黑刃山的硝烟还未散尽，焦黑的土地上散落着断裂的兵器与烧熔的甲片。司泊禹的影卫残部被玄铁卫围在山坳东侧，三十余人背靠着断崖，手里的骨刃还在滴着血。为首的疤脸汉子是司泊禹的义子，此刻正用染血的手指着缓步走来的杨辰，喉咙里发出野兽般的嘶吼：“杨统领？我义父待你不薄，你为何要毁他基业！那些玄铁卫的俘虏，本就是该死的叛徒，义父用他们炼幽冥兽，有何不妥！”
杨辰停下脚步，破邪剑斜指地面，剑尖的血珠滴在焦土上，晕开一小朵暗红的花。“司相用活人炼兽，违背天道，残害同袍，这等基业，留着才是祸害。”
“祸害？”疤脸猛地将骨刃插进地里，火星溅起时，他突然狂笑起来，笑声在空旷的山坳里撞出刺耳的回音，“杨统领怕是忘了，当年是谁在红泥城救你出尸堆？是我义父！是谁给你玄铁卫统领的令牌？还是我义父！如今你手握权柄，倒反过来咬一口——你们这些自诩正义的家伙，骨子里和那些炼魂教徒有什么两样！”
崖边的玄铁卫纷纷握紧兵器，林野往前踏了半步，玄铁盾与地面碰撞发出闷响：“休要胡言！司泊禹当年救统领，不过是看中他的雷属性天赋，想收为己用！否则为何把他扔进雷纹崖修炼，美其名曰‘历练’，实则是要逼他成你的‘雷力容器’！”
“容器又如何！”疤脸的声音陡然拔高，脖颈上的青筋暴起如蚯蚓，“我义父给了他活下去的机会！换作旁人，早成了幽冥兽的养料！你们玄铁卫不是讲究知恩图报吗？如今却恩将仇报，算什么好汉！”
他身后的影卫们纷纷附和，有人举起骨刃指向杨辰：“交出司相的尸身！”有人嘶吼着：“还我影卫营！”更有人将玄铁卫的俘虏拽到身前，骨刃贴着俘虏的脖颈：“杨统领，让你的人退开！否则这叛徒就先死在你面前！”
俘虏是个年近六旬的老玄铁卫，左臂已被打断，此刻却梗着脖子啐了口血沫：“疤脸小儿！你义父用活人炼兽时，怎么没想过天道昭彰？我虽被俘，却从未像你们这般认贼作父——”话未说完，骨刃已在他颈间划出血线。
“住手！”杨辰的声音带着雷力，震得崖边的碎石簌簌滚落，“司泊禹若真是光明磊落，为何不敢让影卫见天日？为何要将红泥城的孩童偷偷送进炼魂窟？”
疤脸的动作僵住了，眼里闪过一丝慌乱，随即又被狠厉取代：“那是为了培养更强大的战力！乱世之中，妇人之仁才是取死之道！我义父说了，等统一北境，自会给那些孩童风光大葬——”
“风光大葬？”凌月的银翼突然展开，光刃架在疤脸的手腕上，“我在黑刃山溶洞见过那些孩童的骸骨，最小的才七岁，腿骨上还留着锁链的勒痕。司泊禹给他们灌‘壮骨汤’，实则是催熟骨骼的毒汤，让他们在剧痛中变成幽冥兽的养料——这就是你说的‘培养战力’？”
疤脸的手腕被光刃割出血痕，却梗着脖子不肯后退：“成大事者不拘小节！我义父是要建立不世之功！等北境平定，这些牺牲都值得！你们这些只知守着一城一池的庸人，根本懂不得！”
“懂？”杨辰突然笑了，笑声里裹着雷光，“我确实不懂，为何要用无辜者的血铺就所谓的‘大业’。我只知道，红泥城的王婆婆，儿子被你们抓去炼兽，她每日在城门洞等着，等了三年，最后冻毙在雪夜——她懂什么大业？她只懂盼儿子回家。”
他往前走了两步，破邪剑的雷光在阳光下流转：“黑刃山溶洞里的李三郎，本是玄铁卫的神射手，被你们抓去炼幽冥兽，鳞片下的肉都在溃烂，却还记着‘红泥城还有三百弟兄’——他不懂什么大业，只懂守着同袍的约定。”
“住口！”疤脸猛地挣脱凌月的光刃，骨刃直指杨辰，“我义父做事，轮不到你置喙！他是北境唯一能与炼魂教抗衡的力量！你们毁了他的影卫营，就是帮炼魂教的忙！总有一天，北境会记恨你们！”
“记恨？”杨辰的雷力陡然爆发，紫蓝色的雷光在他周身形成护罩，“北境百姓记恨的，从来是用他们儿女炼兽的恶魔，是把孩童扔进炼魂窟的刽子手！司泊禹若真是为了北境，为何要在红泥城的井水里下‘蚀骨散’？为何要纵容影卫强征粮食？”
疤脸的脸色终于白了，却依旧死死攥着骨刃：“那是为了……为了不让粮食落入炼魂教之手！我义父一生行事，何须向尔等解释！”
“是啊，何须解释。”杨辰的声音突然低沉下来，雷光护罩缓缓收敛，“就像王婆婆冻僵的手指，还保持着抓门的姿势；就像李三郎的令牌，被鳞片嵌成了血疙瘩；就像那些孩童骸骨上的小脚印，永远停留在溶洞的泥地里——这些，都不需要解释。”
他抬起破邪剑，剑尖指向疤脸身后的断崖：“司泊禹的‘大业’，是用无数白骨堆成的。今日我不杀你，只把你扔回你义父的老巢——”剑身在阳光下划出弧线，斩断了影卫们身后的藤蔓，露出断崖下深不见底的云雾，“让你看看，那些被他‘不拘小节’牺牲的人，是不是真的‘值得’。”
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疤脸惊恐地后退，却被玄铁卫按住肩膀。他看着断崖下翻滚的云雾，突然发出绝望的嘶吼：“我义父是对的！你们会后悔的！炼魂教就要打过来了，没有影卫，你们守不住北境！”
“我们不需要靠残害百姓的力量守城。”杨辰的声音平静却坚定，“玄铁卫的弟兄，会用自己的血肉之躯筑起城墙；北境的百姓，会拿起锄头当武器；就算没有影卫，我们也能守住每一寸土地——因为我们守护的，是能让王婆婆安心烤火、让孩童安稳睡觉的日子，不是你义父用白骨堆成的‘大业’。”
玄铁卫将影卫残部推至崖边，疤脸在被推下去前，突然用尽全身力气嘶吼：“我义父会回来的！他的魂灵会看着你们怎么败亡！”
云雾吞噬了他们的身影，山坳里只剩下风吹过焦土的呜咽。凌月收起银翼，看着杨辰指尖跳动的雷光：“真的放他们下去？那断崖下是司泊禹的秘密据点，说不定……”
“让他们去吧。”杨辰收剑入鞘，“司泊禹的行事，该让更多人看见。至于解释——”他望向红泥城的方向，那里炊烟袅袅，隐约能听到孩童的笑声，“活人的日子过安稳了，就是最好的解释。”
赵奎指挥着玄铁卫清理战场，突然在影卫的行囊里翻出个紫檀木盒，打开后里面是半张泛黄的纸，上面用朱砂画着复杂的阵图。“统领，这是……”
杨辰接过纸，指尖的雷丝轻轻拂过纸面，阵图上的墨迹突然亮起——那是司泊禹未完成的“万魂阵”，需要献祭百个孩童的魂魄才能启动。他将纸凑到火折子前，看着它在火焰中蜷曲、化为灰烬，轻声道：“不需要解释，也不需要记住。烧了，就当从没存在过。”
山坳西侧，被俘的老玄铁卫被扶上担架，他拉着杨辰的衣袖，浑浊的眼睛里闪着光：“杨统领，当年我总说你太年轻……现在才明白，你守的不是城，是……是人心啊。”
杨辰笑了笑，帮他掖好被角：“前辈安心养伤，红泥城的城门，我们替你守着。”
夕阳西下时，玄铁卫列队离开黑刃山。杨辰走在队伍最后，回头望了眼那片焦土，风吹过崖边的野草，发出沙沙的声响，像是无数细碎的低语。他知道，司泊禹的阴影不会轻易散去，影卫的残部或许还会卷土重来，但只要那些炊烟还在，孩童的笑声还在，他们就永远有守护的理由。
义父一生行事，何须解释？其实答案早已写在每寸土地上，写在百姓的笑容里，写在安稳的岁月里，从不需要刻意言说。
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