马蹄踏破晨霜，黄沙卷起残云。韩宁策马疾驰于荒原之上，背上的玄玉寒冰棺在朝阳下泛着冷冽晶光，宛如一道流动的寒河。风从耳畔呼啸而过，吹动他散落肩头的黑发，也吹不散眉宇间那抹沉凝如铁的决意。
这一路向北，通往大夏边境，再折西入雪山地界，千里迢迢，步步杀机。
他知道，自己已成众矢之的。
天神山之事虽隐秘，但古娅身死、法希得传大祭司之力的消息，不出三日便会传遍江湖。更有那玄玉寒冰棺重现人间??此物乃上古奇珍，能镇百毒、封元神，连大宗师重伤垂危时都可借此延命三月。如此至宝现世，岂有不引得天下群雄觊觎之理？
果然，才出天神山百里，便有黑影缀尾。
起初只是零星几道气息隐匿林间，到后来竟汇聚成股，伏兵四起。韩宁冷笑一声，手中天命剑未出鞘，仅以真气震荡周身三尺，便将偷袭者震退数步。
“藏头露尾的东西，也配拦我？”他声音不高，却如雷贯耳，“报上名来，若有些来历，我留你们全尸。”
林中沉默片刻，忽有一人缓步走出，身穿墨色长袍，腰悬双钩，面容阴鸷：“韩公子好胆色，可惜……你今日走不了。”
“幽冥阁？”韩宁眯眼一扫其腰间纹饰，冷笑道，“裴天明死了这么多年，你们还学他那一套？”
那人脸色微变：“裴老祖乃一代宗师，岂是你这等纨绔可妄议！”
“宗师？”韩宁嗤笑，“他若真是宗师，也不会被我一剑穿心，死前还喊我‘爷爷’求饶。”
话音落下，四周气氛骤然凝滞。
下一瞬，十余道身影齐齐暴起，刀光如雪，毒雾弥漫！
韩宁不动如山，体内天命真气轰然爆发，剑未出，气先至。一道无形波纹自他脚下扩散，所过之处，草木冻结，地面龟裂，偷袭之人尽数被震飞出去，口喷鲜血。
他缓缓拔剑，剑身轻鸣，仿佛低语。
“我说过，不留全尸。”
剑光一闪，血雨纷飞。
不到十息，伏兵尽灭。韩宁收剑入鞘，看也不看满地尸体，翻身上马继续前行。寒风卷起披风，猎猎作响，如同战旗招展。
他知道，这只是开始。
真正的麻烦，还在后头。
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七日后，抵达大夏边陲小镇??落鸦集。
此处地处三不管地带，商旅混杂，盗匪横行，正是消息最灵通之地。韩宁卸下寒冰棺，将其藏于客栈密室，又以天命真气布下三重禁制，确保无人能近。
他换了一身粗布衣裳，混入市集，打听圣女峰路线与万年雪莲下落。
然而刚进药铺，便觉空气异样。
掌柜低头算账，手指却微微颤抖；两名顾客看似买药，实则暗中观察他一举一动；屋梁之上，更有极细微的呼吸声藏匿其间。
“看来，有人比我更急着找雪莲。”韩宁心中冷笑，面上却装作寻常客人，“老板，有没有祛寒补气的药材？我这身子骨，怕是撑不到冬天。”
掌柜抬眼看了他一眼，眼神闪烁：“客官看着挺健壮，何必忧心？”
“健壮？”韩宁叹气，“实不相瞒，我家娘子重病在床，大夫说需用万年雪莲做引，否则活不过明年开春。”
此言一出，屋梁上那人呼吸一滞。
韩宁嘴角微扬。
果然，夜半三更，刺客来袭。
五道黑影破窗而入，掌风凌厉，招招夺命，竟是西域“碎玉门”的绝学《断岳手》。此门专为权贵杀人取物，向来不留活口。
可惜，他们遇上的是韩宁。
他盘坐床上，闭目养神，直到最后一人踏入房间，才猛然睁眼。
“等你们很久了。”
话音未落，天命剑自袖中飞出，化作一道白虹，在狭小空间内纵横穿梭。五人连惨叫都来不及发出，咽喉已被精准割断，倒地身亡。
韩宁起身查看尸体，从其中一人怀中搜出一块青铜令牌??上面刻着一只展翅黑鹰。
“鹰堂？”他眉头一皱。
鹰堂，乃是北境霸主“苍狼王”麾下情报组织，专门刺探各国机密，掌控丝路贸易。他们为何对万年雪莲如此上心？
思索片刻，韩宁忽然想到一事：传闻苍狼王之女自幼体弱多病，每逢寒冬必咳血不止，御医束手无策。若她所患正是九品寒毒，那万年雪莲便是唯一解药。
“原来是为了救女儿……”韩宁冷笑，“可你也该知道，这雪莲只有一株，而姬千韵若无此物，必死无疑。”
他将尸体拖入地窖，一把火烧了个干净。
翌日清晨，他离开落鸦集，改走偏僻山路，昼伏夜行，避开所有城镇。途中遭遇两次埋伏，一次是江湖散修结盟截杀，另一次竟是大夏朝廷派出的锦衣卫小队，打着“护送国宝”名义，实则欲夺寒冰棺。
韩宁皆以雷霆手段斩杀为首者，余者震慑逃散。
他不再掩饰实力，每战之后，必在尸体旁留下一枚刻有“侯”字的玉牌??那是他韩家嫡系子弟的身份象征。
消息迅速传开：**韩宁出山，携寒冰棺西行，谁敢阻者，杀无赦！**
一时之间，江湖震动。
那个曾被称作“京城第一废物”的纨绔少爷，竟然接连斩杀数十高手，独行千里而不败？许多人不信，直到亲眼见到那些死状凄惨的尸体，才终于明白??此人早已脱胎换骨，不再是当年任人揉捏的软柿子。
而真正让各大势力忌惮的，是他背后隐隐浮现的影子。
天命功法重现江湖。
这意味着什么？意味着一个可能超越大宗师的存在正在崛起。历史上每一位天命之主，最终都走到了武道尽头，甚至有人逆天改命，活过三百岁而不死。
如今韩宁既得此功，又手持玄玉寒冰棺，谁能保证他不会成为下一个？
于是，追杀暂缓，观望者众。
唯有一个人，依旧不肯罢休。
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第十三日黄昏，韩宁穿越赤岭峡谷，进入雪域边缘。
此处海拔渐高，空气稀薄，寒风如刀。他的马匹早已力竭倒毙，如今只能徒步前行，背上寒冰棺沉重如山，压得肩骨咯吱作响。
但他一步未停。
前方就是雪线，越过这片冰原，便是通往圣女峰的唯一路径??**千仞梯**。
传说那是上古神匠凿刻于悬崖之上的阶梯，共九千九百九十九级，直通云霄。沿途暴风雪不断，更有“雪妖”出没，专食迷途旅人。
韩宁抬头望去，只见云雾缭绕，峰顶隐没于天际，仿佛通向另一个世界。
“就快到了。”他喃喃道，从怀中取出一张泛黄地图??这是他在天神山密室中找到的残卷，记载了古代修士登峰之路。
正欲迈步，忽然心头一凛。
身后，传来脚步声。
不疾不徐，却稳如钟鼓，每一步落下，地面微颤，连空气中都荡起涟漪般的波动。
韩宁缓缓转身。
只见一名白衣女子立于雪地之中，容貌清丽绝俗，眸光如冰，手中握着一柄通体雪白的长剑，剑锋未出鞘，却已有森然寒意扑面而来。
“韩宁。”她开口，声音冷得像这极地的风，“放下寒冰棺，我可以让你活着回去。”
韩宁眯眼打量她片刻，忽然笑了：“你就是圣女峰当代守山人??柳清霜？”
女子点头：“正是。此物非你所能掌控，交出来，莫要自误。”
“自误？”韩宁摇头，“那你可知，我背负的不只是棺材，还有一个女人的命。”
“我知道。”柳清霜目光微动，“但你也该知道，圣女峰乃圣地，不容外人擅闯。历代以来，凡试图强登者，皆葬身风雪。”
“那我就做第一个活着下来的。”韩宁将寒冰棺轻轻放下，抽出天命剑，剑尖指地，“你要拦我，可以。但别怪我剑下无情。”
柳清霜沉默片刻，忽然轻叹：“你不明白。我不是在阻止你救人，而是在保护你。千仞梯上有‘天罚阵’，唯有纯净元阴之体方可通行，男子踏足，必遭雷殛。你若执意前往，不必我动手，天地自会诛你。”
韩宁闻言一怔。
天罚阵？元阴之体？
难怪古籍中从未记载男性登顶成功者……
“所以呢？”他忽然笑了，笑容桀骜不驯，“你是让我转身回去，等我媳妇死了再后悔一辈子？”
“你可以寻一名女修代你登峰取莲。”柳清霜道。
“我不信别人。”韩宁冷冷道，“而且，我已经答应过法希，这一生，绝不把重要之事托付他人。”
柳清霜眸光微闪，似有所触动。
就在这时，天空骤变。
乌云翻滚，电蛇狂舞，一股浩瀚威压自九天降下，竟真有雷光凝聚成柱，直劈韩宁头顶！
“天罚感应外来者！”柳清霜惊呼，“快退！”
韩宁却不退反进，天命剑高举，引动体内三百年的天命真气，硬生生扛住第一道落雷！
轰！！！
雷火炸裂，他整个人被掀飞数丈，衣衫焦黑，手臂灼伤，鲜血直流。但他仍站着，咬牙怒吼：“老天爷！你也想拦我？告诉你，我不服！我不认！我要救的人，谁都别想抢走！”
第二道雷光再度劈下！
他再次举剑迎击！
第三道、第四道……连续七道天雷轰击，整片山谷都在颤抖。韩宁七次被击倒，七次爬起，浑身浴血，骨骼断裂之声清晰可闻，却始终未曾跪下。
柳清霜怔住了。
她修行三十年，见过无数天才陨落于天罚之下，却从未见过有人以肉身硬抗七重雷劫而不死！
第八道雷光酝酿之际，她终于出手。
白衣飘动，雪剑出鞘，一道清冷剑光冲天而起，竟将即将成型的雷柱斩断！
“你疯了吗！”她怒视韩宁，“你想死也不要连累整座山脉崩塌！”
韩宁趴在地上，咳出一口血，咧嘴一笑：“谢谢你……救我一命。”
柳清霜咬牙：“我不是救你！我是怕你引发山崩，毁了圣女峰根基！”
“随你怎么说。”韩宁挣扎起身，看向她，“现在，你还拦我吗？”
柳清霜久久不语，最终叹息：“你若真能走过千仞梯，承受住后续考验，我便允你取莲。但若中途失败，魂飞魄散，莫怨我无情。”
韩宁点头：“成交。”
她转身走去：“跟我来。我为你开启‘避雷符阵’，可保你前三千阶无忧。之后……全靠你自己。”
韩宁背着寒冰棺，跟在她身后，踏上通往云端的阶梯。
风雪越来越大，耳边回荡着远古的呜咽声，仿佛无数亡魂在低语。
他知道，真正的试炼，才刚刚开始。
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而在遥远的天神山，法希盘坐于玄玉寒冰棺原址，额间红印不时闪烁。
她体内的天神功法仍在与血脉融合，偶尔会听见古娅的声音，在梦中低语：
> “孩子，你逃不掉的……天神教的命运，注定由你承担……”
但她只是闭目静修，淡淡回应：
“我不是替你守墓的人。我是为自己而活。”
与此同时，地下深处，那一声沉闷的心跳，再次响起。
咚……
咚……
比之前更加有力。
仿佛有什么东西，正在苏醒。