暮色彻底吞没山峦时，苏晚晴瘫坐在石窟前的岩石上，双鞭横在膝头，鞭梢还在微微颤动。
李妞和宋春琳蹲在她身边，用从特务身上搜出的急救包给她重新包扎手腕。
伤口又裂开了，血浸透了临时撕下的布条。
“姐姐，你得跟我们回营地。”李妞声音很轻，但很坚定，“夏特派员他……”
“他就是叛徒。”苏晚晴打断她，声音嘶哑却清晰，“我在上海亲眼看见他把布防图交给日本人。”
宋春琳手一抖，纱布掉在地上。
“曹书昂同志才是真的特派员。”苏晚晴继续说，眼睛盯着逐渐暗下去的天空，“胶卷在我这儿，但还有更重要的，他口述的夏明川全部活动记录，我记在脑子里，必须当面报告张营长。”
“那我们现在就回去！”李妞站起身。
“不行。”苏晚晴摇头，“夏明川在营地里经营了这么久，肯定有同党，你们这样带我回去，半路就会‘遭遇伏击’，死得不明不白。”
她顿了顿，忽然抓住李妞的手：“你们听我说，我在青石坳方向第三棵老松树下埋了个铁盒，里面是我整理的书面材料，还有一份密写情报的显影方法，如果……如果我出事，你们一定要把东西挖出来，交给真正可靠的人。”
“姐姐你别这么说……”宋春琳眼眶红了。
就在这时，山坡下传来哨声。
三长两短。
苏晚晴脸色骤变：“是他们联络信号，快，你们带着小黑往西走，绕路回营地，不要直接……”
话音未落，火把的光已经出现在山道上。
不是几个人，而是十几个人，呈扇形包抄上来。
为首的正是夏明川，他左肩缠着绷带，脸色在火光中阴晴不定，眼镜片反射着跳动的火焰。
“晚晴同志，”他开口，声音温和得像在招呼老友，“可算找到你了。”
李妞下意识挡在苏晚晴身前，柴刀横在胸前。
夏明川仿佛没看见她，目光只盯着苏晚晴：“曹书昂同志不幸牺牲前，已经交代了你的问题，现在回头，跟我回去说明情况，组织上会给你机会。”
“牺牲？”苏晚晴冷笑，撑着岩石站起来，“是你杀了他，抢了文件，现在还要灭我的口。”
夏明川叹了口气，推了推眼镜：“看来你中毒很深啊。”他挥了挥手。
身后的人举起枪，不是手枪，而是三把冲锋枪。
“这两个小同志，”夏明川看向李妞和宋春琳，“被叛徒蒙蔽，情有可原，现在离开，我不追究。”
李妞握紧柴刀，手在抖，但没动。
宋春琳也往前挪了半步，和小黑一起挡在苏晚晴身前。
苏晚晴看着两个少女的背影，眼眶忽然热了。
她深吸一口气，轻轻推开她们，走到火光能照清楚的地方。
“夏明川，你要的是我。”她说，“让她们走，我跟你回去。”
“姐姐！”李妞急道。
苏晚晴没回头，只是解下腰间的双鞭，反手塞进李妞怀里：“拿着，这东西……不该跟我一起埋了。”
李妞还想说什么，苏晚晴忽然凑到她耳边，用几乎听不见的气声快速说：“青石坳往东二里，有片野栗林，林子里最粗的那棵树，树洞朝南，情报在油纸包里，记住，只能交给张营长本人。”
说完，她用力推开李妞：“走！”
夏明川眼睛眯了起来。
他捕捉到了那个耳语的动作，虽然听不清内容，但知道不能再等了。
“既然不肯走，那就一起留下吧。”他声音冷了下来，“开枪。”
枪口抬起。
就在这一瞬间，苏晚晴动了。
不是冲向敌人，而是冲向石窟旁堆着的干柴，那是她这几天捡来取暖的。
她抽出怀里的火柴盒，那是大娘留给她的最后一盒火柴。
“嗤——”
火柴划亮，在夜色中绽出一朵小小的、决绝的火焰。
她将火苗扔向柴堆。
干燥的树枝和枯叶瞬间被点燃，火舌“轰”地蹿起，在夜风中迅速蔓延，形成一道火墙，隔开了她和夏明川的人。
“你疯了！”夏明川怒吼，“抓活的！她身上有情报！”
但火势起得太快，浓烟滚滚，热浪逼人。
几个冲上前的人被燎着了衣服，惨叫着后退。
苏晚晴站在火墙后，火光将她的身影映得通红，像一尊浴血的雕像。
她看着李妞和宋春琳的方向，用尽全力喊出最后的话：
“走啊——！”
李妞咬破嘴唇，眼泪滚滚而下，但她抓住了宋春琳的手，转身就往西边的密林里冲。
小黑紧随其后。
夏明川气急败坏：“分两路！一路灭火，一路追！”
可火借风势，已经烧到了山坡上的灌木丛，整片山崖都开始燃烧。
夜色中，这场山火像一头苏醒的巨兽，张牙舞爪，吞噬着一切。
苏晚晴退到石窟最深处，这里三面是岩壁，唯一的出口已被火焰封死。
热浪炙烤着她的皮肤，浓烟呛得她剧烈咳嗽。
视线开始模糊，但她脸上却露出了一丝笑容。
夏明川在外面嘶吼，声音被火焰的爆裂声吞没。
她缓缓坐下，背靠岩壁，看着洞口翻腾的火光，想起了上海苏州河冰冷的水，想起了曹书昂塞给她胶卷时坚定的眼神，想起了大娘花白的头发和粗糙的手。
还有很多事没做。
很多话没说。
但至少，那双鞭子传下去了。
那两个小姑娘，会活下去，会把真相带出去。
火焰终于吞没了洞口。
最后一刻，她听见李妞遥远而凄厉的呼喊：“姐姐——！”
然后，整个世界只剩下红与黑，热与痛。
以及深埋在心底的，那个树洞朝南的秘密。
山火烧了一夜。
天亮时，整片山崖已成焦土，余烟袅袅。
夏明川站在灰烬边缘，脸色铁青。
他的人在废墟里翻找了一天，只找到几块烧焦的骨殖，和半截熔化的皮带扣。
“找！继续找！”他嘶声道，“一定有东西留下来！笔记本、胶卷、任何纸张！”
但什么都没有。
只有风穿过焦黑树干的声音，像呜咽。
三十里外，李妞和宋春琳蜷缩在一个猎人废弃的木屋里。
两人脸上都是烟灰和泪痕，怀里紧紧抱着那对黑色的双鞭。
鞭身在晨光中泛着幽冷的光泽，仿佛还残留着昨夜火焰的温度。
李妞看着窗外透进来的天光，一字一句地说：“春琳，我们得活下去。”
“然后把该送的东西，送到该送的人手里。”
宋春琳重重点头，眼泪又掉下来，砸在鞭柄陈旧的皮革上，洇开深色的痕迹。
窗外，新的一天开始了。
山野寂静，仿佛昨夜那场焚尽一切的大火，从未发生过。