太建十年（578年），寒冬。
淮北清口，风雪漫天。
南陈十万北伐大军，困在河道之中，进退无路。
战船搁浅，粮草断绝，周军铁锁横江，木栅断流，四面楚歌。
主帅大帐内，一位须发皆白的老将，背疮发作，痛得冷汗直流，却依旧挺直腰板，望着帐外滔滔河水。
他就是吴明彻，南陈大司马、南平郡公，今年六十七岁。
帐外，将士们的哭声、哀嚎声、兵器碰撞声，混着风雪，撕心裂肺。
跟随他北伐的十万儿郎，如今只剩残兵三万，战船尽毁，归路已断。
部将萧摩诃单膝跪地，声泪俱下：
“大帅！末将率骑兵护您突围！再不走，全军覆没！”
吴明彻缓缓摇头，目光如炬，却带着无尽悲凉：
“我为元帅，岂能弃将士独自逃生？今日，我与大军共存亡。你年轻，带精锐先走，回报陛下，臣尽力了。”
萧摩诃泣不成声，叩首而去，率八百精骑拼死突围。
大帐内，只剩下吴明彻一人，他拔出腰间佩剑，望着剑身映出的苍老面容，一声长叹。
吴明彻，字通昭，秦郡（今江苏南京六合）人，生于梁天监三年（504年）。
他出身将门，祖父吴尚曾任南齐南谯太守，父亲吴树是南梁右军将军 。
可这份家世，没给他带来多少荣华——幼年父母双亡，成了孤儿。
吴明彻从小就性子刚直、极为孝顺。
十四岁那年，父母坟茔简陋，无钱修整，他看着心酸，却家贫如洗，无计可施。
当时天下大旱，田地干裂，庄稼焦枯，颗粒无收。
吴明彻每天跑到田里，仰天痛哭，对着苍天哭诉自己的不幸与孝心。
旁人都笑他痴傻，说天旱如此，哭也没用。
可奇迹发生了。
入秋后，天降大雨，旱情解除，吴明彻耕种的田地大获丰收，粮食满仓。
他用收获的粮食，备齐材料，好好修缮了父母的坟墓，完成了心愿。
乡邻们都说：“这孩子孝心感天动地，将来必成大器！”
乱世分粮，仁名远播
梁太清二年（548年），侯景之乱爆发，建康陷落，天下大乱，盗贼蜂起，百姓流离失所，饿殍遍野 。
吴明彻家中颇有积蓄，有粟麦三千多斛（一斛约十斗），足够一家人吃好几年。
可看着邻里乡亲饿得面黄肌瘦，甚至易子而食，他心里不是滋味。
他叫来几位兄长，慨然道：
“如今乱世，盗贼横行，人命如草芥，我们有这么多粮食，怎能独自享用？不如按人口平分，与乡亲共渡难关！”
兄长们面面相觑，都舍不得粮食。
吴明彻坚持己见，力排众议，打开粮仓，把粮食全部分给了饥饿的乡邻。
消息传开，远近百姓纷纷前来投奔，盗贼听说吴明彻仁厚，也都绕道而行，不敢侵犯他的家乡 。
靠着吴明彻的粮食，活下来的百姓不计其数。
那一年，吴明彻四十四岁。
侯景之乱后期，陈霸先起兵平叛，镇守京口（今江苏镇江），广纳天下豪杰。
他听说秦郡吴明彻的名声，知道此人有勇有谋、深得民心，便派人带着厚礼，多次相邀。
吴明彻也看出陈霸先是乱世雄主，必能成就大事，于是前往京口拜见。
陈霸先亲自走下台阶迎接，拉着他的手入席，与他畅谈天下大事。
吴明彻虽读书不多，但略通书史、胸怀韬略、颇有英雄气，一番谈论，让陈霸先大为惊叹：
“先生大才，我得先生，如虎添翼！”
从此，吴明彻投身陈霸先麾下，正式开启军旅生涯。
绍泰元年（555年），吴明彻随陈霸先大将周文育征讨杜龛、张彪等叛乱势力，屡立战功 。
他作战勇猛，身先士卒，又懂谋略，很快脱颖而出。
永定元年（557年），陈霸先代梁建陈，登基为帝，是为陈武帝。
吴明彻被任命为安南将军，与侯安都、周文育一起，征讨割据长江中游的王琳。
王琳是梁朝旧将，拥兵自重，实力强大，陈军初战不利，在湓城大败，周文育、侯安都被俘，只有吴明彻率部突围，全军而返。
此役，吴明彻展现出临危不乱、善守善退的军事才能，深得陈武帝信任。
陈武帝在位仅两年便驾崩，文帝陈蒨即位。
吴明彻作为开国老将，继续担当重任，南征北战，平定内乱，成为陈朝军事支柱。
一、破周迪，稳江州
天嘉三年（562年），江州刺史周迪叛乱，占据临川，声势浩大。
陈文帝任命吴明彻为安南将军、江州刺史，总督诸军，讨伐周迪。
周迪盘踞江州多年，根深蒂固，又有地利，叛军士气旺盛。
吴明彻到任后，稳扎稳打，步步为营，先肃清外围，再围攻临川。
他治军严明，体恤士卒，又善用谋略，分化瓦解叛军。
不到一年，便大破周迪，收复江州，稳定了陈朝东南局势。
二、平华皎，败周梁联军
光大二年（568年），湘州刺史华皎叛乱，勾结北周、西梁，联军东下，直逼建康，陈朝震动。
吴明彻临危受命，率水师迎战。
两军在沌口（今湖北武汉西南）相遇。
华皎联军船多势众，顺流而下，气势汹汹。
吴明彻沉着冷静，利用火攻之计：
他下令准备小船，装满柴草、膏油，趁风势点燃，直冲敌舰。
吴明彻乘势猛攻，大破联军，华皎只身逃亡西梁，周梁数万大军全军覆没。
此役，吴明彻一战定乾坤，彻底稳定陈朝西部边境，因功封为开府仪同三司，进封邵武县侯，成为陈朝军方第一人。
太建五年（573年），陈宣帝陈顼即位，国力渐强，决心北伐北齐，收复淮南故土。
朝堂之上，对于是否北伐，大臣们争论不休。
有人主张休养生息，有人主张趁机北伐。
关键时刻，吴明彻挺身而出，力主北伐，并主动请缨挂帅：
“陛下，淮南乃我陈朝故土，百姓久陷北齐暴政，日夜盼望王师。臣虽老，愿率三军，收复失地，以报陛下！”
尚书左仆射徐陵也极力推荐：
“吴明彻家在淮左，熟悉当地风俗，将略人才，当今无出其右，北伐主帅，非他莫属！”
陈宣帝大喜，当即任命吴明彻为侍中、镇前将军、都督征讨诸军事，统领十三万大军，北伐北齐。
这一年，吴明彻六十九岁，已是花甲老将，却迎来人生最辉煌的时刻。
第一战：秦郡大捷，萧摩诃斩将
吴明彻率军北上，首战直指秦郡（今江苏六合）——他的家乡。
北齐派大将尉破胡率十万精锐迎战，以“百保鲜卑”重甲骑兵为先锋，气势汹汹。
尉破胡麾下有十余名猛将，个个身高体壮、披甲执锐，号称“十大勇将”，在阵前挑战，无人敢挡。
吴明彻帐下猛将萧摩诃，年仅三十，勇猛无敌。
吴明彻对他说：
“若能斩此十将，齐军士气必溃，此战可胜！”
萧摩诃慨然领命，单骑冲阵，手持长刀，如入无人之境。
他连斩北齐十员猛将，齐军大惊，士气崩溃。
吴明彻趁机挥军猛攻，大破齐军，歼敌数万，收复秦郡。
陈宣帝闻讯，龙颜大悦，特下圣旨，令吴明彻以太牢之礼回乡祭祖，荣耀至极。
第二战：寿阳水攻，生擒王琳
收复秦郡后，吴明彻率军直逼寿阳（今安徽寿县）——淮南重镇，北齐守将正是王琳。
王琳乃北齐名将，久经沙场，当年曾大败陈军，是吴明彻的老对手。
他入城后，与刺史王贵显坚守外城，负隅顽抗。
吴明彻观察地形，发现寿阳临近淝水，当即定下水攻之计：
“王琳新到，军心未稳，我军夜袭破外城，再引淝水灌城，必能破敌！”
当夜，陈军夜袭，一举攻破寿阳外城，王琳退守相国城、金城。
吴明彻下令筑堰拦淝水，引水灌城。
一时间，寿阳城内水深数尺，房屋倒塌，潮湿不堪，士兵多患痢疾、浮肿，死者十之七八，士气低落。
北齐派大将军皮景和率数十万大军来救，在距寿阳三十里处扎营，却畏惧吴明彻，不敢前进。
陈军诸将担忧：“敌军数十万，逼近城下，我军攻城不下，腹背受敌，如何是好？”
吴明彻镇定自若：
“兵贵神速，皮景和扎营不进，自损锋芒，他不敢战，我已看透！今日我亲自攻城，一鼓破敌！”
他身披甲胄，亲临城下，指挥全军四面猛攻。
城内齐军早已绝望，瞬间崩溃。
陈军破城而入，生擒王琳、王贵显等北齐重臣，缴获粮草辎重无数。
皮景和听说寿阳已破，吓得连夜逃窜，陈军乘胜追击，尽收淮北之地。
寿阳之战，吴明彻水攻无敌，威震天下，收复淮南数十城，完成了南朝多年未竟的大业。
太建北伐大获全胜，陈宣帝大喜过望。
他下旨，任命吴明彻为车骑大将军、豫州刺史，封南平郡公，食邑三千五百户。
在寿阳城南，设坛封拜，二十万将士列队参拜，呼声震天动地。
吴明彻站在高坛之上，白发飘飘，威风凛凛，达到人生巅峰。
此时的他，官至大司马、封郡王，手握全国兵权，功高盖世，是南朝自刘裕之后最成功的北伐名将。
百姓称颂，将士敬仰，北齐、北周闻其名而胆寒。
太建九年（577年），北周武帝宇文邕出兵灭北齐，统一北方。
消息传到建康，陈宣帝眼红，想趁机夺取徐州、兖州，扩大战果。
他再次任命吴明彻为帅，率十万大军，进行第二次北伐 。
此时吴明彻已七十三岁，背疮发作，身体每况愈下，但皇命难违，又想为陈朝再立新功，于是抱病出征 。
吴明彻率军北上，抵达吕梁（今江苏徐州东南），与北周徐州总管梁士彦相遇 。
梁士彦率军迎战，吴明彻老当益壮，指挥若定，三战三捷，大破周军，梁士彦退守彭城（今江苏徐州），不敢出战 。
吴明彻故技重施，筑堰拦清水（泗水），引水灌彭城，环列战船于城下，猛攻不止 。
彭城危急，旦夕可破。
王轨断道，铁锁横江
北周武帝得知彭城被围，急派上大将军王轨（王僧辩之子）率大军救援 。
王轨是北周名将，足智多谋，他看穿陈军依赖水路、战船运粮的弱点，定下断其归路之计：
他率轻骑日夜兼程，赶到清口（泗水入淮口），在河中竖木桩、以铁锁贯车轮，横断河道，彻底阻断陈军战船退路。
同时，周军在两岸筑垒，步步紧逼，形成关门打狗之势。
消息传到陈军大营，全军震动，将士惶恐不安。
众将劝退，老将犹豫
帐内，诸将纷纷建议：
“大帅！王轨断我归路，水道已阻，若不速速撤退，必全军覆没！不如破堰拔军，弃船骑马撤退！”
马主裴子烈提醒：
“若破堰放船，船大水急，必倾覆！不如先派骑兵突围，再率步兵撤退！”
此时吴明彻背疮剧痛，坐立难安，内心纠结：
彭城即将攻破，功败垂成，心有不甘；
归路已断，周军势大，危在旦夕。
拖延数日，水位渐退，陈军战船全部搁浅，动弹不得。
王轨率周军四面围攻，陈军大乱，溃不成军。
吴明彻知大势已去，长叹一声：
“天亡我也！”
他派萧摩诃率数千骑兵先行突围，自己率残兵断后。
萧摩诃泣拜而去，拼死杀出重围，返回江南。
吴明彻率残兵至清口，水路尽断，舟舰不能行，周军蜂拥而至。
老将力战，身被数创，终因寡不敌众，被周军生擒。
从太建九年十月北伐，到太建十年二月兵败，前后仅四个月。
十万北伐大军，全军覆没，陈朝精锐尽丧，国力一蹶不振。
吴明彻被俘后，押往长安。
北周武帝宇文邕敬重他的忠勇与才能，不仅不杀，反而以礼相待，封他为怀德郡公、大将军，给予优厚待遇 。
可吴明彻身为陈朝大将，兵败被俘，羞愧悲愤，终日郁郁寡欢。
他拒绝北周的一切官职、赏赐，闭门不出，时常面向南方，痛哭流涕。
他对身边人说：
“我受陈朝厚恩，为元帅不能保全将士，兵败被俘，有何面目苟活于世？”
北周武帝派人多次劝说，希望他归降，都被他严词拒绝。
大象二年（580年）七月，吴明彻忧愤成疾，背疮复发，病逝于长安，终年六十七岁（一作七十七岁） 。
临终前，他留下遗言：
“死必归葬江南，生为陈臣，死为陈鬼，绝不做北朝之鬼！”
北周武帝感叹：
“忠臣也！”
下令以士大夫之礼厚葬吴明彻。
后来，他的旧部冒死偷其灵柩，历经艰险，运回江南。
陈宣帝得知吴明彻死讯，悲痛不已，追赠他为大司马、邵武烈公，厚葬于建康，并让其子吴惠觉继承爵位。
吴明彻死后，陈朝再无北伐之力，军事一蹶不振。
十年后（589年），隋朝大军南下，攻破建康，陈朝灭亡。
《陈书》评价：
“明彻居将帅之任，初有军功，及吕梁败绩，为失算也。斯以勇非韩、白，识异孙、吴，遂使蹙境丧师，金陵虚弱，祯明沦覆，盖由其渐焉。”
洪迈《容斋随笔》：
“自古威名之将，立盖世之勋，而晚谬不克终者，多失于恃功矜能而轻敌也，吴明彻是也。”
后世将他列入唐代武庙七十二将，是南陈唯一入选的名将。
十四耕天葬父母，乱世分粮济乡邻。
半生戎马平内乱，太建北伐震乾坤。
水灌寿阳擒敌帅，吕梁风雪陷孤臣。
至死不降南冠客，千秋气节照古今。