萧煜喝了口茶：“名字不急。倒是你试做的这些，可让铺子里的伙计、绣娘们都尝尝，听听反应。毕竟他们才是寻常百姓口味。”
“正有此意。”苏微雨笑道，“明日我就让他们试。”
窗外日头渐高，已是午时。萧煜换了身家常衣服，准备用饭。
饭桌上摆着四菜一汤，其中有一小碟深褐色的牛肉丝，正是苏微雨试做的那种。萧煜夹了一筷子，细细咀嚼。
“如何？今日的加了蜂蜜。”苏微雨看着他。
“更软，甜咸适口。”萧煜点头，“这个，可以。”
苏微雨眼中漾开笑意：“那就好。”
隔了两日，安远侯府的楚云舒来找苏微雨玩。
云舒穿了身鹅黄襦裙，一进凝辉院就嚷着热，让丫鬟赶紧打扇。苏微雨笑着拉她坐下，吩咐露珠端上冰镇的酸梅汤。
“微雨姐姐，你最近忙什么呢？我来了两回，都说你在小厨房。”云舒捧着碗，眼睛亮晶晶的。
“捣鼓些新吃食。”苏微雨道，“正巧你来了，帮我尝尝。”她让露珠去取昨日试做的几样。
不多时，露珠端来一个托盘。上面三个白瓷小碟：一碟是深褐色拌着芝麻花生的牛肉丝，一碟是乳白色切成小方块的奶糕，表面滚着淡黄色的豆粉，还有一碟是浅褐色、半透明的胶冻状东西，里面裹着些果干碎。
“这是什么呀？”云舒好奇地凑近看。
“都是用北地食材试着做的。”苏微雨递给她一双银箸，“这是风干牛肉丝，蒸软了拌的。这是奶糕，用奶疙瘩化了凝成的，滚了炒豆粉。这个是杏仁奶冻，加了北地一种黄蘑粉，据说能增稠，我试着做成了冻子，里头掺了杏脯和葡萄干。”
云舒先夹了块奶糕，小心咬了一口，细嚼几下，眉头先是微蹙，随即舒展开：“嗯……有点怪，但越嚼越香。”她又尝了牛肉丝，点头道，“这个好吃，有嚼头，香。”最后试了奶冻，眼睛一亮，“这个好！滑滑的，杏仁味浓，果干酸甜，吃不出蘑菇粉的味道。”
苏微雨自己也尝了尝。奶糕的腥膻气已被豆粉和野韭花粉盖去大半，口感扎实；牛肉丝一如既往地受欢迎；奶冻确实爽口，只是黄蘑粉量需再斟酌，多了会有淡淡土腥味。
“微雨姐姐，你真要做北地吃食的买卖？”云舒问。
“先试试。”苏微雨道，“五市将开，北地食材来得容易些。若能改良得适口，或许是一条路子。”
云舒托着腮：“说起来，我好怀念以前在西市吃到的炙羊肉啊，撒了厚厚的香料，外焦里嫩。可是祖母不准我去西市，说那里胡人番商太多，人多眼杂。”
苏微雨道：“西市各色人都有，安远侯夫人是担心你。”
正说着，王顺从院门外过，露珠唤了他一声：“王顺哥，少夫人正找你呢。”
王顺忙走进来，对着苏微雨和云舒行礼。
苏微雨指着桌上的碟子：“王顺，楚姑娘尝过了，说奶糕和牛肉丝尚可，奶冻最好。你觉得还有何处可改进？”
王顺仔细看了看碟中剩余，想了想道：“少夫人，这奶糕若再做得小巧些，一口一个，或许更宜当茶点。牛肉丝可再细些，拌些炒香的孜然粉——胡人炙羊肉就爱用这个，香气特殊，或能增色。至于奶冻，黄蘑粉量可再减半分，杏脯葡萄干切得再碎些，分布更匀。”
云舒听到“炙羊肉”三字，忍不住咽了咽口水，脱口道：“王顺，你会做炙羊肉？”
王顺笑道：“楚姑娘想吃炙羊肉？简单啊。小厨房里就有新鲜羊肉，是小人今早才从市上挑的腿肉。若姑娘不嫌，小人马上整治一份，很快。”
苏微雨看向云舒，见她眼巴巴的，便笑道：“那你就做一份来，给云舒尝尝。也让我看看你的手艺。”
“好嘞！”王顺应了声，匆匆往小厨房去了。
约莫两刻钟后，王顺端着一个大托盘回来。托盘上放着一个小炭炉，炉上架着铁网，网上铺着七八串炙烤得滋滋冒油的羊肉块，肉块表面撒着厚厚的褐色香料粉，焦香混着辛香，瞬间飘满院子。
云舒“呀”了一声，眼睛都直了。
王顺将托盘放在石桌上，又摆上几个小碟，里头是细盐、醋和一种酱料。“楚姑娘，少夫人，请用。小心烫。”
云舒迫不及待拿起一串，吹了吹，小心咬下一块。羊肉外皮微焦，内里鲜嫩多汁，浓郁的香料味裹着肉香，她满足地眯起眼：“就是这个味儿！和西市那家老胡记的差不多！”
苏微雨也取了一串，细细品尝。羊肉确实炙烤得恰到好处，香料配比也均衡，既有胡食的粗犷风味，又不至于过于刺激。
“王顺，这香料是……”
“回少夫人，是孜然、胡椒、茱萸、肉桂、丁香等十几种香料打的粉，各家有各家的配比。小人在西市酒肆学的这一种，不算最烈，但香气足。”王顺恭敬道，“炙羊肉要紧的是火候和选肉。肉要带点肥，烤时才润。火不能急，外焦里嫩才好。”
云舒连吃了两串，才放慢速度，问：“王顺，你在西市酒肆做得好好的，怎么来国公府了？”
王顺垂手道：“是姑母引荐。说少夫人想试做北地风味的吃食，小人恰好懂些皮毛，就来了。”
苏微雨道：“王顺手艺确实好。云舒，你若喜欢，日后常来，让他做给你吃。也省得你去西市。”
云舒笑嘻嘻道：“那可说定了！微雨姐姐，你这小厨房可比西市有意思多了，还能尝新鲜。”她又拿起一串羊肉，边吃边问，“对了，微雨姐姐，你说五市开了，北地食材容易来，那像这种香料，也能从北地买吗？”
“应当可以。”苏微雨道，“北地亦有特产香料，与我们常用的不同。届时或可尝试融合，创些新口味。”
云舒眨眨眼：“那到时候，我能跟你一起去北境看看吗？听说那边天高地阔，牛羊成群，和京城大不一样。”
苏微雨失笑：“这我可做不了主，得安远侯和夫人点头才行。”
云舒撅了撅嘴，又专心吃起羊肉来。
王顺站在一旁，偶尔补充几句关于香料或火候的话。苏微雨一边听，一边在心里记下：孜然香气特殊，京城人未必都接受，但喜爱者会极喜爱；羊肉炙烤之法，亦可尝试用于牛肉或鹿肉；香料配比，或许能调出更温和适口的版本……
日头渐渐西斜。云舒吃得心满意足，又打包了一小盒牛肉丝，说是带回去给祖母尝尝鲜，这才告辞离去。
送走云舒，苏微雨将王顺叫到跟前，给了他一块碎银：“今日辛苦了。这炙羊肉做得极好。往后你每日抽空琢磨一两样北地风味的小食，材料尽管用，记好账目就行。若试出好的，另有赏。”
王顺接过银子，躬身道：“谢少夫人。小人一定尽心。”
苏微雨点点头，让他退下了。她回到屋里，将今日云舒的反馈和王顺的建议一一记下。炙羊肉的成功，让她对改良北地吃食多了几分信心。或许，等五市真正开通，她的“北味轩”或“融香斋”，真能开起来。