屋子里的沉默还在慢悠悠地蔓延，张显贵捏着账册的手指不自觉地收紧，显然还在琢磨林宇抛出的那些&bp;“难处”。林宇把这模样看在眼里，心里门儿清&bp;——&bp;这会儿再铺垫就纯属多余了，该亮出真正想要的了，得把之前&bp;“被动哭穷”&bp;的架势，转成&bp;“主动提条件”&bp;的硬气。
他慢慢直起身子，之前那副&bp;“愁得快垮掉”&bp;的模样悄没声儿地没了，换成了一种&bp;“实在又恳切”&bp;的沉稳劲儿。后背依旧挺得笔直，却少了几分紧绷，多了几分&bp;“一心为朝廷打算”&bp;的坦荡。他先伸出手，轻轻把账册上的褶皱捋平，动作慢悠悠的，透着股郑重劲儿，像是在梳理自己的思路，又像是故意给张显贵留点时间缓一缓。
“张大人，”&bp;林宇的声音恢复了平稳，却比之前更有分量，每个字都带着&bp;“琢磨了好久”&bp;的实在感，“我不是故意推三阻四，实在是蜀地现在这情况，真没法冒冒失失往前冲。眼下最该做的，就是我先拼尽全力把地方整顿好&bp;——&bp;安置流民、让老百姓重新种地、把城墙修结实、把军械备好，把西南打造成朝廷实打实的稳固后方，把川东军练成能真刀真枪打硬仗的队伍。”
他特意顿了顿，目光扫过张显贵的脸，一眼就捕捉到对方眼里闪过的那丝&bp;“认同”，接着往下说：“这不是‘不办事’，而是‘为长远打算’。现在要是急着出兵，不光帮不上朝廷的忙，说不定还得把西南给丢了；可要是把西南的底子扎稳了，将来朝廷北伐的时候，这儿就是最靠谱的粮饷仓库、兵源后盾&bp;——&bp;到那时候，不用朝廷催，我自个儿就带着精锐部队，从湖广往东打，帮陛下把天下的乱子都扫干净！”
这番话一层一层说得明明白白，既回应了张显贵之前盼着&bp;“北伐”&bp;的心思，又把&bp;“暂时不出兵”&bp;的理由抬到了&bp;“为朝廷长远考虑”&bp;的高度，巧妙地把&bp;“自己的难处”&bp;和&bp;“朝廷的好处”&bp;绑在了一块儿，让接下来提要求显得顺理成章，一点都不突兀。
张显贵的眉头渐渐舒展开，把账册往桌上一放，身子微微往后靠在椅背上，示意林宇接着说&bp;——&bp;显然，这番&bp;“长远计”&bp;说到他心坎里去了。
林宇见这情形，身子微微往前倾了倾，双手撑在桌子边缘，目光灼灼地盯着张显贵，语气里带着&bp;“实在没办法才开口”&bp;的恳切：“可这所有事儿，都离不了朝廷的帮衬啊。蜀地穷了这么多年，就像一棵快枯死的树，光靠自己往下扎根，撑不了多久就得倒。我斗胆求大人，回朝廷后一定跟皇上说清楚，体谅体谅西南军民的苦，给咱们输点‘血’，帮咱们熬过这难关。只有这样，西南才不会辜负朝廷的指望，真能变成中兴大业的靠山！”
“输血”&bp;这俩字，他说得格外用力，又直白又形象，让张显贵一下子就明白他的核心意思&bp;——&bp;要的不是空泛的&bp;“支持”，是真金白银、实实在在的东西。
没等张显贵开口，林宇就清清楚楚、斩钉截铁地抛出了第一个核心要求，语速不快，却每个字都听得真切：“第一，恳请朝廷下道圣旨，把苏、松、杭、嘉、湖这些江南富裕地方的市场给咱们敞开。”
他特意加重了&bp;“江南富裕地方”&bp;这几个字，眼神里带着&bp;“知道这事难，但不得不提”&bp;的急切：“蜀地有好东西啊&bp;——&bp;川盐又咸又香，老百姓天天都离不了；蜀锦颜色鲜亮，在江南一直很受欢迎；还有川芎、川贝这些四川产的药材，药效比别的地方强多了；桐油、生漆更是造船、修城墙必须用的东西。”
“可现在倒好，江南的市场全被当地的豪强把持着，蜀地的好东西要么压根进不去，要么进去了就得交五成以上的重税&bp;——”&bp;林宇的声音猛地提高，带着一股子憋在心里的火气，“去年我们运了十万斤川盐去苏州，结果被当地盐商联合官府扣了下来，最后就拿回三成货款，还得倒贴打通关系的银子！”
他话锋一转，语气又软了下来，带着&bp;“咱们双赢”&bp;的暗示：“要是朝廷能下道旨，让蜀地的特产要么免税，要么就交一点点税就能进江南，对朝廷、对西南都是好事&bp;——&bp;西南能靠做买卖赚回粮饷，老百姓有了活干，就不会瞎闹事；江南老百姓能用上便宜的蜀地好东西，朝廷也能借着通商把江南市场管起来，削弱那些地方豪强的势力。这是让蜀地商路活起来、聚拢钱财养百姓养军队的根本，少了这一条，啥都干不成！”
这番话既说了&bp;“蜀地有多难”，又算了&bp;“朝廷能得啥好处”，把&bp;“开放市场”&bp;从&bp;“西南求朝廷帮忙”，变成了&bp;“朝廷和西南互相得利”，让张显贵想拒绝都难。
紧接着，林宇抛出了第二个要求，语气显得更&bp;“急”，却又带着&bp;“有理有据”&bp;的沉稳：“第二，恳请朝廷协调两广、湖广这些地方，稳定地、多给咱们调些物资&bp;——&bp;粮食至少要二十万石，够川东军和流民吃半年的；布匹五万匹，给将士们做过冬的衣服；还有硝石、硫磺各五千斤，铅块三万斤，这些都是造火药、铸兵器必须用的东西，一点都不能少。”
他特意强调&bp;“两广、湖广”，眼神里带着&bp;“体谅朝廷不容易”&bp;的懂事：“我知道朝廷也难，可两广、湖广名义上还归朝廷管，粮食收成也相对好一些。就用‘支援西南前线、守住朝廷西边门户’的名义调物资，既名正言顺，那些地方的官员也不敢随便克扣&bp;——&bp;毕竟，西南要是不稳，他们的日子也不好过。”
“这些东西，不是给我林宇一个人的，是给西南军民的，是给朝廷西边门户的&bp;——”&bp;林宇的声音里带上了一丝&bp;“求你了”&bp;的意味，却又不失&bp;“这是底线”&bp;的坚定，“没有粮食，士兵得饿死，流民得造&bp;&bp;反；没有火药和兵器，鞑子再来打，咱们守不住成都，到时候西南丢了，朝廷的麻烦只会更大。这是稳住军心、守住边防最急需的东西，半点都不能含糊！”
最后，林宇话锋一转，抛出了早就准备好的&bp;“让步”——&bp;也是给张显贵、给朝廷的&bp;“台阶”：“至于朝廷之前说的那些‘恩典’，我感激皇上的信任，也明白大人的一片苦心。”&bp;他微微欠了欠身，姿态放得很低，“‘太子少保’这个荣誉头衔，我愿意接着；要是朝廷觉得需要一个更正式的‘名分’，‘五军都督府佥事’这个虚职，我也能接&bp;——&bp;不用去上任，不用掺和朝廷中枢的事，就只是个象征，证明我林宇、我川东军，永远是朝廷的臣子，永远效忠皇上。”
这番话看着是&bp;“让步”，实则精明得很&bp;——&bp;接下虚职，既给了张显贵&bp;“拉拢成功”&bp;的面子，也让朝廷觉得&bp;“掌控住了西南”，却牢牢守住了&bp;“不上任、不掺和中枢事务”&bp;的底线，稳稳避开了福建那边的派系斗争，一点亏都不吃。
林宇说完这些，就不再多话，只是安安静静地看着张显贵，眼神里有&bp;“盼着你答应”&bp;的期待，有&bp;“我说的都是实在话”&bp;的恳切，还有&bp;“这事没得商量”&bp;的坚定。他心里清楚，这三个要求里，前两个是&bp;“实在好处”，是西南能活下去的根本；最后一个是&bp;“做样子”，是给朝廷的安抚。一实一虚，一刚一柔，既表明了&bp;“没有支持就没法好好效忠”&bp;的立场，又给足了张显贵&bp;“回朝廷交差”&bp;的筹码，让他没法轻易拒绝。
屋子里的檀香似乎更浓了些，烛火摇摇晃晃地跳得更厉害，把两人的影子在墙上拉得一会儿长一会儿短。张显贵闷头不说话，手指无意识地在桌面上敲着，眼神里全是盘算&bp;——&bp;林宇提的要求不算过分，甚至可以说&bp;“合情合理”，可数额不小，他得掂量掂量朝廷能不能接受，也得算算自己能从这事里捞到多少&bp;“政绩”。
屏风后的陈墨悄悄松了口气&bp;——&bp;核心要求都抛出去了，接下来就看张显贵怎么表态；而李大人的眉头却皱得更紧了，显然在担心这些&bp;“要价”&bp;会超出朝廷能接受的范围。
林宇端起桌上早就凉透的茶盏，轻轻抿了一口，把眼底的从容藏了起来&bp;——&bp;他心里有数，这场&bp;“要朝廷输血”&bp;的博弈，自己已经占了上风，接下来，就等张显贵做决定了。