“几年未见，你还真是长大了不少啊，修为都突破斗宗了。”“还有小紫，也成为六阶魔兽了啊，不错。”孙不笑没有落地，只是微笑着打量了一下已经亭亭玉立的青鳞，点了点头，随后还抚动了两下紫晶翼狮...“孙门主。”玄衣的声音压得很低，却像一根绷到极致的弦，在炼药场沉滞的空气里微微震颤。她指尖无意识地掐进掌心，指甲陷进皮肉里，传来一点钝钝的痛感——可这痛感远不如眼前所见来得尖锐。孙不笑没回头。他正将一株百年血参投入鼎中，火候已至七分，异火如活物般缠绕其上，却不灼其形，只煨其髓。那参须在焰中舒展、微颤，仿佛还活着，在呼吸。万兽鼎喉结滚动了一下，没说话。玄空子却忽然抬手，按住了玄衣欲再开口的肩膀。力道很轻，却带着不容置疑的阻滞。他目光始终落在孙不笑身上，声音平静得近乎冷硬：“等他炼完。”不是请求。是命令。玄衣咬住下唇，没再出声。可她的眼睛没离开孙不笑的手——那双手，修长、稳定、指节分明，腕骨处有一道极淡的旧疤，像是被什么极细的刀锋划过，又似被火焰舔舐后愈合的痕迹。动作起落间，没有一丝冗余，每一掷、每一旋、每一拂，都像刻在骨子里的本能。不是学来的。是长出来的。丹药忽然闭了闭眼。她想起自己十七岁初入丹塔时，第一次观摩玄空子炼制四品清心丹。那时他站在丹炉前，也是这样——不动如山，动则如风。可他的风，是教出来的；而眼前这少年的风，是从血脉里刮出来的。“……他用的是‘逆三转’收火法。”万兽鼎忽然开口，声音沙哑，“不是丹塔第七卷《火理通解》里的正统‘顺三转’，而是……倒过来的。”玄空子没应声，只是轻轻颔首。丹药却猛地睁开眼，瞳孔骤然收缩：“逆三转……那是……”“那是药尘前辈早年未公开的手札里，提过一句的‘废式’。”玄空子终于开口，语气平淡，却像砸下一记惊雷，“他说此法伤鼎、损火、折寿，若非万不得已，绝不可用。后来他改了整套火理体系，才将‘顺三转’定为丹塔铁律。”“可他现在……在用。”万兽鼎盯着药鼎下方翻涌的七色火舌，喃喃道，“而且……火候精准得不像第一次用。”话音未落——“嗤！”一声轻响。鼎盖微掀，一道青白雾气自缝隙中喷薄而出，凝而不散，竟在半空中缓缓勾勒出一枚寸许长的骨纹——生骨纹。生骨孙不笑，成丹之相！孙不笑手腕一翻，鼎盖倏然掀开，七色火尽数收回体内，只余一缕青烟袅袅盘旋于鼎口。他伸手探入，指尖未触丹丸，仅凭灵魂之力一托——一枚通体莹白、表面浮着淡淡金丝脉络的丹药，便静静悬于他掌心三寸之上。丹成，无瑕。丹香未散，却已先凝。不是扑鼻浓烈，而是沁入肺腑的清冽，仿佛深山雪水坠入古潭，无声无息，却叫人脊背发凉、汗毛倒竖。“四品……”丹药失神低语，“真的……是四品。”玄空子却没看丹药。他盯着孙不笑收回的手——那只手，此刻正微微颤抖。不是脱力，不是失控，而是一种……久别重逢般的战栗。孙不笑低头看着自己的掌心，喉结上下滑动了一下，忽然轻笑了一声。“……真他妈难炼。”声音不大，却像一柄钝刀，猝不及防劈开了所有人绷紧的神经。玄衣一步踏前，袖袍无风自动，声音绷得发紧：“孙门主——”“叫我孙不笑就行。”他抬眸，目光澄澈，不见丝毫疲惫，只有种近乎锋利的坦荡，“或者……叫孙狗也行，我门下弟子都这么喊。”玄衣一顿，指尖微蜷。“你……”她顿了顿，深吸一口气，“你炼这丹，用的是谁的方子？”孙不笑歪了歪头，像是真在认真思考。“哦，你说生骨孙不笑啊？”他随手将丹药收入玉瓶，指尖在瓶身轻轻一叩，发出清越一声，“是我自己写的。”“胡扯！”丹药脱口而出，声音陡然拔高，“这丹方连丹塔藏经阁的禁典区都没存录！若非药尘前辈亲撰，世上无人能解其中‘骨引九转’与‘火溯三叠’的悖论构架！你一个二十出头的西北散修，凭什么——”“凭什么？”孙不笑忽然打断她，笑意未达眼底，却亮得惊人，“就凭我师父教的。”空气，死寂。玄空子眼皮一跳。万兽鼎呼吸停滞。玄衣整个人僵在原地，嘴唇翕动，却发不出半个音节。“师父？”她听见自己干涩的声音，“……谁？”孙不笑没立刻回答。他转身走向场边石桌，从纳戒中取出一方素布，慢条斯理擦着手。水珠顺着指缝滴落，在青砖上洇开一小片深色印记。“他死了。”他声音很轻，像在说一件寻常事，“死在黑角域，被自己最信的人捅了一刀。”玄衣膝盖一软，踉跄半步，被玄空子及时扶住。“……药尘。”她嗓音撕裂，“你……你认识药尘？！”“嗯。”孙不笑擦净最后一根手指，将布巾叠好放回纳戒，抬眼直视玄衣，“他教我炼药，教我控火，教我怎么把一株烂草炼成续命的神丹——也教我，怎么把一个人的心，炼成灰。”他顿了顿，忽然笑了。那笑容没什么温度，却让玄衣浑身发冷。“不过你们丹塔，好像不太待见他？”玄衣张了张嘴，想辩解，想否认，想说“我们从未驱逐他”，可话到嘴边，却卡在喉咙里，化作一声艰涩的哽咽。是啊。他们没驱逐他。但他们任由他被全大陆唾骂，任由他被黑角域围杀，任由他死后连名字都成了禁忌。丹塔的史册里，关于药尘的记载，只有寥寥数语：“叛徒，窃鼎者，堕火者。”连“曾为丹塔首席长老”这七个字，都被抹去了。孙不笑没等她回答，转而看向玄空子：“玄空子前辈，您当年，是不是也签过那份‘除名文书’？”玄空子沉默良久，缓缓点头。“签了。”“为什么？”“因为……”玄空子目光沉沉，望向远处丹塔高耸的尖顶，“当时所有人都说，他疯了。说他为了复活一个死人，不惜以异火焚鼎、以魂养毒、以丹噬灵……说他背叛了炼药师的道。”“那他疯了吗？”玄空子没答。孙不笑却替他答了。“他没疯。”少年声音平静，“他只是比你们所有人都清楚——有些东西，比规矩重要。”他顿了顿，目光扫过三人脸上各异的神色，最终落回玄衣苍白的脸上。“你们现在觉得我可怕，是因为我杀了冰河谷，灭了风雷阁。”“可你们知不知道，药尘当年为了救一个被毒火反噬的弟子，亲手剜出自己半颗心脏，碾碎混入丹液，喂那人服下？”“你们知不知道，他为了研究‘魂火共生’，把自己关在陨落山脉三年，出来时半边身子已经溃烂见骨，靠一口异火吊着命？”“你们知不知道——”他忽然停住，抬手，指向自己左胸位置。“这里，有他留下的烙印。”话音落，他指尖一划，衣襟无声裂开一道细缝。露出心口一片皮肤。那里没有伤疤，没有纹路，只有一小片极淡的、几乎难以察觉的金色印记——形如火焰，却又似一株未绽的骨花。玄衣瞳孔骤缩，踉跄后退一步，撞在万兽鼎臂弯里。“天境……魂印。”万兽鼎声音嘶哑，“……只有灵魂踏入天境巅峰者，以本命魂火为引，才能在他人躯体上烙下的……传承印记。”“他把天境魂火的种子，种在了你身上？”孙不笑拢好衣襟，垂眸一笑：“不然呢？你以为，我凭什么二十岁就敢炼四品丹？凭什么敢用逆三转？凭什么……敢在他死后，还替他活着？”他抬头，目光如刀，刮过三人脸庞。“他没疯，疯的是这个世界。”“而我，只是把他没来得及烧干净的东西，一把火，全点着了。”风，不知何时停了。炼药场上，只剩下药鼎余温蒸腾的微响。玄衣忽然抬起手，狠狠抹了一把脸。再开口时，声音已不复颤抖，只有一种近乎悲怆的平静：“所以……你这次来丹城，不是为了生意。”“是为了……让他回来。”孙不笑没否认。他走到叶重身边，拍了拍对方僵硬的肩膀：“叶家主，借贵府丹室一用，可否？”叶重早已面无人色，闻言只机械点头。孙不笑又转向玄空子：“前辈，劳烦您帮我个忙——去趟星陨阁，告诉风尊者，就说……他师父的徒弟，要带他回家了。”玄空子深深看了他一眼，忽然抬手，将一枚青铜令牌抛给叶重：“即日起，叶家暂代丹塔外务执事，凡丹会事务，皆可持此令调度。”叶重接住令牌，手抖得几乎拿不稳。“玄衣。”玄空子又唤。“在。”“传我令：即刻起，丹塔藏经阁‘药尘手札’禁典区，解封。所有未录入丹方、未刊印心得、未归档火理图谱——全部调出，送至叶家丹室。”玄衣躬身，声音哽咽：“遵命。”万兽鼎忽然开口：“那……丹会资格？”孙不笑笑了。“丹会？”他摇摇头，“我不参加。”三人一怔。“我那位‘叶家长老’，才是参赛者。”他眨了眨眼，语气轻松得像在说今日天气，“至于我——”他指尖一弹，一缕七色火苗跃出，悬于掌心，缓缓旋转，映得他眼底一片璀璨金芒。“我得帮师父，把火……养回来。”话音落，他转身走向丹室。背影挺直，步伐沉稳，仿佛肩上扛着的不是一段被抹去的历史，而是一整座尚未倾塌的星辰。玄衣望着那道背影，忽然想起很多年前，药尘最后一次站在丹塔最高层，俯瞰整座丹城时，也曾这样走过长廊。那时他披着丹塔首席长老的赤金鹤氅，衣袂翻飞如火。而今天，少年一身素衣，衣摆沾着未拭净的药汁，却比任何华服都更灼目。万兽鼎忽然低声道：“玄空子，你觉得……他真能把药尘，炼回来吗？”玄空子凝望着丹室紧闭的木门，良久，缓缓开口：“我不知道。”“但我知道——”“当一个疯子的火，重新燃起的时候……”“整个中州，都该准备好……被烧穿。”丹室门内，孙不笑已盘膝而坐。他面前悬浮着三样东西：一枚四品生骨孙不笑；一管玄空子赠予的灵魂溶液；以及——纳戒中，那枚沉寂多年、表面布满蛛网般裂痕的古老火种。风怒龙炎，在他丹田深处不安躁动，仿佛感应到了什么，竟隐隐发出低沉龙吟。孙不笑闭上眼。指尖轻点火种。“师父。”他无声低语。“这一次……换我，来点火。”窗外，一缕斜阳穿过窗棂，恰好落在他低垂的眼睫上，投下小片阴影。阴影之下，那双眼睛睁开时，瞳孔深处，一点幽蓝火苗，悄然燃起。微弱，却执拗。像一颗，不肯坠落的星。