落雷渊外。武卫大营。张远掌中，玄穹殿金符尚有余温。“火帅张远，即刻率麾下武卫，平九牧荒原白沉象、九野蛮牛之乱。荡清妖氛，以彰天威。功成之日，天宫不吝封赏。”命令简洁，却...号角声如锈蚀的铁链拖过岩壁，一声比一声更沉，一声比一声更冷。那不是战号，亦非军令——是血税之钟。荒原尽头，熔岩河骤然翻涌，赤红浪头轰然炸开，数十道裹挟着灰烬与硫烟的身影踏浪而来。他们身披玄铁重铠，肩甲雕琢着扭曲的九首蛇纹，腰悬长柄斩魂钺，钺刃未出鞘，已有阴风呜咽盘旋。为首者身形瘦高，面覆青铜饕餮面具，只露出一双毫无情绪的灰白瞳孔，步履所至，脚下熔岩自动凝成灰白石阶，如尸骨铺就的朝圣之路。“巡卫司·涤罪使，奉天宫诏谕，至焚骨荒原，验收本季血税。”声音平板无波，却似千斤巨石砸入耳膜，震得洞窟内幼崽蜷缩发抖，母兽喉间滚出压抑的呜咽。烬燃伏地未起，脖颈青筋暴起，却不敢抬首。它身后长老们垂首如木雕，连呼吸都刻意屏住。唯有裂焱，左爪尚在滴血，却猛地昂起头颅，琥珀色瞳孔深处，一簇微弱却倔强的火苗正悄然燃起——那是张远掌心那缕淡金创生意境尚未散尽的余温，在它濒死的识海里，埋下了一粒不肯熄灭的种。朱雀凤眸微眯，金红焰光在眼底无声流转，却并未出手。她知晓，此刻若动，便是将整个狱火穷奇一族推入万劫不复。天宫设此血税，早已算准一切：反抗即死，顺从即堕。而最毒之处，正在于这“顺从”的惯性，已刻进每一寸鳞甲、每一滴血脉。张远静立如松，玄墨衣袍未染半点尘埃。混沌神魔躯的暗金符文在他袖口下缓缓游走，如同沉睡的星河悄然苏醒。他目光掠过巡卫使肩甲上那九首蛇纹——纹路走势诡谲，首尾相衔，竟隐隐构成一道微型的“锁源阵”雏形。此阵不伤肉身，专封灵根本源，与焚心魔炎同根同源，皆出自天宫秘传《九渊禁典》。“裂焱。”张远忽开口，声音不高，却如古钟轻叩，清晰落入每一只穷奇耳中。裂焱浑身一颤，本能伏低，却在触及张远目光时，硬生生挺直了脖颈。“你方才，被我抽离魔炎本源时，可觉神魂有异？”裂焱怔住，随即艰难颔首：“尊……大人……抽离魔炎刹那……此处……”它用断裂的前爪，颤抖着指向自己额心，“似有……一丝凉意，如冰泉沁入……旋即又被灼痛淹没……但那一瞬……我……看清了岩山兄背上第三块岩甲的裂痕走向……三百年前，熔火峡谷，他为护我挡下地心爆炎，碎甲三片……”话音未落，洞窟内一片死寂。所有穷奇身躯剧震！它们早已遗忘的细节，被魔炎烧蚀的记忆碎片，竟在魔炎被短暂剥离的刹那，如潮水般涌回！烬燃猛地抬头，浑浊眼中第一次爆发出惊骇而非绝望的光：“凉意？！那不是……不是清浊泉的气息！是……是更本源的……涤荡之力？！”张远点头，指尖微抬，掌心那缕被混沌符文禁锢的暗红魔炎，忽然轻轻一跳——并非挣扎，而是像被无形丝线牵引，朝着巡卫使方向，极其微弱地偏转了半寸。朱雀凤眸骤然锐利如刀！她瞬间明白：这魔炎，竟对巡卫使身上某种气息……有共鸣反应！“原来如此。”张远声音低沉，却字字如凿，“清浊泉，并非解药，亦非枷锁本身……而是‘信标’。”他目光如电，扫过巡卫使腰间那柄斩魂钺——钺柄末端，一枚细如牛毛的暗银针正随步伐微微震颤，针尖一点幽光，与裂焱额心残留的凉意遥相呼应。“天宫以清浊泉为引，将巡卫使体内‘九渊锁源气’，化作无形丝线，遥遥系于你们血脉深处。泉愈净，线愈韧；泉愈少，线愈崩。而一旦崩断……”张远顿了顿，混沌神魔躯的气息悄然一沉，“焚心魔炎便会彻底失控，反噬其主，顷刻化为焦炭。”巡卫使灰白瞳孔终于有了波动，面具后传来一声极轻的嗤笑：“人族，倒有些眼力。”张远不置可否，反而向前踱出一步。这一步，踏在滚烫的熔岩地上，却未激起半点热浪。他足下三寸之地，暗红岩浆竟无声凝固，化作一片光滑如镜的黑曜石，映出他深邃眼眸——那瞳孔深处，没有愤怒，没有怜悯，唯有一片浩瀚无垠的、正在缓缓旋转的混沌星云。“本季血税，尔等已备妥？”巡卫使声音冷硬。烬燃喉头滚动，枯爪缓缓抬起，指向洞窟最深处——那里，一座由无数妖兽头骨垒成的祭坛静静矗立，骨缝间嵌满黯淡灵晶，中央悬浮着一颗拳头大小、脉动着暗红光芒的“血髓核”，那是三百头精壮穷奇以本命精血凝练而成，每一滴血，都带着撕心裂肺的痛楚。“血髓核在此……另，上品灵晶八千枚，寒魄铁矿三千斤，七目玄蛟内丹两枚……”烬燃声音嘶哑，每一个字都像从烧红的炭火里捞出来。巡卫使身后，一名副使上前，手中铜盘泛起幽光，欲接血髓核。就在铜盘即将触碰到血髓核的刹那——张远左手五指倏然张开！没有雷霆，没有火焰，只有一股难以言喻的“空”之意，无声无息弥漫开来。铜盘上幽光骤然熄灭，副使手腕一麻，整条手臂竟如朽木般簌簌剥落，化为飞灰！他甚至来不及惨叫，便僵立原地，只剩半截焦黑臂骨。“你——！”巡卫使灰白瞳孔骤缩，腰间斩魂钺嗡鸣出鞘三寸，一股冻结灵魂的寒意轰然爆发！然而，张远看也未看他，目光只落在那颗悬浮的血髓核上。混沌神魔躯的暗金符文，第一次主动逸散出体外，化作亿万道细若游丝的金线，密密麻麻缠绕上血髓核。没有撕裂，没有炼化，只有一种极致的“梳理”。血髓核内狂暴混乱的怨气、被强行抽取的生机、混杂其中的焚心魔炎残渣……如同被无形巨手拨开的乱麻，丝丝缕缕被金线剥离、归类、沉淀。三息之后。血髓核表面的暗红光芒褪尽，露出内里温润如玉的赤金色泽。它不再脉动，却散发出一种奇异的、近乎生命律动的平稳韵律。“此物，”张远声音平静，“本为生灵精血所聚，蕴藏最原始的生命烙印。天宫取之，只为激化魔炎反噬，逼尔等饮鸩止渴。然……”他指尖轻点，一缕淡金色创生意境注入血髓核核心，“若以‘创生’为引，逆溯本源，它亦可成为……唤醒血脉记忆的钥匙。”血髓核悬浮而起，缓缓飘向烬燃。烬燃浑身颤抖，伸出枯爪，却在触碰到核体的瞬间，仿佛被滚烫的烙铁灼伤，猛地缩回——它本能畏惧这“纯净”。“握紧它。”张远的声音带着不容置疑的穿透力，“感受它，不是作为祭品，而是作为……你自己的心脏。”烬燃牙关紧咬，琥珀色巨眼中血丝密布，终于再次伸出巨爪，这一次，带着一种孤注一掷的决绝，狠狠攥住了那枚温热的赤金血髓核！“轰——！”没有爆炸，没有光华。只有一声沉闷如雷的心跳，自烬燃胸腔内轰然响起！咚！紧接着，是第二声！第三声！越来越快，越来越强！如同沉睡万古的巨兽，终于被唤醒了第一声咆哮！烬燃庞大的身躯剧烈震颤，体表原本萎靡闪烁的魔炎，竟以肉眼可见的速度，从暗红向赤金转化！那不是魔炎的形态变化，而是……被压制的朱厌本源，在血髓核的共鸣下，开始艰难地、一寸寸地……顶开魔炎的枷锁！“啊——！！！”烬燃仰天发出一声不似兽吼、更似人类悲怆长啸的嘶鸣！它双爪死死扣入岩石，指甲崩裂，鲜血淋漓，却浑然不觉！洞窟内，所有穷奇齐齐抬头！它们体内的魔炎，无论明暗强弱，竟在同一时刻，不受控制地向烬燃方向微微倾斜、波动！仿佛干涸的河床，感应到了第一滴春雨的方向！巡卫使面具后的灰白瞳孔，第一次剧烈收缩，声音陡然拔高，带着难以置信的惊怒：“你竟敢……逆转‘血契’？！”张远终于侧目，目光如两柄无形的冰锥，刺入巡卫使眼眶：“血契？不过是天宫伪造的奴契。真正的契约，从来只存于血脉与意志之间。”他右手缓缓抬起，掌心向上。混沌神魔躯的力量不再内敛，而是轰然爆发！一道暗金色的、凝练如实质的混沌光柱，自他掌心冲天而起，悍然撞向洞窟穹顶！轰隆——！整座死火山腹地剧烈震颤！嶙峋岩壁簌簌落下碎石，穹顶裂开一道巨大的缝隙，炽热的天光与滚滚熔岩灰烬，混合着远方焚骨荒原永不停歇的狂风，轰然灌入！光柱并未停止，它穿透灰烬，射向荒原上空那铅灰色的、仿佛被诅咒的天幕！刹那间，天幕之上，那层亘古不变的污浊灰翳，竟被混沌光柱硬生生撕开一道细长的、却无比清晰的裂口！裂口之外，不再是压抑的铅灰。是一片……澄澈、辽远、流淌着星辉与微光的——真实苍穹！“看。”张远的声音，如同跨越时空的宣告，响彻整个洞窟，也响彻荒原上空，“这才是……你们祖先曾翱翔的天空。”所有穷奇，包括巡卫使，都下意识地、僵硬地抬起头。它们的眼中，倒映着那道撕裂灰幕的混沌光柱，倒映着光柱尽头，那一小片久违的、真实的、缀满星辰的蔚蓝。时间仿佛凝固。烬燃攥着血髓核的巨爪，缓缓松开。那枚赤金核体悬浮在它爪心上方，稳定地搏动着，每一次搏动，都有一圈微不可查的淡金涟漪扩散开来，拂过洞窟内每一头穷奇的鳞甲。裂焱第一个动了。它拖着残破的身躯，踉跄着走到烬燃身边，然后，在所有巡卫使惊骇欲绝的目光中，它低下那颗曾沾满血腥的巨头，用额头，轻轻触碰了一下烬燃爪中那枚搏动的赤金血髓核。没有言语。只有一道微弱却无比清晰的、带着古老祥瑞气息的赤金火苗，自裂焱额心悄然燃起，摇曳着，与血髓核的搏动频率，渐渐同步。紧接着，是第二头，第三头……长老们颤抖着匍匐，幼崽们怯生生地伸出小爪，触碰那淡金涟漪……巡卫使灰白瞳孔中，映着这颠覆认知的一幕，面具下的嘴角，第一次无法控制地抽搐起来。“你……”他声音沙哑破碎，斩魂钺终于完全出鞘，幽寒锋芒直指张远，“……会为此付出代价！天宫诏狱……必有你一席之地！”张远神色未变，只是静静看着那道撕裂天幕的混沌光柱，以及光柱尽头，那片真实苍穹中，悄然凝聚的一朵……赤金色的、形如凤凰展翼的云。朱雀金红眼眸中，终于浮现出真正的笑意。她莲步轻移，与张远并肩而立，望向那朵赤金云。“天宫诏狱？”她声音清越，带着一丝久违的、属于南离神君的凛冽，“三百年了……吾倒想看看，那诏狱的‘狱’字，是否还配得上这‘天’字。”她抬手，一缕永恒真炎自指尖跃出，轻柔地融入张远掌心的混沌光柱。光柱轰然暴涨！那朵赤金云，骤然压下！云未至，一股浩瀚、古老、威严到令天地失色的气息，已如山岳般镇压而下！巡卫使手中斩魂钺发出不堪重负的哀鸣，九首蛇纹寸寸崩裂！他灰白瞳孔中，第一次，映出了名为“恐惧”的倒影。张远目光扫过巡卫使腰间那枚震颤的暗银针，声音平静如初：“回去告诉天宫。”“焚骨荒原……”“今日起，不再纳贡。”“血税，废。”最后一个字出口，混沌光柱与赤金云焰轰然合流，化作一道横贯天际的赤金-暗金双色光带，如神罚之鞭，悍然抽向巡卫使腰间那枚暗银针！“不——！！！”一声凄厉到不似人声的尖啸撕裂空气！暗银针应声而碎！没有爆炸，只有一道细微到几乎无法察觉的黑色涟漪，自碎裂处无声扩散——那是维系天宫与焚骨荒原之间最后一丝“信标”联系，被彻底斩断！巡卫使身体猛地一僵，脸上青铜饕餮面具“咔嚓”一声，裂开一道蛛网般的缝隙。缝隙之下，那张灰白的脸，正以肉眼可见的速度，迅速失去血色，变得蜡黄、干瘪，如同被抽走了所有生机的枯叶。他身后，所有巡卫使副使、随从，同时发出痛苦的闷哼，体表铠甲寸寸龟裂，露出底下迅速失去弹性的枯槁皮肤。天宫的“信标”一断，清浊泉的效力便如潮水退去，而他们体内被强行催化的“锁源气”，则如反噬的毒液，开始疯狂侵蚀自身！“走！”巡卫使嘶吼，声音已如破锣，他拼尽最后一丝力量，拽起两名副使，转身欲遁入熔岩河。张远却已收回目光。他看向烬燃，声音低沉却清晰：“血髓核之力，只能维系三日。三日内，尔等需以本源之力，重铸‘朱厌薪火’——非为燃烧他人，而是点燃己身。”他指尖一点，一缕混沌金光没入烬燃眉心：“此乃‘薪火引’，助尔等寻回血脉真名。三日后，吾与朱雀尊者，再来此地。”话音未落，张远与朱雀周身空间已然扭曲。烬燃猛地抬头，嘶声大喊：“尊者！我族……如何……如何寻回‘朱厌’之名？！”张远身影已在空间褶皱中淡去，唯有一道声音，如金石坠地，清晰烙印在每一只穷奇的灵魂深处：“问你们自己。”“问你们……在焚心魔炎最盛之时，那不曾熄灭的、最初的一声怒吼。”空间闭合。洞窟内，只剩下那枚搏动的赤金血髓核，那道撕裂天幕的混沌光柱余晖，以及……所有穷奇，缓缓抬起、第一次，真正望向那片真实苍穹的、充满迷茫、痛苦、却再无麻木的双眼。荒原风，卷着硫磺与灰烬，吹入洞窟。风里，似乎多了一丝……微不可查的、来自远方山脉的、湿润的草木气息。裂焱深深吸了一口气，胸腔内，那团刚刚燃起的赤金火苗，第一次，安静而坚定地，跳动了起来。烬燃低头，看着自己枯槁的爪心——那里，不知何时，悄然浮现出一道细小的、却无比清晰的赤金纹路，蜿蜒如火，形似古篆。它颤抖着，用另一只爪子，蘸取自己额角渗出的、温热的血，一笔，一笔，笨拙而虔诚地，在滚烫的岩石地面上，划下第一个字。笔画歪斜，却带着一种破土而出的、不容置疑的力量。那是一个“朱”字。远处，熔岩河翻涌的赤红浪涛，不知何时，悄然褪去了那层粘稠的暗红，显露出底下……奔涌不息的、灼热而纯粹的赤金色熔流。仿佛大地深处，沉睡已久的血脉，正随着那第一声心跳，开始重新搏动。