就在丁言消失的一瞬间。碧蛇王心中立时警兆大生，只见其身上雪白长袍无风自动，陡然激荡而起，化作一团白濛濛的云朵护住全身。紧接着，大量青色妖气从其身上翻滚狂涌而出，霞光闪动间，就要施展秘术...青崖山巅，云海翻涌如沸，一道赤色剑光撕裂天幕，直贯而下，轰然撞在护山大阵上。阵纹嗡鸣震颤，金光碎裂如琉璃，蛛网般的裂痕瞬息蔓延百丈——却未破。山门石阶上，林砚正蹲着剥核桃。他左手捏着一枚青皮未褪的山核桃，右手握着把黄铜小锉刀，刀刃抵住果壳缝隙，手腕微旋，咔一声轻响，硬壳应声裂开两半，露出里面琥珀色、油润饱满的果仁。他吹了吹浮灰，指尖一挑，果仁跃入掌心，慢条斯理送进嘴里，咀嚼声清脆得近乎挑衅。三百步外，七名黑袍修士悬浮半空，为首者面覆玄铁鬼面，袍角绣九枚倒悬血瞳，正是北邙宗“蚀魄殿”执事长老厉无咎。他袖中飞出的那道赤霄焚天剑，并非真剑，而是以三十六具炼虚期尸傀心血为引、熔炼九幽地火凝成的伪丹境剑意——寻常护山大阵，早被灼穿三重。可青崖山这层薄如蝉翼的淡青光幕，只晃了晃，便稳住了。厉无咎鬼面后的眼瞳骤然收缩。不是阵法强，是……有人在补。光幕裂痕边缘，正有细密青丝游走，如活物般缠绕、弥合，速度极慢，却精准得令人心悸——每一根青丝末端，都连着山腰处一间歪斜茅屋的檐角。茅屋窗棂半开，一只枯瘦的手搭在木框上，指节凸起如老树虬根，指甲却泛着温润玉色。那人并未抬头，只是将手中一枚核桃壳，轻轻按进窗台裂缝里。咔。壳陷三分，整座山峦的灵气脉络，无声一颤。林砚咽下最后一粒果仁，拍了拍手心碎屑，仰头望天。阳光刺眼，他眯起眼，数了数天上人：“一个、两个……七个。啧，比上回多俩。”他身后三步，一棵三人合抱的老松盘根错节，树干中空，内里嵌着一方半尺见方的乌木匣子，匣盖掀开一条缝，露出里面密密麻麻的格子——共一百零八格，如今填满九十七格。格中并非法宝灵丹，而是些奇奇怪怪的东西：半截烧焦的松枝、三枚锈迹斑斑的铜钱、一枚冻得发硬的梅子核、半块风干的鹿筋、一撮灰白鼠须……最中央第七十二格里，静静躺着一枚核桃壳，壳上天然生着七道浅褐色纹路，形如北斗。林砚抬脚，鞋尖踢了踢松树根部一块青苔斑驳的石头。石头动了动，簌簌掉下灰，露出底下刻痕——并非符箓，而是一行蝇头小楷：“青崖山灵脉主枢·核桃壳第七代守钥人·林砚立”。字迹新鲜，墨色未干。厉无咎终于开口，声音如钝刀刮过铁砧：“林砚，交出《青崖灵枢图》残卷，献上你师尊‘松风散人’遗蜕所化灵髓，北邙宗许你筑基丹一枚，外加‘蚀魄殿’客卿之位。”林砚没答话，弯腰从石缝里抠出一枚湿漉漉的蜗牛壳，对着日光照了照。壳壁薄透，内里螺旋纹路清晰可见，竟与乌木匣第七十二格中那枚核桃壳上的北斗纹隐隐呼应。他拇指摩挲壳缘，忽而一笑：“你们找松风散人？”他顿了顿，把蜗牛壳塞进耳洞里，轻轻一按。“他啊……去年秋分，就化成这山里第一场霜，落进我煮茶的铫子里了。”话音未落，整座青崖山忽然静了一瞬。风停，云滞，连远处云海翻涌的涛声都凝固了。唯有山腰茅屋窗台那枚新嵌的核桃壳，缓缓渗出一滴水珠，沿着木纹蜿蜒而下，滴在下方青石板上——啪。水珠炸开，化作无数细若游丝的青芒，瞬间钻入大地。刹那间，山体深处传来低沉轰鸣，似有万古巨兽翻身，又似地脉血脉骤然奔涌。护山大阵的淡青光幕猛地暴涨，由薄纱化为实质般的青铜巨盾，盾面浮现出层层叠叠的古老树纹，每一道纹路里，都浮动着微小的、正在剥壳的核桃虚影。厉无咎身侧一名蚀魄殿弟子闷哼一声，喉头涌上腥甜——他刚才祭出的本命阴蝠，竟在阵纹浮现的瞬间，自发朝着青崖山方向俯首振翅，仿佛朝圣。“不对！”厉无咎鬼面下的声音陡然拔高，“此阵……不是松风散人的‘青松听涛阵’！松风散人擅借风势，此阵却……”“借的是壳。”林砚终于站起身，拍掉裤脚沾的草屑，抬手指向自己脚下，“核桃壳七道纹，主七窍；山核桃青皮三裂，应三才；松树年轮百二十圈，合周天之数——你数数，青崖山一共多少棵百年以上老松？”他歪头，笑容干净得像刚剥出的果仁：“不多不少，一百零八。和我这匣子格数一样。”厉无咎瞳孔骤缩。一百零八棵古松，根系早已在地下织成巨网，而每棵树的主根尽头，都深深扎进一块埋于地脉深处的“核桃化石”之中。那些化石并非天然形成，而是松风散人耗尽寿元，以自身魂魄为引，将毕生参悟的灵枢之道，一寸寸烙进核桃壳纹理，再投入地火熔炼七七四十九日，最终沉入山腹。百年来，青崖山每一次灵气潮汐涨落，每一次地脉震动频率，甚至每一场雨雪的湿度温度，都被这些化石默默记录、推演、校准——它们才是真正的阵枢，而护山大阵，不过是这具活体灵枢偶然睁开的一只眼睛。林砚掏出怀中那方磨得发亮的旧布包，抖开，里面整整齐齐码着十二枚核桃，大小不一，纹路各异。他拈起一枚，指尖在壳上七道纹路间缓缓划过，动作轻柔得像在抚摸婴孩的脊背。“知道为什么松风散人临终前，非要我每天剥一百颗核桃么？”他忽然问，目光扫过空中七人，最后落在厉无咎鬼面上，“因为剥壳时，指腹触感最敏。壳越硬，纹越深，手越稳——稳到能摸清地脉跳动的间隙，稳到能掐准灵髓在岩隙里游走的时辰，稳到……”他拇指发力，咔嚓一声，核桃裂开。没有用锉刀。纯粹是借着壳自身纹路的应力点，一触即崩。“……稳到能把你们蚀魄殿的‘九幽地火种’，当成火折子使。”话音未落，山腰茅屋内，那只枯手倏然抬起，五指张开，掌心向上。下一瞬，厉无咎袖中那柄赤霄焚天剑骤然失控，剑身爆发出刺目血光，却并非攻向护山大阵，而是调转剑尖，狠狠刺入左侧一名蚀魄殿弟子丹田！那弟子连惨叫都未及发出，身躯瞬间干瘪如枯柴，所有精血被剑尖疯狂抽取，尽数灌入剑身。赤光更盛，剑鸣如龙吟，竟在半空自行解体，化作九缕赤蛇般的火线，顺着山体岩缝疾射而下，眨眼没入地面。大地无声震颤。紧接着，青崖山七座主峰峰顶，同时腾起赤焰——并非灼烧，而是岩层深处沉睡千年的地火，被精准引动，沿着松根网络逆冲而上，在峰顶凝成七朵碗口大的赤莲。莲瓣舒展，莲心各悬浮一枚核桃壳，壳上北斗七纹熠熠生辉，与天空七星遥相呼应。“北斗引火，七曜归位。”林砚轻声道，将手中剥好的核桃仁，郑重放进乌木匣第七十二格，“松风散人说，这叫‘壳中藏火，火里生松’。”厉无咎终于明白为何此阵不惧焚天剑意——因它根本不在“防”，而在“纳”。蚀魄殿引以为傲的九幽地火，在青崖山灵枢眼中，不过是恰逢其时的一捧薪柴。那七朵赤莲，此刻已开始反向抽吸空中残余的地火气息，连同厉无咎等人周身萦绕的阴寒煞气，一并拖拽、分解、转化……最终化作丝丝缕缕的暖流，反哺向山间每一棵古松。松针无风自动，沙沙作响，宛如无数核桃在壳中轻轻碰撞。一名蚀魄殿弟子惊骇欲绝，突然发现自己的影子在青石板上越拉越长，长到扭曲变形，竟渐渐显露出松枝虬结的轮廓。他慌忙掐诀欲收，指尖刚触到影子边缘，一股温润力量便顺着他指尖蔓延上来——皮肤之下，细微的木质纤维正悄然滋生。“退！”厉无咎鬼面炸裂，露出底下一张布满青灰色尸斑的脸，他双袖猛挥，十二道漆黑锁链破空而出，不是攻敌，而是死死缠住身边六名同门，奋力向后拖拽。锁链绷紧如弓弦，发出令人牙酸的咯吱声，却只堪堪将众人拖离山门三十步。再难寸进。因为脚下青石，已生出细密根须，温柔而不可抗拒地缠上他们脚踝。林砚蹲回原地，又捡起一枚核桃。这次壳色深褐，表面坑洼如月面，他端详片刻，忽然伸手，从乌木匣第三格里取出那半块风干鹿筋，搓成细绳，一头系住核桃，一头系在自己小指上。接着，他抓起地上一把黄土，混着唾液揉成泥丸，严严实实地裹住核桃，再小心埋进松树根旁一处湿润泥土里。“这是‘地脉脐’。”他指着埋核桃的位置，对空中脸色铁青的厉无咎说，“松风散人说，山有脐，脐通地心；人有脐，脐连先天。他把自己最后一点先天灵髓，就封在这脐眼位置，等一个……肯天天剥核桃的人来接。”他拍拍手，起身，掸了掸衣襟，仿佛只是做完一件微不足道的小事。“你们来得不算晚。再过半个时辰，地脐苏醒，灵髓破土——到时候，想抢的，可就不止你们蚀魄殿了。”厉无咎喉结滚动，鬼面碎片簌簌落下，露出底下森然白骨与未腐肌肉交织的恐怖面容：“你……如何知道我们今日必至？”林砚笑了笑，从怀中掏出一枚小小的青玉哨子，哨身雕着一只闭目酣睡的松鼠，尾巴蜷成圆环。他放在唇边，轻轻一吹。没有声音。但整座青崖山，所有古松的松针，齐齐转向山门方向，微微震颤。震颤频率完全一致，如同亿万枚微小的核桃，在同一时刻，被同一双手剥开。“昨儿个黄昏，松鼠叼来七枚松果。”林砚收起哨子，指尖拂过松针，“每枚松果里，都藏着一枚蚀魄殿的‘阴魂引’——你们埋伏在十里外断魂涧的探子，怕是没料到，松鼠啃松果时，顺嘴就把引子吞了。而松鼠，恰好认得我剥核桃的手味。”他眨了眨眼，眸子里映着山巅赤莲，澄澈得不见一丝波澜：“所以啊，你们不是来找《青崖灵枢图》残卷的。”“你们是来送钥匙的。”话音落，山腰茅屋窗台，那枚新嵌的核桃壳，再次渗出一滴水珠。这一次，水珠坠地未散，反而如活物般滚动起来，沿着青石板缝隙，一路蜿蜒，直直滚向林砚脚边。在他鞋尖前停住，轻轻一跳，跃入他摊开的右掌心。水珠在掌中舒展、延展，化作一卷薄如蝉翼的淡青玉简，简上无字，唯有一幅动态微缩山川图——山势起伏，溪流蜿蜒，古松成列，而在每棵松树根部，都有一枚核桃壳静静卧着，壳上纹路随呼吸明灭，与天上星辰流转同频。林砚合拢手掌，玉简消失。他抬头，目光平静扫过空中七人，最后落在厉无咎脸上：“现在，你们还觉得，青崖山缺阵法师么？”厉无咎沉默良久，忽然仰天长啸，啸声凄厉如夜枭，震得云海溃散。他猛地扯下胸前一枚漆黑玉珏，玉珏正面刻“蚀魄”二字，背面却赫然是半枚核桃印痕——纹路与乌木匣第七十二格中那枚一模一样。“林砚！”他声音嘶哑，带着一种濒死野兽的亢奋，“松风散人当年，是否也曾给你看过这枚玉珏？！”林砚眼神微动，终于有了真正的情绪波动。他垂眸，盯着自己掌心——那里，不知何时浮现出一道极淡的青痕，形状正是半枚核桃。“他给我看的，是整枚。”林砚声音很轻，却让整座山峰的松针都停止了震颤，“他说，另一半，在能替他埋下第一千枚核桃的人手里。”厉无咎浑身剧震，踉跄一步，几乎从半空跌落。他死死盯着林砚掌心青痕，又猛地看向自己手中玉珏，喉头嗬嗬作响，却再发不出一个字。就在此时，青崖山主峰之巅，那朵最大的赤莲中心，核桃壳表面的北斗七纹骤然亮起，光芒如沸。壳体无声龟裂，露出内里一团氤氲流转的乳白色光团——光团中，隐约可见一株玲珑松树虚影，枝叶摇曳，每一片松针尖端，都悬着一枚微缩的、正在剥开的核桃。灵髓，破土。厉无咎眼中最后一丝凶戾熄灭，只剩下一种近乎虔诚的狂热。他不再看林砚，反而对着那团灵髓，缓缓跪倒，额头重重磕在虚空之中。“原来……原来松风散人不是陨落。”他喃喃道，声音颤抖如风中残烛，“他是……把自己，炼成了青崖山的……壳。”林砚没说话。他转身，走向那棵三人合抱的老松。松树中空的树干内，乌木匣静静躺在那里。他伸出手，却没有去碰匣子，而是轻轻按在粗糙的松树皮上。掌心之下，传来一阵极其细微、却无比清晰的搏动。咚。咚。咚。像一颗核桃，在壳里，慢慢醒来。