跟随悠悠穿越苍梧山脉的幽深小径，地势逐渐变得奇异。
周围古木渐稀，取而代之的是大片大片散发着奇异药香的灵植，空气中弥漫的灵气也愈发精纯温和，隐隐有丹火之气。
约莫半个时辰后，前方豁然开朗。
一座巨大的山谷呈现眼前，谷口被两座形如丹炉的赤红色奇峰夹峙，
谷内云雾缭绕，霞光隐现，并非自然云雾，而是浓郁的药气与灵气交织所化。
谷中建筑并非寻常楼阁，而是一座座或圆或方、形制各异的殿宇，
不少殿宇顶端还有袅袅烟气升腾，在空中凝结成各种灵芝、仙草、甚至丹丸的虚幻异象，经久不散。
“两位前辈，这里就是丹宗所在的‘丹霞谷’了。”悠悠指着谷口两座赤峰，“那是‘丹炉峰’，
据说是祖师当年炼丹时，丹炉余烬所化，镇守着谷口灵气。”
秦言微微颔首，目光扫过谷内景象
。这丹宗果然名不虚传，整个山谷便如同一座巨大的天然药园与炼丹工坊，布局暗合某种丹道阵势，汇聚天地灵机。
在此地修行丹道，事半功倍。
悠悠带着二人自侧边一条青石小径进入谷中，并未前往那些气派的主殿，而是绕向山谷较为僻静的一隅。
这里分布着许多独立的清雅小院，应是门人弟子居所。
“这是我的住处‘翠竹苑’，简陋了些，还请两位前辈不要嫌弃。”
悠悠推开一处以青竹为篱的小院门，院内干净整洁，数间竹屋，一片药圃，栽种着些常见灵草，倒也清幽。
“此地甚好，多谢悠悠姑娘。”楚明月轻声开口，声音透过面纱，依旧温和。
三人刚入院中，还未安顿，院门外便传来一道略显急切的男子声音。
“悠悠师妹可在？”
话音未落，一个身穿淡青色丹宗弟子服饰、约莫二十七八岁的男子已快步走了进来。
此人面容尚算端正，但眉眼间带着一股挥之不去的倨傲之气，修为在天级六重天左右。
他正是悠悠口中的“高师兄”，高远。
高远一眼便看到了院中的秦言与楚明月，眉头立刻皱了起来，那点急切之色瞬间被不悦取代。
他目光如扫描般在两人身上掠过，在秦言地级七重天的修为上停顿片刻，
又在楚明月那遮掩了容颜的面纱和显露出的天级四重天气息上扫过，嘴角下意识地撇了撇。
“这两人是谁？”高远语气生硬，带着质问，“悠悠师妹，宗门有规矩，不得随意带外人进入内谷居所，
尤其是……这种来历不明之人。”
他的目光尤其在秦言身上多停留了一瞬，毫不掩饰其中的轻视。
秦言神色不变，恍若未闻。
楚明月面纱下的眸子则掠过一丝冷意，但并未发作。
悠悠连忙上前一步，挡在秦言二人身前，急声道：“高师兄，你误会了！这两位不是外人，是我的救命恩人！”
她快速将之前在苍梧古林遇险，被秦言二人所救之事简要说了一遍。
“救命恩人？”高远听罢，非但没有缓和，眉头反而皱得更紧。
他再次打量秦言与楚明月，目光尤其在秦言身上逡巡，
那地级七重天的修为在他眼中简直如同萤火，
“一个地级七重天，一个天级四重天……救了被‘地龙兽’围攻的你？”
他冷哼一声，声音带着明显的怀疑与不屑：“悠悠师妹，你涉世未深，莫要被人蒙骗了。区区地级，能在苍梧古林深处行走已属不易，谈何救人？
怕是某些人用了什么取巧手段，或者根本就是与那伙贼人一伙，演了出戏来接近我丹宗吧？”
这话已是相当不客气，近乎指责秦言二人是骗子。
“高师兄！你怎么能这么说！”悠悠气得俏脸发红，声音都拔高了几分，“楚姐姐他们真的很厉害！
那两头地龙兽，楚姐姐一挥手就冻成冰粉了！千真万确！”
“挥手冻成冰粉？”高远嗤笑一声，显然根本不信。
地龙兽皮糙肉厚，寻常天级四重天对付一头都需费些手脚，挥手灭杀两头？
简直是天方夜谭。他只当是悠悠被吓坏了，或者这两人用了什么隐蔽的符箓、毒药之类的手段。
见悠悠还要争辩，高远不耐烦地摆了摆手：“罢了罢了，师妹你年纪小，师兄不与你计较。
他们既然是你带进来的，暂且住下也无妨，但莫要惹出什么事端，否则门规处置。”
他话锋一转，不再理会秦言二人，对悠悠道：“我今日来找你，是有正事。
宗门发布的那个‘采摘天园果’的任务，我已经接下了。
任务要求至少五人组队，深入‘坠星渊’外围。
我已经找好了两位内门的师兄，还差两人。悠悠师妹，你炼丹需要‘星尘草’对吧？这任务沿途就有，你可要参加？”
“天园果任务？坠星渊？”悠悠的眼睛顿时亮了，之前的争执不快瞬间被她抛到脑后。
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天园果是炼制几种高阶丹药的主材，而坠星渊虽然危险，但确实伴生着她急需的星尘草。
“我要参加！高师兄，算我一个！”悠悠连忙点头。
“好。”高远嘴角露出一丝得色，“那便说定了。三日后辰时，在山门外的‘迎客坪’集合，莫要迟到。”
说完，他瞥了秦言和楚明月一眼，那眼神仿佛在说“看什么看，这等任务不是你们能参与的”，随即转身，昂首阔步地离开了翠竹苑。
悠悠对着他的背影做了个小小的鬼脸，
然后转身对秦言二人歉意道：“林前辈，楚姐姐，对不起，高师兄他……他就是性子急了些，说话直，其实人不坏的。”
秦言笑了笑，浑不在意：“无妨。倒是这‘采摘天园果’的任务，听起来颇有意思。”
他心中微动。坠星渊？
听名字便知不是寻常之地，或许其中不仅有任务目标，还能找到其他珍稀药材，正好是他所需。
“悠悠姑娘，”秦言开口道，“我与内子初来中州，也正需寻找一些特定药材。
不知这任务，可否让我们二人也一同加入？”
“啊？”悠悠一愣，随即脸上露出喜色，“当然可以啊！林前辈，楚姐姐，你们实力这么强，如果能和我们一起组队，那完成任务的把握就大多了！
坠星渊虽然只是外围，但也有不少厉害妖兽呢。”
她丝毫没考虑高远等人的态度，只觉得有两位“深不可测”的恩人同行，安全感十足。
“那便叨扰了。”秦言颔首。
接下来的三日，秦言和楚明月便暂居在翠竹苑。悠悠热情招待，提供了不少关于丹宗和坠星渊的信息
。秦言也趁机在丹宗外围的坊市转了转，购置了一些基础药材，炼制了几炉辅助修炼、疗伤的丹药，以备不时之需。
三日后，辰时。
丹霞谷外，迎客坪。
这是一片位于谷口外的开阔石坪，此刻已有数人等候。
高远站在最前方，身旁是两名年纪稍长、气息沉稳的丹宗内门弟子，
修为皆在天级五重天左右，一个面容严肃，一个眼神灵动。
另有一名身穿鹅黄衣裙、容貌娇俏的少女，修为在天级四重天，正与高远低声说笑，应是其同伴。
当悠悠带着秦言和楚明月准时出现时，坪上的气氛顿时一滞。
高远的脸色瞬间沉了下来。他身旁那两名内门师兄也皱起了眉头，
目光审视着新来的两人。
那黄裙少女则好奇地打量着楚明月，又看了看秦言，眼中闪过一丝不解。
“悠悠师妹！”高远语气带着压抑的怒气，“你这是何意？我说了是我们组队执行任务！你带两个外人来做什么？”
他指着秦言，声音陡然提高，带着毫不掩饰的轻蔑：“尤其是他！一个地级七重天的废物！你是觉得坠星渊是游山玩水的地方吗？
带这种拖油瓶，是想害死我们所有人吗？”
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