杨三娘带着女儿到寺庙上香，谁知出了庙门，在山脚下看见一人。
那少年十六七岁，高个头，马儿拴在树上，低头吃草，而少年抱着双臂立在那里，在她看向他时，他也看了过来，仿佛已等候多时。
接连下了几天雨的缘故，枝叶上残留了雨水，兀地一滴，恰巧从叶尖坠落，正正砸在他的脸颊上，再顺着他的脸颊缓缓滑落。
那水痕映着天光，就像一个双目坚毅之人恨恨地流下的一滴泪。
那样一个执拗认定的眼神，配上这天降的水珠，柔化了他身上那股逼人的锐气与不平，又狠狠冲击了杨三娘的眼，心里不由得一揪。
杨三娘在丫鬟的搀扶中上了车，马车启行，她终究忍不住揭开车厢后壁的窗帘望去，少年仍立在树下，随着马车渐行渐远，他的身影越来越小。
正在这个时候，女儿清脆的声音响起：“娘亲，阿晏呢？”
杨三娘放下车帘，收回纷乱的思绪，问道：“怎么突然问起阿晏？”
“我刚刚看见元载了，就立在树下，为什么没看见阿晏？”
小女娃的逻辑很简单，既然看到了元载，便觉得阿晏也该在附近。
杨三娘先是一怔，接着露出淡淡的笑：“阿晏回家了。”
“那为什么元载没有回家？”戴缨想把问题弄清楚，她以为过几日就可以再见到阿晏，娘亲却告诉她，他回家了，回家了是不是就意味着再也见不到了？
“阿晏回家了，元载……也会回家，他是来向我们告别的……”
戴缨靠在娘亲肩头，怏怏不乐地问道：“那是不是以后再见不到了？”
杨三娘握着女儿柔软的小手，感觉到那温热的依赖，心头透着一层涩然，给出肯定的答案：“嗯，再也见不到了。”
“那可如何是好？”
见女儿小大人一般地问话，杨三娘笑问道：“什么如何是好？”
“见不到阿晏了，再也遇不到他那样好的人了，如何是好？”
“阿缨，没了阿晏，你还有娘亲，以后还会遇到很多人。”
戴缨似懂非懂地点了点头，肉肉的脸上露出伤感，不过这份伤感很快被窗外的景色给冲淡了。
杨三娘笑着摇了摇头，到底还是个孩子。
她侧过身揭起车帘，再次往车后看去，只有马蹄和车轮激起的烟尘和一条还算宽整的黄土路。
次日，杨三娘从榻上起身，梳洗过后，照往常那样，让丫鬟替她简单装扮一番，厨房开始往房里摆早饭。
杨三娘的身子较虚，她的早饭以清淡为主，一钵鲜汤细面，几张时蔬卷饼，再就是一盘清蒸肉脯。
刚坐下，戴万昌从院外走了来，进屋后，往杨三娘面上看了一眼：“你昨日去了寺庙？”
杨三娘起身，应了一声“是”，待戴万昌坐下后，她才再次入座。
“怎么吃得这么清淡，寡得没边了。”戴万昌蹙眉道，“不是我说，你这身上的病多半就是吃得太素引起的，怏得没有一点精神，就该吃些大油大荤之物。”
听了家主这番话，立于一边的婆子心里直叹，她是跟着夫人回的娘家，在康城的那段时日，夫人可比现在有精神。
什么吃荤吃素，以夫人现在的脾胃，哪里能克化大荤腥，不是她不吃，而是她的身体不允许她吃这些。
可从老爷嘴里说出来，就成了夫人矫情，因着不吃荤腥才把身体折腾得这般弱，完全颠倒因果。
“既然老爷如此说，妾身现下叫……”
杨三娘话未说完，被戴万昌打断，“这也不是为了我，并非我想吃，而是为你考虑。”
下人们重新传唤早饭，从厨房端了几道大荤的菜馔上桌。
红油油的肘子，煮烂的肥肠，一大盘白切鸡，这些本是厨房备着午时的菜样，这会儿端了上来。
戴万昌往几道菜上扫视，满意地点了点头，开始用饭。
杨三娘看着那几道大油大荤，压下喉间泛起的酸水，然而，尽管她不去看，那些黏稠的气味也往她的鼻管钻，堵塞得她喘不来气。
丫鬟替她盛了一碗清汤面，这清清淡淡的气息很快被油腻的烟气浸蚀，混合在一起，直冲她的脑门。
她刚刚挑起一筷子细面，吹了两下，一个酱色的肥肉落到她的汤碗里，那红油在清汤中洇开，清透的汤汁瞬间染上黄色、红色、褐色等等“脏”色。
“你要多吃荤腥，快吃。”戴万昌说道。
杨三娘抿了抿唇：“老爷不必管妾身，妾身自己知道……”
他仍是不听她说完，开口截断她的话：“自己知道？你自己知道就不会把身体折腾成这样，还是得我照看，你才能有个好身子，你若不听我的劝，以后有个什么不好，可别怨人。”
说罢仍是来了一句，“快吃，多吃些，还有这个。”
他又夹了一筷子肥肠放到碟中，推到她的面前。
杨三娘闭了闭眼，再睁开，整个人像要死了一般，吃下碗里油腻的肥肉，吃得很艰难。
当她好不容易吃完，戴万昌又让她把肥肠吃了，吃了这些，再逼着她吃完整碗汤面。
然而，杨三娘刚吃了一口肥肠，脸往旁边一别，开始作呕，戴万昌脸上先是闪过一丝不快，不知想到什么，又是一喜。
“是不是又怀上了？”他转过头，吩咐丫鬟，“快，请大夫来。”
大夫来时，桌面已被清干净，经过一番看诊，并非喜脉，反说杨三娘脉象虚浮，又叮嘱戴万昌，杨三娘平日饮食尽量以清淡为主，不可大油大荤。
戴万昌没说什么，让下人带他出去领钱，待人走后，对杨三娘说道：“庸医，什么不能食用荤腥，此人的话不可信。”
说罢，叮嘱了几句，就离开了。
自戴万昌来再到他离开，杨三娘始终没有什么表情，她走到院中坐了一会儿，对丫鬟吩咐：“这府里太闷，出去转转。”
丫鬟应是，前去备车。
出了戴宅，杨三娘在丫鬟的搀扶中上了马车，隔着车帘吩咐道：“随便找个茶楼。”
车夫应下，驱车行到平谷最大的一家茶楼前停下。
杨三娘上了二楼，要了一间临湖的雅间。
店伙计上了茶点并一壶茶水，问道：“夫人可要点茶人？”
点茶人有男有女，专为雅客们烹茶沏茶。
“不了。”杨三娘答道。
店伙计应声退下。
杨三娘又对身边的丫鬟吩咐：“这里不用伺候，出去罢，我单独坐会儿。”
接着丫鬟们也退了出去。
房门关上，杨三娘给自己沏了一盏茶，呷了两口，清淡的茶香滑入唇舌，直到这会儿，她才把心头的那股恶心的躁意压下去。
她执杯起身，走到窗边往外看去，此茶楼依湖而建，这间雅室的视野极好，入眼是一面碧清的湖。
湖对面是一排嫩绿的柳，风吹来，裹挟着湖水的湿润和青草香，还有一点点泥腥气，叫杨三娘心神通畅。
看了一会儿，她回过身，欲走到桌边给自己再续一盏茶，突然发现地面上自己的影子变了，变得更大，更暗。
那不是一个人的影，而是两个身影交叠在一起，有她的，还有……就在她惊诧回头之际，那人已欺身上前。
她的心快要从胸口跳出，看着面前比她还要高的少年，完全回不过神。
“你没走？”她的声音带着疑惑，甚至透着她自己都未察觉的欣喜。
“我没走。”
元载给了肯定的回答，他的目光在她面上端详片刻，再往屋里扫去：“我来向你讨要一句话。”
杨三娘往后退开几步，同他拉出距离，侧过身不去看他，声音变冷：“什么话？”
“跟不跟我走？”
元载没有隐瞒杨三娘，他曾经向她透露过自己的身份，他希望她丢下这里的一切，随他去罗扶。
杨三娘搁在桌上的手微微收紧，微垂着颈，听不出话里的情绪：“你这孩子就喜胡言乱语，快离开，莫要再来搅扰我的生活。”
“孩子？三娘，你不过比我年长四岁，怎么想着当我长辈？”元载不轻不重地笑了一声。
杨三娘不语，元载往前进了一步，又问：“回答我刚才的话，跟不跟我走？”
杨三娘抬起头，直直看向对面的少年，斩钉截铁道：“我为何要跟你走，你是谁，是什么身份，有什么资格让我跟你走，难不成我要抛了自家夫君，抛了自家孩儿，随你一个外人走？！”
“你那男人是个什么玩意儿，值得你这样。”元载气骂了一声。
杨三娘心里本就郁堵，她自己也不是那等忍耐性，在戴万昌面前忍了一上午，并非她服软或是妥协，而是一个人对另一个失望透顶后，不愿多费任何口舌。
然而，当她面对元载时，心里的那股怨嗔再也压持不住……