，萧雪偶尔轻声补充，萧月则在一旁含笑听着，不时纠正茵茵过于夸张的描述。
萧元汉和木皇后也含笑倾听，享受着这难得的天伦时光。
慈宁宫暖意融融，笑语不断的同时，皇宫另一处精巧雅致的宫苑——翠微宫，气氛却截然不同。
柳贵妃正坐在临着火炉的椅子上，手里拿着一卷书，却没有看进去。
她穿着一身淡紫色的宫装，乌发松松绾着，只簪了一支简单的白玉簪，气质娴静温婉，如同静静绽放的幽兰。
窗外几株瘦梅映着冬日晴空，更衬得她眉眼间的淡然出尘。
“母妃！母妃你看！”
一个清脆活泼、与这静谧氛围格格不入的声音响起，伴随着噔噔噔的脚步声，萧兰像一阵小旋风般卷了进来，手里高高举着她那个小猫图案的热水袋。
柳贵妃放下书卷，抬起眼帘，看向女儿的目光温柔而包容。
她性子喜静，偏偏生了萧兰这么个跳脱好动、一刻也闲不住的女儿，有时连她都暗自纳闷。
但看着女儿红扑扑、充满生气的小脸，那份活泼劲儿又让她觉得，这深宫之中，能有这样一抹亮色，未尝不是好事。
“慢些跑，当心绊着。”柳贵妃声音轻柔，如同春风拂过琴弦。
萧兰已经冲到身边，献宝似的把热水袋塞进母妃怀里，“母妃，你快摸摸！可暖和了！这是大师兄给我们的，叫热水袋！灌上热水就能暖好久，还不用怕烫手！你看这个小猫，是不是很可爱呀？”
柳贵妃依言接过，入手柔软温暖，那憨态可掬的小猫图案确实精巧可爱。
她细细摩挲着绒面，感受着那份陌生的、却十分熨帖的热度，眼中流露出淡淡的新奇与喜爱。
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