“云志你来了。”石室深处忽然响起一道声音,不高不低,平淡得像山涧流水自然淌过石床,没有半分波澜。
可这声音落下的瞬间,石室里那层无形的“场”骤然收紧。
不是狂风骤雨般的冲击,而是如深海压强般的威压,从四面八方涌来,压得人胸口发闷,连呼吸都下意识放轻。
王晨六人只觉浑身一僵,那威压不显锋锐,却带着一种沉淀了百年的厚重。
杜华腿一软,差点跌坐在地,全靠王胜伸手扶了一把才稳住。
“什、什么?”雷悦失声低呼,声音都在发颤。
那声音......分明就是他们当时进入八卦阵前,在密室处听到的神秘指引声!
那道只闻其声不见其人,却在关键时刻点醒他们入阵的声音!
六人如同被惊雷劈中,呆立在原地,头皮阵阵发麻,脑子里一片空白。
震惊像潮水般淹没了他们,方才的威压都暂时抛在了脑后。
他们还没从震惊中回过神,就见云志长老缓缓抖了抖衣袖,撩袍躬身。
对着石室幽暗深处行了个极其郑重的大礼,声音里带着前所未有的恭敬:“阁主!”
“阁主?”这两个字像第二道惊雷,炸得六人彻底懵了。
星云阁阁主!
那个传说中早已不问世事,连长老们都极少得见的阁主,那个星云阁最高的执掌者,那个只在典籍残页里留下零星记载的神秘存在......竟然就藏身于此?
王晨瞳孔骤缩,下意识地看向石室深处的幽暗。雷羽兄妹对视一眼,都从对方眼中看到了难以置信。梦澜紧紧抿着唇,指尖微微颤抖。杜华张了张嘴,却一个字也说不出来。
云志长老回头扫了六人一眼,目光中带着几分示意。王晨六人这才猛然回神,连忙躬身,对着石室幽暗深处齐齐行礼。
声音因方才的震惊还带着一丝微颤,却透着十足的恭敬:“参见阁主!”
礼毕之后,石室再次陷入沉寂。那位神秘的阁主始终没有现身,仿佛与周遭的幽暗融为一体。
唯有一道无形的目光,从深处的角落投来,静静审视着他们。
王晨暗自运转灵力,试图探知阁主的方位与修为,可感知延伸出去,只触到一片温润而磅礴的能量。
那灵力像是与整个阳明小洞天的灵气彻底交融,顺着石壁的脉络流淌,随着空气的律动起伏,无处不在,却又无迹可寻。
它不张扬,不锐利,如同深海般包容一切,却又带着无法丈量的厚重,让他的灵觉如同石沉大海,连一丝涟漪都无法激起。
“这究竟是什么境界......”王晨心中掀起惊涛骇浪。与光同尘,化物为己,这已远超他对合体境的认知。
就在这时,暗处的声音再次响起,依旧平淡无波:“看来你们已经做到了。”
云志长老直起身,沉声回禀:“是的阁主。缇骑与厂卫已树倒猢狲散。
其核心门徒及李进忠已尽数伏诛,盘踞多年的宦官集团,已然彻底覆灭。如今朝政,暂由世族领袖王磊执掌。”
“嗯。”
阁主只应了一声,语气里听不出半分情绪,没有剿灭奸佞的快意,也没有对时局变动的波澜。
仿佛只是听到了一件再寻常不过的事,无喜无悲,如古井深潭,不起半分涟漪。
石室里的威压似乎淡了些,却更添了几分莫测,王晨六人垂手侍立,连大气都不敢喘。
只觉得这位阁主的心境,怕是早已超脱了世俗的喜怒哀乐,所思所想,绝非他们此刻所能揣度。
石室深处的幽暗里,忽然悠悠飘出五缕烟丝。那烟丝呈淡金色,细如发丝,看着与寻常香炉里升起的烟气无异。
可飘移间,却有细微的灵力波动萦绕,虽不张扬,却透着一股深不可测的厚重。
五缕烟丝在空中盘旋片刻,像有了灵性般,齐齐朝着蹲在梦澜脚边的贝贝飘去。
贝贝起初还歪着脑袋,好奇地望着靠近的烟丝,可当第一缕烟丝轻轻触到它雪白的绒毛时,小家伙像是被烫到般缩了缩脖子。
黑曜石般的眼睛里瞬间蒙上一层恐慌,小爪子下意识地绷紧,喉咙里发出细弱的呜咽,显然想往后躲。
可烟丝的动作极快,不等它挣扎,其余四缕已如灵蛇般缠了上来。
淡金色的丝缕越收越紧,形成一个松散的茧,将贝贝小小的身子裹在中央。
那蕴藏其中的雄厚灵力如温和的桎梏,看似不着力,却让它动弹不得,四肢扑腾了两下,终究没能挣开,只能委屈地耷拉着耳朵。
就在这时,烟丝里的灵力开始缓缓渗透。那能量温润如玉,顺着绒毛渗入肌理,流遍四肢百骸。
贝贝起初紧绷的身子渐渐放松,恐慌的呜咽变成了舒服的哼唧,小脑袋微微扬起。
眼睛半眯着,嘴角甚至不自觉地咧开,露出粉嫩的舌头,一副全然沉溺的模样,仿佛泡在暖融融的灵泉里,每一寸毛发都透着惬意。
石室深处的声音再次响起,这一次,语气里似乎多了一丝不易察觉的意味:
“华夏下司犬,天生通灵性,可辨忠奸,知祸福。云志,你倒是收了个好徒弟。”
被烟丝包裹的贝贝似是听懂了夸奖,舒服地摇了摇尾巴,金色的烟丝随着它的动作轻轻晃动,在幽暗的石室里,漾起一圈圈柔和的光晕。
看着众人眼中藏不住的疑惑,云志长老转过身,目光扫过六张年轻的脸庞,缓缓开口:“是时候让你们知道星云阁的全貌了。”
王晨六人闻言,立刻挺直了脊背,屏气凝神。这些年在阁中修行,虽知晓星云阁势力遍布四方。
却从未有人系统性地讲述过它的构架,此刻听闻要揭开全貌,每个人眼中都燃起了郑重与期待。
云志长老的声音在寂静的石室里回荡,清晰而沉稳:“星云外阁,是整个阁中最基础的盘根。它的职责,是在百姓中发掘璞玉。
那些无权无势,出身微末,却身怀天赋与心性的种子,都会被外阁的人留意,选拔,接入阁中培养。”
他顿了顿,继续道:“你们熟知的何陋书院,看似是教书育人的乡野学馆,实则是外阁筛选文道人才的据点;
还有烈马帮,那些游走于江湖的汉子,不少都是外阁安插在市井的耳目。
这些,都是外阁的影子,不显山露水,却能触及天下最细微的角落。”
六人微微颔首,这些事虽未明说,但相处日久,多少能察觉到蛛丝马迹。
“外阁弟子若想更进一步,”云志长老话锋一转,“需过三关:品行需经得住考验,修为要突破至化神境,实力需在同辈中拔尖,更要完成阁中指定的试炼,唯有如此,才能踏入内阁。
“进入内阁后,便要依着各自禀赋分流:心性缜密者入暗夜司,执掌情报与护卫;
精通典籍者送国子监,暗中延续文脉传承;善经营算计者,便去打理阁中产业,从商货流通中筹谋资源;
懂农桑水利者,就深入乡野,改良耕作,让百姓有饭吃;
而心怀天下,长于治理者,则会被安排至各州府,或为县令,或为郡守,在地方上实实在在地为民谋利。”
说到这里,王晨忽然想起青州那位以清廉闻名的李县令,小时候就听过他的事迹。
对方处理政务的老练与体恤民情的细致,当时便让他暗暗称奇,此刻想来,或许也是内阁中人。
云志长老的目光变得深邃:“待修为与功绩足够,升至长老之位,便要统领千人团,驻守一方,比如凤凰城的常思子长老。”
他话锋一顿,王晨六人不约而同地抬起头,眼中满是探究。
这些内容,他们虽不全知,却也能从日常接触中拼凑出大概,而老师接下来要说的,才是真正的隐秘。
云志长老迎着他们的目光,缓缓道:“除了镇守一方,各大长老还有一项更重要的任务,那就是寻找星云七子星。”