面对元载的质问，杨三娘毫不示弱，将心里压抑了许久的烦郁与不甘，趁着这个当口宣泄出来。
“他是什么玩意儿？”杨三娘苦笑，带了些许自嘲，“你呢？你就比他强了？”
“你拿我跟他比？”元载眉头微蹙。
杨三娘点了点头：“是，你比他年轻，比他容貌好，比他有更为尊贵的身份……所以你就觉着我该理所当然地抛下一切跟你走。”
“难道不是这样？”元载反问一句。
杨三娘没再说话了，因为生气，惨淡的面颊生出两团不正常的红晕。
元载不懂，他搞不懂杨三娘有什么可坚持的，那些什么贞操、妇德，他通通不在乎，她在他面前完全可以将这些枷锁摒弃，只要她点头，他随时能带她走。
就在他思忖间，杨三娘的声音恢复平静，不再起一丝波澜：“你走。”
两个字冰冷且生硬。
“你当真想好了？”元载说道，他追着她到了平谷，静候了她那么久，就是为了当面问她一句实心话。
杨三娘直直看向元载：“还请离开……等等……”
就在元载以为她接下去会说点什么时，哪怕他也知道那是空盼，可还是燃起了一丝希望，然而杨三娘却说：“不要从正门离开。”
她顾念着的仍是自己的体面。
他看着她，直直看进她的眼底，不再多说一句，利落地转身，走到窗边，一手撑住窗栏，身形矫健地翻身一跃，消失了。
之后，杨三娘再没见过这个英姿矫矫，执着得让她心乱的少年。
陆铭章听到这里，往元载的面上看了一眼，说道：“我竟不知，我走了之后，你还跟去了平谷，发生了这许多事，你也从未提过。”
元载叹了一声，又低笑两声：“可还记得那回在小肆。”他想了想，又道，“就是阿缨往元初的鱼片里放了茱萸粉，叫那丫头辣了舌头，可还记得？”
“嗯，记得。”
“那回我就告诉过你，只怕你没听到心里去，当我是玩笑。”
“什么话？”陆铭章试着回想，元载那日打趣他给儿时的戴缨换小裤，还说戴缨屁股瓣上有一块指头大小的红胎记，这个他是记得的，其他的话么……好像真有些模糊不清。
“我说过，我可比你想得更痴情。”元载一字一顿清晰地说道，没了平日的不正经。
这么一说，陆铭章记起来了，他打趣他，后院那么些个莺莺燕燕，哪个不是天天立在门下盼着他，哪个不是多才多艺的解语花，要什么调性的没有，有那温柔的，有那娴静的，还有俏皮天真的……个个巴心巴肝的就为了博得他多一份的关注。
“之后呢，又发生了什么事？”陆铭章将话题拉回正轨，“所以，你回了罗扶？”
元载点了点头：“是，回去了。”
陆铭章听了并不意外，符合他一贯拿得起放得下的骄傲，是他的行事风格。
他二人相伴游历，也相互了解彼此，元载这人生性傲桀，也许这是他头一回在女人身上碰壁，还是那样不顾他颜面，近乎羞辱的回绝。
以他的脾性决计不会再回头。
然而，以现下两人对坐闲言旧事的情况来看，事情并不是这样简单地发展下去。
“后来呢？”
在陆铭章问完这句话后，元载好一会儿没有出声，他把眼压得很低，搁在案上的手微微垂下，在这份刻意延长的安静中，他闷闷地说了一声：“后来，我尽一切可能，悄悄去大衍看她一眼。”
陆铭章呼吸一滞，他说的是“去大衍”，而非“去平谷”，这意味着什么？意味着……元载为了杨三娘，穿越了家国，就为看她一眼？！
就在陆铭章怔愕之际，元载又道：“你知道，储君之位本该是我的。”
陆铭章“嗯”了一声，当年老罗扶帝拟旨下一任罗扶帝传位于二皇子，元载。
结果他披挂着一路风尘从边关回京后，储位人选变成了他的兄长元昊。
“当年……”元载说到这里顿了顿，“那时我若从边关直接赶回皇城，兴许一切还来得及，心腹告诉我，我父皇只怕不行了，这个时候不该离开皇城，应当守在其身边，他们催促我尽快赶回京都。”
罗扶老皇帝一共四个孩子，元昊和元载属一母同胞，另两位皇子是另外两个宫妃所出。
老皇帝为了从中挑出继位人选，默许了子嗣之间尔虞我诈，头破血流的争斗，甚至有一丝鼓励的意味。
这是罗扶和大衍的不同之处，他们没有立长不立幼一说，从来都是谁有能力谁上。
最后的结果就是死了两个，活下来的就是元昊和元载两个亲兄弟。
毕竟是一个肚子出来的，他二人再怎么争斗，底线是没要对方的性命，但是，除了不伤性命，那真是该用的，不该用的招式都用上了，不可谓之不阴狠。
老皇帝最终择了更具锐气，在军中声望更高的元载为储君，虽是大局已定，但皇权之事不到最后，谁也说不准。
“我记得你先前说过，你从边关赶回京都还是晚了一步。”陆铭章说道，元载错失帝位，在众人眼中是他时机上稍逊一筹。
然而，元载却告诉了陆铭章一点不一样的：“从边关离开后，我没有立刻回京都。”
“你去了……”一道闪流在陆铭章脑中划过，“你去了大衍？！”
元载点了点头：“我在她所住的庄子上安插了眼线，那边传信给我，说她的身体情况很不好，我接到信的那一刻，就……”
他并未将话道尽，可那意思再明白不过。
陆铭章接过话头：“你就撇下罗扶的皇位之争，去了大衍？”
“不错。”
爱美人不爱江山，在元载身上体现得淋漓尽致，不，也许他都爱，只是在这两者中，他做出了自己的选择。
陆铭章再次看向元载，在他面上看了又看，好像第一次认识他。
元载继续将往事道来……
他昼夜攒行，从罗扶到大衍，到了她所住的庄子，再一次对杨三娘发问：“要怎样才愿意跟我走？”
陆铭章问：“她怎么说？”
“这一次，她没有直接拒绝，而是说，她要等女儿出嫁，等女儿完婚。”元载苦笑了一声。
这话乍一听没什么不对，杨三娘作为母亲疼爱女儿，肯定是想亲眼看女儿出嫁的，而她没有拒绝元载也很好理解。
十来年，一个十来年对她不弃，不被她几近刻薄的冷言冷语击退之人，让人很难拒绝。
然而陆铭章却察觉出异样，因为事情并非如此，杨三娘是在戴缨十五六岁之时去世的，戴缨为母守孝三年，于是把年纪拖大了。
也就是说，杨三娘并未亲眼见到女儿的婚嫁，没能如愿。
元载没让他开口发问，直接道了出来：“阿晏，你猜我当时听完她说要等女儿出嫁，我在想什么吗？”
“什么？”
“等戴缨出嫁……以她当时的身体情况，只怕活不到那个时候，又或者说，她只能撑到那个时候。”
陆铭章听出话中的意思，杨三娘拖着病身，苦挨日子，不过是为了让戴缨顺利出嫁，这个心愿一旦落地，她也命不久矣。
“所以你……”
“我不顾她的反对，带她离开了。”元载又道，“带她回了罗扶后，给她请各路名医，搜罗稀贵的草药，想尽一切办法调理她的身体。”
这是元载告知陆铭章的，然而他二人不知道的是，在杨三娘从庄上不见之后，下人们很快报知了戴万昌。
那时已经很晚，戴万昌正在孙氏屋里熟睡，被急促的敲门声从梦中惊醒。
戴万昌“啪”地打开房门，本想破口大骂，刚张开口，仆人压着声，附到他的耳边，把杨三娘失踪的消息道了出来。
之后，他带了十几名家奴趁夜去了庄子。
那榻上的衾被乱着，显然是在她毫无防备之时被人掳走的。
之后戴万昌将杨三娘身边伺候的几名丫鬟挨个询问，没人说得清，也没问出个名堂来，他料定妻子应是被歹人盯上，那人趁夜里众人熟睡之际潜入宅子里，带走的人。
这等不光彩之事，戴万昌不会叫它传出，少有的几个知情之人皆被叮嘱，在戴万昌的威胁下不敢乱传。
没过两日，戴家主母病逝的消息传出。
彼边，被元载带回罗扶的杨三娘并不知道这些细枝末节，但她明白一点，那就是一切都脱离了正轨，她再也回不去了。
她的名声和清白被他毁了，在他强行带她离开的那一刻，那些世人所不能容忍的肮脏沾满了她的身，再也洗不清。
“你不如让我死。”杨三娘木着脸，披着发，上身穿着一件短衫，下面穿一条撒脚裤，赤足，就那么坐在榻沿，两眼通红地盯着元载。
元载看着地上泼洒的药汁，再抬眼看向榻上的杨三娘，不怒反笑。
“你笑什么？！”杨三娘咬牙道，因为说得急，胸口剧烈起伏，“从未见过像你一般无耻之人！”
她不知自己说了什么，只是凭着本能地倾泻心里的愤怒，说了最伤人，最残忍的话。
这些时日来一直如此。
元载面上带笑，丝毫不被她不公的诋毁所影响，好像她越生气，他就越得意，越开心。
“有一件事情只怕你还不知。”元载并不靠近她，而是走到她对面的凳子上坐下，“你若知道此事，只怕要在我身上捅一万个窟窿……”