《从1984开始的淘金生涯》正文 第168章 双链瓶到手

    周景明顺着赵黎示意的方向看去，果然看到人群中，孙怀安和张胜的身影晃动。在他们旁边有几个挖玉的维族人凑在一起看玉，似乎是有人得到了一块好玉，但有人觉得，那块和田玉里面的棉太重，还有僵，并且是软僵...雪后的喀纳斯湖像一块被冻住的墨玉，湖面浮着薄薄一层冰晶，在正午的阳光下泛着细碎银光。周景明站在矿洞口，靴子陷进半融的泥雪里，脚踝处渗出微凉湿意。他没穿棉大衣，只套了件洗得发白的军绿夹克，袖口磨出了毛边，左腕上那块上海牌手表指针停在十点十七分——自打上周矿洞最后一次爆破后，表就再没走动过。他也没修，仿佛那停摆的秒针，正是某种心照不宣的休止符。身后传来皮靴踩碎薄冰的脆响。巴图拎着两把铁锤走过来，肩头落着几片未化的雪粒。“周哥，最后一车矿渣推出来了。”他声音低沉，带着北疆人特有的沙哑，“底下……没挖到人。”周景明没应声，只微微颔首。他弯腰拾起一块刚从矿道里清出来的石英脉岩，拇指蹭过断面——灰白底子上，几道金黄色细纹如蛛网般蜿蜒，细得几乎要消失在石粉里。这矿脉，比去年瘦了三成，比前年薄了五成。他把它攥在掌心，硌得生疼，却始终没松手。“老彭那边，今早走了。”巴图顿了顿，把铁锤搁在洞口石堆上，“骑着那辆二手摩托，后箱绑着个蛇皮袋，里头装着他媳妇织的毛线帽，还有……两斤蜂蜜。”周景明终于抬头，目光扫过巴图冻得发红的耳垂：“蜂蜜？谁给的？”“章勇荔留的。”巴图掏出烟盒，抖出一支递过来，自己也点上，“说‘老彭干了三年，没偷过一克金，没告过一次状，这点甜，配他’。”周景明没接烟，只盯着那截燃起的火苗看了几秒，忽然问：“娜拉昨儿来矿上，带孩子看雪，你看见没？”“看见了。”巴图吐出一口白雾，“小闺女穿红棉袄，蹲在结冰的溪边敲冰，娜拉坐在石头上织手套，手指冻得通红，可一直笑。”周景明喉结动了动，把那块石英岩塞进夹克内袋，转身往矿工宿舍走。泥雪在他身后留下两行歪斜脚印，很快又被风卷起的雪沫悄悄填平。宿舍是三排土坯房，顶上盖着油毡，墙缝里嵌着去年秋天没刮净的草籽。最东头那间门虚掩着，门框上用炭条写着“周景明”三个字，字迹潦草，却没被人抹去。他推门进去，屋内空荡，炉膛冷透，炕席卷在墙角，只余下一摞旧报纸压在窗台上，最上面一张日期是十月十八日——正是通缉令贴满县城街巷那天。他蹲下身，掀开炕席一角。下面埋着个铁皮饼干盒，盒盖锈迹斑斑。打开，里面没有金砂，没有存折，只有一叠泛黄纸页：三张手绘矿脉剖面图，标着密密麻麻的铅笔注释；一张揉皱又展平的汇款单存根，收款人栏写着“刘振江”，金额后面跟着一串零；还有一封未拆的信，牛皮纸信封上字迹娟秀，落款是“孙怀安”，邮戳日期是九月二十六日，寄出地阿瓦提。周景明盯着那枚邮戳看了很久。窗外风突然大了，卷着雪粒噼啪敲打玻璃。他没拆信，只是把饼干盒原样埋好，炕席重新铺平，连褶皱都抚得一丝不苟。走出宿舍时，武阳正站在院中喂狗。那只叫“黑风”的蒙古牧羊犬龇着牙，喉咙里滚着低吼，死死盯着周景明手里那包刚从县城买来的牛肉干。武阳没拦，只把狗链攥得更紧些，指节泛白。“周哥。”武阳开口，声音比风还冷，“六老板的人，昨儿半夜摸到矿洞西口，想量断面尺寸。”周景明撕开牛肉干包装，掰下一小块抛过去。黑风没扑，反而退了半步，鼻翼翕动，尾巴僵直。“量吧。”周景明把剩下牛肉干全塞进武阳手里，“告诉彬哥，西口第三层岩层有隐伏断层，爆破时若不减药量，塌方会波及主运道——这话，我只说一遍。”武阳没接话，只把牛肉干揣进怀里，转身牵狗离开。周景明看着他背影消失在雪雾里，忽然想起第一次见武阳时，这小子才十七岁，蹲在哈巴河渡口啃冷馍，裤管上全是泥浆，眼睛却亮得惊人，像两粒刚从砂金里淘出来的籽金。晚饭是在食堂吃的。长条木桌上摆着搪瓷盆，里面是炖得稀烂的土豆牛肉，油星浮在汤面上，映着煤油灯昏黄的光。几十号淘金客围坐，碗筷声、咳嗽声、闲聊声混作一团。没人提矿场转让，没人提周景明明天就要走，更没人提那个贴在县城墙上的通缉令。大家只闷头吃，把土豆块嚼得咔嚓响，仿佛那声音能盖住所有欲言又止。周景明端着碗坐到角落。对面是赵黎，四十出头，右眉骨上一道旧疤，此刻正用指甲刮着碗沿的焦糊。“周老板，”他忽然开口，声音不大，却让周围几桌都静了静，“您教我的‘螺旋掏槽法’，真能省三成炸药？”“能。”周景明舀了一勺汤，“但得选对岩性。花岗岩行，板岩不行，板岩得用楔裂法。”赵黎点点头，又问：“您说塔里木盆地北缘的库格孜，金矿脉走向跟这儿一样，都是北东向？”“八成相似。”周景明放下勺子，“但那儿的蚀变带更宽，石英脉更厚，就是……水少，人难活。”赵黎沉默片刻，忽然把碗推到周景明面前：“您尝尝，我媳妇腌的辣酱。”红油浸着碎萝卜丁，香气直冲鼻腔。周景明没动筷子，只看着那碗辣酱，良久，才低声道：“赵黎，你媳妇去年在县医院生孩子，我让李国华垫了三百块，这事，你还记得不？”赵黎的手顿住了，勺子悬在半空。“记得。”他声音发紧，“您后来没让李国华收利息，还多给了五十块营养费。”“那就好。”周景明终于端起碗，喝了一口汤，热汤滑进喉咙，烫得他眼尾泛红，“明天走之前，我把那五百块，连本带利，还你。”赵黎猛地摇头，碗沿撞在桌角，发出刺耳声响：“不！周哥，这钱……”“拿着。”周景明打断他，目光扫过满堂低头扒饭的汉子，“你们中间，有人垫过医药费，有人借过路费，有人替我送过家信——这些账，我都记着。不是欠条，是人情。人情得还，不然睡不踏实。”食堂里静得只剩炉火噼啪声。有人悄悄抹了把脸，有人把碗捏得咯咯响，还有人把头埋得更低，肩膀微微耸动。当晚，周景明没回宿舍。他裹着军大衣，坐在矿洞口那块被磨得发亮的青石上，怀里抱着一壶烧刀子。黑风不知何时凑过来，卧在他脚边，呼出的白气拂过他的靴面。远处，喀纳斯湖方向传来一声悠长狼嗥，随即被风撕得粉碎。凌晨三点，雪又下了起来。细雪无声覆盖矿道、覆盖机器、覆盖那些被遗弃在角落的破胶鞋和锈铁锹。周景明仰头灌了口酒，辛辣灼烧着食道。他解开夹克，从内袋掏出那块石英岩，就着雪光细看——金纹比白天更淡了，几乎要隐入石色。他拇指用力一擦，石粉簌簌落下，露出底下一点微不可察的亮色。就在这时，矿道深处传来极轻的脚步声。不是靴子，是布鞋底蹭过碎石的窸窣。周景明没回头，只把石英岩攥得更紧。脚步声停在他身后半米处。一截枯枝被雪压断的脆响后，一个苍老的声音响起：“景明啊，你手里的石头，金纹浅了。”周景明缓缓转头。刘振江站在雪幕里，穿着件洗得发灰的羊皮袄，胡子上挂着冰碴，手里拄着一根磨得油亮的榆木拐杖。他身后，没跟任何人。“刘叔。”周景明喉结滚动，“您怎么来了？”“听说你要走。”刘振江往前挪了半步，靴子陷进新雪，“来看看，你这矿洞底下，到底埋着多少金子，还是……埋着多少命。”周景明没说话，只把那块石头递过去。刘振江没接，只眯眼看了看，忽然笑了：“傻小子，金子不在石头里，在人心里。你把人心捂热了，金子自己就往你口袋里钻；你把人心冻僵了，金子再多，也是冷的。”他顿了顿，拐杖点着地面：“孙怀安给我捎了信，说你在阿瓦提见过他。我没信他，可我信你。”周景明呼吸一滞。“他还说，你教赵黎的掏槽法，能省炸药；教李国柱的探槽定位术，能避开流沙层；教彭援朝的岩芯取样法，能让化验结果准三分……”刘振江咳嗽两声，咳出一团白雾，“这些本事，你哪学的？”周景明望着远处雪峰模糊的轮廓，声音轻得像叹息：“书上抄的，老师傅嘴里听的，还有……自己砸烂三十六把镐头，试出来的。”刘振江忽然伸手，重重拍在他肩上：“好！不愧是老子当年在地质队带过的苗子！”他从怀里掏出个油纸包，层层打开，里面是三颗糖纸褪色的水果糖，“你十二岁那年，偷摘我家杏子，掉进粪坑，我捞你上来，给你擦身子，喂你吃糖——还记得不？”周景明怔住。雪落在他睫毛上，化成细小水珠。“记得。”他声音沙哑，“那糖……是橘子味的。”“对喽！”刘振江哈哈大笑，笑声惊起远处树梢一只寒鸦，“所以啊，别怕。你周景明不是什么金老板，你是周景明。是金子，埋十年也发光；是沙子，镀金十年也掉渣。现在你走，不是输，是腾地方——让后来的人，踩着你的脚印，去找更大的金矿。”他把糖塞进周景明手里，转身欲走，又停下：“对了，孙怀安让我告诉你——塔里木的库格孜，北坡第三道冲沟底下，有条没标记的老探槽。他去年冬天，用冻土当掩护，偷偷挖了三米深……里头的岩芯，他留了一半，藏在喀纳斯湖心岛那棵歪脖柳树的树洞里。”周景明猛地抬头，可刘振江已踏雪而去，背影渐渐融进灰白天地间，只留下拐杖叩击冻土的笃笃声，一下，又一下，如同大地沉稳的心跳。天快亮时，雪停了。周景明独自走进矿洞最深处。这里空气阴冷潮湿，岩壁渗着水珠，滴答，滴答，像倒计时。他蹲下身，用匕首刮开一处岩缝的苔藓——底下赫然露出半截锈蚀的钢钎，钎尖斜斜指向东南方，旁边用炭条画着一个箭头，箭头旁刻着两个小字：**库格**。他凝视良久，忽然解下脖子上的红绳。绳上系着一枚铜铃，铃身刻着“平安”二字，是母亲临终前亲手挂上的。他咬断红绳，将铜铃轻轻放在钢钎旁，又抓起一把金砂，细细撒在铃铛周围，金粒在微光中闪烁，宛如初升的星子。走出矿洞时，东方天际已透出鱼肚白。巴图牵着黑风等在洞口，手里拎着个帆布包。“周哥，”他把包递过来，“里头是您的东西：两本笔记本，一盒胶卷，还有……娜拉让我交给您的。”周景明打开包。笔记本封皮磨损严重，胶卷盒上贴着小纸条，写着“ 喀纳斯晨雾”。最底下，是一方蓝布小包。他解开布结，里面是双虎头棉鞋，鞋帮上绣着歪歪扭扭的“周”字，针脚稚嫩，却密密实实。他攥着棉鞋，站在雪地里，站了很久。直到朝阳跃出山脊，将万道金光泼洒在喀纳斯湖上，湖面碎冰骤然迸射出亿万点璀璨光芒，晃得人睁不开眼。吉普车发动时，整个矿场的人都聚在坡上目送。没人挥手，没人喊话，只有风吹过矿架发出呜呜声，像一首无人唱完的歌。车行至半山腰，周景明摇下车窗。他最后望了一眼矿场——那几座土坯房，那台蒙尘的柴油机，那根孤零零竖在风中的旗杆。旗杆上空荡荡，旗子早已被前日的大风扯碎。就在此时，远处山坳突然腾起一股浓烟，黑得刺眼，直冲云霄。周景明猛地踩下刹车。巴图从后视镜里看到他骤然绷紧的下颌线，低声说：“那是六老板新矿点的方向……昨儿夜里，他们试爆新巷道。”周景明没应声，只静静望着那股黑烟。烟柱在澄澈蓝天里翻滚、扭曲、升腾，像一条不甘蛰伏的黑龙。他缓缓升起车窗，玻璃隔绝了风雪，也隔绝了那抹刺目的黑。吉普车重新启动，碾过薄雪，驶向山外。后视镜里，喀纳斯湖越来越小，最终缩成一枚被阳光灼烧的银币，而那股黑烟，依旧固执地悬在天地之间，久久不散。车行百里，进入阿勒泰市界。路边一棵枯死的胡杨树上，钉着半张褪色的通缉令。纸角在风中猎猎翻飞，墨迹被雨水泡得晕染开来，周景明的名字只剩下一个模糊的“周”字，像一枚未愈合的伤口。他没减速，只是左手伸进衣袋，指尖触到那三颗糖纸剥落的水果糖。糖纸在掌心摩擦，发出细微的沙沙声，如同无数细小的金粒，在黑暗里悄然滚动。