玄京，御书房。
“啪！”
一声脆响。
一盏价值连城的五彩琉璃盏，被狠狠摔碎在金砖上，碎片飞溅，划破了一名跪在最前面的太监的脸颊。鲜血流下来，他却动都不敢动一下，甚至连呼吸都屏住了。
苏御赤着脚，在大殿里来回踱步，明黄色的龙袍下摆随着他的步伐剧烈摆动，像是一团燃烧的怒火。
“反了……都反了！”
苏御指着御案上那几封刚送来的加急军报，手指颤抖，声音嘶哑得像是破锣。
“兖州献城投敌！豫州乱成一锅粥！李震那个废物，五万大军竟然被一群泥腿子困住了？！”
他猛地转过身，死死盯着跪在地上的赵明和新任兵部侍郎孙文。
“还有青州！”
苏御的眼中闪烁着令人心悸的寒光。
“那帮世家在干什么？拒不开城？私蓄兵马？他们眼里还有没有朕这个皇帝？！”
“这是什么？这是诸侯割据！这是国中之国！”
苏御一脚踹翻了旁边的香炉，香灰洒了一地。
“北玄养了他们几百年，给了他们荣华富贵！现在朕有难了，他们一个个都成了缩头乌龟，还要在朕的伤口上撒盐！”
“乱臣贼子！全是乱臣贼子！”
赵明跪在地上，额头贴着冰冷的地面，心中一片苦涩。
他早就料到了会有这一天。
“陛下息怒。”
赵明硬着头皮开口，声音沉稳。
“如今局势虽然糜烂，但京畿尚在，北境尚安。李震将军虽然受阻，但主力未损。只要陛下稳住京城……”
“稳住？”
苏御猛地停下脚步，居高临下地看着赵明，那眼神像是在看一个傻子。
“拿什么稳？”
“朕的钱，变成了废铁！朕的粮，被那帮奸商和世家扣着！朕的兵，还在校场上练队列！”
苏御蹲下身，直视着赵明的眼睛。
“赵爱卿，你告诉朕。”
“现在中原四州，除了咱们脚下这块地，还有哪一块是听朕的？”
“南边的苏寒，已经把手伸到朕的眼皮子底下了！他不用出兵，光是用钱，用粮，就能把朕的江山买空！”
苏御站起身，发出一声凄厉的冷笑。
“朕算是看明白了。”
“这天下，早就不是朕的了。”
“是世家的！是豪强的！是那个逆子的！”
“唯独不是朕的！”
苏御走回龙椅，重重坐下，整个人像是被抽走了骨头，瘫软在椅背上。
“好，很好。”
苏御喃喃自语。
“既然你们都不想让朕好过。”
“既然这江山朕守不住了。”
苏御的手指，缓缓扣紧了扶手上的龙头。
“那朕就……毁了它。”
“传旨。”
苏御的声音突然变得异常平静，平静得让人毛骨悚然。
“召见……北境，呼鲁部使者。”
赵明猛地抬头，眼中满是惊骇。
“陛下！不可啊！引狼入室，必遭反噬！那是异族！是蛮夷啊！”
“闭嘴！”
苏御冷冷地瞥了他一眼。
“朕是天子。”
“天子守国门，君王死社稷？那是写给傻子看的戏文。”
苏御站起身，背对着群臣，看着那幅已经支离破碎的舆图。
“这江山若是朕坐不稳。”
“那谁也别想坐！”
群臣退去。
御书房内只剩下苏御一人，坐在阴影里，像一尊即将碎裂的雕像。
“宣陈秉舟。”
苏御的声音很轻，像是平复了情绪，听不出喜怒。
不多时，陈秉舟那个胖乎乎的身影滚了进来。他瘦了，原本圆润的脸颊凹陷下去，眼底全是乌青。
“草民……叩见陛下。”
“起来说话。”
苏御没有看他，只是盯着御案上一枚已经生锈的“大玄通宝”。
“粮的事，有着落了吗？”
陈秉舟咽了口唾沫，从怀里掏出一本已经被揉得皱巴巴的账册。
“回陛下，有着落了。”
“南边的路断了，西边的路堵了。草民派人往北走，穿过了呼鲁部的草场，一直到了极北之地的‘黑水部’。”
陈秉舟擦了擦额头的冷汗。
“那边……有粮。”
“只是那边的粮食，不是咱们常吃的稻米，也不是小麦。”
“是燕麦，还有一种……叫‘土豆’的东西。”
陈秉舟比划了一下。
“那东西看着像石头，吃起来发涩，但在那苦寒之地，是救命的口粮。”
“能吃就行。”苏御打断了他，“朕不挑。能运回来吗？”
“能是能……”
陈秉舟一脸的苦涩。
“可是陛下，这路太远了。三千里路，还得穿过呼鲁部的地盘。”
“那些蛮子贪得很，过路费就要抽三成。再加上人吃马嚼、路途损耗……”
陈秉舟伸出五根手指，声音都在抖。
“一石这样的粗粮，运到京城，成本得……五两银子。”
“五两？”
苏御的手指一顿。
半年前，京城的一石精米才不到一两银子。现在，五两银子只能买一石喂马都不吃的燕麦？
“而且……”
陈秉舟低下头，不敢看苏御的眼睛。
“那边的头人说了，他们只收真金白银。咱们铸的那种新钱……他们不要。”
“要现银。”
苏御闭上了眼。
五两银子一石。
一百万石，就是五百万两。
这还不算沿途打点、被蛮子勒索的额外开销。
这是在割肉，是在喝他的血。
“陛下……”陈秉舟小心翼翼地问，“这买卖……还做吗？”
大殿内，死一般的寂静。
许久。
苏御缓缓睁开眼。
那双眼里，没有心疼和犹豫，养不起兵，输了天下，什么都没了，他苏御拎得清。
“做。”
苏御从牙缝里挤出一个字。
“只要能运回来，只要能让这京城的兵吃饱饭。”
“别说五两。”
苏御站起身，走到陈秉舟面前，死死盯着他。
“就是五十两，朕也认了！”
“去库里领银子。”
“把朕最后的这点家底……都给朕换成粮！”
“是！”
陈秉舟重重磕头，转身退下。
苏御看着他离去的背影，惨笑一声。
“五两一石的燕麦……”
“朕的大玄，什么时候竟落到了这个地步？”
他抬起头，看着那金碧辉煌的穹顶。
“苏寒……朕的好儿子。”
“你把朕逼到了绝路。”
“既然如此……”
“那咱们就看看，到底是谁，先死在这绝路上！”