归零。
首先降临的是一种吞噬万籁的“寂静”。
风声、远处微弱的呻吟、武器落地的轻响、心跳、呼吸……所有声音都被一只无形的手瞬间抹去。
这种静,比任何轰鸣都更加可怕,因为它预示着某种超越常规力量的爆发。
紧接着,是“光”。
不是从树冠,也不是从树干外部,而是从噬魂之树的内部,从树干中段那个被标记为核心室的位置,迸发出来!
起初只是一个纯粹到极致的白色光点,微小,却明亮得刺眼,仿佛一颗落入黑暗的星辰。
然后,在千分之一秒内,光点膨胀成一个直径数十米的炽白光球!
它无声地扩张,所过之处,一切物质,不论蠕动的肉壁、坚韧的木质、紫黑色的能量脉络、垂死的藤蔓、散落的魂晶果碎片都在接触到光球边缘的瞬间直接湮灭,化为最基础的光和热,成为光球的一部分!
这超出了常规爆炸的范畴,更像是物质与能量在某个奇点上发生了最直接的转换与释放。
然后,才是“声”与“波”。
当光球膨胀到极致,几乎要撑破树干外壳时,毁灭的轰鸣才终于追上了光的速度,悍然降临!
那不是一声爆炸,而是千万声爆炸、千万次撕裂、千万个灵魂同时尖啸压缩成的、仿佛世界本身在哀嚎的巨响!
声音的实体如同海啸般从巨树内部喷薄而出,瞬间席卷了整个战场!
距离最近的联军士兵,即使已经提前趴下、捂住耳朵、张开嘴巴,依旧感觉仿佛有无数根烧红的铁钎从耳朵、眼睛、鼻孔、甚至每一个毛孔狠狠刺入大脑!许多人当场失聪,耳鼻渗出鲜血。
而真正恐怖的是紧随其后的冲击波,以噬魂核心为原点,一个肉眼可见的乳白色环状冲击波向四面八方横扫开来,首当其冲的是噬魂之树本身。
那能抵抗火炮轰击的树干在内部爆发的毁灭性能量面前脆弱得如同朽木,光球从内部撑破了树干中段,然后冲击波紧随其后,如同无形巨手狠狠撕扯!
仿佛天地开裂的巨响中,高达百米的巨树从中段被硬生生炸断,紫黑色的木质碎片、粘稠的组织液、尚未完全消化的残骸混合在一起,抛洒向数百米的高空,再化作一场覆盖小半个战场的腥臭暴雨。
树冠失去了支撑,带着无数仍在无声哀嚎的人脸果实,缓缓地向一侧倾斜,最后轰然砸落在地面,激起冲天的尘土和更加剧烈的震动。
随之一起消散的是那笼罩了黑瘴林多日,压抑得令人喘不过气的邪恶气息,是那无时无刻不在侵蚀灵魂的疯狂低语,是那如同附骨之疽般的精神威压。
天空似乎都明亮了一丝,虽然依旧弥漫着硝烟和尘土,但那种沉甸甸的“重量”消失了。
噬魂之树,这亵渎生命的造物,在它内部诞生的毁灭之光中,迎来了彻底的终焉。
惨胜的战场与无声的哀悼,爆炸的余波缓缓平息。
战场上,是一片诡异的、劫后余生的寂静,只有远处偶尔传来的呻吟、咳嗽,以及火焰燃烧的噼啪声。
联军战士们从掩体后、从趴伏的地面上,缓缓抬起头,挣扎着站起身,他们互相搀扶着,茫然地环顾四周。
映入眼帘的是满目疮痍,冒着青烟和诡异粘液的巨大树桩斜指向天,断裂处一片焦黑。
周围散布着密密麻麻的尸体,破碎的武器、扭曲的盔甲、熄灭的旗帜随处可见。
空气中混杂着血腥、焦糊、腐蚀液体的恶臭,以及一种难以言喻的、能量过度释放后的臭氧味和灵魂消散后的空寂感。
胜利了吗?那棵恐怖的树倒了,邪恶的气息散了,但没有人欢呼,没有人庆祝。
只有无尽的疲惫如同潮水般席卷了每一个幸存者的身心,更多的是一种混杂着悲伤、庆幸、茫然和后怕的复杂情绪。
他们看着彼此脸上、身上新增的伤痕,看着周围倒下的、再也不会站起来的同伴,看着这片被彻底改变、可能需要数年甚至数十年才能恢复生机的土地。
这是一场胜利,但惨烈到让人感受不到丝毫喜悦。
伤亡统计在各部低级军官嘶哑的命令声中艰难开始,初步汇总的消息不断传到指挥所,每一个数字都像冰冷的石头,砸在楚天的心上。
“敢死队……”楚天猛地从沉痛中惊醒,几乎是吼出来的,“立刻组织人手!去爆炸中心!搜寻爆破小队!快!”
距离爆炸区域相对较近且还能行动的狼骑兵、蜘蛛骑士,以及一部分轻伤的人类轻骑兵和矮人游侠立刻朝着那已然成为一片焦黑废墟的半截树桩冲了过去。
他们不知道能找回什么,在那样从内部爆发的毁灭中生存的希望渺茫得近乎于零。
但他们必须去,哪怕只是带回遗物,或者确认最坏的结果。
矿渣冲在最前面,风岚的速度快如闪电,他心跳如鼓,既害怕看到不想看到的,又抱着一丝连自己都觉得荒谬的希望。
他们很快来到了爆炸中心区域,这里的地面呈现放射状的龟裂和焦灼,空气滚烫,残留的能量让皮肤感到刺痛。
巨大的树桩根部,一个边缘呈熔融状的巨大空洞直通内部,那是爆炸的出口,也是曾经的核心室大致方位。
“在这里挖!小心,可能有未塌陷的结构!”矿渣跳下狼背,不顾烫手的温度,开始用手去扒拉那些混合着碳化木质和诡异粘液凝结块的废墟。
其他人也纷纷加入。没有合适的工具,就用刀剑撬,用手挖。他们呼喊着可能的名字,但回应他们的只有废墟的沉默。
时间一分一秒过去,参与挖掘的人心不断下沉。
就在绝望开始蔓延时,一个矮人游侠突然喊道:“这里有东西!像是……盔甲碎片!是人类的制式盔甲!”
众人精神一振,立刻集中到那个区域,更加小心地清理。很快,他们挖开了一层压实的碳化物,露出了下方一个由粗壮纠结的根系和某种能量残余形成的半圆形“穹顶”结构。
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