天刚蒙蒙亮，李妞和宋春琳就溜出了燕子洞营地。
两人沿着山溪往下游走，溪水在晨雾中潺潺作响。
“妞妞姐，咱们这样偷偷出来，会不会……”宋春琳小声说，回头望了望营地方向。
“管不了那么多了。”李妞攥紧衣角，眼神坚定，“那个苏晚晴，一定是关键，夏特派员越急着找她，越说明她重要。”
“可万一她真像夏特派员说的，带着重要情报……”
“那就更得赶在别人前面找到她。”李妞停下脚步，看向宋春琳，“春琳，你信夏特派员吗？”
宋春琳沉默了。
半晌，她摇头：“他说曹特派员是叛徒时，哭得太快了……像戏台子上的人。”
“我也这么觉得。”李妞深吸一口气，“走，再去乔村看看，那天，她肯定还留下了什么线索。”
两个姑娘沿着山道快步前行。
她们没注意到，身后不远处的树林里，一双眼睛正盯着她们。
同一时间，山坳深处。
苏晚晴靠在山洞岩壁上，脸色苍白得吓人。
手腕的伤口重新裂开了，绷带被血浸透。
三天来，她只靠山泉和几颗野果维持，高烧让她视线模糊。
但她不能倒下。
内衣夹层里的那份情报，必须送到真正可靠的人手里。
夏明川。
这个名字在她齿间咀嚼，带着血腥味。
几周前，在上海的秘密联络站，她亲眼看见这个戴眼镜的“地下党负责人”，将一份江南游击队布防图交给日军特高课军官。
那一刻，她明白了为什么连续三次转移都遭遇围剿。
她本想立刻上报，但夏明川先下手了，几天前袭击了前来接头的曹书昂特派员，抢走文件，然后嫁祸给她，说她才是叛徒。
混乱中，曹书昂拼死将真正的胶卷塞进她手里，用眼神示意：跑。
她跑了，穿过三条街巷，身中两枪，最后跳进苏州河才摆脱追兵。
一路北上，躲躲藏藏，直到在乔村被那户农家所救。
可她还是暴露了。
那天李妞和宋春琳离开后，她立刻意识到危险，两个陌生女孩突然出现，太巧了。
她连夜离开，果然，第二天就有人搜到了那户农家。
“必须尽快找到江抗部队……”苏晚晴咬破嘴唇，用疼痛让自己清醒，“只有找到张锦亮，才能揭穿夏明川。”
她挣扎着站起身，眼前一阵发黑。
就在这时，山洞外传来踩断枯枝的声音。
苏晚晴瞬间屏住呼吸，摸向腰间，枪里只剩最后一颗子弹。
“有人吗？”一个男人的声音传来，带着浓重的本地口音，“俺是山下王家村的，上山采药，听到动静……”
声音很朴实。
但苏晚晴的手指扣在了扳机上。
她在上海地下战线三年，学到的第一课就是，越朴实的，越可能是伪装。
“俺看见血迹了，你受伤了？”声音越来越近，“需要帮忙不？”
苏晚晴透过石缝往外看。
一个四十多岁的庄稼汉打扮的男人，背着竹篓，正弯腰查看地上的血迹，那是她昨晚换绷带时不小心滴落的。
他的动作看起来很自然，采药人的茧子，破旧的草鞋，都像真的。
但苏晚晴注意到一个细节，他弯腰时，后腰的衣服下，有一个不自然的凸起。
是枪。
采药人不会带枪。
“我数到三，不出来，俺就进去了。”男人的声音忽然变了，不再朴实，而是冰冷的、带着某种猫捉老鼠的戏谑，“苏晚晴同志，你以为能跑到哪儿去？”
苏晚晴的心沉了下去。
夏明川的人。
她缓缓后退，寻找山洞的另一个出口，但没有，这是死洞。
外面传来拉枪栓的声音。
“一。”
苏晚晴握紧手枪，冷汗浸湿了后背。
“二。”
她看向洞口那点光亮，计算着冲出去的概率，几乎为零。
“三——”
枪声没响。
取而代之的是一声闷响，和重物倒地的声音。
苏晚晴愣住了。
她小心翼翼探出头。
山洞外，那个“采药人”倒在地上，后脑勺插着一把柴刀。
一个头发花白的老妇人站在他身后，手里还握着一根扁担。
是乔村救她的那位大娘。
“闺女，快出来！”大娘压低声音，急促地招手，“还有两个人在山下等着，快！”
苏晚晴踉跄着冲出山洞。
大娘麻利地从“采药人”身上搜出枪和证件，看了一眼，脸色更沉：“真是鬼子的人……闺女，你到底惹了多大的事？”
“大娘，您……”苏晚晴喉咙发紧。
“别说了，跟俺走。”大娘搀住她，“俺家那口子当年就是被这些畜生害死的，你们打鬼子的，俺们老百姓就得护着。”
两人钻进密林。
大娘对这一带熟得闭眼都能走，专挑野兽踩出来的小径，七拐八绕，很快就到了另一处山崖下。
那里有个天然的石窟，外面垂着藤蔓，极其隐蔽。
“在这儿躲着，俺去引开他们。”大娘把搜来的枪塞给苏晚晴，“等天黑了，往东走，翻过两座山，有个叫青石坳的地方，那里有支八路的队伍。”
“大娘，您会有危险……”
“俺一个老婆子，他们能咋样？”大娘笑了笑，皱纹里藏着说不出的坚韧，“快进去，记住，青石坳。”
苏晚晴还想说什么，大娘已经转身消失在树林里。
她靠在石窟内壁上，听着远处隐约传来的吆喝声和狗吠，握枪的手微微发抖。
不是因为害怕。
是因为忽然明白了，为什么这场仗打了这么多年，鬼子还是赢不了。
日头偏西时，李妞和宋春琳又回到了乔村那户农家。
院子依然空着，但这次，李妞在柴堆后面发现了一样东西。
一块染血的碎布，灰色的，和那天苏晚晴穿的褂子布料一样。
布角用炭灰画了个奇怪的符号，一个圆圈，里面有个十字。
“这是什么意思？”宋春琳凑过来看。
李妞盯着那个符号，忽然想起什么。
以前石云天教过他们一些简易的联络标记。
圆圈代表“安全”，十字代表“交叉路口”或者……“选择”？
“她在告诉我们方向。”李妞抬起头，看向院门外那条岔路，“两条路，一条往西回营地，一条往东进深山。”
“往东？”宋春琳疑惑，“那边更荒凉啊……”
“越荒凉，越安全。”李妞把碎布小心收好，“走，我们去找她。”
“可是营长说了不能私自行动……”
“云天哥说过，”李妞看向东方渐暗的山峦，“有时候，对的事就是违反命令的事。”
两个姑娘的身影消失在暮色笼罩的山道上。