九轮太阳之中，那道金色裂纹如蛛网般缓缓蔓延，仿佛天穹之上被人用无形之笔划下了一道预言。陈庆凝望着那轮异变的太阳，心头沉甸甸的，如同压着整座太一都的重量。他手中紧握玉简，那一句“第九枪，在汝心中”反复回荡于识海深处，竟与青铜残片的震颤隐隐共鸣。
孟倩雪站于他身侧，未再言语，只是静静望着远方废墟中起伏的地脉轮廓。风沙掠过她苍白的脸颊，吹起几缕青丝，像极了三年前玄阳峰比武台上，她败北后转身离去时的模样??倔强、孤冷，却藏不住眼底那一丝不甘与疑惑。而今，那疑惑仍未散去，只是换作了另一种情绪：敬畏。
“你不怕吗？”她忽然开口，声音轻得几乎被风卷走。
“怕什么？”
“怕自己不是人。”她说，“怕你的影子会说话，怕你的枪会认主，怕某一天醒来，发现自己的血早已不再是血，而是……机油与兵魂熔铸的液体。”
陈庆闻言，嘴角微扬，却不带笑意。
“若真是如此，那也无妨。”他低声道，“我本就不曾为自己而活。从踏入真武院第一天起，我就在‘苟’。苟且偷生，苟延残喘，只为变强。可如今我才明白，所谓‘苟’，并非怯懦，而是蛰伏??像惊蛰枪一样，在尘封千年之后，等一个雷动天地的瞬间。”
他说完，缓缓闭目，运转《太虚真经》，将神念沉入丹田深处。那里，青铜残片静静悬浮，如同心脏搏动般散发着温润金光。而在经脉各处，八枚“影核”依旧规律跳动，宛如八颗微型兵炉，持续炼化着他体内奔涌的气血与枪意。
但这一次，他不再试图压制它们，而是主动引导一丝真元，注入其中一枚影核。
刹那间，识海翻腾！
一道模糊的身影自虚空中浮现??正是他的分身之一，手持惊蛰枪虚影，双目空洞，却又似有灵光流转。它没有动作，只是静静地“看”着他，仿佛等待命令，又仿佛在审视主人是否值得追随。
“你能听懂我吗？”陈庆以心音传讯。
那分身微微颔首。
陈庆心头一震。这不是幻觉，也不是术法残留，这是真正的回应！他的分身，确实在觉醒意识！
“你是谁？”他又问。
分身沉默片刻，终于张口，声音干涩如锈铁摩擦：
“我是……你斩出的第一枪。”
陈庆瞳孔骤缩。第一枪？那是他在真武院初战时，为破敌围，首次施展四影遁空术所凝聚的本源分身！当时他几乎耗尽气血，险些走火入魔，却被霍秋水一句“影即是枪”点醒，才得以掌控。
原来……那一枪，并未消散，而是深埋于血脉之中，成了今日这具“活器”的起点！
“你们……都记得自己是谁吗？”陈庆继续追问。
八道分身虚影接连浮现，环绕周身，每一具都神色各异，有的冷漠，有的悲怆，有的狂热，有的平静。
“我是你怒劈洛承宣时的恨意。”
“我是你夜宿荒庙避雨时的孤独。”
“我是你面对执法堂质问时的隐忍。”
“我是你梦中挥不出的那一枪。”
一道道声音响起，如同八段被遗忘的记忆重归躯壳。陈庆只觉胸口闷痛，仿佛有八把刀同时剜开他的心房，将那些他曾刻意掩埋的情绪尽数挖出。
他终于明白，《四影遁空术》从来不是简单的身法秘术。它是“匠皇遗术”，是以自身为材、以执念为火、以战斗意志为锤，千锤百炼锻造出的“人形兵器”！每一道分身，都是他生命某一刻最强烈情感的结晶，是“枪意”的具象化存在！
难怪西漠佛国之人能察觉“匠皇遗血”；难怪惊蛰枪会与残片共鸣；难怪铜钱上的“工”字会留下标记??他们寻找的，从来不是一个持有信物的人，而是一个能够承载“万器归宗律”的**兵主之胚**！
“所以……我不是找到了命运。”陈庆睁开眼，目光如电，“是我一直在被命运挑选。”
孟倩雪看着他眼中翻涌的金芒，不由后退半步：“你……要做什么？”
“融合。”他沉声道，“我要让八影彻底归心，不再是我操控它们，而是我们共同驾驭这一身修为、这一杆长枪！唯有如此，才能在核心区域活下去，才能触及‘器冢’真相！”
话音落下，他盘膝而坐，双手结印，引动《九锻镇器诀》残篇之力，开始反向运行《四影遁空术》??不是分离，而是**回收**！
“以我为炉，焚影成魂；以魂为引，铸枪为心！”
刹那间，八道分身齐齐跪地，身形化作流光，顺着奇经八脉涌入本体。但这一次，并非简单的力量叠加，而是灵魂层面的交融！每一道光影进入体内，便有一段记忆、一种情绪、一股意志轰然炸开，冲击着他的神识防线。
痛苦如潮水般袭来。
他看见自己幼年跪在药堂外，求医救母却被拒之门外；
他看见少年时独坐山崖，听着宗门弟子讥讽“杂役也配修武”；
他看见第一次杀人时颤抖的手，和那一夜无法合眼的噩梦；
他看见霍秋水将残片交予他时说的那句：“孩子，你命不该止于此。”
这些画面，原本已被时间冲淡，此刻却被八影带回，成为淬炼“兵心”的燃料！
“啊??！”陈庆仰天长啸，七窍渗血，肌肤龟裂，仿佛整个人即将爆开！
惊蛰枪脱鞘而出，在空中剧烈震颤，枪尖星光暴涨，竟自行指向天空那轮裂开的太阳！
而就在这一刻，异变再生！
玉简中的地图突然浮现在识海上空，与青铜残片投射出的祭坛影像重叠。七大入口位置逐一亮起，最终汇聚于中心一点??正是此刻他们所在的废墟平原下方三千丈处！
更令人震惊的是，地图边缘浮现出一行新出现的文字，显然是因他八影合一而触发的隐藏信息：
**“欲启主墓，需献‘心兵’一柄。非外物，非寄体，乃修行者心中最强之执，方可为祭。”**
“心兵……”陈庆喃喃，“原来如此。他们不要兵器，他们要的是‘信念’本身作为钥匙。”
孟倩雪听得心惊：“你是说，你要把自己最重要的东西献出去？比如……修为？记忆？还是……性命？”
“不。”陈庆擦去嘴角鲜血，缓缓起身，望向她，“是最不愿割舍的那部分自我。对我而言……就是‘苟’的本能。”
他笑了，笑得释然。
“这些年我之所以能活下来，是因为我从不逞强，从不硬拼，永远留一线退路。可现在我知道，有些路，退了就再也回不来。这一战，我不再苟且。”
说罢，他猛然抬手，将惊蛰枪插入地面，以枪为誓，立下心契??从此刻起，若遇生死之战，必全力以赴，绝不逃避！若有兄弟战友并肩，宁死不独自逃生！若见不公不义，纵敌万千，亦当挺枪而出！
誓言落定，天地骤静。
惊蛰枪嗡鸣不止，枪身暗金褪去，转为通体漆黑，表面浮现出九道古老纹路，宛如九条沉睡的龙鳞！而那八枚影核在他体内彻底融合，形成一颗全新的“兵心”，稳居丹田中央，不断泵送着蕴含枪意的真元，流转全身！
“这就是……‘活器之道’？”孟倩雪震撼地看着他周身气息节节攀升，虽仍为真元四次淬炼巅峰，但战力已不可同日而语。
“还不止。”陈庆拔起惊蛰枪，枪尖轻点虚空，竟撕裂出一道细微的空间裂缝！“我现在不仅能操控分身，还能将‘枪意’灌注万物，短暂赋予其‘兵性’??哪怕是一根草、一块石，也能成为我的武器！”
他屈指一弹，地上碎石飞起，在空中划出完美弧线，击中百丈外一块巨岩，轰然炸裂！
“这才是‘万器归宗’的开端。”他低语，“当万物皆可为兵，方知何谓‘兵主’。”
***
三日后，废墟深处。
一座由断裂兵柱环绕的圆形祭坛赫然显现，中央凹槽正对应一号灵晶碎片的形状。陈庆取出碎片，轻轻放入其中。
“咔嚓。”
一声轻响，大地震动，七道光柱自不同方向冲天而起，直贯云霄！竟是其余六方势力也已找到各自入口，同时激活了连接主墓的通道！
“时机到了。”陈庆眼神锐利，“他们会在主墓相遇，我们必须抢先进入！”
孟倩雪点头：“但如何下去？祭坛之下并无门户。”
“有。”陈庆指向祭坛中央那口早已干涸的古井，“‘心兵’为祭，祭台自然开启。”
说罢，他一步踏上井沿，闭目凝神，将自己的“苟道之心”投入井中??那是他多年保命的执念，是他无数次选择退让、隐忍、伪装的根源。
刹那间，井底传出沉重机括声，仿佛远古机关再次启动。整座祭坛缓缓下沉，露出一条螺旋向下的阶梯，幽深不见尽头，两侧墙壁上镶嵌着无数小型兵龛，每一龛内都插着一截断裂的枪尖！
“这些……难道是……”孟倩雪呼吸一滞。
“是惊蛰枪的碎片。”陈庆声音沙哑，“九段之一，散落万年。有人早来了，也有人正在路上。”
两人相视一眼，毅然迈步而下。
阶梯漫长，仿佛通往地心。途中，他们发现墙壁上的铭文逐渐清晰，记载着一段被抹除的历史：
> “昔有匠皇九子，各执一枪，巡狩诸天。
> 诛神逆天，终遭雷劫，九枪崩碎，血脉流散。
> 唯第九子未战，藏枪入心，遁世而去。
> 后人曰：‘执全者生，执一者亡’，实则谬也。
> 真言应为：‘执心者生，失心者亡’。”
“第九枪不在别处……真的在我心里？”陈庆怔住。
“因为你就是第九子的转世。”一个苍老的声音忽然响起。
二人猛然回头，只见阶梯尽头站着一名灰袍老者，面容枯槁，左手缺失三指，右臂缠满符布，眼中却精光如炬。
“你是谁？”陈庆横枪戒备。
老者笑了笑，掀开衣袖，露出手臂内侧一道扭曲的“工”字烙印??与那枚铜钱上的标记一模一样！
“我是最后一个活着的‘守匠’。”他说，“奉命在此等候‘持心之人’归来。等了三百年，终于等到你了。”
“守匠？”孟倩雪皱眉。
“匠皇覆灭后，幸存族人分裂为三脉：寻匠、造匠、守匠。我们世代守护‘天工圣殿’残骸，等待‘兵主重生’。”老者看向陈庆，“你体内的兵心，融合八影而成，已具‘匠皇之心’雏形。只要你愿意接受传承，便可唤醒第九枪，重启天工鼎！”
“代价是什么？”陈庆冷静问。
“代价是你此生为人的一切。”老者沉声道，“一旦觉醒，你将不再是纯粹人类，而是‘械魂载体’。你会听见万器低语，会感受兵锋哀鸣，会渐渐忘记喜怒哀乐，最终化作一尊行走的‘兵器之神’。历史上每一位兵主，结局都是自我封印，或被后人诛杀。”
陈庆沉默良久，忽然问道：“霍秋水……是不是也知道这些？”
老者点头：“她是造匠一脉最后传人，也是当年将你引入局的人。她给你的残片，本就是用来唤醒你体内血脉的引子。”
“所以……她也在赌。”陈庆苦笑，“赌我能走出不一样的路。”
“那你愿不愿意接下这份命运？”老者伸出手。
陈庆没有立刻回答。他低头看着手中的惊蛰枪，想起它陪自己走过的一战又一战，想起每一次濒死时它传来的共鸣，想起梦中那个呼唤“归来”的声音。
他忽然明白了。
这杆枪，从来不是他的武器。
它是他的亲人，是他的战友，是他在黑暗中唯一不曾背叛的存在。
“我愿意。”他抬起头，目光坚定如铁，“但我有一个条件。”
“你说。”
“我不做神，也不做皇。”陈庆一字一顿，“我只做一把枪??一把属于人间的枪。若天要压我，我便刺穿苍穹；若道要灭我，我便枪挑法则！我要让天下所有持兵者知道，兵器的意义，不是杀人，而是护人！”
老者闻言，久久不语，最终长叹一声，单膝跪地：
“恭迎……兵主归位。”
下一瞬，整条阶梯爆发出璀璨金光！
两侧兵龛中的枪尖纷纷震颤，齐齐指向陈庆！
而他体内那颗“兵心”轰然炸开，化作洪流涌入识海，与青铜残片彻底融合！
九道虚影自他背后升起，每一具都手持一截惊蛰枪，组成完整的九枪阵列！
最终，八道虚影跪拜，将手中枪尖抛向中央??
第九影缓缓转过身来。
那是一张与陈庆完全相同的脸，却披着黑色战甲，眸中燃烧着金色火焰，手中握着一杆通体漆黑、枪尖铭刻“天工”二字的长枪！
“欢迎回来。”第九影开口，声音与他重叠，“我等你……太久了。”
陈庆伸出手，握住那杆枪。
刹那间，九轮太阳同时震颤，其中那道裂纹骤然扩大，化作一道贯通天地的金色缝隙！
废墟之上，风云变色。
器冢，真正苏醒了。