春去秋来，观星台上的石阶已被岁月磨得光滑如镜。十年光阴如流水般逝去，万象书院的钟声每日清晨响起，回荡在帝都上空，唤醒沉睡的城池与人心。百姓安居乐业，商旅畅通无阻，边关再无烽火，西域诸国遣使朝贡，奉《九阳实录》为圣典，称“双君之治，乃天授仁政”。
然而太平之下，并非全然风平浪静。
那一夜合魂之后，我与他虽共掌天下，却始终保有各自的识海界限??并非不能彻底融合，而是我们彼此约定：留一线清明，以存对望之眼。他说：“若你我完全合一，便再无人能劝你停剑。”我说：“若你不在我身侧提醒，我恐终将沦为权力的傀儡。”于是我们分居东西两宫，白日共议朝政，夜晚各归其所。世人称我为“武君”，称他为“文君”，一刚一柔，一如日月并行于天。
这一日，钦天监旧址改建的星议会送来急报：北境极寒之地，有黑气自地底渗出，凡人触之则神志错乱，草木枯死，飞鸟坠空。更诡异的是，当地猎户曾在雪原深处见一座残破祭坛浮现于冰层之上，其形制与当年葬月谷中的冥凰血池极为相似。
我握紧袖中巨剑，指节发白。
沈砚连夜赶来，鬓角已染霜色，但眼神依旧锐利如鹰。“公子，”他单膝跪地，声音低沉，“属下派人查探过，那祭坛底部刻着半句咒文??‘九阳逆转，万灵归墟’。”
我的心猛地一沉。
这是谢无尘未完成的秘术。他曾妄图以阴性九阳命格为引，逆转星辰轨迹，令天地重归混沌，再造新世。而如今，竟有人在他死后继续推进这禁忌之法。
“可查出是谁所为？”我问。
沈砚摇头：“痕迹被刻意抹除，但……有一物留在现场。”他取出一只焦黑的铃铛，递到我面前。
我接过铃铛，指尖刚一触及，识海骤然震动。一道模糊身影浮现眼前??是个女子，面容隐在黑纱之后，手中执一支青铜杖，杖首镶嵌着一颗黯淡的星核。她站在祭坛中央，低声吟诵，周身缠绕着不属于这个时代的气息。
“梦魇蛊的气息。”我冷声道，“她接触过谢无尘的遗骸。”
“不止。”身后传来脚步声，是他来了。他披着素白衣袍，眉目温润，手中捧着一本泛黄古卷。“我在《九阳实录》残篇中找到一段记载：当年母妃入宫前，曾有一位孪生妹妹，天生盲眼，却通晓梦谶之术。先帝惧其预言祸乱朝纲，命人将其活埋于皇陵偏穴。但她并未死去，而是被影鸦营前身‘夜冢’救走，送往极北苦寒之地封印。”
我猛然抬头：“你是说，那人是……我们的姨母？”
他点头，目光复杂：“她若尚存于世，应当已近百岁。可那铃铛上的幻象，分明是个年轻女子。”
“时间对她失去了意义。”我缓缓道，“梦魇蛊能扭曲感知，让人在百年梦境中只觉一日。她在梦里等了太久，终于等到裂缝重现。”
当夜，我独自登临观星台，仰望第九星。它依旧明亮，却隐隐泛出一丝赤红，如同被血浸染。青鸾玉佩贴在胸口，微微发烫，似有预警之意。我闭目凝神，试图唤出青鸾真灵，却发现它的回应比以往迟缓了许多。
“它在疲惫。”他的声音从身后传来，“每一次现身，都是对远古魂魄的消耗。若再强行召唤，恐怕……”
“恐怕它会真正消散。”我接下他的话，睁开眼，“可若放任那女人重启血池，后果更不堪设想。”
他沉默片刻，忽然问：“你还记得母妃最后留给我们的那句话吗？”
我当然记得。
那是在我十岁生辰之夜，她把我抱在怀中，轻抚我的发，说：“孩子，真正的力量不在斩杀多少敌人，而在能否放过一个本可杀死的人。”
当时我不懂。
直到后来经历生死、背叛、复仇，才明白她指的是宽恕。
“你是想让我……放过她？”我转身看他。
“不是放过。”他摇头，“是救她。她也是受害者，被剥夺了一生，困于黑暗与仇恨之中。如果我们只知镇压异己，与当年的先帝又有何区别？”
我久久不语。
三日后，我率青鸾军精锐北上，但他执意随行。我劝他留下理政，他却笑道：“你说过，剑与鞘不可分离。这次，我也要去看看外面的世界。”
一路风雪，跋涉二十七日，终至极北冰原。那座祭坛果然再现，通体由黑曜石砌成，周围插着十二根断裂的幡杆，与当年葬月谷如出一辙。空中阴云翻滚，雷光隐现，仿佛天地都在抗拒某种即将降临的存在。
我们尚未靠近，地面突然裂开，数十具冰尸破土而出，身穿古老战甲，手持锈刃，眼中燃着幽蓝火焰。它们曾是千年前追随九阳君战死的将士，却被邪术拘魂，沦为傀儡。
“退后。”我对他说。
他却站到我身侧：“这一次，我不想只做旁观者。”
话音未落，他抬手结印，口中念动《九阳心经》中最古老的安魂篇。柔和金光自他掌心扩散，如晨曦照雪，所及之处，冰尸动作迟缓，眼中的蓝焰渐渐熄灭，最终跪地化为冰雕，碎裂成粉。
我震惊地看着他：“你何时学会了这一式？”
“这些年，我一直在读慈恩寺藏经阁里的残卷。”他微笑，“有些力量，不必用于战斗，也能改变战局。”
我心中涌起一股暖流，随即拔剑出袖。
巨剑嗡鸣，九道光柱自识海冲天而起，与第九星遥相呼应。我踏步向前，剑锋划破长空，每一击皆带着雷霆之势，将剩余冰尸尽数斩灭。最后一具倒下时，祭坛中央的地面轰然塌陷，露出一条通往地底的阶梯。
我们并肩而下。
阶梯尽头是一座巨大的地下洞窟，四壁镶嵌着发光晶石，中央矗立着一座完整的血池，池水漆黑如墨，表面漂浮着无数人脸幻影，哀嚎不绝。而在池畔，那个蒙面女子静静伫立，手中青铜杖插入地面，正低声吟唱。
“你们来了。”她不用回头便知是我们，“比我想象中快了些。”
“姑母。”他上前一步，声音温和，“我们来接你回家。”
她冷笑：“家？我哪还有家？你们享尽荣华时，我在冰窟中听着亡魂哭诉千年！你们继承命格时，我连名字都被抹去！现在告诉我??回家？”
“我们知道你的痛苦。”我说，“但我们并未选择出生，正如你无法选择命运。错的是这个时代，是那些用阴谋与暴力遮蔽真相的人。而不是你我。”
她猛然转身，掀开黑纱。
那一瞬，我几乎呼吸停滞。
她的脸与母妃一模一样，只是双眼空洞无神，仿佛两个深不见底的黑洞。可就在她注视我们的刹那，那黑洞中竟浮现出点点星光，像是记忆正在复苏。
“你们……真的回来了？”她的声音颤抖起来。
“是我们。”他轻声道，“姐姐的孩子们，都活着。”
她踉跄后退，靠在石壁上，泪水顺着脸颊滑落：“我以为……我已经恨够了。可为什么看到你们，我的心却疼得像要裂开？”
我没有急于进攻，也没有趁机摧毁祭坛。我知道，此刻若以武力压制，只会让她彻底堕入魔道。真正的胜利，不是消灭敌人，而是让仇恨停止传递。
“你可以恨。”我走上前，解下青鸾玉佩，递向她，“但请看看它。这里面，有母妃最后的祝福。她从未忘记你，临终前仍在呼唤你的名字。”
她浑身剧震，伸出枯瘦的手，轻轻触碰玉佩。
刹那间，玉佩光芒大作，一道温柔的虚影浮现空中??是母妃的模样。她含笑望着妹妹，嘴唇微动，无声地说了一句什么。
只有他读懂了唇语。
“对不起。”他低声替她说出来，“姐姐说，对不起，没能早一点找到你。”
女子终于崩溃，跪倒在地，放声痛哭。那不是怨毒的嘶吼，而是积压百年的委屈与思念倾泻而出。她手中的青铜杖寸寸断裂，梦魇蛊的气息随之消散。
我立刻召来沈砚，命人封闭祭坛，引寒泉灌入血池，再以九阳符文封印地脉。此地从此列为禁地，由青鸾军世代镇守。
七日后，我们带她返回帝都。
她不愿住进皇宫，也不接受任何尊号。最终在万象书院旁的一处小院定居下来，每日听学子朗朗诵读《九阳实录》，偶尔提笔写下一些古老的歌谣。人们称她为“盲婆婆”，不知其来历，只觉她身上有种令人安宁的气息。
某夜，我与他再次登上观星台。
第九星已恢复澄澈，青鸾玉佩也重新温润如初。
“你觉得，这一切真的结束了吗？”我问。
他望着星空，轻轻摇头：“只要世间还有不公，就总会有人想要颠覆秩序。但我们能做的，不是永远挥剑，而是让更多人学会自己站起来。”
我笑了：“所以你才坚持开设贤才阁，让平民也能参政？”
“因为权力不该是少数人的游戏。”他说，“就像阳光，应该照进每一个角落。”
风起，远处传来青鸾的啼鸣。它掠过城墙，盘旋一圈后向北方飞去，仿佛在巡视它守护的疆土。
我忽然想起一事：“你说母妃临终前还留了别的东西？”
他点头，从怀中取出一枚小小的铜铃，样式与我在祭坛所得那只一模一样，唯独色泽温润，毫无邪气。
“这是她当年亲手所铸，用来对抗梦魇蛊的净化之器。”他将铃铛挂在我腰间，“她说，若有一天你面对至亲之敌，别忘了??最锋利的剑，往往是慈悲。”
我抚摸着铃铛，感受其中流淌的微光。
那一刻，我明白了母妃的智慧，也明白了自己为何能走到今天。
因为我从未真正孤独。
有他在身侧，有青鸾在天际，有千万双眼睛在背后注视着我是否仍配得上“九公子”这个名字。
剑仍在袖中，未曾出鞘。
但它早已不是杀戮的象征，而是承诺的重量。
而这世间，仍在等待下一个黎明的到来。