夜色如墨，浸染残破山河。
风过处，卷起焦土与碎骨，夹杂着未散的雷火余烬，在空中划出凄厉弧线。大地裂痕纵横交错，深不见底，仿佛天地也在为这场惊世之战而哀鸣。炼锋剑孤悬战场中央，剑尖入地三尺，血焰早已熄灭，唯余一道暗红纹路沿着剑脊缓缓流淌，如同沉睡巨兽仍在呼吸。
楚铮躺在练红绫怀中，气息微弱如游丝。
七窍渗血，经脉寸断，神魂震荡近乎溃散。强行开启混元剑胎虽斩退幽焱真君，却也几乎将他自身推向毁灭边缘。那三息之间的极致爆发，已超越肉身极限，若非鼎爷以混元炼天鼎本源护住其心脉，此刻怕是连转生之机都不复存在。
“快！布阵疗伤！”古星真帝疾声下令，手中印诀翻飞，身后星辰虚影迅速凝聚，化作九颗环绕旋转的星珠，洒下柔和星光，稳住楚铮体内紊乱的灵气。黑潮真帝亦强压伤势，挥手召来黑水灵液，蕴含极阴养元之力，缓缓注入楚铮四肢百骸。
练红绫双指轻点楚铮眉心，一缕温润红光自她指尖溢出，正是她修炼多年的“赤凰涅?气”，乃凤凰血脉遗泽所化，可温养神魂、续命回阳。她声音颤抖：“师弟……你太傻了，明知道会这样，为何还要拼到这种地步？”
楚铮嘴角微微动了动，似想笑，却只咳出一口带着金芒的血。那是剑脉崩裂、混元之力反噬的征兆。他艰难开口，声音沙哑如锈铁摩擦：“不拼……怎么活？幽族不会给我们喘息的机会……他们要的，是彻底覆灭天灵界。”
众人默然。
这一战虽胜，但代价沉重。青玄界七大真帝陨其五，余者溃逃；天灵界一方也有三位真帝战死，数十强者重伤。而最令人忧心的是??幽焱真君虽败走，却并未真正陨落。那一道遁去的元神，必会携恨归来，且下一次，恐怕不会再是第八境初期那么简单。
“他逃了，不代表结束。”鼎爷的声音在楚铮识海中响起，低沉而凝重，“你那一剑虽强，但也让他看清了你的潜力。幽族高层绝不会坐视一个能威胁灵圣的存在成长起来。接下来，他们会动用真正的手段，甚至……派出‘执律者’。”
“执律者？”楚铮心头一震。
“嗯。”鼎爷语气罕见地凝重，“那是幽族中专司清除异端、镇压叛逆的至高战力，每一位都是半步灵圣巅峰，手持‘幽冥诏令’，可调动一族法则之力。若他们降临，单凭你现在这副残躯，连靠近都做不到。”
楚铮闭目，沉默良久。
他知道，自己已经站在风暴眼中心。万剑朝宗之名，今日响彻两界，但也意味着，他再无退路。
三日后，天灵界核心圣地??**苍霄峰**。
此地乃上古剑修遗迹，传说曾有剑仙在此飞升，留下一道“剑心通明碑”，可照见修行者本源剑意。如今，楚铮盘坐碑前，周身缠绕九十九道灵链，皆由各大真帝贡献本源灵气凝成，用于修复断裂剑脉。练红绫守在一旁，手中红绫不时拂过碑面，激发其中残存剑韵，助其感悟。
忽然，碑面泛起涟漪般的光芒，映出一道模糊身影??赫然是楚铮的剑魂投影。只见那投影手中握剑，剑式古朴，却隐隐与“万剑朝宗”前三式有所差异，更添几分圆融之意。
“这是……第四式的雏形？”古星真帝震惊低语。
鼎爷沉声道：“不错。他的剑道正在自我演化。前三式分别为‘破渊’‘裂穹’‘归墟’，皆是以力破巧，以势压人。而这一式……似乎蕴含‘返本归元’之意，更像是从毁灭走向新生的转折。”
楚铮缓缓睁眼，眸中剑光流转，似有万千星辰生灭。“我明白了。”他轻声道，“万剑朝宗，并非只是汇聚万剑杀敌之术，而是……万法归一，诸道合一的终极剑道。前三式是‘向外’，而第四式，应是‘向内’。”
“向内？”练红绫不解。
“对。”楚铮点头，“破渊斩敌，裂穹覆世，归墟灭形，皆是摧毁。但真正的剑道极境，不该止步于毁灭。它应当包含创造、孕育、重生……就像天地循环，阴阳轮转。下一式，我要命名为??**‘启明’**。”
话音落下，碑面轰然炸裂，一道纯粹剑意冲天而起，直贯九霄。刹那间，万里晴空骤变，乌云汇聚，雷光隐现。竟似天地感应，为之共鸣！
与此同时，远在幽族疆域深处，一座悬浮于虚空中的黑色宫殿内。
殿中烛火幽蓝，映照出一名身穿紫金长袍的老者面容。他端坐高位，眉心烙印一枚复杂符文，形如锁链缠绕心脏，正是此前青玄界真帝所用“幽冥镇狱印”的完整形态。此人，便是幽族七大执律者之一??**幽冥子**。
“楚铮……”他低声念出这个名字，声音如寒冰刮骨，“竟能逼得幽焱舍弃肉身而逃，还参悟出接近剑道极境的招式……果然，他是‘那个人’的转世之身？”
身旁侍立的黑袍人恭敬禀报：“属下已查明，他在三年前曾进入‘葬剑渊’，并在其中取得一块刻有‘万剑图录’的石碑残片。那碑文内容，与上古时期失踪的‘剑祖’遗留之物完全吻合。”
幽冥子缓缓起身，眼中雷光闪烁：“既是剑祖传人，那就更不能留。传令下去，启动‘九幽锁天阵’，封锁天灵界所有空间通道。同时，派遣‘影武’十三骑，潜入苍霄峰，务必在其参悟第四式之前，斩其头颅，夺其剑心！”
“是！”黑袍人领命而去。
而此时，楚铮尚不知危险已悄然逼近。
他在碑前静坐七日，日夜参悟“启明”真意。终于，在第八个黎明到来之际，指尖轻颤，缓缓画出一道弧线。那一瞬，方圆百里内的所有兵刃齐齐嗡鸣，自发飞向天空，排列成环，围绕着他缓缓旋转。
“来了……”鼎爷喃喃，“这一式，若成，便可逆转生死，重塑肉身，甚至……短暂触及时间法则。”
楚铮站起，一步踏出。
脚下地面并未破裂，反而生出点点青芽，迅速生长为剑形草木，迎风而立，仿佛整片大地都在回应他的意志。
“万剑朝宗……第四式：**启明**！”
剑未出鞘，光已先至。
一道纯净白光自炼锋剑中升起，不带丝毫杀伐之气，却让整个苍霄峰的灵气开始有序流动，宛如春风吹拂冻土，万物复苏。那些因大战而枯竭的灵脉，竟开始重新跳动；几位重伤未愈的真帝，体内伤势也以肉眼可见的速度恢复。
“这不是攻击……这是……净化？”黑潮真帝震撼道。
“不对。”古星真帝摇头，“这是‘重构’。他在用剑意重塑这片天地的规则！若此式圆满，将来哪怕身死，也可借天地剑意重聚形神！”
就在此时，异变突生！
十三道黑影自虚空裂隙中闪现，速度快若鬼魅，每一人都笼罩在漆黑斗篷之下，手持无锋短刃，刃上铭刻“影”字古纹。正是幽族最可怕的刺客组织??**影武十三骑**！他们专修匿形刺杀之术，能在千分之一息内穿透防御，直取心脏。
为首一人目光冰冷，锁定楚铮后背，低喝一声：“杀！”
十三人同时出手，短刃撕裂空间，化作十三道死亡轨迹，分别攻向楚铮周身要害，包括眉心、咽喉、心口、丹田等处。更有两人专门针对练红绫与古星真帝，欲阻拦救援。
然而，就在刀锋即将触及肌肤的刹那??
楚铮笑了。
他没有回头，也没有拔剑。
只是轻轻抬手，掌心向上，仿佛托举朝阳。
“启明……不只是重生。”他淡淡道，“也是??**审判**。”
轰！！！
白光炸裂，如初升旭日普照八荒。那十三道黑影在光芒中发出凄厉惨叫，身形寸寸瓦解，连元神都无法逃脱，被纯粹剑意净化成虚无。唯有为首一人凭借一件保命玉符勉强撑住，却也被震飞百丈，斗篷破碎，露出一张苍白扭曲的脸。
“不可能……你怎么会预知我们的行动？”他嘶吼。
楚铮缓缓转身，目光平静如湖：“因为‘启明’的本质，是洞察一切黑暗。你们藏于阴影，但我心中已有光明。只要心光不灭，便无所遁形。”
那人瞳孔剧缩，还想挣扎，却被一道自天而降的红绫缠住脖颈，瞬间勒断脊椎。练红绫冷冷道：“敢动我师弟，死不足惜。”
古星真帝望着满地灰烬，沉声道：“这是幽族的试探。真正的杀招，还在后面。”
楚铮点头，望向远方天际。那里，乌云密布，雷光隐现，仿佛有某种庞然大物正在逼近。他知道，幽冥子不会善罢甘休。而他也必须尽快掌握完整的“万剑朝宗”。
当晚，楚铮独坐峰顶，炼锋剑横放膝上。
他取出混元炼天鼎，将此前镇压的灵圣级雷霆之力缓缓释放，置于身前。这一次，他不再急于炼化，而是以“启明”剑意包裹雷霆，尝试将其转化为自身剑道的一部分。
“鼎爷，帮我锁住雷霆本质，我要把它……种进我的剑脉。”
“你又要玩命？”鼎爷无奈，“上次差点把自己炸成渣，这次还想融合灵圣之力？”
“正因为差点死去，我才明白。”楚铮目光坚定，“真正的强者，不是靠外物支撑，而是将一切危机，化为成长的资粮。这一道雷霆，来自第八境，若我能将其炼为己用，或许……就能真正踏出那一步。”
鼎爷沉默片刻，终是叹息：“罢了。老夫这条命，迟早要毁在你手里。”
随即，鼎身轻颤，喷出一道黑白交织的光幕，将雷霆牢牢束缚。楚铮深吸一口气，运转“启明”剑意，双手结印，引导那狂暴雷力缓缓渗入断裂的剑脉之中。
起初，剧痛如万针穿心，骨骼噼啪作响，皮肤龟裂出血。但他咬牙坚持，以剑心镇守神志，不让一丝混乱侵袭意识。
一夜过去。
当晨曦再次洒落苍霄峰时，楚铮全身已被雷光缠绕，肌肤下隐隐浮现金色纹路，如同雷篆铭刻。他的双眼睁开，瞳孔中竟有细小雷蛇游走，却又被一层温和白光压制，显得刚柔并济。
“成功了……”他低声自语，“灵圣之雷，已为我所用。虽然仅能发挥一成威力，但……足够了。”
他缓缓站起，举剑向天。
“万剑朝宗……第五式，该来了。”
风起，云涌，剑鸣九霄。
而在遥远的幽族禁地，幽冥子猛然睁开双眼，感受到一股熟悉的气息再度升起，脸色骤变：“不好！他竟然吸收了灵圣雷力……速报族主，启动‘诛圣计划’，调遣‘九劫雷傀’，我要亲自出手！”
天地风云再起，风暴将至。
而那个持剑少年，已准备好迎接最终的试炼。