“这是我军进兵路线。”
任纯忠拿起一根细木棍，点在红色箭头上，“出玉门，取星星峡，下高昌，然后分兵两路：一路北上取北庭，一路西进伊犁河谷。预计九十日内，完成对大辽东部主力的合围。”
他又拿起一根蓝色木棍，点在撒马尔罕的位置：“而这里，大辽西部兵力空虚。驻军不会超过两万，且多是老弱。若此时，有一支精兵从西边发起进攻……”
蓝色箭头从玉龙杰赤伸出，向东，穿过阿姆河，直插撒马尔罕、布哈拉、怛罗斯。
两条箭头，一东一西，如一把巨钳，将大辽拦腰夹住。
殿中一片死寂。
所有人的目光都在那张图上，在那两条箭头上。
有人呼吸急促，有人手指颤抖，有人眼中燃起火焰。
沙阿的手握紧了宝座扶手，良久，他问：“事成之后，如何？”
任纯忠这才把手里握了许久的第三个箱子里的羊皮卷展开，正是那份“分疆图”。
图上，大辽疆域被一道弯弯曲曲的黑线分开，东半部标注“华夏”，西半部标注“花剌子模”。
“以此线为界。”任纯忠的木棍划过黑线，“以东，包括天山南北、伊犁河谷、七河地区，归我华夏。以西，整个河中、呼罗珊，尽归陛下。两国永为兄弟之邦，互通商旅，共御外侮。”
他放下木棍，声音清晰：“我皇愿与陛下立约：缔约之日，先赠陛下铠甲三千领、强弓五千张，作为出兵之资。待大辽灭亡，再依约交割疆土。若有违背，天地共诛。”
条件丰厚得令人难以置信。
殿中响起压抑的惊呼声。
那些武将的眼神已经变了，三千领铠甲，五千张强弓，这足以武装起一支强悍的军队！
但沙阿没有立刻回应。
他靠在宝座上，手指轻轻敲击扶手，目光在任纯忠脸上、在那张地图上、在殿中百官脸上缓缓移动。
这个动作持续了很久，久到有人开始不安地挪动脚步。
终于，他开口，声音平静：“使者所言，甚为动人。但本汗有一事不明。”
“陛下请讲。”
“大辽立国三十载，控弦之士不下二十万。耶律大石当年以二万骑破塞尔柱十万联军，其兵威之盛，天下皆知。”
沙阿身体前倾，“你凭什么认为，刘錡一定能赢？若他败了，我们今日之约，岂不成了一张废纸？而我花剌子模，却要背上背叛宗主之名，从此与大辽不死不休。”
这个问题尖锐至极。
任纯忠深吸一口气。他知道，真正的考验来了。
“陛下此问，外臣有三答。”他竖起三根手指，“其一，时势不同。耶律大石时，大辽初立，上下同心，将士用命。而如今，女主当国，政令不畅，少壮派与老臣内斗，契丹人与回鹘、葛逻禄诸部矛盾重重。此国势之衰，非兵戈之不利。”
“其二，战法不同。”他指向地图，“耶律大石善用骑兵野战，来去如风。但我皇此次西征，用的不是野战，而是筑垒推进之法……”
“每前进百里，必筑城寨，储粮草，设弩阵。大辽骑兵若来攻，则凭寨固守，以强弩射之；若不来，则步步为营，蚕食其土。”
“此法看似笨拙，却专克骑兵。三年前破西夏铁鹞子，用的就是此策。”
“其三，”任纯忠收回手，目光直视沙阿，“陛下以为，我皇只有西征一路棋吗？”
沙阿眼神一凝：“什么意思？”
“就在外臣出使玉龙杰赤的同时，”任纯忠缓缓道，“我朝另一路使团已抵达漠北，面见忽图剌汗。所谈之事，便是联蒙伐辽，共图漠西。”
他顿了顿，让通译完整翻译，然后继续：“想来，饱受金国奴役的蒙兀诸部，面对漠西的草原绿洲，无法不动心吧！”
声音不大，却如惊雷炸响。
殿中所有人都听明白了弦外之音：花剌子模若参与其中，可分利益，一旦做壁上观，就会面对华夏灭辽之后的兵锋、漠北草原部落的贪婪、甚至辽国残部的愤怒。
沙阿的脸色变了。
任纯忠趁热打铁：“所以，陛下不是在帮我们，而是在帮自己。大辽若胜，下一个要收拾的，必是日益坐大的花剌子模。大辽若败，而陛下未参与，那么战后，新的东方霸主会如何看待这个坐山观虎斗的邻居？”
他上前一步，声音压得更低，却更清晰：“机会只有一次。东风已起，陛下是乘风化龙，还是坐等风过，沦为他人砧板上的鱼肉？”
大殿死寂。
阳光从穹顶高窗斜射而入，照在沙阿的金冠上，那颗祖母绿折射出妖异的光芒。
他的脸隐在光影中，看不清表情。
时间一点点流逝。
终于，沙阿抬手，指向那张地图：“图留下。使者先回驿馆。三日后，本汗给你答复。”
任纯忠躬身：“外臣静候佳音。”
他退出大殿时，能感受到背后那数百道目光，有的炽热，有的冰冷，有的杀机暗藏。
走出宫门，副使迎上来，低声道：“大人，如何？”
“成了七分。”任纯忠登上马车，拉下车帘，“剩下的三分，要看这三日内，花剌子模的宫廷里，会有多少人为我们说话。”
马车驶向驿馆。
而在光明殿内，沙阿依然坐在宝座上，盯着那张地图。
百官未散，但无人敢出声。
良久，沙阿忽然问：“米尔扎。”
“臣在。”大总管躬身。
“去把地牢里那个契丹探子提出来，带到这里。”
米尔扎一怔：“现在？”
“现在。”沙阿的目光落在地图那支蓝色箭头上，“本汗要问问那个契丹人……撒马尔罕的城墙，到底有多高。”
他的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
东风已至。
玉龙杰赤的棋盘上，棋子开始移动。
而万里之外的长安，讲武堂校场的点将台上，刘錡正望着西方天空。
那里，晚霞如血，染红了半边天。
“算算日子，”他轻声自语，“该到摊牌的时候了。”