玄穹殿。明辰长老正心神紧绷地等待着最终裁决，额头甚至渗出细密的汗珠。突然！“嗡！”一道无法抗拒、至高无上的意念直接降临！那枚刻着“玄穹”的玉符瞬间光芒大放，表面...号角声如锈蚀的铁链拖过岩壁，一声比一声更沉，一声比一声更冷。那不是战号，亦非军令——是血税之钟。荒原深处，三座黑曜石垒成的祭坛正缓缓升起，通体刻满倒生荆棘状的“锁魂纹”，纹路深处渗出暗金色的粘稠液体，在铅灰色天幕下泛着病态的光晕。祭坛顶端，悬浮着三口青铜巨鼎，鼎腹铭文早已被魔炎灼蚀得模糊不清，唯余扭曲的“涤”“罪”“偿”三字残影，像三道未愈的旧疤。鼎中无火，却有风。一股阴寒刺骨的旋风自鼎口螺旋涌出，卷起地面灰烬与碎骨，盘旋升空，凝而不散，最终化作三道人形轮廓——高冠博带，面覆青玉傩面，袍袖垂落处不见手臂，唯有一缕缕灰白雾气如活蛇般游走。那是天宫巡卫司的“清浊使”，不具真身，只以法相临尘，执掌血税之仪。整个焚骨荒原的魔炎，竟在这一刻齐齐低伏半寸。连空气都凝滞了。烬燃庞大的身躯猛地一颤，脊椎骨节发出不堪重负的咔咔声，它喉间滚动着压抑至极的呜咽，额角鳞片下渗出暗红血珠，混着硫磺灰烬，在滚烫岩地上“嗤”地蒸腾成一缕腥烟。“又……到了。”它声音嘶哑如裂帛，“第七百二十次。”裂焱伏在张远身侧，头颅低垂，琥珀色瞳孔深处，那刚刚燃起的一星清明之火，正被号角声一寸寸压回灰烬之下。它爪尖深深抠进熔岩岩层，指甲崩裂，暗红血液顺着爪缝滴落，在灼热地面上发出细碎爆鸣。朱雀金红羽氅无声翻涌，周身永恒真炎微微内敛，凤眸微眯，凝视着远处三尊清浊使法相：“他们来了。”张远没说话。他只是缓缓抬起左手——掌心那缕被混沌符文禁锢的暗红魔炎火苗，此刻正剧烈震颤，仿佛感应到同类降临，又似畏惧某种更高阶的压制之力。火苗边缘，一丝几乎不可见的淡金创生意境悄然弥散，如蛛网般缠绕其上，将那躁动死死缚住。他目光沉静，落向烬燃：“血税之仪，可容外人观礼？”烬燃浑身一僵，猛地抬头，眼底掠过惊疑、挣扎、迟疑，最终化为一种近乎悲壮的决绝。它喉结上下滚动，声音干涩如砂砾摩擦：“……容。但需……献祭‘血契印’。”话音未落，它猛地咬破自己右前爪腕，暗红近黑的兽血喷涌而出，在空中未及坠落，便被自身魔炎裹挟，瞬间煅烧成一枚核桃大小、表面布满扭曲血纹的赤色晶核——血契印。晶核悬停半空，微微震颤，散发出古老而腐朽的气息，仿佛凝固了八百年屈辱的时光。“此印……乃我族初代族长，以本命精魄与天宫所立。”烬燃垂首，声音低沉如地火奔涌，“持此印者，可视作……‘临时税监’。可入祭坛百步之内，可观，可录，不可言，不可阻，不可触祭器。违者……神魂永镇‘涤罪井’，万劫不复。”它顿了顿，琥珀色的眼瞳抬起，直视张远：“小人若持此印，便再非我族恩人……而是天宫之眼。”洞窟内死寂。所有穷奇都屏住了呼吸，连幼崽的呜咽都戛然而止。它们看着烬燃，看着那枚悬浮的、浸透血泪的赤色晶核，眼神复杂如熔岩翻涌——有恐惧，有不甘，有深埋百年的恨意，却也有……一丝不敢宣之于口的、微弱到近乎虚妄的期待。张远伸出手。指尖尚未触及晶核，一股无形的排斥力已如潮水般涌来。那不是攻击，而是一种源自法则层面的天然隔绝——血契印，天生排斥非天宫血脉、非受箓之躯。烬燃眼皮一跳，心中最后一丝侥幸熄灭。然而下一瞬，张远左掌掌心那缕暗红魔炎火苗骤然暴涨！并非狂暴，而是凝练如针，倏然射出一道细若游丝的暗红火线，精准无比地刺入血契印中心！“嗤——！”一声轻响，如同烙铁按上寒冰。赤色晶核表面，那些扭曲的血纹竟开始逆向流转！原本指向祭坛方向的纹路，竟被一股沛然莫御的意志强行扭转，微微偏移了一线！晶核内部，一点混沌金光一闪而逝，随即隐没于血纹深处。排斥力……消失了。张远五指合拢，将血契印稳稳纳入掌心。晶核入手温润，毫无邪祟之感，反而带着一种奇异的、仿佛久旱逢甘霖般的微凉。烬燃怔住了，浑浊的巨眼中瞳孔骤然收缩，随即爆发出难以置信的骇然光芒。它猛地低头，看向自己腕上那道尚未愈合的伤口——暗红血液流淌的速度，竟比方才慢了三分！伤口边缘，一丝肉眼难辨的淡金色微光，正悄然弥散，抚平着魔炎灼烧留下的细微焦痕。它豁然抬头，望向张远的目光，已彻底变了。不再是看一个可能的救星，而是看一座横亘于绝望深渊之上的、沉默而不可测度的山岳。朱雀凤眸微闪，唇角几不可察地向上弯起一瞬。她并未言语，只是轻轻颔首，金红色的光辉在她周身流转，悄然织成一张无形屏障，将整个洞窟入口笼罩其中。洞外灼热污浊的罡风，再也无法侵入分毫。“走。”张远开口，声音不高，却如古钟撞响，清晰传入每一头穷奇耳中。他身形一动，玄墨衣袍未起波澜，人已立于洞口。朱雀羽翅轻展，金红流光如瀑倾泻，紧随其后。烬燃深吸一口气，庞大的身躯缓缓站起，每一步踏出，地面熔岩都随之微微震颤。它发出一声低沉悠长的咆哮，声波穿透岩壁，传向荒原各处。顷刻间，数十头气息尚存的穷奇从阴影中走出，默默列于烬燃身后。它们没有咆哮，没有嘶吼，唯有沉重的呼吸与压抑的喘息，在灼热空气中汇成一股悲怆的洪流。队伍无声开拔。行至半途，裂焱忽然停下脚步，转身面向洞窟深处，对着那些蜷缩在阴影里、气息奄奄的族人，尤其是那些瘦骨嶙峋、鳞甲黯淡的幼崽，缓缓伏低了巨大的头颅。它琥珀色的瞳孔里，映着张远与朱雀的背影，也映着洞外铅灰色的天幕。那眼神，不再是凶兽的戾气，而是一种近乎虔诚的托付。张远脚步未停。他踏过龟裂的赤红大地，脚下熔岩河蒸腾的热浪在他周身三尺自动分开，仿佛有一道无形的界碑。混沌神魔躯的暗金符文在体表流转，每一次明灭，都与脚下大地深处某处沉睡的、微弱却顽固的脉动隐隐呼应——那是被魔炎覆盖、被痛苦掩埋、却从未真正熄灭的……朱厌地脉！焚骨荒原，并非死地。它是一具被囚禁的、正在缓慢腐烂的神兽之躯。而天宫的“清浊泉”，不过是插在这具躯体心脏上的、一根不断往里拧的毒刺。三座黑曜石祭坛越来越近。那三尊清浊使法相愈发清晰。青玉傩面之下，空无一物，唯有一片幽邃的、仿佛能吞噬光线的黑暗。它们袍袖垂落处，灰白雾气凝聚成三柄细长如柳叶的匕首，刃口萦绕着无数细微的、无声哀嚎的魂影——那是被“涤罪”失败后，神魂碎片所化的“罪烬”。祭坛基座，刻着密密麻麻的名字。并非人名，而是族群名。【苍虬岭·墨鳞蛟】——血税：灵髓晶千斤，龙涎香三百柱，幼蛟血婴三十七具。【北邙墟·噬魂蝠】——血税：怨煞核万枚，阴磷粉百斛，母蝠精魄二十九道。……【南离·狱火穷奇】——血税：焚心焰核三百枚，赤鳞甲万片，幼崽精血……三百滴。最后一条，字迹新鲜，墨色犹带暗红，仿佛刚用穷奇之血写就。张远目光扫过，脚步一顿。朱雀凤眸微凝，金红火焰在瞳孔深处无声燃烧：“‘幼崽精血’……非取自濒死者，而是活取。以‘剜心针’刺入幼崽心窍，引出最纯净、最未被魔炎污染的一滴本源精血。此过程……九死一生。”烬燃庞大的身躯剧烈一晃，喉咙里发出野兽濒死般的嗬嗬声，却死死咬住下颚，硬生生将那声悲鸣吞了回去。它身后，数头穷奇长老眼中血丝密布，利爪深深抠进地面，指甲崩断，鲜血混着熔岩灰烬流淌。就在此时，最左侧的清浊使法相，那空洞的傩面，无声转向张远。一股冰冷、漠然、不带丝毫情绪的神念，如同万载寒冰，直接刺入张远识海：【持印者。身份。】声音并非响起，而是直接在灵魂层面凝结成冰冷的文字。张远体内，混沌神魔躯的暗金符文陡然一亮，如星河旋转，将这股神念无声绞碎、分解、湮灭于无形。他神色不动，只是抬起左手，将那枚温润的血契印，缓缓举至胸前。血契印上，那些被强行扭转的血纹，在接触到清浊使法相投来的目光时，竟微微闪烁起一层极淡、极微弱的混沌金光。那光芒一闪即逝。清浊使法相空洞的傩面，似乎极其轻微地……凝滞了半瞬。随即，那股冰冷的神念再次浮现，依旧漠然，却多了一丝难以察觉的……审视？【准。】二字落下，三尊法相同时抬起一只“灰白雾气”构成的手，朝着祭坛上方，三口青铜巨鼎的方向，轻轻一拂。嗡——！三口巨鼎骤然发出低沉轰鸣，鼎腹铭文亮起幽光。鼎口旋风骤然加剧，灰白雾气疯狂涌入，竟在鼎口上方，凝成三幅巨大、清晰、纤毫毕现的光影画卷！第一幅：苍虬岭墨鳞蛟一族，幼蛟被缚于祭台，七寸之处插着一根细如发丝的乌黑长针，针尾微微震颤，一滴晶莹剔透、带着淡淡青碧色的幼蛟精血，正被缓缓抽出……画卷角落，一只小小的、布满血丝的蛟瞳，正死死盯着画面外——盯着张远站立的方向。第二幅：北邙墟噬魂蝠巢穴，数十只母蝠被剥去双翼，钉于岩壁，腹腔被剖开，露出跳动的、萦绕着灰白雾气的心脏……画面中心，一颗硕大的、表面布满裂纹的怨煞核，正被一只雾气手掌强行剥离。第三幅：正是此处——焚骨荒原。画面中，十头穷奇幼崽被铁链捆缚于中央祭台，每头幼崽心口，都插着一根同样的乌黑剜心针。针尾震颤，一滴暗红近黑的幼崽精血，正被艰难地、一滴一滴地引出，落入下方一只悬浮的玉盏之中。玉盏边缘，赫然刻着两个小字——“清浊”。张远的目光，死死钉在那第三幅画卷上。他看到了。在那十头幼崽身后，一片模糊的、由灰白雾气构成的背景里，一个极其微小、却异常清晰的身影轮廓，正背对着画卷，跪坐在祭台边缘。那身影穿着粗布短褂，赤着脚，头发枯黄，身形瘦小单薄，正用一块沾着灰烬的破布，一遍遍擦拭着祭台上溅落的、属于其他幼崽的暗红血迹。一个……人族孩童。约莫七八岁年纪。他擦得很认真，很用力，仿佛要擦掉这祭台上所有罪孽的痕迹。可那破布越擦越红，越擦越黏，最终，他抬起手，用袖子抹了一把额头的汗，露出一张沾满灰烬、却异常平静的小脸。那双眼睛，漆黑，沉静，像两口深不见底的古井。他目光抬起，穿过灰白雾气的屏障，穿过三幅光影画卷，穿过遥远的距离，不偏不倚，直直地——落在了张远的脸上。四目相对。张远体内的混沌神魔躯，毫无征兆地，轰然一震！不是因为力量，不是因为威胁。而是因为那一眼。那眼神里，没有恐惧，没有哀求，没有仇恨，甚至没有绝望。只有一种……近乎神性的、洞穿一切的平静。仿佛早已知晓一切，早已等待一切。仿佛……他才是这焚骨荒原上，唯一清醒的人。张远身侧，朱雀金红羽氅骤然一滞，凤眸之中，第一次浮现出真正的、毫不掩饰的惊愕！她缓缓转头，望向张远，声音低沉如雷：“……他看见了你。”张远没有回答。他只是静静地看着那个孩童。那孩童也静静地看着他。时间仿佛凝固。直到祭坛上，三口青铜巨鼎的轰鸣声陡然拔高，变得尖锐而急促！鼎口漩涡疯狂旋转，三幅光影画卷剧烈波动，画面中，那十头幼崽心口的剜心针，开始以肉眼可见的速度，一寸寸……向内没入！第一滴幼崽精血，即将滴落玉盏！就在此刻——张远动了。他左手依旧握着血契印，右手却缓缓抬起，五指张开，掌心向上。没有惊天动地的气势，没有撕裂虚空的威压。只有一缕淡金色的、纯粹到极致的光芒，自他掌心缓缓升腾而起。那光芒温柔，宁静，带着万物初生的暖意，却又蕴含着一种斩断一切腐朽、终结一切桎梏的、不容置疑的锋芒。创生境·初啼。光芒如涟漪般扩散，无声无息，掠过祭坛基座上那些密密麻麻的族群名字。当光芒拂过【南离·狱火穷奇】那一行新鲜墨迹时——嗤！那行字迹，连同其下所有墨色，竟如同被投入烈阳的薄雪，无声无息地……消融了。只留下光滑如镜的黑曜石基座，仿佛那里，从来未曾刻下过任何屈辱的印记。三尊清浊使法相，空洞的傩面之上，第一次，同时闪过一丝……微不可察的、名为“错愕”的涟漪。