东汉末年，天下乱作一团。
黄巾揭竿，董卓弄权，诸侯争霸，礼崩乐坏，这是一个英雄辈出的时代，也是一个忠义难存的时代。
荀彧生于颍川颍阴，出身荀氏，这在当时，是顶顶厉害的门第。
祖父荀淑是当世名士，朗陵令任上颇有贤名，育有八子，个个有才，人称“荀氏八龙”；父亲荀绲官至济南国相，叔父荀爽更厉害，一路做到司空，位列三公。生在这样的家族，荀彧打小就被寄予厚望，而他也确实没让人失望，年少时便聪慧过人，名士何颙见了他，只叹一句“王佐之器也”，这四个字，成了荀彧一生的注脚，也成了他一生的枷锁。
永汉元年，十九岁的荀彧被举为孝廉，任守宫令，正式踏入仕途。
可这仕途刚起步，天下就乱了。
董卓入京，废立皇帝，屠戮忠良，朝野上下一片狼藉。
荀彧看得明白，董卓此人暴虐无道，必不长久，只是眼下京城已是虎狼窝，不可久留。
他借着出任亢父县令的机会，远离洛阳，不久便弃官归乡。
回到颍川，荀彧立刻劝族人离开，他说颍川是四战之地，天下一旦大乱，这里必定成为兵家必争之处，留在这里，只有死路一条。
可故土难离，同乡人大多犹豫不决，唯有荀彧当机立断，带着宗族子弟投奔冀州牧韩馥。
只是他前脚到冀州，后脚袁绍就夺了韩馥的冀州，成了新的冀州之主。
袁绍久闻荀彧大名，待他如上宾，荀彧的弟弟荀谌、同郡的辛评郭图也都投到袁绍帐下，按理说，荀彧就此留在袁绍处，荣华富贵唾手可得。
但相处日久，荀彧却看出了袁绍的真面目：此人外宽内忌，志大才疏，看似礼贤下士，实则不会用人，手下谋士互相倾轧，这样的人，终究成不了大事。
初平二年，二十九岁的荀彧做出了一个改变一生的决定：离开袁绍，投奔当时还是奋武将军、驻守东郡的曹操。
彼时的曹操，兵微将寡，远不如袁绍势大，很多人都不理解荀彧的选择，可荀彧心里清楚，曹操是个干实事的人，有雄才，有大略，更重要的是，此时的曹操，心中还有匡扶汉室的初心。
曹操见到荀彧来投，喜出望外，握着他的手说：“吾之子房也！”当即任命他为司马，让他留在身边出谋划策。
荀彧的眼光，很快就得到了验证。
他刚投奔曹操，就断言董卓必败，不久后，董卓果然被王允、吕布所杀，其部将李傕郭汜作乱，关东之地惨遭荼毒，颍川那些不肯离开的同乡，果然大多死于战乱，荀彧的先见之明，让曹操越发倚重。
兴平元年，曹操率军征讨陶谦，留荀彧镇守鄄城，这是曹操的后方根基，也是荀彧独当一面的开始。
可谁也没想到，曹操前脚刚走，张邈、陈宫就暗中勾结吕布，在兖州反叛。一时间，兖州各城纷纷响应，鄄城成了孤城，守兵稀少，官吏大多通敌，人心惶惶。
吕布的人还假意来要军粮，说要协助曹操打陶谦，众人都被蒙在鼓里，唯有荀彧一眼识破阴谋，当即下令整军备战，又飞马召东郡太守夏侯惇前来救援。
夏侯惇星夜赶来，连夜斩杀了几十名通敌的官吏，才稳住军心。
可一波未平，一波又起，豫州刺史郭贡率领数万大军兵临城下，有人说郭贡和吕布是一伙的，城中众人更是恐惧。
郭贡要求见荀彧，夏侯惇等人都劝他：“君乃一州之镇，往必危，不可去。”
荀彧却摇了摇头，他说郭贡与张邈素无交情，如今来得这么快，必然是主意未定，此时去见他，晓以利害，就算不能让他相助，也能让他保持中立；若是避而不见，只会让他疑心，倒逼着他和吕布联手。
于是荀彧孤身出城，面见郭贡。
他一身素衣，神色平静，毫无惧意，郭贡见他这般模样，心中暗道鄄城定有防备，不好攻打，思索再三，最终领兵退去。
荀彧又与程昱商议，让他前往范县、东阿县劝降，最终保全了鄄城、范县、东阿三座城池，成了曹操回来后的立足之地。
若是没有荀彧的沉着冷静，曹操恐怕就要成了无家可归的孤魂野鬼，兖州之役，荀彧居功至伟。
兴平二年，陶谦病逝，曹操想趁机攻取徐州，再回头收拾吕布。
荀彧又站出来劝阻，他给曹操分析利弊：兖州是根基，如今虽遭战乱，但只要抓紧收麦，补充军粮，平定吕布并非难事；若是弃兖州而取徐州，徐州难攻，吕布又会趁机袭扰后方，到时候进退两难，悔之晚矣。曹操听了荀彧的话，放弃了攻打徐州的念头，专心抢收麦子，整顿军队，最终击败吕布，平定兖州，重新站稳了脚跟。
经此一事，曹操对荀彧的信任，已是无人能及。
建安元年，汉献帝从河东返回洛阳，洛阳已是一片废墟，天子流离失所，诸侯们各怀心思，没人愿意管这个落魄的皇帝。
唯有荀彧，向曹操提出了一个影响天下格局的建议：奉迎天子，定都许昌。他说，如今天子蒙难，百姓思念汉室，此时迎奉天子，不仅是顺应民心、匡扶汉室的大义之举，更能“挟天子以令诸侯”，招揽天下英才，让曹操占据政治上的绝对优势。若是不尽快行动，被其他人抢先，就会错失良机。
曹操当即采纳了荀彧的建议，亲自率军前往洛阳，迎接汉献帝迁都许昌。
汉献帝封曹操为大将军，荀彧则被提拔为侍中，代理尚书令，从此，荀彧开始居守许昌，总理朝政。
曹操常年在外征伐，军国大事，无论大小，都要派人快马加鞭送到许昌，与荀彧商议后再做决定。
荀彧成了曹操的“大管家”，对内整顿吏治，安抚百姓，保障粮草供应；对外为曹操出谋划策，举荐人才，这一守，就是十几年。
荀彧的知人之明，丝毫不亚于他的谋略。他为曹操举荐了一大批人才，荀攸、钟繇、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉，这些人后来都成了曹操帐下的肱骨之臣，为曹魏基业立下汗马功劳。
戏志才早逝，荀彧又推荐郭嘉，郭嘉的奇谋妙策，让曹操屡建奇功；钟繇镇守关中，安抚韩遂、马超，为曹操解除了西顾之忧。
曹操曾说，荀彧举荐的人，个个称职，唯有两人未能善终，可见其眼光之准。
迎奉天子之后，曹操的势力日益壮大，可最大的对手，还是北方的袁绍。
袁绍兼并河北，兵多将广，根本不把曹操放在眼里，建安二年，曹操在宛城被张绣击败，袁绍更是骄横，写信给曹操，言辞傲慢，极尽羞辱。
曹操看后大怒，举止失常，众人都以为他是因为败给张绣而生气，唯有荀彧看出了他的心思，私下询问，曹操才坦言，想讨伐袁绍，却担心自己实力不足，难以匹敌。
荀彧听罢，为曹操分析了曹袁二人的四胜四败：袁绍外宽内忌，曹操用人不疑，此为度胜；袁绍优柔寡断，曹操遇事果决，此为谋胜；袁绍治军不严，赏罚不明，曹操法令严明，赏罚必信，此为武胜；袁绍凭借门第，沽名钓誉，曹操以诚待人，推心置腹，此为德胜。
荀彧说，古来成败，不在强弱，刘邦能胜项羽，便是如此，如今曹公四胜皆备，讨伐袁绍，必能成功。
这番话，点醒了曹操，也坚定了他与袁绍一决雌雄的决心。
荀彧又为曹操定下战略：先平定张绣、吕布，扫除侧翼威胁，再与袁绍正面交锋。
曹操依计而行，建安三年，攻破张绣，擒杀吕布，平定徐州，北方的局势，逐渐清晰。
建安五年，官渡之战爆发，曹操与袁绍在官渡相持数月，曹军兵少粮尽，士卒疲惫，曹操撑不下去了，写信给荀彧，想要退兵回许昌。
荀彧的回信，成了官渡之战的转折点，他说，如今两军相持，敌强我弱，正是比耐力、比智谋的时候，袁绍大军虽多，却锐气已衰，此时退兵，必前功尽弃，只要坚守待变，必能找到破敌之机。
曹操听从了荀彧的建议，咬牙坚持，不久后，许攸因家人犯法被审配抓捕，一怒之下投奔曹操，献上奇计，曹操亲率轻骑夜袭乌巢，烧毁袁绍军粮，袁军大乱，张合、高览投降，袁绍大败而逃。
官渡之战的胜利，奠定了曹操统一北方的基础，而这一切，离不开荀彧的坚持与谋划。
官渡之战后，袁绍病死，其子袁谭、袁尚互相攻伐，曹操想趁机攻打荆州刘表，荀彧又劝阻，他说袁绍新败，部众离心，此时正是平定河北的最佳时机，若远征荆州，袁氏兄弟卷土重来，后方必乱。
曹操再次依计行事，接连出兵，最终平定河北，统一北方。
建安八年，曹操上表朝廷，封荀彧为万岁亭侯，以表彰他的功绩，此时的荀彧，达到了人生的顶峰。
可顶峰之后，便是下坡路。
曹操统一北方，权势日益滔天，心中的野心，也渐渐显露出来。
而荀彧，始终守着初心，他辅佐曹操，是为了匡扶汉室，让天下重归太平，他以为曹操和他一样，心中还有大汉，可他错了，错的彻头彻尾。
建安十七年，董昭等人揣摩曹操的心思，上表请求封曹操为魏公，加九锡，建魏国，这是谋朝篡位的第一步。
董昭私下里征求荀彧的意见，本以为这位曹操最倚重的谋士会鼎力支持，可荀彧的回答，让所有人都大吃一惊。
他说：“曹公本兴义兵，以匡振汉朝，虽勋庸崇着，犹秉忠贞之节。君子爱人以德，不宜如此。”
这句话，彻底撕破了荀彧与曹操之间的那层窗户纸。
曹操得知后，心中的不满与猜忌，达到了顶峰。
他没想到，自己一手提拔、倚重半生的荀彧，竟然会在这个时候反对自己。
在曹操看来，自己南征北战，平定天下，功高盖世，封魏公加九锡，理所应当；可在荀彧看来，这是僭越，是背叛汉室，是他绝不能容忍的事情。
两人之间的裂痕，再也无法弥补。
曹操开始疏远荀彧，不久后，曹操率军南征孙权，以“侍中、光禄大夫持节，参丞相军事”的名义，召荀彧随军，这看似是提拔，实则是将荀彧调离许昌，剥夺了他的朝政大权。
荀彧心知肚明，却也只能奉命前往。
曹军行至濡须，荀彧身染重病，留在寿春休养。
这是建安十七年的冬天，寿春的寒风，比北方的风更刺骨，荀彧躺在病榻上，看着窗外的萧瑟景象，心中满是忧思。
他辅佐曹操二十一年，从东郡到许昌，从兖州到河北，他为曹操出谋划策，举荐人才，稳定后方，换来的，却是曹操的野心，是大汉的摇摇欲坠。
他不知道自己错在哪里，是错看了曹操，还是错守了那份对汉室的忠贞？
不久后，荀彧病逝于寿春，时年五十岁。《三国志》记载，他“以忧薨”，而《魏氏春秋》则说，曹操曾派人送给荀彧一个食盒，荀彧打开后，里面空空如也，他瞬间明白，曹操是在告诉他，如今汉祚已尽，无汉禄可食，于是饮药而卒。
无论哪种说法，荀彧的死，都与曹操脱不了干系，都源于他对汉室的那份执念。
他死之后，曹操追谥他为敬侯，儿子荀恽袭爵，咸熙二年，又追赠他为太尉，可这些身后名，对荀彧而言，又有什么意义呢？
荀彧的一生，是矛盾的一生。他是曹操的谋主，为曹魏基业立下了不世之功，曹操称他为子房，他当之无愧；他也是大汉的忠臣，守着汉室的最后一丝尊严，直至身死。
他想在乱世中，靠着曹操的力量，扶汉室于倾颓，可最终，却发现自己只是为他人做了嫁衣。
有人说，荀彧傻，明知曹操终会篡汉，却还要辅佐他；也有人说，荀彧忠，守着初心，宁死不降，是大汉最后的风骨。
其实，荀彧只是一个生错了时代的理想主义者，他身处乱世，见过太多的杀戮与背叛，他想找一个能平定天下、匡扶汉室的人，他以为曹操是那个人，于是倾尽一生，鞠躬尽瘁，可最终，理想破灭，唯有以死明志。
东汉末年，天下大乱，诸侯争霸，多少人背信弃义，多少人见风使舵，唯有荀彧，守着那份对汉室的忠贞，守着那份士大夫的气节。
他的死，不是结束，而是大汉王朝最后的挽歌。
寿春的风，吹了千年，吹不散那个孤高的身影，吹不灭那份坚守的初心。荀彧走了，带着他的遗憾，带着他的理想，魂归汉室，而他的故事，却留在了史书里，留在了后人的评说中，从未远去。
这世间，总有一些人，为了心中的道，宁折不弯，荀彧，便是如此。
参考《三国志》