第1072章：香火终虚妄，炊烟方见真
“明真。”
青云子开口，
明真道人浑身一凛，连忙应道：
“弟子在。”
“你，”
青云子缓缓道，声音清晰传入每个人耳中，
“暂代观主之职，主持观中一切事务。”
此言一出，殿内众人皆是一怔，随即又觉在情理之中。
明真道人是玉阳子师叔，辈分足够；
虽不热衷俗务，但为人方正，德望素着于部分坚持清修的老成弟子之间；
更重要的是，在玉阳子一手遮天、追逐名利的风气下，
是少数未曾同流合污、仍能保持几分初心的核心执事。
由他接掌，正合祖师“拨乱反正”之意。
明真道人却无半分欣喜，反而深感责任重大，甚至惶恐，伏地恳切道：
“祖师明鉴！弟子才疏德薄，唯知闭门读经，恐难当此大任，有负祖师所托！观中事务繁杂，当另择贤能……”
“不必推辞。”
青云子打断他，语气不容置疑，
“我知你素来清静自守，不慕荣利，多次劝谏玉阳子莫要偏离正道，虽未能挽回大势，但心迹可鉴。如今观中风气糜烂，急需正本清源。你掌经主之位多年，于道藏精髓、立教之本旨，当比旁人更为明晰。我要的，不是一个长袖善舞的观主，而是一个能持守根本、引领众人回归清静修行之途的掌舵之人。此任非你莫属。”
明真道人听罢，知道祖师心意已决，
且所图深远，心中激荡，不再推辞，重重叩首：
“弟子……明真，谨遵祖师法旨！定竭尽驽钝，鞠躬尽瘁，导引同门，复归正道，以赎前愆，以报祖师！”
青云子微微颔首，对明真的反应还算满意。
“传我法谕，”
青云子缓缓道，声音传遍大殿，
“第一，即日起，撤去殿中我之法像。我辈修道之人，当敬奉的是大道本源，三清祖师。日后观中，只拜三清，不立个人金身。”
“第二，观中一应奢华用度，悉数撤换。恢复朴素清修之本。所有‘高价香烛’、‘功德定价’、‘法事明码’等规矩，一概废除。信众随喜，量力而行，不得强求，更不得攀比。”
“第三，重整观产。开辟山田药圃，所有弟子，需轮值劳作，自食其力。晨钟暮鼓，课诵经忏，不得有误。修行功课，严格考核。”
“第四，清理门户。凡有汲汲营营于名利、无心向道者，查明之后，或令还俗，或逐出山门。宁缺毋滥。”
“第五，”
青云子目光深远，
“日后观中道人，每年需有一段时日，下山游历，去民间行走，体察疾苦，扶危济困，以实践我道家‘齐同慈爱，异骨成亲’之训。将道法，用于实处。”
青云子一口气说完五条，殿中众人已然听得呆了。
这简直是翻天覆地的变革！
“尔等都听明白了？”
青云子沉声问。
“弟子明白！”
众人齐声应道，声音中有惶恐，有震撼，
亦有一丝久违的、对纯粹修行的向往。
“好自为之吧。”
青云子最后看了一眼这座承载了他道统、
却也差点毁于名利心的栖霞殿，
身影渐渐变得模糊、透明。
“祖师！”
明真道人等人急呼。
“莫要寻我。用心整顿，重振门风。待道观真正复归清净之日，我自会知晓。”
话音袅袅，青云子的身影已彻底消散在殿中，
唯有一缕清风拂过，带走了残留的威压与怒意，
也带走了一个时代的积弊。
山下蜿蜒的黄土小道上，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐，
正呆呆望着云雾中若隐若现的巍峨山门。
那是其执掌多年、威名煊赫的青云观，如今却咫尺天涯。
乞丐摸了摸空瘪肮脏的衣袋，又低头看了看自己粗糙黝黑、布满尘灰的手，
一股前所未有的茫然与酸楚涌上喉头，欲哭无泪。
二十年……乞讨为生……
祖师这罚，真真比直接废去他修为、甚至取他性命，
还要令他恐惧煎熬。
这漫漫长路，该如何走？
这贱如蝼蚁的日子，该如何挨？
就在其望着山路，进退维谷，不知该投向何方时，
身侧不远处，一株老松的阴影下，却有一老一少两道身影。
正是那不知何时离去的老道与小道童。
老道依旧那身洗得发白的旧道袍，小道童乖巧立于身侧，
两人仿佛只是偶然路过，在此歇脚。
玉阳子先是一愣，随即认出这二位正是引发后来诸多事端的“游方道人”，
心中瞬间涌起复杂的情绪，几分迁怒，几分畏惧，更多的却是连他自己也未曾察觉的的希冀。
张了张嘴，干裂的嘴唇嗫嚅了一下，
却没发出声音，不知该如何称呼，也不知该说什么。
老道却仿佛没看见其脸上复杂的挣扎，只是望着山门外更远处，
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那丘陵掩映间，隐约可见的几缕袅袅炊烟，
那是山脚下村庄里百姓生火做饭的痕迹。
老道忽然开口，声音平淡，
像是在自言自语，又像是在问身旁的徒儿：
“童儿，你看那山下炊烟，与这山上香火，有何不同？”
小道童眨了眨明亮清澈的眼睛，顺着师父的目光望去，脆生生答道：
“师父，山上香火，多是求福求禄、畏祸畏灾之心点燃，烟直而急，向上攀天，却易散。山下炊烟，是百姓劳作一日，生火煮饭，求的是一餐温饱，一家团聚，烟柔而缓，接地连户，久久不散。”
老道微微颔首，缓声道：
“求道者，往往目光向上，追慕霞举飞升，香火鼎盛。却忘了，道，也在下方。”
顿了顿，指向那炊烟升起之处：
“在田埂的泥土里，在樵夫的汗水中，在妇人煮粥的米香间，在稚儿嬉闹的笑语里。人间烟火气，最是养道心。离了这地气，再高的香火，也是无根之木，再盛的声名，也是空中楼阁。可惜，世人多慕云霓，不察脚下。”
这番话，语气平和，并无斥责，却像一把无形的钥匙，
“咔哒”一声，轻轻撬开了玉阳子那被懊悔、恐惧、自怜层层封锁的心门。
其浑身一颤，猛地转头，
再次望向山下那些平凡的、他昔日从未真正留心过的村落炊烟。
山上香火……山下炊烟……
一个是他汲汲营营、甚至不择手段想要维持和壮大的“道场面子”。
一个是他从未正视、甚至鄙夷的“俗世里子”。
可祖师罚他下山，不正是要他离开那虚浮的“香火”，
沉入这真实的“炊烟”之中吗？
老道不再看他，牵起小道童的手，
转身便要离去，步履从容，似要融入那苍茫山色之中。
“前……前辈！”
玉阳子终于找回了自己的声音，嘶哑着开口，
踉跄向前一步，却又停下，双手局促地不知该放何处，
脸上混杂着惭愧、困惑与一丝渴求，
“弟子……晚辈……如今该……如何是好？”
下意识还想用“弟子”自称，却想起自己已被剥夺观主之位，
甚至逐出道观，只能临时改口。
老道脚步未停，只有那平和淡然的声音随风传来，落入玉阳子耳中：
“如何是好？你此刻不正是个‘乞儿’么？乞儿该如何，你便如何。”
声音渐行渐远，人影也即将消失在路拐角的山岚里。
“乞儿……乞儿……”
玉阳子喃喃重复，眼中迷茫更甚。
乞儿便是讨饭，便是受人冷眼，便是饥寒交迫……
这便是他未来二十年的日子么？
这……这便是“道”？
就在其心头又被绝望笼罩时，那已走到拐角处的小道童，
忽然回过头来，冲他做了个古怪的鬼脸，
然后扬起手中不知何时又拿着的那根青翠柳条，
指了指山下炊烟的方向，又指了指玉阳子空空如也的双手，
用清亮的童音喊道：
“喂！化缘去呀！从第一碗粥开始，看看这人间‘香火’，到底是个什么滋味！”
话音落下，那一老一少的身影已完全没入山岚雾霭，再无踪迹。
“化缘……第一碗粥……”
玉阳子怔怔地站在原地，咀嚼着小道童最后的话语。
化缘，佛门僧人行走世间、乞食修行的方式。
道家亦有云游乞食、历练心性的传统，
只是他久居观主之位，早已忘却。
看着自己空空如也、微微颤抖的双手。
这双手，曾经拈过朱砂笔画符箓，
握过玉如意主法事，点过成箱的金银算香火……
却从未捧过一只真正的、向他人乞求布施的破碗。
又抬头望了望那渐次亮起更多温暖灯火的村落方向，
那里有他最陌生、也即将成为他最熟悉的“人间烟火”。
终于，乞丐不再看向身后巍峨却已回不去的山门，
而是深吸了一口带着尘灰与草木气息的凉薄空气，
拖着如同灌了铅的双腿，向着山下，
向着那炊烟最盛处，一步一步，蹒跚而去。
身后，栖霞山巍然耸立，云遮雾绕，香火依旧。
身前，人间阡陌纵横，灯火可亲，炊烟正暖。
有道是：
金身香火终成空，
廿载人间乞路重。
莫问玄机何处觅，
道在炊烟晚照中。
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