孙德胜心里跟明镜似的。
他面前的这位顾三通，是苏州顾氏一族的金枝玉叶，当任族长顾仲山的亲侄子！
当年他孙德胜能从一个不起眼的通判，爬到苏州知府的高位，全靠顾家砸下的真金白银，硬生生打通了从地方到京城的关节。
就连他如今穿的官袍、坐的官椅，都是从顾家的裁缝铺、木工坊出来的。
而李茂的漕运司主事之职，更是顾家直接向吴越王举荐，连吏部的流程都省了。
顾三通，是顾家放在苏州官场明面上的“话事人”，是他孙德胜的半个主子，更是他在这苏州地界能站稳脚跟的天！
如今，这天，要被林川这把突然杀来的刀给捅破了。
他怎能不慌？
怎能不六神无主？
顾三通将孙德胜脸上的惶恐尽收眼底，心中冷笑一声。
“慌什么？”
“天，塌不下来。”
孙德胜和李茂同时一震，齐刷刷地看向他。
“你们慌，是没看清眼下的局势。”
顾三通开口道，“吴越王倒了，前段时间不就传得沸沸扬扬，说东宫要借这个由头削藩，清理我们这些依靠藩王的江南士族？可结果呢？”
孙德胜和李茂若有所思。
顾三通嗤笑一声：“东宫雷声大雨点小，也就查封了吴越王的几处资产，抓了几个无关痛痒的小喽?，对我们这些真正的江南根基，动过半根手指头吗？”
两人一愣，随即反应过来。
确实，吴越王倒台后，江南士族虽人人自危，却始终没等来东宫的清算。
“你们忘了，前段时间陛下龙体康复，已经把太子的监国大印给收回去了。”
顾三通笑起来，“想想，这说明什么？说明皇帝陛下脑子清醒得很！他比谁都清楚，江南的根基是我们这些士族，是我们撑起了江南的赋税，稳住了江南的局面。真把我们逼急了，江南乱了，对他有什么好处？”
“所以，这次林川过来查贪腐，无非就是走走样子，杀鸡骇猴罢了。”
“他要真想做点什么，也不至于就带这么百十号人。”
“陛下要的是一个‘整顿吏治’的名声，我们给足他这个面子就行，他难道还真敢把江南的天捅破？”
“可是……”
孙德胜犹豫道，“他要查的是……”
“不就是想查账本？”
顾三通嗤笑一声，“给他就是了！”
“给他？”孙德胜一愣，“顾掌柜，那可万万不行啊！账本里的猫腻，一旦被他查出来，我们……我们都得掉脑袋！”
“放心。”
顾三通摆摆手，“事情的严重性，我知道。”
“林川想在陛下面前表现表现，就给他机会！”
“叔父早就料到京里会有人来查，半年前就命人备下了一份账本。”
“真真假假，虚虚实实，他林川就算有通天的本事，短期内也查不出什么来！”
“只要叔父点头……”
“要么，就让皇帝的圣旨，在这苏州城变成一张废纸。”
“要么……”
“就让他林川，连人带棺材，永远留在苏州！”
这句话，让孙德胜和李茂的脑子嗡的一声，瞬间空白！
假账本？
早就准备好了？
真不愧是顾家啊……
当初靠着给吴越王供应军粮起家，与藩王称兄道弟，一手掌控江南粮食命脉的顾家！
顾家在苏州盘踞百年，门生故吏遍布江南各州府，手里的精锐私兵，没有五千，也有三千。
林川？
不过是个从盛州来的外来户，就算手握先斩后奏的圣旨，就算有尚方宝剑在手，又如何能斗得过这条盘踞江南百年的地头龙？
“顾掌柜说得是！是我慌了神，是我糊涂了！”
孙德胜的身体瞬间松弛下来，连忙拱手。
“嗯。”
顾三通点点头，目光转向一旁的李茂。
“李主事，你立刻去漕运码头。”
“把你手底下最可靠的人都撒出去，给我盯死林川和他带来的每一个人！他们去哪、见了谁、说了什么，都给我一一记下来！”
“他不是要查账吗？我倒要看看，他的人手够不够用，胆子够不够大！”
“另外，粮仓那边，派人远远盯着，不准林川的人接触下面的小吏和粮农，谁敢乱说话，后果自负！”
“明白！我这就去办！”
李茂重重点头，转身快步离去。
雅间内，只剩下顾三通和孙德胜两人。
孙德胜看着顾三通那份泰然自若的神色，最后一丝不安也烟消云散。
他谄媚地凑上前：“顾掌柜，您看……族长那边，会不会觉得我们办事不力……”
“放心。”
顾三通打断他，
“你们是为顾家办事，林川动你们，就是打顾家的脸。”
他站起身，走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的街道。
“在苏州这片地界上，打了顾家的脸，是要用命来还的。”
“叔父会让他明白，谁，才是这里真正的主人。”
孙德胜心头大定：
“是，是！那姓林的，怕是还不知道自己惹了什么样的存在。”
……
入夜。
漕运码头外的要道。
数十支火把一字排开，火光熊熊，映红了半边天，将周遭照得如同白昼。
这是李茂的手笔。
他派了几十个衙役，将码头外围照得如同白昼，名义上是守护侯爷安全。
实际上，能将林川和他手下那百十号人的动向看得一清二楚。
远处的一座茶楼上。
李茂正悠闲地品着新到的雨前龙井，目光投向码头方向那一片通明的火光。
一名下属跪地汇报：
“大人，码头那边固若金汤！”
“别说人了，就是一只苍蝇飞进去，都能立刻知道是公是母！”
“那姓林的拿到账本，一直窝在粮仓里，没半点别的动静。”
“不过我们的人进不去，不知道里面什么情况……”
李茂点点头：“进不去就算了。”
“那几大箱子账本，够他看个三五天。”
“等他从账本里抬起头来，黄花菜都凉了。”
李茂放下茶杯，心情舒畅到了极点。
他仿佛已经看见，林川在账本里一无所获，最终只能灰溜溜滚出苏州的狼狈模样。
然而，他永远不会知道。
白天还在逼着苏州知府交账本的林川，真正的目的根本不在那几本真真假假的账册上。
他眼中那几箱能让林川焦头烂额的账本，从进入粮仓后，就被扔在了一旁。
林川翻都没翻过。
查账本，不过是他抛出的疑兵之计。