房间比他想象的要大得多——塞拉菲娜家族确实富庶，给养女的房间足够宽敞。
整体色调是灰、黑、白三色构成的哥特风格，但基础装潢还算古典肃穆：深色的硬木地板，雕花的踢脚线，高高的天花板上有简单的石膏线装饰。
一扇大窗户对着后花园，此刻拉着深灰色的厚重窗帘，只留一条缝隙让午后的光线斜射进来。
床是四柱床，帷幔是暗红色的天鹅绒，此刻被收束在床柱上。
书桌靠窗，上面整齐地摆放着羽毛笔、墨水瓶和一摞书籍。
书架占满了整整一面墙，里面塞满了各种书籍——从基础的魔法理论到海洋生物图鉴，从帝国历史到诗歌选集，种类繁杂但排列有序。
这些都很正常，甚至可以说相当有品位。
但细看那些装饰品和小摆设的话，尤利西斯就大概能猜到小时候的洛蒂丝是什么样的审美了。
书桌一角摆着一个猴子的骷髅脑袋，清理得很干净，眼窝里镶着两颗紫色的水晶，在斜射的光线下泛着诡异的光泽。
置物架上放着一排玻璃罐，里面用防腐液泡着各种风干的蜥蜴、蛇蜕、还有某种不知名小型海兽的胚胎，标签上用工整的字迹写着采集时间和地点。
书架顶层有一个巨大的水晶球，不是占卜用的那种，而是真正的透明水晶空泡，里面培育着一片荧光苔藓，此刻在房间的昏暗光线下发出微弱的蓝绿色光芒。
墙壁上挂着几幅画，不是肖像或风景，而是精细的解剖图：一条乌贼的神经系统，一只海星的内部结构，某种深海鱼类的消化系统剖面。
墙角立着一个展示架，上面陈列着各种“藏品”：
晒成干的蚯蚓（用树脂封存）、一片保存完好的霸王乌贼吸盘（边缘的角质环清晰可见）、几枚色彩斑斓的毒蛙标本、一把上了年头腐朽生锈的剑（标签上写着“海盗遗物，真实性存疑”）。
甚至还有一个微型的人体骨架模型，用某种小型哺乳动物骨骼拼接而成，穿着可笑的小小海盗服，坐在书架的一角“看书”。
房间很干净，没有灰尘，显然定期有人打扫。
所有东西都摆放得整整齐齐，甚至可以说有种实验室般的严谨。
但这种严谨反而让整个场景更加诡异——就像走进了一个疯狂科学家的书房，或者一个未成年女巫的工坊。
尤利西斯站在门口，沉默了整整十秒。
洛蒂丝紧张地看着他，双手在身侧握成拳头，指甲掐进掌心。
她能听到自己的心跳声，能感觉到脸颊的灼热，甚至能听到意识深处蒂莫斯卡压抑的轻笑声。
终于，半龙法师开口了。
“哈，”他发出一个短促的音节，然后嘴角开始不受控制地上扬，“小豆丁，你要不说的话，我还以为我进了某个老资历巫师的地界儿呢！”
尤利西斯走进房间，步伐缓慢，像在参观某个奇特的博物馆。
他先走到书桌前，俯身仔细观察那个猴子骷髅：
“眼窝里镶紫水晶？这品味很独特。你是想让它看起来更神秘，还是单纯觉得紫色好看？”
“紫色是我眼睛的颜色，”洛蒂丝闷闷地说，跟着他走进房间，反手关上门，“我觉得……很相配。”
“确实相配，”尤利西斯点头，然后转向窗台上的玻璃罐，“这些是你自己处理的？防腐液配方掌握得不错，组织保存得很完整。
这条蛇蜕——是海蛇吧？科罗斯郡近海常见的那种蓝环海蛇？”
“嗯，十岁的时候在海滩上捡到的。那时候刚开始学基础炼金术，就用它练手了。”
尤利西斯走到水晶球前，弯下腰仔细观察里面的荧光苔藓：
“这东西培育得真挺好。荧光苔藓对光照和湿度很敏感，你能把它养在封闭的水晶球里还保持活性，说明魔法控制能力打小就不错。”
他直起身，环视整个房间：
“说实话，比我预想的要专业得多。我以为会是那种幼稚的、堆满廉价恐怖玩具的房间。但这些——”
他指了指墙上的解剖图、展示架上的标本、书架上那些显然被反复翻阅的专业书籍，“这些是一个真正对生命和魔法感兴趣的研究者的收藏。”
洛蒂丝愣住了。
她以为尤利西斯会嘲笑她，会调侃她奇怪的品味，会像其他人第一次进她房间时那样露出微妙或尴尬的表情——因为这一点儿都不淑女。
但他没有。
他在认真观察，认真评价，甚至……在认可。
“你不觉得奇怪吗？”
哥特少女轻声问，声音里有一丝连自己都没察觉的脆弱，“其他女孩的房间都是洋娃娃、漂亮裙子、歌剧明星海报。而我这里……都是这些东西。”
尤利西斯转过身，走到洛蒂丝面前，微微俯身，让视线与她的齐平。
“奇怪？奇怪吗？”他重复这个词，然后摇摇头，“不，这不奇怪。”
“每个人都有自己的兴趣和天赋。亚历克斯小时候喜欢鼓捣各种机械，还特别爱写书，尤其钟爱写演说稿。凯瑟琳小时候梦想当骑士，天天到林子里找亚龙打架，一开始被亚龙撵着跑，后来一拳一个都游刃有余。”
“而我呢，我喜欢看书，喜欢研究魔法，喜欢把自己关在房间里一整天不出去，一出去就去揍白龙，跟着小伙伴们和白龙干架。我的房间小时候堆满了书和卷轴，连下脚的地方都没有。母亲总说我的房间像个被龙卷风扫过的图书馆。”
尤利西斯直起身，重新环视房间：
“所以你看，每个人都有自己‘奇怪’的地方。你的‘奇怪’只是更具象化一些。而且你的房间很整洁，东西都分类放好，比我的房间整齐多了。”
洛蒂丝看着他，一时不知该说什么。
她感到一种陌生的情绪在胸口涌动——不是尴尬，不是羞耻，而是一种……被理解的释然。
这么多年，她一直觉得自己的兴趣是怪异的、不被接受的。
同学们不理解她为什么喜欢解剖图和标本，老师们虽然认可她的能力但总觉得她“性格孤僻”，连养父母虽然支持她也偶尔会流露出担忧。
但尤利西斯就这么自然地接受了。
“而且，”尤利西斯忽然笑了，走到那个穿着海盗服的骨架模型前，“这东西还挺可爱的。你给它穿衣服的时候多大？十岁？”
“……九岁半，那是我第一个完整拼接的骨架。用老鼠骨头做的，衣服是让女仆帮忙缝的。”
“手艺不错，所以现在能给我详细介绍一下你的收藏了吗？”
“嗯哼，如果你想听的话。”
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