“我刚才说过，神明的自救本能会尝试着‘让事情回到它本来的样子’。”莱克茜她抬起眼看向魏岚，“你有没有想过，一个被设定为‘维护法律与公正’的神明，当祂发现法律条文被曲解、公正被人为操纵时，会怎么做？”
魏岚没有立刻回答。他等了几秒，见莱克茜确实在等他的回应，才缓缓说：“应该纠正错误，让一切回归正轨。”
“对。”莱克茜点头，“这就是问题所在——‘纠正’。”
她把杯子放到桌上，双手平摊在桌面上，像在展示什么看不见的东西。
“最开始，我的‘纠正’方式还算正常。信徒祈祷时如果明显在钻空子，我给的‘回应’会带着警示意味——比如让他在签订那份有问题的合同时突然手抖，或者让他在法庭上说谎时莫名其妙地结巴。都是些小把戏，算是提醒。”
“但后来不行了。”她的手指微微收紧，“因为钻空子的人越来越多，曲解法律成了常态。那些小把戏根本起不到作用。今天你让一个商人签合同时手抖，明天他就带着十个律师来，把合同条款包装得天衣无缝。今天你让一个证人在法庭上结巴，明天证人就直接‘突发疾病’来不了。”
她扯了扯嘴角：“你知道最讽刺的是什么吗？那些人在做这些事的时候，还在向我祈祷——‘律法之神啊，请保佑我的计划顺利’、‘请让法官采纳我的辩护词’、‘请让对方的证据无效’。他们一边践踏法律，一边求我保佑他们践踏得更成功。”
魏岚想起了奥希妮娅的抱怨——信徒的祈祷内容千篇一律又充满私欲。但莱克茜面对的情况显然更糟。
“所以我的‘纠正’开始升级。”莱克茜的声音平静得有些可怕，“不再是小打小闹的警示。我开始直接干涉审判结果——在法官即将做出错误判决时，让他突然头痛欲裂；在陪审团要达成不公正的共识时，让其中一两个人做噩梦；甚至……直接让一些关键证据‘意外’出现。”
她顿了顿：“但这还是不够。因为问题的根源不在个别案件，而在整个体系。法律条文本身就被权贵把持，法庭成了他们的玩具。我今天纠正了一个案子，明天他们能制造十个更隐蔽的案子。”
“然后呢？”魏岚问。
“然后……”莱克茜深吸一口气，“我脑子里开始出现一个念头——既然法律条文可以被曲解，法庭可以被操纵，那为什么不回到最根本的原则上去？”
她的眼神有些飘远，像是在回忆什么：“最根本的原则是什么？杀人偿命，欠债还钱，偷东西要受罚。很简单，很直接，不需要复杂的法律解释，不需要律师玩弄文字游戏。”
“最开始我只是想想。”莱克茜继续说，“但那个念头一旦出现，就像种子落地，开始自己生长。渐渐地，它不再只是一个念头，而变成了一种……冲动。”
“什么冲动？”
“把所有案子都简化处理的冲动。”莱克茜说得很直白，“偷东西？抓起来砍手。杀人？偿命。欺诈？按照欺诈金额的十倍赔偿，赔不起就做苦役。没有‘酌情考量’，没有‘特殊情况’，没有‘律师辩护’。就像最古老的部落律法——你做错了，就要受罚，罚多重早就规定好了。”
魏岚的眉头皱了起来：“但有些情况……”
“我知道。”莱克茜打断他，“我知道有些偷东西的人是因为快饿死了，有些杀人的人是因为被逼到绝路，有些欺诈的人背后有更复杂的隐情。我知道这些——至少‘莱克茜’知道。”
她指了指自己的脑袋：“但那时候，占据主导的不是‘莱克茜’，而是那个快要失控的‘律法之神’。对祂来说，这些‘特殊情况’都是噪音，都是让法律变得软弱、变得可以被钻空子的漏洞。”
她拿起水壶，给自己倒了一杯水，但没喝，只是看着杯子里晃动的液体。
“我给你举个例子吧。”莱克茜说，“人类帝国那场内战的前夕，北境有个小村庄，遭了旱灾，庄稼绝收。村里的农奴们实在活不下去，有户人家——父亲、母亲、还有两个不到十岁的孩子——饿得不行了。”
她的声音很平静，像是在念一份档案记录。
“那户人家的男主人，叫……算了，名字不重要。总之，他趁夜溜进领主粮仓，想偷一小袋麦子。真的就一小袋，大概够他们一家四口吃一天。结果被守夜的护卫发现了。
“护卫要抓他，他挣扎，推搡中护卫摔倒了，头撞在石阶上，当场死了。”莱克茜顿了顿，“不是故意的，就是意外。但人死了。
“后来这案子闹到地方法庭。”她继续说，“按照帝国法律，偷盗领主财物是重罪，但考虑到饥荒特殊情况，可以减刑——一般是服苦役几年。至于护卫的死，属于意外致死，不是谋杀，判罚会更轻。如果找个好点的辩护人，可能最后判个十年苦役，家人在村里继续当农奴。”
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魏岚静静听着。
“但你知道那时候‘我’——那个快要失控的律法之神——听到这个案子的祈祷时，脑子里第一个念头是什么吗？”莱克茜抬起头，看向魏岚。
没等魏岚回答，她就自己说了出来：“偷东西，杀人。两桩罪。按最根本的原则：偷东西砍手，杀人偿命。所以应该先砍掉他的双手，然后处死。”
她说得那么理所当然，那么平静，让魏岚的后背升起一丝寒意。
“而且这还只是开始。”莱克茜继续说，“很快，‘我’开始觉得这种判决还不够‘公正’。因为他的家人——妻子和孩子——明明知道他去偷东西，却没有阻止，算不算同谋？如果同谋，也该受罚。还有，领主粮仓的守卫制度是不是有漏洞？如果有，负责制定制度的人也该负责。”
她的语速慢慢加快：“一层层推下去，‘我’开始觉得整个村庄、整个领主领地、甚至整个北境行省都有问题。旱灾发生了，为什么没有救济？农奴活不下去了，为什么领主还在囤积粮食？法律明明规定了灾年减免赋税，为什么当地官员不执行？
“到最后，‘我’的结论是：这个案子不是个例，而是整个系统腐烂的缩影。要真正‘纠正’，不是处死一个农奴那么简单，而是要把整个系统——从那个农奴到领主到地方官员到甚至更高层——全部清算。”
莱克茜停了下来。酒馆里安静得能听见她略显急促的呼吸声。
过了几秒，她才继续说，声音低了些：“这就是失控的前兆。不是突然发疯，而是一点点地滑向极端。从‘每个案子都要公正处理’，变成‘每个案子都要按最严格的标准处理’，再变成‘整个系统都要按我的标准重塑’。”
魏岚沉默了片刻，问：“那个农奴最后怎么样了？”
莱克茜扯了扯嘴角：“我不知道。”
“不知道？”
“对，不知道。”她点头，“因为就在我准备‘介入’那个案子的时候——不是通过正常的信仰反馈，而是打算直接降下‘神罚’，处死那个农奴，惩罚他的家人，甚至牵连当地领主——我的神国突然剧烈震荡。”
她做了个手势：“就像你走在路上，突然被人从后面狠狠推了一把。我凝聚起来的力量被打散了，注意力也被强制转移了。”
“发生了什么？”
“人类帝国内战爆发了。”莱克茜说得很简单，“不是小规模冲突，是全面战争。几个皇子各自拉拢贵族和军队，整个帝国一夜之间陷入战火。北境那个小村庄很快就被战火波及，领主城堡被叛军攻破，地方法庭也被烧了。那个案子……自然就没了下文。”
她停顿了一下，补充道：“不只是那个案子。内战爆发后，几乎所有的法律诉讼都停了。人们要么忙着逃难，要么忙着站队，要么忙着在乱世中活下去。没人再有闲心去打官司，没人再祈祷‘律法之神请让我赢这场诉讼’。
“流向我的信仰——那些包含具体诉求、期待我介入的信仰——几乎一夜之间断了。”莱克茜的声音里带着一种复杂的情绪，“剩下的只有一些模糊的、仪式性的祈祷，比如‘求律法之神保佑帝国恢复秩序’，或者‘求神明结束这场战争’。但这些都是空泛的念头，没有具体内容，没有需要我‘处理’的案件。”
魏岚明白了：“所以你失去了‘工作’。”
“对。”莱克茜点头，“我突然闲下来了。没有八百个祈祷要处理，没有堆积如山的案卷要审阅，没有钻空子的信徒要‘纠正’。我的神国——那座快要变成刑场的审判庭——突然安静了。”
她喝了口水：“那种安静……一开始让我很不适应。就像一台一直全速运转的机器，突然被关了电源。但慢慢地，我开始‘清醒’过来。”
“清醒？”
“对。”莱克茜说，“没有那些源源不断的、扭曲的祈祷冲击我的意识，我才有机会重新思考：我刚才在做什么？我为什么要处死一个快饿死的农奴？我为什么要牵连他的家人？我为什么要清算整个系统？”
她的手指在桌面上轻轻敲了敲：“答案很可怕——因为我已经不是‘维护公正’的律法之神了。我变成了一个‘绝对正义’的暴君。在我的标准里，任何偏差都不被允许，任何特殊情况都不予考虑，任何解释都是狡辩。
“那不是公正。”莱克茜抬起头，眼神很认真，“那是另一种形式的扭曲。而且比我之前面对的那些钻空子、曲解法律的情况更可怕——因为钻空子至少还承认法律存在，而我的做法，等于直接把法律变成了我个人的意志。”
魏岚想起她之前说的“分不清自己到底是谁”。
“那段时间，我的神国变化很明显。”莱克茜继续说，“审判庭里那些象征‘公正’的天平和法典雕塑，开始慢慢变成刑具的样子——绞架、断头台、烙铁。书架上的法律卷宗，字迹自动变化，条款越来越严苛，惩罚越来越重。甚至连我自己的形象，都在信徒的集体意识里慢慢改变——从‘持天平的女神’，变成‘握剑的审判者’。”
她苦笑了一下：“如果内战没有爆发，如果那些具体的、扭曲的祈祷继续涌进来，我可能真的就彻底失控了。我会变成一个只知道执行‘绝对正义’的怪物，把所有案子都往最极端的方向推，把所有‘犯罪者’——哪怕他们只是被逼无奈——都处以极刑。”
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