正如吴常之前猜测的那般，主线任务中的参与至少一场魔法集会，不只是参加就算完成，必须要达成魔法集会的目的。比如关于这次行动，巫魔会的主要目的是阻止圣盾兵团的绕后，保护位于森谷城后方的丰饶城，以及...威克斯喉结滚动了一下，指尖无意识抠进树皮裂缝里，渗出血丝也浑然不觉。他死死盯着远处那片被灰白雾气笼罩的山坳——雾气并非静止，而是如活物般缓慢蠕动，边缘处偶尔浮现出半透明的、扭曲的人形轮廓，又倏忽消散。那些轮廓没有五官，却让威克斯后颈汗毛根根倒竖，仿佛被无数双眼睛同时钉住。“不是那里。”西尔维娅的声音压得极低，指尖捻着一片枯叶，叶脉在她掌心无声碎裂，“折叠陷阱的锚点在三处：断路巨石、雾气核心、还有……”她忽然抬手，指向头顶那轮满月，“月亮本身。”吴常没说话，只将目光从月轮移向雾中。他瞳孔深处有极淡的银光一闪而逝，视野骤然撕裂——雾气不再是雾气，而是一张由无数细密符文织就的巨网，网眼间流淌着粘稠如沥青的暗色能量。每一道符文都在微微搏动，如同活体心脏。而网的正中心，正悬浮着一颗核桃大小的、不断明灭的猩红光点。那光点每一次闪烁，雾气便随之收缩一寸，将第七法师团残部裹得更紧。“巴恩斯迷宫的‘门’，就在这光点里。”埃莉诺突然开口，声音冷得像浸过冰水的刀锋，“但进去的人，会先被剥离记忆，再被重构成符合巫师之夜规则的‘新魂’。刚才第四法师长带人冲进去，现在……”她顿了顿，指尖划过空气，一缕幽蓝火苗跃出，在她指腹灼烧出焦黑痕迹，“他已经不是他自己了。”威克斯猛地吸了口气，胸腔发出破风箱般的嘶声。他下意识去摸腰间的法杖，指尖却触到一片湿冷——不知何时，他后颈衣领已被冷汗浸透。他忽然想起第四法师长离开时嘴角那抹古怪的弧度，想起对方回头时眼中一闪而过的、非人的幽绿微光。原来那不是亢奋，是寄生。“所以……我们不能等。”吴常终于开口，声音平直得没有一丝起伏，“等他们把迷宫喂饱，战略魔法成型，连这片山林都会被蒸成灰。”话音未落，前方雾气猛地翻涌！一道惨白人影撞破雾障跌出，浑身焦黑，左臂齐肩而断，断口处却不见血，只喷涌出大团大团灰白雾气。那人喉咙里咯咯作响，眼球凸出眼眶，瞳孔早已溃散成两片浑浊的灰翳。他挣扎着爬行两步，右手五指深深抠进泥土，指甲翻裂，指甲缝里塞满发黑的苔藓。就在威克斯几乎要冲上去扶他的刹那，那人猛地抬头，咧开嘴——口腔内壁竟密密麻麻爬满细小的、正在搏动的猩红肉芽！“别碰！”西尔维娅厉喝。威克斯硬生生刹住脚步。下一秒，那人口中爆开一团雾气，雾气散开后，原地只剩一具干瘪如腊尸的躯壳，皮肤表面覆盖着蛛网般的灰白裂纹，裂纹深处，隐约可见跳动的猩红微光。“被‘同化’了。”埃莉诺面无表情，“巫师之夜的养料。”死寂。只有雾气摩擦树叶的沙沙声，越来越响，越来越近，仿佛整座森林都在缓缓合拢。耿秀忽然抬起手，拇指粗的赤红火线自指尖射出，精准刺入雾中某处。火线尽头，一声短促的、非人的尖啸撕裂空气。雾气剧烈翻滚，显露出半截扭曲的肢体——那肢体覆盖着青灰色鳞片，末端分裂成六根骨刺，此刻正疯狂抽搐，刺尖滴落的液体腐蚀地面，腾起缕缕青烟。“至少三个高阶巫师在雾里游走。”龙牙声音低沉如闷雷，右手已按上腰间战斧，“他们在筛选‘优质容器’。”吴常的目光却越过翻腾的雾气，落在更远处。那里，雾气稀薄些，隐约可见一座坍塌的石砌祭坛轮廓。祭坛中央插着一柄断裂的青铜长剑，剑身缠绕着干枯的藤蔓，藤蔓缝隙间，嵌着七颗暗红色的、鸽卵大小的晶石。每颗晶石内部，都有一缕猩红雾气如血脉般搏动。“绯色议会的‘月核’。”西尔维娅呼吸一滞，“他们用巫师血脉为引，把自然月华炼成了这东西……难怪魔力增幅如此恐怖。”威克斯心脏狂跳，几乎要撞碎肋骨。他忽然明白了——所谓奇袭丰饶城，根本就是个幌子。第七法师团才是真正的猎物。洛林王国倾尽底蕴培养的白魔法师精锐，全都要被绞杀在这里，成为巫师们晋升的阶梯。而他和他那十九个“老兵”，不过是撒在祭坛上的第一把盐。“我们得毁掉月核。”吴常说，语气平淡得像在讨论晚餐菜单。“怎么毁？”威克斯声音干涩，“那玩意儿离我们至少八百米，中间隔着雾、迷宫、还有……”他瞥了眼地上那具干尸，“那些东西。”吴常没回答。他抬起左手，掌心向上。一粒微不可察的银尘凭空浮现，在昏暗天光下流转着冷冽微光。那银尘悬浮片刻，忽然疾射而出，快得只留下一道残影，瞬间没入雾气深处。雾气毫无反应。威克斯刚要松口气，异变陡生！以那粒银尘消失处为中心，方圆五十米内的雾气骤然凝固！紧接着，无数细密裂痕如蛛网般炸开，裂痕中透出刺目的银白光芒。光芒所及之处，雾气发出“滋滋”的灼烧声，迅速蒸发、退散，露出下方被腐蚀得坑洼不平的黑色山岩。更令人窒息的是，那些被银光扫过的灰白雾气，竟开始反向流动，如百川归海般朝着裂痕中心疯狂汇聚！“梦境权能·逆溯！”西尔维娅失声低呼，眼中第一次掠过惊骇，“他在强行逆转巴恩斯迷宫的能量流向！这……这根本不是玩家该有的权限！”银光持续了三秒。三秒后，裂痕崩解，银光熄灭。但雾气已不再完整——一道宽约两米、长约百米的清晰通道，赫然出现在众人眼前！通道尽头，正是那座坍塌的祭坛，以及祭坛上那柄断剑与七颗搏动的月核晶石！通道两侧，雾气翻涌咆哮，却无法逾越一步，仿佛被无形的壁垒死死挡住。“走。”吴常吐出一个字，率先踏入通道。威克斯僵在原地，双腿灌了铅。他看见通道两侧的雾气里，无数扭曲的肢体正疯狂撞击着那道无形壁垒，发出沉闷如擂鼓的巨响。他看见雾气表面浮现出一张张痛苦扭曲的人脸，全是第七法师团的面孔！那些人脸无声呐喊，嘴巴开合，却发不出任何声音，唯有绝望在每一双溃散的瞳孔里疯狂燃烧。“还愣着？”龙牙一把拽住他胳膊，力道大得几乎捏碎骨头，“想当祭品？”威克斯被拖进通道的刹那，身后壁垒轰然闭合！震耳欲聋的撞击声戛然而止，世界陷入一种令人心悸的真空寂静。只有脚下碎石被踩踏的细微声响，以及自己擂鼓般的心跳。通道并不长，却走得无比漫长。每一步落下，威克斯都感觉脚下的山岩在微微震颤，仿佛整座山脉都在痛苦呻吟。通道尽头，祭坛近在咫尺。断剑的青铜表面布满蛛网般的裂痕，裂痕深处，七颗月核晶石的搏动愈发急促，猩红光芒如活物般吞吐，每一次明灭，都让威克斯太阳穴突突狂跳，眼前阵阵发黑。“不对……”埃莉诺突然停步，眉头紧锁，“月核搏动频率……在加快！它们在预警！”话音未落，祭坛四周的雾气猛地向内坍缩！坍缩中心，空间如水波般剧烈扭曲，七道身影凭空凝聚！他们身形模糊，周身缭绕着比周围浓稠数倍的灰白雾气，雾气中，隐约可见青灰色的鳞片、骨刺、以及一双双燃烧着幽绿火焰的瞳孔！最前方那道身影最高，雾气最浓，其胸口位置，赫然镶嵌着一枚拳头大小、脉动如心脏的猩红晶石！“绯色议会·七曜使徒！”西尔维娅声音绷紧如弦，“他们把自身血脉与月核共鸣了！”七道身影没有丝毫犹豫，齐齐抬手！七道凝练如实质的灰白光束，撕裂空气，带着湮灭一切的死亡气息，直射吴常眉心！就在光束离吴常不足十米的瞬间——吴常动了。他没有格挡，没有闪避。只是缓缓抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点向自己眉心。“嗡……”一声低沉到几乎无法被耳朵捕捉的震颤，以他指尖为中心，瞬间扩散开来。空气没有波动，光线没有扭曲，甚至连威克斯飘动的发丝都未曾摇晃分毫。但那七道即将洞穿吴常头颅的灰白光束，却在同一时刻，诡异地……静止了。不是被阻挡，不是被偏转，而是彻底“定格”。七道光束悬停在半空，表面泛起细微的、如同老式胶片般的颗粒感，边缘处，竟开始出现细微的、蛛网般的银色裂痕！“时间……权能？！”西尔维娅失声，声音因极度震惊而劈叉。裂痕蔓延。仅仅半秒，七道光束同时崩解！化作漫天银灰相间的光尘，簌簌飘落。光尘落在地面，竟发出“嗤嗤”的灼烧声，将坚硬的黑色山岩蚀出一个个细小的孔洞。七曜使徒齐齐一僵。为首者胸前那枚猩红晶石，搏动骤然紊乱，光芒明灭不定，发出不堪重负的“咔咔”轻响。吴常指尖垂落，目光扫过七张模糊而愤怒的雾气面孔，最终落在那枚濒临破碎的猩红晶石上。“你们的‘月’，”他开口，声音不高，却奇异地穿透了所有杂音，清晰地敲打在每个人耳膜上，“太小了。”话音落，他并拢的两指，倏然张开。“咔嚓！”一声清脆的碎裂声，响彻整个山坳。那枚拳头大小的猩红晶石，表面裂开一道狰狞缝隙！缝隙中，没有光芒溢出，只有一片纯粹的、吞噬一切的漆黑！那黑暗如同活物，顺着晶石表面的裂痕疯狂蔓延，所过之处，灰白雾气发出濒死的尖啸，瞬间被吸噬殆尽！黑暗蔓延的速度快得不可思议，眨眼间已覆盖晶石大半！“不——！！！”七曜使徒中，为首者第一次发出人类般的、充满恐惧的嘶吼！他猛地抬手，想要按住胸口，可指尖触及黑暗的瞬间，整条手臂竟如冰雪消融，无声无息地化为飞灰！他试图后退，双脚却已陷进地面，身体以肉眼可见的速度变得透明、稀薄，仿佛正被那片黑暗强行拖入某个不可名状的维度！其余六名使徒疯狂后退，周身雾气狂涌，试图构筑屏障。可那黑暗蔓延之势无可阻挡！它沿着晶石裂痕一路向上，瞬间吞噬了使徒的胸口、脖颈、头颅……最后，是那双燃烧着幽绿火焰的瞳孔。幽绿火焰在黑暗中挣扎了不到半秒，便彻底熄灭。“噗！”一声轻响，如同戳破一个肥皂泡。七曜使徒，连同他们周身的浓稠雾气，彻底消失。原地，只余下七缕微弱的、灰白色的雾气残骸，如游魂般飘荡片刻，随即被山风卷散，不留一丝痕迹。祭坛上，七颗月核晶石，其中六颗黯淡下去，表面蒙上一层死灰。唯有那枚被吴常手指点过的晶石，此刻彻底碎裂，化为一捧细腻的、泛着微弱银光的粉末，随风飘散。死寂。唯有断剑上残留的藤蔓，发出细微的、枯萎的“噼啪”声。威克斯张着嘴，喉咙里却发不出任何声音。他全身的血液似乎都冲上了头顶，又在瞬间冻结成冰。他看见吴常缓缓收回手，指尖拂过一缕飘来的银色粉尘，那粉尘在他指腹停留了一瞬，随即消散。动作随意得，像是掸去一粒微不足道的灰尘。“月核已废。”吴常的声音恢复了惯常的平淡，仿佛刚才碾碎的不是巫师们的本源之力，而是一颗寻常石子，“巴恩斯迷宫的根基动摇。雾气维持不了太久。”仿佛为了印证他的话，四周原本厚重粘稠的灰白雾气，肉眼可见地变得稀薄、飘散。远处，隐约传来第七法师团白魔法师们惊恐的呼喊和混乱的咒语吟唱声，声音比之前清晰了许多。西尔维娅深深吸了一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，快步走向祭坛。她蹲下身，指尖小心翼翼拂过断剑剑身，又探向剩余六颗黯淡的月核晶石。片刻后，她站起身，脸上带着一种近乎虔诚的肃穆：“七曜使徒的‘月核共鸣’被强行切断，他们的本源受创，短时间内……不，恐怕是永远无法再使用巫师之夜仪式了。这是……”她看向吴常，眼神复杂难言，“这是对整个巫师体系的‘降维打击’。”吴常没接话。他目光越过祭坛，投向雾气正在消散的远方。那里，第七法师团中部区域的方向，那团由庞大魔力汇聚而成的、足以毁灭城墙的恐怖旋涡，光芒正以肉眼可见的速度……黯淡下去。旋涡中心，那位白金法师袍的团长时亚，正单膝跪地，一手撑着法杖，另一只手死死按在自己胸口，指缝间，一缕微弱的、断续的猩红光芒，正艰难地明灭着，如同风中残烛。战略魔法……崩解了。“走吧。”吴常转身，目光扫过仍处于巨大震撼中的众人，最终落在威克斯脸上，“你的中队，还在等你。”威克斯浑身一颤，如梦初醒。他下意识挺直腰背，喉结剧烈滚动，想说什么，最终却只用力点了点头，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“……是，队长。”他迈开脚步，跟上吴常。靴子踩在碎石上，发出清晰的“咔嚓”声。这声音在此刻听来，竟有种奇异的、令人心安的踏实感。雾气继续消散，山坳的轮廓越来越清晰。威克斯抬头，再次望向天空。那轮曾带来无尽恐惧与力量的满月，此刻依旧高悬，清辉洒落，温柔而平静。只是威克斯知道，有些东西，已经永远不同了。那轮月亮之下，再不会有什么巫师之夜，再不会有七曜使徒，再不会有被收割的白魔法师精锐。只有一支十九人的、寒酸得可怜的41中队，正沉默地穿过渐渐显露的山路，走向未知的前方。而队伍最前方，那个总是一言不发的男人，背影在月光下拉得很长，很长，仿佛能一直延伸到……世界的尽头。