烁石城外，一处不起眼的山岩后。
“老大，城里没动静了。”
一个长着鼠耳的女兽人探头探脑，缩回来压低了声音。
“血腥味都快把这山头灌满了，能有动静才怪。”
一个壮硕的熊族兽人瓮声瓮气地抱怨，“老大，咱到底还动不动手？再等下去，尸体上那点铁皮都得被人扒干净了，到那时咱就捡不了漏咯！”
被这些兽人称为“老大”的，是一个身形矫健的少女。
她整个人懒散地侧躺在岩石上，利落皮甲也遮不住那具身体里蕴藏的惊人爆发力。
身后，一条布满黑白条纹的长尾无意识地甩动，啪嗒，啪嗒，敲打着干燥的地面。
她叫希米乐，是这群流寇的老大。
听到手下的催促，她头顶那对毛茸茸的虎耳不耐烦地抖了抖。
“急什么？等他们自己把尸体抬出来埋了，咱们再去刨，省多少力气。”
话虽如此，她的视线却从未离开过烁石城那破败的城墙。
脑海里，反复播映着黄昏时那场浴血的攻防。
那个男人。
那个独自立于城头，面对数倍于己的狂潮，依旧冷静的男人。
他竟能将一群农夫铁匠，拧成一支悍不畏死的军队。
希米乐在南境刀口舔血近十年，见过太多凶悍的亡命徒，也见过太多自命不凡的骑士。
但没有一个像他。
那不是嗜血的狂热，也不是匹夫的血勇。
那是一种……将杀戮与守护，都视作一门精密手艺的绝对专注。
一种即便身陷绝境，也要用血肉筑起最后壁垒的惊人执拗。
“真他娘的带劲。”
希米乐舔了舔嘴唇，琥珀色的瞳孔里，闪烁着锁定猎物般的光泽。
他们身为流寇，以劫掠过往的人类商队讨生活，平时没少和腓特烈这位城防队长打过交道。
虽然希米乐的实力很强，但她自认没什么智慧，手下更是一群没脑子的饭桶，整个团队加起来怕是凑不出半个脑子。
这种男人要是能抢回来当个二当家，给她出谋划策，那多是一件美事啊！
她正胡思乱想，城门方向忽然传来一阵骚动。
一队人马簇拥着几辆马车出了城，耀武扬威地朝着他们来时的大路去了。
“咦？那不是最开始跑掉的那个肥领主吗？”
有个手下眼尖，瞬间认了出来。
希米乐眉头一挑。
临阵脱逃的领主，现在回来了？
她看着那队人马大摇大摆地进了城，心底莫名升起一股奇怪的感觉。
果不其然。
没过多久，城里便喧哗四起。
紧接着，她就看到了让她瞳孔收缩的一幕。
那个让她颇为欣赏的年轻军官，被人像拖一条死狗般从死人堆里拽了出来。
他浑身血迹斑斑，显然伤得极重。
“嘿，这帮人类在搞什么名堂？”
熊族兽人挠了挠头，满脸费解，“那不是守城的英雄吗？怎么反倒给抓起来了？”
希米乐的眼神，一瞬间冷了下来。
她虽不懂什么权谋，但她懂弱肉强食。
更懂什么叫……摘桃子。
“那头肥猪，居然想抢功。”
她冷哼一声，从岩石上一跃而下，拍了拍手上的尘土。
“去告诉兄弟们，准备动手。”
“老大，您这是……”
“老娘看上的人，能让那头肥猪给宰了？正好，也让那小子欠我个人情。”
希米乐理直气壮地一叉腰，动作无比豪迈：
“咱们是山贼，山贼抢东西天经地义！今天，老娘就要抢个人！”
“可……可那是座城啊！老大，咱们就这点人……”
“怕个屁！”
希米乐一巴掌呼在熊族兽人的脑门，拍得“砰砰”作响。
“那城里能打的，刚才都死绝了！剩下的一帮废物一冲就散！听我的，准备开工！”
她那双琥珀色的眸子里，闪烁着不容置疑的野性光芒。
她的道理向来简单。
我看上的东西，那就是我的。
我看上的人，也一样。
……
阴暗，潮湿。
一桶冰冷的井水兜头泼下，腓特烈被剧痛与寒意激醒。
他闷哼一声，意识却前所未有的清明。
两名亲卫粗暴地将他从地上架起，向外拖去。
他没有挣扎，因为那毫无意义。
被拖出地牢，刺眼的阳光让他下意识地眯起了眼。
城中广场，不知何时已搭起一个简陋的绞刑架。
瓦卢瓦男爵站在高台上，换上了一身崭新的华服，正对着台下聚集的民众慷慨陈词，声音洪亮。
“……面对穷凶极恶的叛军，我，瓦卢瓦，没有退缩！我孤身犯险，冲出重围，是为了搬来援军！是为了给帝都传递我们奋力抗争的消息！”
他声泪俱下，捶胸顿足，仿佛心痛到了极点。
“然而！就在我为守护家园而奔走时，身为城防队长的腓特烈，却罔顾事实，用你们的丈夫、儿子、兄弟的性命，去满足他个人对战功的贪婪渴望！”
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“看看吧！看看这座城市付出的代价！近千条鲜活的生命，因为他错误的指挥，永远离开了我们！”
“这是何等惨重的损失！何等恶劣的罪行！”
台下的民众，大多还沉浸在失去亲人的巨大悲痛中。
他们需要一个宣泄情绪的出口。
而瓦卢瓦男爵，精准地为他们指明了那个出口。
一道道混杂着悲伤、愤怒、怨恨的目光，如同一千把无形的刀，狠狠扎在被押上绞刑架的腓特烈身上。
腓特烈面无表情，他看着台下那些熟悉又陌生的面孔。
那个昨天还塞给他一块黑面包的大婶，此刻正用最怨毒的眼神瞪着他——因为她刚刚失去了丈夫。
那个曾被他从叛军刀下救回来的铁匠，此刻正死死攥着拳头，嘴里咒骂着什么——因为腓特烈没救下他的儿子。
何其讽刺！
腓特烈拼上一切守护的人，此刻却在诅咒他去死。
他忽然觉得很可笑。
凭手头的这点临时拼凑的兵力和资源，全歼数倍于己的叛军，他自认已经做到了自己能做的一切。
他毕竟不是神，没办法一个人杀光所有的叛军。
但凡……但凡领主没有临阵脱逃，这次的伤亡至少能降低一半，甚至更多！
所谓的荣誉，所谓的守护，在人性的愚蠢与贪婪面前一文不值。
就在这时，粗糙的绞索已经套上了他的脖子。
失血过多的身体摇摇欲坠，腓特烈只能勉强靠着冰冷的木架支撑。
“罪人腓特烈，你还有什么话要说？”
瓦卢瓦男爵居高临下地俯视着他，脸上是毫不掩饰的得意与恶毒。
腓特烈缓缓抬起头。
他的目光越过瓦卢瓦那张肥腻的脸，看向他身后那片灰蒙蒙的，了无生机的天空。
他想起了父母给他留下的那些书。
书里说，公理和正义，是文明的基石。
原来……都是骗人的。
他闭上眼，一种极致的疲惫淹没了他。
“再无话说，请速速动手。”
他的声音很轻，很冷，没有激起半点波澜。
“好！很好！”
瓦卢瓦男爵被他这种漠然的态度彻底激怒，猛地一挥手。
“行刑！”
刽子手麻木地看了腓特烈一眼，伸手握住了身旁的拉杆。
台下，响起一片压抑的抽泣与快意的低吼。
拉杆拉下，活板门打开，一切都将结束。
结束这荒唐的一切。
也挺好。
就在刽子手肌肉绷紧，即将发力掰动拉杆的瞬间——
咻——！
一声尖啸撕裂了广场上所有嘈杂！
咔嚓——！
伴随一声撕裂的声响，绞刑架那根碗口粗的木杆，竟被从正中央干脆利落地斩为两段！
套着腓特烈脖子的绞索瞬间失去支撑，松垮地垂落。
活板门“哐当”一声打开，但他却只是踉跄了一下，并未坠亡。
全场死寂。
所有人都被这石破天惊的一幕震慑住，僵硬地抬起头，寻找那道寒光的来源。
一根乌黑的锁链，正从半空中急速收回。
锁链的末端，一柄造型奇特的战刃在空中划出凌厉的弧线，最终“啪”的一声，被一只白皙的手稳稳接住。
不远处的屋顶上，一道身影悄然站立。
金色的阳光，为她勾勒出一圈耀眼的轮廓。
矫健的身姿，飞扬的白虎条纹长尾，以及那对在风中微微抖动的兽耳。
她将那柄造型独特的链刃随意地扛在肩上，歪着头，琥珀色的瞳孔扫过下方那群麻木的人类。
最后，她的视线落在了同样一脸错愕的腓特烈身上。
一个张扬到极致，也快活到极致的笑容，在她脸上彻底绽放。
“喂！”
她开口，声音清脆，却清晰地砸在每个人的耳膜上。
“老娘看上的男人，就一定要抢到手。
至于你们……又算什么东西？”
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