能够见到皇帝的，根本就没有几个人，更别说这些钦州的土著了。
但是，就算没见过皇帝，眼前的这个人用脑子想一想，也不可能是晋王。
晋王怎么会老成这个逼样呢？
所以前排的士兵们，全都被镇住...
晨光刺破云层，洒在槐阳关外的战场上，血雾尚未散尽。两军仍在厮杀，刀锋相撞之声不绝于耳，战马踏过尸骸，溅起暗红泥浆。魏忤生立于阵前，铠甲染血，手中长枪已折，仍以断刃搏杀敌将。他身后，太上皇端坐高台，面色苍白却脊梁挺直，金鞭遥指敌营：“凡斩敌一级，赐田一亩；夺旗者，授爵三级！”
号令如雷，震动山野。残兵闻之，眼中燃起烈火，竟以肉身扑向敌阵箭雨，只为争得一线生机。钦州军虽精锐，然连番猛攻未果，士气渐衰。赵毅立于中军旗下，额角青筋暴起，双目赤红：“再压上去！破关之后，屠城三日，任尔劫掠！”
此言一出，军心微动。然而就在此刻，南方尘烟滚滚，蹄声如雷，大地震颤。
“报??！”探马飞驰而来，嗓音嘶哑，“三狗将军率三千精兵，距此不足二十里！前锋已过黑松坡，正全速驰援！”
赵毅猛然回头，瞳孔收缩。
他算过一切：魏忤生的兵力、太上皇的影响、三狗的行军速度……但他没算到，黑松岭伏击后，那支疲惫之师竟能昼夜疾行，不眠不休，硬生生抢在决战最关键时刻杀回战场。
“传令左翼，分兵阻截！”赵毅怒吼。
“不可！”谋士急拦，“若分兵，正面攻势必弱，关隘难破！而三狗所部皆为百战老兵，兼有民气相随，一旦汇合，我军腹背受敌，必败无疑！”
赵毅咬牙，额角渗出血丝。他知道，此刻退兵尚可保全主力，但一退，便是承认失败。钦州军千里奔袭，为的就是一举击溃魏忤生、擒获太上皇，从而坐实“清君侧”之名。若无此功，赵家威望将荡然无存，离国公也将失去最后一张政治王牌。
可若不退……
远处，地平线上已出现一面赤旗，猎猎迎风，旗上绣着一个大大的“魏”字。
三狗到了。
“杀??！”
一声怒吼自南而来，三千将士如洪流般冲入战场，直插钦州军右翼。他们衣衫褴褛，脚踏草鞋，却眼神如狼，气势如虎。三狗一马当先，手持双刀，纵马跃入敌阵，一刀劈开敌将头盔，鲜血喷涌。他不语，只是一路向前，所过之处，敌军溃散如潮。
“前后夹击！合围！”魏忤生见状，厉声下令。
九千郡兵自关内倾巢而出，与三狗所部形成钳形攻势，将钦州军死死咬住。赵毅欲撤，却被缠住无法脱身。重骑兵陷于乱阵，弓弩手无处施射，长枪兵被分割包围，逐一歼灭。
战局逆转，只在一瞬。
“将军！快走！”亲卫拼死护住赵毅，拉他上马。
赵毅回首，望着满地尸骸，望着那面高高飘扬的魏字大纛，望着城楼上那个枯槁却坚毅的老者，忽然仰天大笑：“好！好一个宋时安！好一个魏忤生！你们赢了……可这天下，终究不是你们的！”
言罢，他拨马北逃，仅带百余骑突围而去。其余将士或降或死，钦州军主力，就此覆灭。
……
战尘落定，槐阳关内外尸横遍野。夕阳西下，血色染红天际。魏忤生拄枪而立，喘息未定。三狗策马而来，翻身下马，单膝跪地：“末将误期，请将军责罚。”
“你来得正是时候。”魏忤生扶起他，声音沙哑，“没有你这一击，我撑不过今日。”
三狗摇头：“非我之力，乃民心所向。这一路上，百姓自发送饭、引路、藏匿伤兵。有人甚至拆了自家门板做担架，只为救一名‘草鞋兵’。他们不怕死，只怕再回到从前的日子。”
魏忤生默然，望向远方。
他知道，这一战的胜利，不只是军事上的奇袭与布局，更是人心的回归。
而此时，在东境荒原的一条小道上，太子坐在牛车之中，静静望着天边晚霞。老农打扮的男子坐在车辕，轻声道：“殿下，您恨他吗？”
太子沉默良久，才低声开口：“父皇……早已不是我的父皇了。他把我当作棋子，关在深宫，教我说话、走路、微笑，只为在人前演一场父子情深的戏。我连哭的权利都没有。”
老人点头：“可现在，您可以哭了。”
太子猛地低头，泪水终于滚落。
他不再是那个必须微笑的太子，而是一个终于可以为自己流泪的少年。
“您是谁？”他忽然问。
老人一笑，从怀中取出一枚铜牌，上面刻着“御隐”二字。
“我是宋时安的人。”他说，“也是二十年前，被离国公灭门的御史中丞之子。”
太子怔住。
“这一局，我们等了二十年。”老人缓缓道，“他用权术遮天，我们便用时间挖坟。他以为自己掌控一切，却不知，早在他篡权之初，我们就已在暗处布下了第一颗子。”
太子看着他，忽然明白了一切。
宋时安从未打算靠一场战争赢得天下。他要的是让所有人看清真相??看清谁在压迫他们，谁在拯救他们，谁是真正的贼，谁才是江山的主人。
而他自己，不过是这场觉醒中的见证者。
……
夜幕再临，离国公率三千精骑疾驰于东道，风沙扑面，马不停蹄。他心中只有一个念头：找回太子。
没有太子，他的“匡扶社稷”便成了笑话；没有太子，他的一切行动都只是叛乱；没有太子，他就再也无法号令那些还在观望的州府与世家。
可当他抵达青石庄外时，只见到一座空村。
庄门大开，祠堂焚毁，墙上用炭笔写着一行大字：“旧主已死，新命当立。”
“搜！”离国公怒吼，“掘地三尺也要找出来！”
士兵四散而去，片刻后，一名斥候奔来：“国公！后山发现足迹，通向悬崖！”
离国公心头一紧，策马狂奔。至崖边，只见一截断裂的绸带挂在枯枝上，随风摇曳。他俯身拾起，正是太子常穿的衣料。
崖下，深不见底，唯有寒风呼啸。
“他……跳了？”一名将领颤声问。
离国公不语，死死盯着深渊。
他知道，太子不会自杀。可若被人带走，为何不留痕迹？为何不设埋伏？
除非……
“这是个局。”他喃喃道。
是宋时安的局。
从一开始，太子的失踪就不是意外。那两名太监的尸体、宫女的消失、东门外的绣鞋……全是假象。真正带走太子的，或许根本不是三狗，而是潜伏多年的细作，早已混入内廷。
而这一切的目的，就是引他离开主营。
“不好！”他猛然转身，“回营！快回营！”
可已经晚了。
就在他率军东出的同时，王水山已率残部突袭离国公大营。那些曾被镇压的流民、被征粮逼死的农夫、被斩首示众的家属，如今举着火把，手持镰刀，如潮水般涌来。他们不为钱财，不为封赏，只为复仇。
营中守军猝不及防，仓促应战，却挡不住这股由仇恨点燃的洪流。账册被焚，粮仓被烧，军械库炸成废墟。等到离国公率军赶回，只见一片火海，主营已化为焦土。
“宋时安……”他立于火光之前，浑身颤抖，声音嘶哑，“你算无遗策……可你也错了。”
他缓缓拔剑，指向天空：“你以为，没了大营，没了太子，我就输了？不……只要我还活着，这天下就仍有忠于我的人。我会重新集结，我会卷土重来，我会让每一个背叛我的人，死无葬身之地！”
话音未落，一支冷箭破空而来，正中其肩。
他踉跄一步，回头望去。
火光中，走出一名白发老者，手持长弓，目光如冰。
“离国公。”老者缓缓道，“二十年前，你灭我满门，说我‘妄议朝政，蛊惑民心’。今日，我以庶民之身，取你一命。”
离国公瞪大双眼：“你是……李御史之子？”
老者不答，再度拉弓。
箭出，贯喉。
离国公仰面倒地，死不瞑目。
……
七日后，槐郡平定。
三狗率军巡境，收编降卒，重建户籍。王水山在各村设立“义田”，将屯田所得分予贫户。魏忤生护送太上皇返京，沿途百姓夹道相迎，涕泪交加。
而宋时安，悄然隐退。
他在城郊买下一间小院，种了几株梅树，每日读书煮茶，闭门谢客。
某日清晨，三狗登门拜访。
“先生，天下已定，您为何反而离去？”
宋时安正在扫雪，闻言停下，抬头望天。
“天下未定。”他轻声道，“今日之胜，不过止暴而已。真正的治世，不在兵戈，而在人心。我不走，人人只知有宋时安，不知有律法；只信权谋，不信公理。唯有隐去，才能让新朝真正新生。”
三狗默然良久，终是拱手：“那……后会有期。”
宋时安微笑：“若有寒霜消尽之日，我自归来。”
风起，檐下冰棱坠地，碎成数段。
春意，悄然萌动。