谢瑜一拍桌子，眼中精光乍现，声音压得低却透着兴奋：“做！为何不做？这可是泼天的富贵送到眼前，谁不伸手谁是傻子！”他身子前倾，压低嗓音，“可苏老板，你让我去推谁？宗室里头水深得很，一个不慎，咱们俩都得被吞得骨头都不剩。”
苏舒窈端起茶盏，轻轻吹了口气，茶面泛起一圈涟漪。她眸光微闪，语气淡然：“人选我早已想好??荣安伯世子，谢景行。”
“谢景行？”谢瑜眉头一跳，“那不是你表哥？他爹荣安伯跟宁侯爷向来不对付，你这是要借刀杀人？”
“不是杀人。”苏舒窈缓缓放下茶盏，唇角勾起一抹冷意，“是借势。谢景行品性端正、资历够老，又曾在太常寺任过职，若他上位，朝中无人能说闲话。而荣安伯一脉，素来与宁侯府明争暗斗，如今宁浩初主动辞官，他们只会以为是政敌倒台，绝不会想到背后另有推手。”
谢瑜听得眼睛发亮，连连点头：“妙啊！鹬蚌相争，渔翁得利。等他们斗得两败俱伤，咱们把银子揣进腰包，连个影儿都没留下。苏老板，你这脑子，比那些老狐狸还滑溜！”
苏舒窈轻笑一声：“所以，这第一件事，是你立刻联络谢景行，让他这几日务必在宫中走动，尤其要见礼部尚书和吏部侍郎。第二，放出风声??宁侯将因‘病’辞官，太常寺卿之位恐将空缺。第三……”她顿了顿，指尖轻轻一点桌面，“找几个愿意出高价的候补人选，让他们互相抬价。价高者得，但最终，只能是谢景行入主太常寺。”
谢瑜咂舌：“你要玩一场明修栈道、暗度陈仓？让别人争破头，最后竹篮打水一场空？”
“正是。”苏舒窈眸色沉静如水，“我要的不只是这一笔银子，更是今后在朝中埋下一枚棋子。谢景行虽非我亲族，但他若欠我这份情，将来必有所报。”
谢瑜眯起桃花眼，忽然嘿嘿一笑：“苏老板，你这张网越织越大了。不过我喜欢。干大事者，不拘小节。只要银子到手，管他谁坐那个位置。”
两人正密谈间，外头传来一阵急促脚步声。苏舒窈眉心微动，抬眼望去，只见丫鬟匆匆进来，在她耳边低语几句。
“母亲来了？”苏舒窈微微蹙眉，随即起身整理衣裙，“请她在花厅稍候，我这就过去。”
谢瑜挑眉：“郡主亲自登门？莫非出了什么事？”
苏舒窈未答，只淡淡道：“无事不会来。你先回去准备，明日之前，我要看到名单。”
谢瑜会意，拱手一笑：“得令，苏老板。”
待他离去，苏舒窈缓步走向花厅。远远便见安然郡主坐在紫檀木椅上，手中握着一卷书册，神情凝重。见她进来，目光抬起，竟带着几分少见的严厉。
“舒窈，你过来。”安然郡主声音不高，却字字清晰。
“女儿见过母亲。”苏舒窈福身行礼，姿态恭谨。
“不必多礼。”安然郡主放下书册，直视她双眼，“我问你，昨日你是否去了刑部大牢？提审了倪氏？”
苏舒窈心头微震，面上却不显：“回母亲，确有此事。”
“你可知此举有多危险？”安然郡主声音陡然拔高，“倪氏乃钦犯，未经圣裁，私自带出审问，若被人参一本‘干预司法’，便是抄家灭族之罪！”
“女儿知道。”苏舒窈坦然抬头，“但女儿不得不为。楚卓月中毒一事，牵涉甚广，若不尽快掌握证据，怕夜长梦多。”
“那你也不该独自前往！”安然郡主气得指尖发颤，“你是我的女儿，我不能看你陷入险境！”
苏舒窈上前一步，握住她的手：“母亲，女儿不是孩子了。我知道分寸。那一日，我带了四名暗卫，又有刑部一位老差役相助，全程隐秘，无人知晓。且倪氏已招供??她承认当年调换婴儿，也承认唆使苏明珠下毒害卓月。”
安然郡主浑身一僵：“她……真的招了？”
“一字一句，皆录成口供，加盖手印。”苏舒窈从袖中取出一份密函，双手奉上，“母亲若不信，可亲自过目。”
安然郡主接过，颤抖着手翻开。一页页看罢，脸色由红转白，再由白转青。良久，她闭上眼，深深吸了一口气：“原来如此……原来如此！二十年骨肉分离，竟是这般阴毒手段！卓月是你的亲姐姐，而明珠……竟是仇人之女！”
“是。”苏舒窈声音平静，“可笑的是，父亲这些年对明珠宠爱有加，甚至胜过亲生女儿。而真正的血脉，却被冷落、欺凌。”
“可你为何现在才告诉我？”安然郡主猛然睁眼，眼中含泪，“若早知真相，我岂会让卓月受那么多苦？”
“因为时机未到。”苏舒窈低声道，“母亲，您想想，若当初我贸然揭发，谁会信？一个庶女指控侯爷宠妾所生嫡女调包血脉？别说圣上不信，连父亲自己都不会信。唯有等到今日??卓月中毒濒死，父亲动摇，人心浮动，才是揭开真相的最佳时机。”
安然郡主怔住，半晌无言。
她望着眼前这个女子，忽然觉得陌生。那个曾经怯生生躲在她身后的小女孩，何时已长成了运筹帷幄、步步为营的谋局者？
“舒窈……你变了。”她轻声道。
“女儿只是学会了保护自己。”苏舒窈垂眸，“在这府中，若没有手段，连性命都保不住。母亲，您疼我，护我，可您不能时时刻刻在我身边。我必须为自己铺路，也为姐姐讨回公道。”
安然郡主久久凝视她，终是叹息一声，将她揽入怀中：“我的孩子……是我对不起你们姐妹。以后，我不再拦你。你想做什么，就去做吧。只要你平安，母亲什么都答应你。”
苏舒窈靠在她肩头，眼底闪过一丝柔软，随即又被坚毅取代。
她知道，这场博弈才刚刚开始。
翌日清晨，安定侯府传出消息：宁侯突患心疾，已向皇帝递上辞呈，请求致仕归养。
满城哗然。
谁都知道，宁浩初年不过五十，正当壮年，怎会突然辞官？更有知情者暗中议论，说是其女楚卓月中毒未愈，侯爷悲痛欲绝，心灰意冷。
然而真正内幕，只有极少数人知晓。
当日下午，皇帝召见礼部尚书，询问太常寺卿继任人选。礼部尚书早得谢瑜通风报信，当即推荐荣安伯世子谢景行，称其“德才兼备，熟稔礼制，堪当重任”。
恰在此时，吏部也送来数份举荐折子，皆指向谢景行。
皇帝略作思忖，点头应允。
三日后，圣旨下达：原太常寺卿宁浩初准其辞官，赏黄金千两、良田百顷，以示优抚；新任太常寺卿由荣安伯世子谢景行接任，即日上任。
朝堂震动。
那些原本觊觎此位的大臣瞠目结舌，方知自己已被抢先一步。有人怒而弹劾，称“骤升世子，不合祖制”，却被皇帝一句“朕观其才可用”驳回。
谢景行入主太常寺当日，亲赴苏府登门致谢。
苏舒窈在后园凉亭见他。
“表妹。”谢景行一身青袍，神色肃然，“此次若非你周旋布局，我断无可能如此顺利上位。这份恩情，谢某铭记于心。”
苏舒窈抿了一口茶，淡淡道：“表哥言重了。你我本是一家人，何须客气？况且你也帮过我多次，不过是彼此扶持罢了。”
谢景行摇头：“不一样。这次是你救我于泥沼。我父兄皆指望不上，若非你暗中运作，我恐怕一辈子困于闲职。如今执掌太常寺，才有机会查清当年母亲冤案。”
苏舒窈抬眼看他：“你终于要动手了？”
“是。”谢景行眸光冷冽，“我母早逝，死因可疑。当年有人说是暴病，但我查到她临终前曾服用过一道药方，出自宫中某位妃嫔赏赐。那人……便是容妃。”
苏舒窈眸光一闪。
容妃……
又是她。
这位表面慈和、实则心机深沉的妃子，竟与谢景行母亲之死有关联？
“你要小心。”她提醒道，“容妃背后站着雍亲王，此人虽冷，却极护短。你若动她，等于挑战亲王权威。”
谢景行冷笑：“我不怕。只要能还母亲一个清白，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”
苏舒窈看着他决绝的眼神，心中微动。
这个人，或许真能成为她手中一把利刃。
她轻轻放下茶盏：“若有需要，尽管开口。”
谢景行深深一揖：“多谢表妹。”
待他离去，苏舒窈立于亭中，望向远处浮云。
风起云涌，各方势力已然蠢动。
而她，正悄然编织一张巨网。
与此同时，苏明沣第三次前往安定侯府施针。
这一次，楚卓月已能独自行走，面色虽仍苍白，但眼神清明。见苏明沣进来，她挣扎着要起身行礼。
“卓月小姐不必多礼。”苏明沣连忙制止，一边取出银针，“今日最后一针，过后便可停药静养。”
卓月却抓住他的衣袖：“苏公子，请留步。”
“还有何事？”苏明沣停下动作。
“我想知道……”她声音微颤，“我中毒之事，可有查清？是不是真是苏明珠下的手？”
苏明沣沉默片刻，点头：“是。不仅有证人，还有物证。她用的是一种名为‘寒髓散’的奇毒，产自北疆，寻常人难以取得。但据查，明珠曾通过商队秘密购入此药。”
“果然……果然是她！”卓月咬牙切齿，泪水滚落，“她是我父亲的女儿，却对我下此毒手！她不配姓宁！”
“她确实不配。”苏明沣冷冷道，“更不配享受那份宠爱。”
卓月猛地抬头：“你知道什么？”
苏明沣看了她一眼，终究没说破真相，只道：“有些事，时候到了，你自然会明白。”
他转身欲走，却被卓月再次叫住。
“苏公子，谢谢你救我。”她哽咽道，“若非你，我早已命丧黄泉。”
苏明沣脚步一顿，背对着她轻声道：“不必谢我。真正救你的人，是舒窈妹妹。是她坚持要我出手，是她日夜守在你床前，是她冒着风险去取证……她为你做的，远比我多。”
卓月怔住。
脑海中浮现那个温婉安静的身影??苏舒窈。
从小到大，她从未正眼看过这个庶妹。总觉得她卑微、懦弱、不足为惧。可如今回想，每一次她落难，似乎总有那双温柔的手在暗中扶她一把。
她竟一直忽略了她。
“我……我对不起她。”卓月喃喃道。
苏明沣回头看了她一眼：“现在弥补，还不晚。”
三日后，苏舒窈收到一封信。
信来自西北边关，字迹苍劲有力。
她拆开一看，瞳孔骤缩。
“父帅染疫，军中动荡，粮草将尽。速筹三千石米粮，十万两银，半月内送达玉门关。否则，边城危矣。”
落款：谢琅。
苏舒窈捏紧信纸，指尖发白。
谢琅是前线主帅，若他倒下，西北防线必将崩溃。而此时朝廷正值党争激烈，户部拨款迟迟不下。
她必须想办法。
但她也知道，这不仅仅是一次救援??
更是一次机会。
谁能在这危急时刻雪中送炭，谁就能赢得军心、民心，乃至未来帝王的信任。
她缓缓起身，走到窗前。
窗外，春樱纷飞。
她低声自语：“谢瑜，这次，我们要做一笔更大的生意。”
话音落下，指尖拂过唇畔，笑意渐深。
风，越来越紧了。