“那个王八蛋到底在想些什么......”天妖凰姿态的凤清儿独自一人停在北阁一处建筑物的顶端，鸟脸上就差写着流汗黄豆几个字了。你别问她为什么要停在建筑物上，因为以她本体的巨大体型，根本就...丹塔的声音轻得像一片羽毛坠地，却让整个炼药场的空气骤然凝滞。玄空子指尖一顿，茶盏里未尽的冷茶微微晃荡，一圈涟漪无声扩开，映着天光，也映着他忽然沉静下来的眉眼。他没立刻答话，只是缓缓抬眸，目光掠过丹药泛红的眼尾，掠过万兽鼎紧绷的下颌线，最后停在孙不笑背影上——那少年正单手托鼎，七色异火如活物般缠绕鼎身，焰心幽蓝，外焰赤金，焰尾竟隐隐透出一抹青白，似风怒龙炎在火海中翻腾吐息，又似某种古老血脉在低语苏醒。“舒富巧……”万兽鼎喉结滚动，声音干涩，“天鼎榜第四，原属韩枫，后由药尘亲验、重铭鼎纹，鼎灵已认主三次……最后一次，是十年前，在星陨阁后山焚骨崖。”他顿了顿，目光如刀，直刺孙不笑后颈：“而鼎灵认主，须得魂契共鸣，非至亲不可引渡——孙小友，你与药尘，究竟是何关系？”孙不笑没回头。他左手掐诀，三株百年地心莲自纳戒中浮出，悬于鼎口三寸，根须微颤，莲瓣自动剥落，露出内里晶莹如玉的莲心；右手一引，七色异火陡然收缩，化作七道纤细火线，精准刺入莲心七窍，瞬息蒸腾出七缕淡金色雾气，袅袅升腾，竟在鼎口上方凝成一枚微缩的北斗七星图。“不是‘何关系’。”孙不笑终于开口，嗓音平缓，无悲无喜，却像一把钝刀缓缓刮过青铜钟面，“是‘谁’的关系。”他手腕一翻，鼎中雾气骤然倒卷，轰然炸开——不是药香，是血气。浓烈、温热、带着铁锈腥甜的血气，混着一股极淡极淡的、被岁月反复封存又悄然逸散的龙涎香，如一道无声惊雷，劈进在场四人识海。丹药整个人晃了一下，扶住身旁石柱才没跌跪下去。她眼前发黑，耳畔嗡鸣，仿佛被拽入一段早已尘封的旧梦：星陨阁藏经阁顶层，烛火摇曳，一个青衫老者伏案疾书，墨迹未干的纸上，赫然是【生骨融血丹】五字，旁边密密麻麻批注着火候、时辰、药材替代之法，末尾一行小楷力透纸背——“此方非为疗伤，乃为续命。若他日吾身陨，持此方者，当知吾未死绝，尚留一线残魂，寄于鼎、火、血、骨之间。见方如见吾。”那字迹，她闭着眼都能描摹出来。万兽鼎猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，盯着孙不笑的目光已从审视变成一种近乎惊惧的震颤：“你……你身上有他的气息！不是模仿，不是继承，是……是同源！你体内那异火……”“风怒龙炎。”玄空子忽然接话，声音低沉如古井投石，“当年药尘陨落前，曾以半数灵魂本源为引，将风怒龙炎本体封入一截断骨，沉入焚骨崖寒潭深处。世人只道他肉身俱毁，魂飞魄散……却不知，那截断骨，连同被封印的龙炎本源，早被某人悄悄取走。”他目光如电，直射孙不笑后心：“孙小友，你纳戒之中，可还藏着一截泛着青灰光泽的指骨？”孙不笑动作未停。他指尖轻弹，鼎中血雾骤然沸腾，七色异火猛然暴涨，将整座药鼎裹成一颗炽烈燃烧的星辰。鼎身之上，那些被药尘亲手重铭的古老鼎纹，此刻竟如活物般游走起来，勾勒出一条盘旋而上的青鳞巨龙虚影，龙首昂然，龙目微睁，瞳孔深处，一点幽蓝火种静静燃烧——正是风怒龙炎最本初的形态。“哗啦——”一声脆响，丹药手中那只盛着灵魂溶液的玉管猝然碎裂，淡金色液体泼洒在地，瞬间蒸腾成一片朦胧雾气。她双膝一软，竟真的跪坐在了冰冷的地砖上，手指深深抠进缝隙，指甲崩裂，渗出血丝也浑然不觉。“老师……”她喃喃，声音破碎如纸，“老师……您……您真的……”“没魂在，便不算真死。”孙不笑终于转身。他脸上没有胜利者的得意，亦无故弄玄虚的戏谑，只有一种近乎悲悯的平静。他抬手，掌心向上，一缕七色异火缓缓升腾，在半空凝成一枚小巧玲珑的丹药雏形——通体乳白，表面浮动着细密如星辰的银色光点，丹纹天然生成，竟是一副微缩的星图轮廓。生骨融血丹，四品。但更令人心悸的是丹药核心处，那一抹几乎不可见的、如泪滴般的青灰色印记——那是风怒龙炎本源与药尘残魂最深处的烙印，是连丹塔典籍都未曾记载的、唯有鼎灵与魂契者才能辨识的“命契”。“这丹方，不是我老师留给我的遗嘱。”孙不笑声音不高，却字字如锤，砸在每个人心上，“他教我炼药，教我控火，教我如何把一缕残魂，熬成能续命、能破境、能重铸肉身的丹……也教我，怎么把仇人的骨头，碾成药渣。”他目光扫过玄空子，又掠过万兽鼎，最终落在丹药惨白如纸的脸上，轻轻叹了口气：“丹塔前辈，您刚才问我，是谁教我的炼药术……”他顿了顿，嘴角弯起一丝极淡、极冷的弧度：“是老师。药尘。”空气死寂。连七色异火燃烧的噼啪声都消失了。丹药浑身颤抖，不是因为恐惧，而是某种庞大到令人窒息的真相终于撕开迷雾，轰然降临。她张着嘴，却发不出任何声音，只有泪水无声滑落，砸在胸前衣襟上，洇开深色水痕。万兽鼎闭上了眼，肩膀塌陷下去，仿佛一夜苍老十岁。玄空子则缓缓抬手，用袖口仔细擦去茶盏边缘一粒微不可察的灰尘，动作缓慢而郑重，如同擦拭一件失而复得的圣物。“原来如此……”他低声道，声音沙哑，“难怪你敢说，要复活天火尊者……原来你手里握着的，不是药方，是钥匙。”“钥匙？”孙不笑摇头，将手中那枚初具雏形的四品丹药轻轻托起，青灰色印记在日光下流转微光，“不，是锁孔。而锁，一直在我自己身上。”他摊开左手，掌心向上。那里，一道细长的、早已愈合却仍留着淡淡银痕的旧伤横贯掌心——那是十年前，在焚骨崖寒潭边，他亲手剖开自己左臂皮肉，用匕首剜出一截浸透龙炎本源的断骨时，留下的印记。疤痕之下，隐隐有青灰光芒如脉搏般明灭。“老师把命契封进断骨，断骨又封进我的血肉。”他声音平静无波，“所以这具身体，就是他最后的棺椁，也是他唯一的坟茔。我要复活他，不必找什么天地奇珍，不必求什么远古秘法……”他指尖微动，七色异火倏然回缩，尽数涌入掌心那道银痕之中。刹那间，青灰光芒大盛，如活物般沿着手臂经络急速上行，掠过肩头，直冲天灵——“只要我活着，他就在。”话音落，异火收敛。孙不笑掌心那道银痕彻底隐去，仿佛从未存在。而他周身气息，却比之前凝练了十倍不止，宛如一柄收于鞘中的绝世凶器，锋芒内敛，杀意深藏。丹药终于哭出了声。不是哀恸，是释然，是积压十年的委屈、不甘、思念与绝望，在这一刻找到了唯一的出口。她伏在地上，肩膀剧烈耸动，压抑的呜咽声在寂静的炼药场里回荡，像一只终于找到归途的迷途幼兽。万兽鼎深深看了孙不笑一眼，忽然转身，对着玄空子躬身到底：“门主，此事……需立刻禀告丹塔大长老。生骨融血丹丹方重现，风怒龙炎现世，药尘残魂未灭……这已非叶家私事，而是关乎整个丹塔、乃至中州炼药师一脉存续的……天机。”玄空子颔首，神色前所未有的肃穆：“理应如此。”他目光转向孙不笑，那眼神里再无半分对晚辈的随意，只剩下一种近乎虔诚的郑重：“孙小友，你方才所言，可是当真？”“当真。”孙不笑点头，语气斩钉截铁。“那……”玄空子沉默片刻，忽然解下腰间一枚非金非玉、温润如脂的黑色令牌，令牌正面刻着一个古朴的“丹”字，背面则是一幅微缩的鼎炉图腾，鼎炉之下，火焰缭绕，隐约可见一条青鳞小龙盘踞其中——正是丹塔最高权限的“执鼎令”，仅存三枚，分别执于三位大长老之手。他将令牌递向孙不笑：“此令，可调丹塔一切资源，可入藏经阁禁地，可调遣丹塔客卿炼药师百人，可……代丹塔，与你定下‘续命盟约’。”“续命盟约？”孙不笑挑眉。“丹塔立世万载，守的从来不是丹药，是‘命’。”玄空子声音低沉而宏大，仿佛来自远古的钟鸣，“药尘前辈，是我丹塔千年一遇的奇才，更是我丹塔欠下天大的恩情。若他真能归来……此盟约，便是丹塔以万年基业为押，为你铺就的……登天阶。”孙不笑看着那枚沉甸甸的黑色令牌，没有立刻去接。他目光越过玄空子，落在跪地痛哭的丹药身上，又掠过万兽鼎眼中尚未褪尽的震撼，最后，停在远处叶重院墙之外——那里，一道纤细的身影正踮着脚尖，扒着墙头，探出半张写满茫然与担忧的小脸，正是被孙不笑强行塞进叶府、此刻却忍不住跑来偷看的叶欣蓝。她怀里，还紧紧抱着昏迷不醒的凤清儿。孙不笑忽然笑了。不是嘲讽，不是戏谑，是一种卸下千斤重担后的、真正轻松的笑意。他接过执鼎令，入手微凉，却仿佛有股暖流顺着手腕直抵心口。“多谢门主。”他收好令牌，转而看向叶重方向，声音朗朗，“不过眼下，还有一桩小事，需得先办妥。”他抬手，隔空一摄。叶欣蓝怀中，凤清儿身体一轻，竟如羽毛般离地而起，径直飞向炼药场中央。凤清儿依旧昏迷，但原本苍白的脸上，竟浮现出一层极淡的、如玉石般温润的青灰光泽，与孙不笑掌心那道银痕的余韵遥相呼应。“这是……”万兽鼎瞳孔骤缩。“风怒龙炎的‘养魂火’。”孙不笑解释，语气随意得如同在说今日天气，“天妖凰血脉至纯，其魂魄坚韧，恰可承载一丝龙炎本源。我留她一命，不为别的——”他指尖轻点凤清儿眉心，一缕青灰火苗悄然没入：“只为让她，亲眼看着药尘老师……如何踏着她的族人尸骨，重返人间。”话音未落，凤清儿睫毛剧烈颤动，猛地睁开双眼！那双本该充满高傲与戾气的凤眸，此刻却空茫一片，瞳孔深处，一点幽蓝火种，正缓缓燃起。